Compostaje doméstico

Existen dos formas de compostar en casa : mediante el método aeróbico y el anaeróbico . El compostaje aeróbico implica la descomposición de materiales orgánicos utilizando oxígeno y es el método recomendado para el compostaje doméstico. ^{[ 5 ]} El compostaje aeróbico (con oxígeno ) ofrece varias ventajas sobre el compostaje anaeróbico (sin oxígeno ), como la generación de subproductos menos dañinos . Un ejemplo de compostaje anaeróbico es el compostaje bokashi . Si bien el compostaje aeróbico produce dióxido de carbono , el compostaje anaeróbico libera metano , un gas de efecto invernadero significativamente más dañino que el dióxido de carbono . ^{[ 6 ]} El compostaje aeróbico es un proceso más rápido debido a la disponibilidad de oxígeno, lo que permite el crecimiento de microorganismos compostadores . ^{[ 5 ]} El compostaje aeróbico requiere contenedores más grandes, oxígeno , humedad y volteo (solo si no se utilizan lombrices). ^{[ 6 ]}

Existen diversos tipos de residuos orgánicos que pueden utilizarse para compostar en casa. El compostaje requiere dos tipos de materiales orgánicos : residuos "verdes" y residuos "marrones". ^{[ 7 ]} Esto se debe a que los residuos orgánicos requieren cuatro elementos para descomponerse : nitrógeno , carbono , oxígeno y agua . Es necesario mantener una proporción adecuada de carbono a nitrógeno, junto con niveles adecuados de oxígeno y agua , para crear compost . Una proporción efectiva es de 25 a 30 partes de carbono por 1 parte de nitrógeno . ^{[ 2 ]}

Todo material compostable contiene carbono , pero tiene diferentes niveles de nitrógeno . Los materiales verdes tienen una menor proporción de carbono a nitrógeno . Los materiales verdes se refieren a ingredientes orgánicos frescos o de hojas y generalmente son húmedos. Los materiales marrones son más ricos en carbono y generalmente son ingredientes secos. ^{[ 8 ]} Un exceso de carbono dará como resultado una pila de compost más seca que tardará más tiempo en descomponerse , mientras que un exceso de nitrógeno dará como resultado una pila más húmeda, viscosa y con un olor penetrante. Para obtener una proporción efectiva para la descomposición , incluya de dos a cuatro partes de compost marrón por una parte de compost verde en la pila. ^{[ 2 ]}

El primer paso para hacer compost en casa es conseguir un contenedor y un lugar adecuados.

• Tipo de contenedor: El compostaje en interiores generalmente requiere un contenedor cerrado, mientras que el compostaje en exteriores, en el jardín o patio, permite el uso de contenedores abiertos sin tapa. Los contenedores de compost se pueden comprar en línea, pero existen varias alternativas para los contenedores cerrados, como cómodas de madera viejas, cubos de basura, cajas de vino, etc. Los contenedores abiertos se pueden fabricar con postes de madera, estacas de metal y malla metálica. ^{[ 2 ]}
• Tamaño del contenedor: El tamaño del contenedor puede variar desde contenedores de 5 galones para un hogar pequeño hasta contenedores de 18 galones para un hogar grande. ^{[ 11 ]} Un contenedor de 3 x 3 x 3 pies también será suficiente. ^{[ 2 ]}
• Drenaje : Los contenedores necesitan un drenaje adecuado y puede que sea necesario perforar agujeros en la parte inferior. ^{[ 2 ]}
• Ubicación: Ya sea en interiores o exteriores, se recomienda ubicar el contenedor en un lugar seco y sombreado. ^{[ 12 ]}

Se recomienda adquirir un contenedor de compost adicional más pequeño para recoger los restos de comida si el contenedor principal está lejos de la zona principal donde se generan con frecuencia los materiales para compost . Esto evitará la incomodidad de tener que desplazarse constantemente hasta la ubicación del contenedor principal . ^{[ 13 ]}

El siguiente paso para el compostaje doméstico es reunir los materiales para las capas de compost . La mayoría de los artículos disponibles en un hogar incluyen diversos restos de comida, posos de café, bolsitas de té, papel triturado y más. ^{[ 14 ]} Para mantener una proporción adecuada de carbono a nitrógeno , recoja aproximadamente de dos a cuatro partes de materia orgánica marrón por una parte de materia orgánica verde . ^{[ 2 ]} Descomponer los ingredientes antes de agregarlos a la pila de compost permitirá que se descompongan más fácil y rápidamente. ^{[ 14 ]}

Existen varios métodos de compostaje, pero el método sugerido para el hogar implica el compostaje aeróbico con lombrices ( vermicompostaje ) o sin lombrices. ^{[ 5 ]}

Capas

El compostaje doméstico se puede realizar mediante un proceso de capas. Comience con una capa de materiales gruesos para permitir la circulación del aire, luego alterne con capas de materiales ricos en nitrógeno (verdes) y materiales ricos en carbono (marrones), y mézclelos. Entierre los restos de comida en el centro de la pila y agregue tierra encima cada pocas capas.

El compostaje doméstico promueve la salud del suelo biológica, química y estructuralmente. ^{[ 20 ]} Contiene tres nutrientes principales ( nitrógeno , fósforo y potasio ), así como otros elementos como calcio , hierro , magnesio y zinc que contribuyen a la salud del suelo y las plantas . ^{[ 2 ]} Funciona como un fertilizante natural y orgánico, a diferencia de los fertilizantes sintéticos con químicos dañinos . ^{[ 21 ]} El compost doméstico también mejora la retención de agua , la capacidad y la productividad del suelo. ^{[ 22 ]} Proporciona microbios beneficiosos que aumentan los nutrientes y la formación de humus en el suelo . El humus actúa como un agente adhesivo y une el suelo , lo que ayuda a prevenir la erosión . ^{[ 23 ]}

Una de las ventajas del compostaje doméstico aeróbico es la reducción de las emisiones de metano , ^{[ 7 ]} uno de los gases de efecto invernadero más peligrosos para el medio ambiente. ^{[ 24 ]} Los residuos de alimentos y envases son responsables del 70% de los residuos domésticos que terminan en vertederos . ^{[ 25 ]} Se estima que un tercio de todos los alimentos producidos se desperdiciarán. ^{[ 26 ]} Más del 95% de los residuos de alimentos terminan en vertederos donde producen metano , dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero a través de la digestión anaeróbica . Por ejemplo, las carnes como la de res son las que más producen gas metano en los vertederos. ^{[ 27 ]} Estos gases de efecto invernadero atrapan el calor en la atmósfera y contribuyen aún más al cambio climático . ^{[ 28 ]} Se predice que para 2050, las emisiones globales de gases de efecto invernadero aumentarán un 80% solo por la producción de alimentos. ^{[ 29 ]} El compostaje doméstico puede limitar los residuos en vertederos y, por lo tanto, también las emisiones de metano . ^{[ 7 ]}

Cuando los residuos de alimentos se desechan y terminan en los cursos de agua , pueden contribuir a la proliferación de algas . ^{[ 25 ]} La proliferación de algas puede producir emisiones tóxicas que tienen efectos nocivos para la salud de los mamíferos y organismos, incluidos los humanos. ^{[ 30 ]} La eutrofización , o niveles extremos de nutrientes , conduce a la formación de densas floraciones de algas que pueden dañar el agua potable y desarrollar “ zonas muertas ” que perjudican la vida marina. La proliferación de algas también contribuye en gran medida a las emisiones globales de metano . ^{[ 31 ]}

Los gases de efecto invernadero se emiten en la fabricación de fertilizantes sintéticos , por lo que al usar compost orgánico para fertilizar los huertos domésticos, estas emisiones se reducirán. ^{[ 21 ]} Al limitar la cantidad de residuos alimentarios que terminan en los vertederos y usar fertilizante casero mediante el compostaje doméstico, los hogares reducirán su huella de carbono . ^{[ 7 ]}

El desperdicio de alimentos contribuye a la crisis del hambre, en la que 690 millones de personas en el mundo están desnutridas ^{[ 32 ]} y los hogares son la causa de una fracción significativa del desperdicio de alimentos . ^{[ 33 ]} Un estudio sobre el desperdicio en la cadena alimentaria de Melbourne demostró que el 40% del desperdicio ocurre después del consumo. Esto se suma al desperdicio de energía, emisiones y costo de producción y suministro. ^{[ 34 ]} Casi la misma cantidad de alimentos que se producen se desecha (aproximadamente el 40%). ^{[ 33 ]} El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estima que aproximadamente 133 mil millones de libras y $161 mil millones en alimentos se desperdiciaron solo en 2010. ^{[ 35 ]} El compostaje doméstico puede limitar la cantidad de residuos aportados por los hogares, ya que no se desecharán, sino que se utilizarán de manera productiva. ^{[ 2 ]}