Teatro de la Ópera de Holyoke

Construido por Casper Ranger, el exterior se describió como hecho de ladrillos prensados ​​contrastantes de color claro de Filadelfia y oscuro de Holyoke, con bandas y detalles en ladrillo negro. En el hastial frontal había paneles de mayólica victoriana de estilo calcetín y buskin en lados opuestos de la placa con el nombre "Opera House" del edificio. ^{[ 11 ]}

La ópera, que originalmente formaba parte del Hotel Windsor House, estaba conectada por un pequeño pasillo de madera hasta que ese edificio se incendió el 1 de marzo de 1899, destruyendo la mayoría de los demás edificios de esa manzana mientras los bomberos luchaban hasta altas horas de la noche. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ d ]}

Detalles del palco original del lado derecho del escenario ( izquierda ) y los seis que lo reemplazaron ( derecha ) durante la reconstrucción y ampliación del auditorio en 1894.

El interior del teatro fue descrito originalmente como decorado en estilo neogriego , con el primer piso del auditorio que contenía un patio de butacas , un foso de orquesta y una galería. El techo fue descrito como poseedor de grandes cornisas ornamentadas con ocho lunetas que formaban bóvedas, cada una ricamente decorada con musas y querubines por Frank Hill Smith , que conducían a una cúpula plana estriada menos profunda con una rejilla en forma de rosario que servía como ventilación para el teatro, con una gran lámpara de araña de latón colgando de su centro. Gran parte de la ornamentación, como los capiteles , fue realizada en papel maché . ^{[ 11 ]}

Entre mayo y septiembre de 1894 se llevó a cabo una importante renovación y reconstrucción de la galería del auditorio, con una reinauguración el 22 de septiembre de ese mismo año, que incluyó una actuación de Alessandro Salvini y a la que asistió el gobernador William Russell . El teatro de ópera fue rebautizado de facto, ya que las renovaciones eliminaron casi por completo todos los elementos originales del edificio desde la cornisa de la cúpula hacia abajo, incluyendo los mencionados detalles de papel maché, que fueron reemplazados por estuco diseñado y construido por la Architectural Decorative Company de Boston. La galería fue demolida y reemplazada por dos, y el teatro fue descrito como el segundo más grande de Nueva Inglaterra en ese momento en cuanto a capacidad. El escenario se describió como un arco de 30 pies de alto y 37 pies de ancho, con globos rojos, verdes y blancos alternados en 5 filas de luces de borde y una de luces de pie, cada fila con 88 luces respectivas, tanto de gas como eléctricas. Se añadió una nueva lámpara de araña hecha a medida, con 120 chorros para iluminación de gas y 120 globos para bombillas. Se añadieron pinturas de musas y querubines, una a cada lado del proscenio; se desconoce si fueron realizadas por F. H. Smith, sin embargo, sus pinturas originales en la cúpula se mencionan en un informe de 1894 como "los únicos puntos en los que la nueva casa se asemeja a la antigua". ^{[ 4 ]}

El teatro de ópera sirvió de escenario para varios artistas notables, entre ellos la cantante y artista Eva Tanguay , quien fue promocionada allí por primera vez como actriz infantil por el director de teatro local Paul C. Winkelmann en la década de 1880, y regresó al lugar años después tras haberse convertido en una figura muy conocida. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Entre los intérpretes destacados se encontraba John W. Albaugh, quien interpretó su papel principal más conocido en Luis XI en la función inaugural del teatro el 26 de marzo de 1878. ^{[ 3 ]} Numerosas obras se representaron en la Ópera durante las primeras décadas de su existencia; fue uno de los lugares donde William Gillette estrenó su comedia de 1894, Too Much Johnson . ^{[ 16 ]}

Entre las primeras películas que se vieron en el lugar estaban las de Lyman H. Howe , que aparecieron durante varias temporadas a principios de la década de 1900. ^{[ 17 ]} L. Frank Baum , el creador de El mago de Oz, también compartió la gran pantalla del Holyoke una vez que se convirtió en cine en 1922.

En tres ocasiones, el orador Robert G. Ingersoll pronunció discursos en el escenario de la Ópera, en los años 1880, 1885 y 1894, sobre los temas "¿Cómo salvarse?", "¿Qué camino tomar?" y Shakespeare, respectivamente. ^{[ 18 ]}