Albert Howard

Sir Albert Howard (8 de diciembre de 1873 – 20 de octubre de 1947) fue un botánico inglés . Su formación académica podría haber sido en botánica. Durante su estancia en la India, se le consideraba generalmente un patólogo; esta es probablemente la razón de sus constantes observaciones sobre el valor de las aplicaciones de compost para mejorar la salud (de todo el sistema). Howard fue el primer occidental en documentar y publicar las técnicas indias de agricultura sostenible . Tras pasar un tiempo considerable aprendiendo de los campesinos indios y las plagas presentes en su suelo, los consideró sus maestros. Fue una figura clave en los inicios del movimiento orgánico . Muchos en el mundo angloparlante lo consideran, junto con Eve Balfour , uno de los principales defensores de las antiguas técnicas indias de agricultura orgánica. ^{[ 1 ]} 

Albert Howard nació en Bishop's Castle , Shropshire . Era hijo de Richard Howard, un agricultor, y Ann Howard, de soltera Kilvert. Estudió en el Wellington College de Telford y en el Royal College of Science de South Kensington , donde obtuvo el título de asociado en química . En 1896 ingresó en el St. John's College de Cambridge , convirtiéndose en becario en 1897. En 1899 se licenció con honores en biología en el Tripos de Ciencias Naturales y obtuvo una maestría en 1902 o 1903. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} También obtuvo los diplomas agrícolas de Cambridge y nacionales en 1897 o 1898. ^{[ 3 ]}

En 1899, impartió clases de ciencias agrícolas en el Harrison College de Barbados. Ese mismo año, y en 1902, fue micólogo y profesor de agricultura en el Departamento Imperial de Agricultura de las Indias Occidentales. ^{[ 5 ]}

De 1903 a 1905, fue botánico en el South Eastern Agricultural College , y de 1905 a 1924, Botánico Económico Imperial del gobierno de la India. ^{[ 6 ]}

En 1914, fue nombrado Compañero del Imperio Indio (CIE) y recibió la Medalla de Plata de la Real Sociedad de las Artes en 1920. De 1924 a 1931, Howard fue director del Instituto de la Industria Vegetal de Indore y asesor agrícola de los estados del centro de la India y Rajputana. Fue nombrado miembro de la Real Sociedad Asiática en 1928 y, en 1930, recibió la Medalla Conmemorativa Barclay de dicha sociedad.

Fue nombrado caballero en 1934 y miembro honorario del Imperial College of Science en 1935. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Howard trabajó en la India como asesor agrícola ^{[ 9 ]} y estuvo a cargo de una granja de investigación gubernamental en Indore . ^{[ 10 ]} Trabajó junto con Gabrielle Matthaei (1876-1930) y su hermana Louise (1880-1969). Se casó con Gabrielle en 1905. Tras su muerte, se casó con Louise en 1931. ^{[ 7 ] [ 11 ]} Gabrielle era botánica de formación profesional, ^{[ 7 ]} y ambas mujeres contribuyeron a la investigación en agricultura orgánica. ^{[ 11 ]}

Howard observó y llegó a apoyar las prácticas agrícolas tradicionales de la India por encima de la ciencia agrícola convencional . Aunque viajó a la India para enseñar técnicas agrícolas occidentales, descubrió que los indios podían enseñarle aún más. Un aspecto importante que notó fue la conexión entre la salud del suelo y la salud de la población, el ganado y los cultivos de las aldeas. Patrick Holden, director de la Asociación de Suelos del Reino Unido , citó a Howard diciendo: "La salud del suelo, las plantas, los animales y el ser humano es una e indivisible". Fue presidente de la 13.ª sesión del Congreso Científico Indio en 1926.

Howard se basó en el sistema tradicional indio de compostaje para crear lo que hoy se conoce como el método Indore . Continuó documentando las técnicas de agricultura orgánica india y difundió su conocimiento a través de la Soil Association , con sede en el Reino Unido , y el Rodale Institute en los Estados Unidos . Su libro de 1940 , An Agricultural Testament , es un texto clásico sobre agricultura orgánica. En él, enfatiza la importancia de mantener el humus , conservar el agua en el suelo y el papel de las micorrizas . Fue su primer libro dirigido al público general y es su obra más conocida. Sin embargo, su libro de 1931, The Waste Products of Agriculture , basado en 26 años de estudio de la mejora de la producción de cultivos en pequeñas explotaciones agrícolas indias, es considerado por algunos como su publicación científica más importante. ^{[ 1 ]} Su libro de 1945, Farming and Gardening for Health or Disease, también estaba dirigido a un público general y fue republicado en 1947 como The Soil and Health: A Study of Organic Agriculture . ^{[ 1 ]} La documentación de Howard sobre las prácticas agrícolas de la India influyó e inspiró a muchos agricultores y científicos agrícolas que impulsaron el movimiento orgánico, entre ellos Lady Eve Balfour (el experimento Haughley , El suelo vivo ) y J.I. Rodale (Instituto Rodale).

Howard abogaba por estudiar el bosque para cultivarlo como tal. Dedicó la segunda mitad de su carrera a comprender ese fin, anticipándose a los ecólogos contemporáneos que defienden la comprensión de la interacción entre ecología y agricultura. ^{[ 12 ] [ 13 ]} De hecho, Howard se agrupa, junto con Rudolf Steiner , ^{[ 14 ]} Sir Robert McCarrison y Richard St. Barbe Baker , como uno de los precursores clave del movimiento de agricultura orgánica occidental . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} (Sin embargo, dice, en el prefacio de Un testamento agrícola : «También se ha prestado cierta atención a los métodos biodinámicos de agricultura en Holanda y en Gran Bretaña, pero sigo sin estar convencido de que los discípulos de Rudolf Steiner puedan ofrecer una explicación real de las leyes naturales o hayan proporcionado aún ejemplos prácticos que demuestren el valor de sus teorías». ^{[ 17 ]} )

A continuación se presenta una selección de publicaciones de Albert Howard, incluyendo sus obras más conocidas y algunas menos conocidas. Fue nombrado caballero en 1934, por lo que en las publicaciones anteriores a esa fecha no se le menciona como «Sir». Incluso después, no siempre se refería a sí mismo como «Sir», como se puede apreciar en su contribución a Nature en 1936 y en su correspondencia con el British Medical Journal en 1939. En las listas que figuran a continuación, a partir de 1945, se le cita como «Sir Albert Howard»; por lo tanto, su autoría no se repite posteriormente.

• Howard, Albert; Howard, Gabrielle LC (1907), "Nota sobre trigos inmunes" , The Journal of Agricultural Science , 2 (3): 278– 280, doi : 10.1017/S0021859600000575 , S2CID 84326599 
• Howard, Albert; Howard, Gabrielle LC; Khan, Abdur Rahman (1910), La importancia económica de la fertilización cruzada natural en la India , Departamento de Agricultura de la India. Memorias. Serie botánica, vol.  III, (n.º 6) Calcuta: Thacker, Spink & Co.; Londres: W. Thacker & Co.(Publicado para el Departamento Imperial de Agricultura de la India; Calcuta). Disponible en Open Library.
• Howard, Albert (febrero de 1921), "La influencia de los factores del suelo en la resistencia a las enfermedades" , Annals of Applied Biology , 7 (4): 373–389 , doi : 10.1111/j.1744-7348.1921.tb05525.x
• Howard, Albert (1 de enero de 1925), "El efecto del césped en los árboles", Proceedings of the Royal Society B , 97 (683): ​​284–321 , Bibcode : 1925RSPSB..97..284H , doi : 10.1098/rspb.1925.0003 , JSTOR 81054 
• Howard, Albert; Howard, Gabrielle LC (1929), "El desarrollo de la agricultura india" , Nature , India of Today, VIII (3053) (2.ª  ed.), Londres: Humphrey Milford y Oxford University Press: 698, Bibcode : 1928Natur.121..698C , doi : 10.1038/121698a0 , S2CID 44552204 , consultado el 9 de agosto de 2010 
• Howard, Albert; Wad, Yeshwant D (1931), Los productos de desecho de la agricultura: su utilización como humus , Oxford: Humphrey Milford & Oxford University Press , consultado el 9 de agosto de 2010.^[a]
• Howard, Albert (29 de febrero de 1936), "Fabricación de humus mediante el proceso Indore", Nature , 137 (3461): 363, Bibcode : 1936Natur.137..363H , doi : 10.1038/137363b0 , S2CID 4097403 
• Greenwell, Bernard; Howard, Albert; Wrench, GT (febrero de 1939), "Discurso en una reunión del Club de Agricultores", Revista del Club de Agricultores , Discusión celebrada en la Royal Empire Society, Craven Street, WC2, el lunes 30 de enero de 1939 (Parte 1)
• Howard, Albert (27 de mayo de 1939), "Testamento médico sobre nutrición (correspondencia relativa al Testamento médico de Cheshire sobre nutrición )", British Medical Journal , 1 (4090): 1106, doi : 10.1136/bmj.1.4090.1106 , PMC 2209719 (El registro para ver los artículos de BMJ es gratuito).
• Howard, Albert (29 de julio de 1939), "«Testamento médico sobre nutrición (correspondencia)», British Medical Journal , 2 (4099): 251, doi : 10.1136/bmj.2.4099.251 , PMC 2209719 
• Howard, Albert (1943), "Un testamento agrícola" (PDF) , Nature , 147 (3733), Oxford, Reino Unido: Oxford University Press: 590–591 , Bibcode : 1941Natur.147..590W , doi : 10.1038/147590a0 , S2CID 4100495 , archivado (PDF) del original el 2 de julio de 2010 , recuperado el 9 de agosto de 2010 PDF según la edición especial de Rodale Press , 1976.
• Howard, Albert; Howard, Louise E (1945), Agricultura y jardinería para la salud o la enfermedad (publicado posteriormente como El suelo y la salud ), Londres: Faber and Faber Ltd , consultado el 10 de agosto de 2010.
• Howard, Albert (1945), "Introducción (Howard sobre las lombrices de tierra)" , La formación del mantillo vegetal mediante la acción de las lombrices con observaciones sobre sus hábitos , Londres: Faber and Faber , consultado el 9 de agosto de 2010.(Introducción de Howard a la publicación en 1945 del libro de Charles Darwin, publicado originalmente en 1881).
• "Aprovechando la lombriz de tierra", Jardinería orgánica , 10 (4), marzo de 1947
• "Campaña orgánica", Jardinería orgánica , 10 (5), abril de 1947
• "El animal como nuestro socio agrícola" , Organic Gardening , 11 (3), septiembre de 1947 , consultado el 9 de agosto de 2010.
• "Cómo evitar una escasez de calidad", Jardinería Orgánica , 11 (5), noviembre de 1947
• El suelo y la salud: un estudio de la agricultura orgánica , University Press of Kentucky , 2006 [1947], ISBN 978-0-8131-9171-3Consultado el 9 de agosto de 2010.(Publicado originalmente por Faber & Faber en 1945 con el título " Agricultura y jardinería para la salud o la enfermedad ")

• agricultura biodinámica
• Compost
• Lista de temas sobre agricultura sostenible
• agricultura ecológica

• Barton, Gregory (2001), "Sir Albert Howard y las raíces forestales del movimiento de agricultura orgánica", Agricultural History , 75 (2): 168–187 , doi : 10.1525/ah.2001.75.2.168 , JSTOR 3744748 , PMID 18153970  
• Testamento médico: Nutrición, fertilidad del suelo y salud nacional , Condado Palatino de Chester: Comité Médico Local y Panel, 22 de marzo de 1939 , consultado el 9 de agosto de 2010.(Tema de dos cartas de Sir Albert Howard al British Medical Journal ; véase la sección «Publicaciones»).
• Heckman, J (2006), "Una historia de la agricultura orgánica: Transiciones desde la Guerra en el Suelo de Sir Albert Howard hasta el Programa Nacional Orgánico del USDA", Agricultura Renovable y Sistemas Alimentarios , 21 (3): 143– 150, doi : 10.1079/RAF2005126 , S2CID 154599842 
• William Lockeretz, ed. (2007), Agricultura ecológica: una historia internacional , Oxfordshire, Reino Unido y Cambridge, Massachusetts: CAB International (CABI), ISBN 978-0-85199-833-6ISBN del libro electrónico 978-1-84593-289-3
• Howard, Louise E (1953), Sir Albert Howard en la India , Londres: Faber & Faber , consultado el 9 de agosto de 2010.versión pdf
• Rodale, JJ (diciembre de 1947), "Sir Albert Howard: In Memoriam", Organic Gardening , 2 (6)
• "Número especial en memoria de Sir Albert Howard" , Revista de Jardinería Orgánica , 13 (8), septiembre de 1948 , consultado el 9 de agosto de 2010.(Contiene homenajes a Sir Albert Howard).

• Las obras de Sir Albert Howard . Con introducción de Keith Addison en el sitio web Journey to Forever .
• Biblioteca de Pequeñas Granjas en el sitio web Journey to Forever (Contiene publicaciones de y sobre Sir Albert Howard).
• Índice de la Biblioteca de Agricultura en la Biblioteca de Suelos y Salud de soilandhealth.org (Contiene publicaciones de y sobre Sir Albert Howard).
• Producción agrícola en la India (1924)
• El suelo y la salud. Nueva edición de A Distant Mirror, en rústica y formato electrónico.
• Albert Howard, pionero de la agricultura orgánica