Gobierno de Holt

El gobierno de Holt fue el gobierno ejecutivo federal de Australia, encabezado por el primer ministro Harold Holt . Estuvo integrado por miembros de una coalición entre el Partido Liberal y el Partido del Campo en el Parlamento australiano desde el 26 de enero de 1966 hasta el 19 de diciembre de 1967. Holt gobernó hasta su inesperada muerte mientras nadaba en aguas turbulentas en 1967. 

El gobierno de Holt fue responsable de importantes reformas, incluyendo la decimalización de la moneda australiana y el referéndum de 1967 que eliminó las disposiciones de la Constitución australiana que discriminaban a los indígenas australianos . Holt también impulsó el aumento de los vínculos comerciales de Australia con Asia y la ampliación del compromiso de Australia con la defensa de Vietnam del Sur durante la guerra de Vietnam .

La coalición del Partido Liberal de Australia y el Partido del Campo de Australia había gobernado en Australia desde 1949 bajo el mandato del primer ministro Robert Menzies . Menzies se retiró en enero de 1966, poniendo fin al Segundo Gobierno de Menzies , y el Partido Liberal eligió a Harold Holt como líder del partido, quien se convirtió en primer ministro de Australia . ^{[ 1 ]}

Holt juró el cargo de primer ministro el 26 de enero de 1966. Había ingresado al Parlamento en 1935, sirviendo como ministro en el Primer Gobierno de Menzies de 1939 a 1941 y en el Segundo Gobierno de Menzies de 1949 a 1966, incluyendo siete años como tesorero y una década como líder adjunto del Partido Liberal. ^{[ 2 ]}

Holt juró el cargo de primer ministro el 26 de enero de 1966, tras la jubilación de Robert Menzies seis días antes. Ganó las elecciones para el liderazgo del partido sin oposición, siendo William McMahon elegido como su adjunto. ^{[ 3 ]} Posteriormente, lideró la coalición hacia la victoria en las elecciones federales australianas de noviembre de 1966 contra la oposición del Partido Laborista Australiano , liderada por Arthur Calwell . ^{[ 4 ]}

El 26 de noviembre de 1966 , Holt se presentó a sus primeras y únicas elecciones generales como primer ministro, obteniendo una victoria aplastante. La Coalición consiguió el 56,9 % del voto preferencial entre los dos principales partidos , sumando 10 escaños y alcanzando un total de 82 de 124 escaños en la Cámara de Representantes , la mayor mayoría parlamentaria en la historia de Australia hasta ese momento. Los liberales quedaron a tan solo dos escaños de formar un gobierno mayoritario por derecho propio. Fue un margen de victoria mayor que el que Menzies había logrado en ocho elecciones como líder liberal, y representó la peor derrota electoral del Partido Laborista en 31 años . ^{[ 5 ]}

Tras las elecciones de 1966, Gough Whitlam sustituyó a Arthur Calwell como líder de la oposición.

Ministerios de Holt

El Primer Ministerio de Holt presentó pocos cambios con respecto al último ministerio de Menzies , pero tuvo algunos nombramientos notables, con el futuro Primer Ministro Malcolm Fraser convirtiéndose en Ministro del Ejército, y la Senadora Annabelle Rankin convirtiéndose en Ministra de Vivienda , la primera mujer en ocupar una cartera ministerial. ^{[ 6 ] [ a ]} ​​En el gabinete, John Gorton y Les Bury fueron ascendidos para reemplazar a Menzies, quien se jubilaba, y al fallecido Shane Paltridge, y Billy McMahon fue ascendido a Tesorero en lugar de Holt. El líder del Partido del Campo, John McEwen, permaneció de facto como Viceprimer Ministro .

Tras las elecciones de 1966, se produjo una pequeña reorganización : Doug Anthony e Ian Sinclair se incorporaron al gabinete del segundo gobierno de Holt , mientras que Charles Barnes fue relegado a un ministerio externo. El único departamento gubernamental nuevo creado durante el mandato de Holt fue el Departamento de Educación y Ciencia , establecido en diciembre de 1966, que fue el primer departamento federal específico para cualquiera de esas áreas. ^{[ 7 ]}

Durante su mandato, Holt incrementó el compromiso australiano con la creciente guerra de Vietnam . Su gobierno supervisó la conversión a la moneda decimal . Holt afrontó la retirada británica de Asia visitando y recibiendo a numerosos líderes asiáticos y ampliando los lazos con Estados Unidos, recibiendo la primera visita a Australia de un presidente estadounidense, su amigo Lyndon Johnson . A finales de 1967, el apoyo inicialmente popular de los liberales a la guerra de Vietnam estaba provocando crecientes protestas públicas. ^{[ 8 ]}

El gobierno de Holt promulgó la Ley de Migración de 1966 , que desmanteló de facto la Política de la Australia Blanca y aumentó el acceso a los inmigrantes no europeos, incluidos los refugiados que huían de la Guerra de Vietnam .

En 1967, el gobierno de Holt enmendó la constitución para modificar el artículo 51 (xxvi) y eliminar el artículo 127. Esto otorgó al gobierno federal la facultad de legislar específicamente para los indígenas australianos y también estableció la obligatoriedad de incluirlos en el censo . Las enmiendas constitucionales requerían un referéndum antes de su entrada en vigor, el cual fue aprobado con más del 90 por ciento de los votos; sigue siendo la mayor mayoría en un referéndum en la historia de Australia .

Tras el éxito del referéndum, Holt recorrió comunidades aborígenes y consultó con líderes indígenas, entre ellos Charles Perkins y Kath Walker . ^{[ 9 ]} En septiembre de 1967, Holt expuso su política para los aborígenes, que incluía el establecimiento de una Oficina de Asuntos Aborígenes bajo el control del Primer Ministro y la continuación del objetivo gubernamental de "asimilación", que, según él, no significaría perder la identidad aborigen ni el orgullo por su cultura, ni un objetivo de eliminar los rasgos físicos aborígenes, sino más bien "Asimilación significa que los aborígenes pueden ser similares a otros ciudadanos, no por supuesto en apariencia, sino con respecto a todos los privilegios y responsabilidades de la ciudadanía". ^{[ 10 ]}

Nuestro objetivo es ayudar a los aborígenes a integrarse plenamente en la vida de nuestra comunidad australiana. El año pasado, el Gobierno Federal y los Estados invirtieron 21 millones de dólares específicamente en el desarrollo de los aborígenes, y este año la cifra será mayor (frente a los 500 000 dólares de 1944). En términos legales y formales, ninguna de las oportunidades disponibles para todos los australianos en general está cerrada a los aborígenes. En muchos casos, lo que se necesita no es dinero, sino ayuda que capacite a los aborígenes, mediante la educación y de todas las maneras posibles, para que puedan aprovechar esas oportunidades.

En noviembre, Holt anunció la formación del Consejo para Asuntos Aborígenes, que estaría presidido por el Gobernador del Banco de la Reserva de Australia, HC Coombs . ^{[ 12 ]} Tras la muerte de Holt en diciembre, le correspondió al Gobierno de Gorton nombrar a Bill Wentworth como el primer Ministro a cargo de Asuntos Aborígenes bajo el Primer Ministro .

El 17 de diciembre de 1967, Holt desapareció en medio de un fuerte oleaje mientras nadaba frente a la playa de Cheviot , cerca de Melbourne, convirtiéndose en el tercer primer ministro australiano en morir en el cargo. ^{[ 13 ]} No fue declarado oficialmente desaparecido hasta el 19 de diciembre. El líder del Partido del Campo, John McEwen, se desempeñó como primer ministro desde el 19 de diciembre de 1967 hasta el 10 de enero de 1968, a la espera de la elección de un nuevo líder del Partido Liberal de Australia . ^{[ 14 ]} McEwen descartó mantener la coalición si el líder liberal adjunto, William McMahon, se convertía en primer ministro. John Gorton ganó las elecciones para el liderazgo con una pequeña mayoría y renunció al Senado para presentarse a las elecciones para Higgins, el escaño de la Cámara de Representantes que anteriormente ocupaba Harold Holt, que obtuvo el 24 de febrero de 1968. ^{[ 15 ]}

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