Personas sin hogar en la India

La falta de vivienda es un problema importante en la India . La Declaración Universal de los Derechos Humanos define a las personas sin hogar como aquellas que no viven en una residencia regular. La Declaración del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas tiene una definición más amplia de la falta de vivienda; la define de la siguiente manera: «Cuando hablamos de vivienda, no hablamos solo de cuatro paredes y un techo. El derecho a una vivienda adecuada se refiere a la seguridad de la tenencia, la asequibilidad, el acceso a los servicios y la adecuación cultural. Se trata de la protección contra el desalojo forzoso y el desplazamiento, la lucha contra la falta de vivienda, la pobreza y la exclusión. ^{[ 1 ]} La India define a las personas sin hogar como aquellas que no viven en casas censales , sino que permanecen en aceras, arcenes de carreteras, andenes de ferrocarril, escaleras, templos, calles, tuberías u otros espacios abiertos. ^{[ 2 ]} Hay 1,77 millones de personas sin hogar en la India, o el 0,15 % de la población total del país, según el censo de 2011, que incluye a hombres solteros, mujeres, madres, ancianos y personas con discapacidad. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, se argumenta que las cifras son mucho mayores que las que se registran con el método de punto en el tiempo. Por ejemplo, mientras que el Censo de 2011 contabilizó 46.724 personas sin hogar en Delhi, la Indo-Global Social Service Society las contabilizó en 88.410, y otra organización llamada Delhi Development Authority las contabilizó en 150.000. ^{[ 1 ]} Además, hay una alta proporción de enfermos mentales y niños de la calle en la población sin hogar. ^{[ 4 ]} Hay 18 millones de niños de la calle en la India, la mayor cantidad de cualquier país del mundo, con 11 millones de ellos urbanos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En el período previo a los Juegos de la Commonwealth de 2010, muchas unidades de vivienda temporal en Delhi fueron demolidas, lo que provocó un aumento de la falta de vivienda. Se estimó que esa cantidad era de alrededor de tres millones de personas sin hogar solo en Delhi; la misma población en Canadá constituiría aproximadamente 30 distritos electorales . ^{[ 7 ]} Una familia de cuatro miembros sin hogar tiene un promedio de cinco generaciones sin hogar en India. ^{[ 2 ]} Esto demuestra que la falta de vivienda en India no es circunstancial, sino que a menudo se hereda durante muchas generaciones.

Hay un déficit de 18,78 millones de viviendas en el país. El número total de viviendas ha aumentado de 52,06 millones a 78,48 millones (según el censo de 2011). Sin embargo, el país todavía ocupa el puesto 124 entre los países más ricos del mundo a partir de 2003. ^{[ 8 ]} Más de 90 millones de personas en India ganan menos de US$1 por día, lo que las sitúa por debajo del umbral de pobreza global . ^{[ 8 ]} La capacidad del Gobierno de India para abordar la falta de vivienda urbana y la pobreza puede verse afectada en el futuro por factores tanto externos como internos. ^{[ 8 ]} El número de personas que viven en barrios marginales en India se ha duplicado con creces en las últimas dos décadas y ahora supera a toda la población de Gran Bretaña, según ha anunciado el Gobierno indio. ^{[ 9 ]} Alrededor de 78 millones de personas en India viven en barrios marginales y viviendas precarias. ^{[ 10 ]} El 17% de los habitantes de barrios marginales del mundo reside en India. ^{[ 8 ]} Tras el estreno de Slumdog Millionaire en 2008, Bombay se convirtió en un destino turístico de barrios marginales donde las personas sin hogar y los habitantes de los barrios marginales podían ser vistos abiertamente por los turistas. ^{[ 11 ]}

La falta de vivienda es en parte un resultado directo de la migración de familias de zonas rurales a ciudades urbanas y de la urbanización . ^{[ 12 ]} La migración a zonas urbanas puede ocurrir por diversas razones, como la pérdida de tierras, la necesidad de empleo sostenible, la falta de agua potable y otros recursos, y en algunos casos, como el Proyecto de la Presa de Bargi , la pérdida de todas las propiedades y el desplazamiento total. ^{[ 13 ]} Una vez en las ciudades, las personas sin hogar intentan construir refugios con láminas de metal, cartón, madera y plástico. ^{[ 2 ]} Los barrios marginales pueden ofrecer una vía de escape, pero a menudo las personas no pueden costearlos. ^{[ 2 ]} Las personas sin hogar pueden sufrir abusos , maltrato y falta de acceso a escuelas y atención médica. ^{[ 6 ]}

Algunos otros problemas que conducen a la falta de vivienda incluyen: discapacidad (ya sea mental, física o ambas), falta de vivienda asequible (un apartamento básico en India cuesta aproximadamente US$70 por mes ^{[ 14 ]} ), desempleo (ya sea estacional o debido a dificultades económicas) y cambios en la industria. ^{[ 8 ]} El abandono de ancianos, enfermos mentales, mujeres embarazadas solteras, mujeres divorciadas indefensas y niñas también son algunas de las principales causas de la falta de vivienda en India. ^{[ 1 ]}

Los empleos en la industria pesada y la manufactura (que solo requieren educación secundaria) están siendo reemplazados por empleos en el sector servicios (que pueden o no requerir un nivel educativo superior). Dado que la universidad es menos accesible para el ciudadano indio promedio que para el ciudadano norteamericano o europeo promedio debido a su menor ingreso per cápita , cada vez más personas en India se vuelven inempleables para los empleos del siglo XXI. El ingreso per cápita promedio de un ciudadano indio apenas supera los US$1200, en comparación con los US$54 510 en Canadá y los US$64 800 en Suiza. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Los responsables políticos atribuyen las siguientes causas principales de la falta de vivienda: consumo de sustancias, enfermedades mentales, problemas de pareja y violencia doméstica. Esto implica que la responsabilidad y la culpa recaen directamente sobre las personas sin hogar. Las políticas relacionadas con la desinstitucionalización de la atención a personas con enfermedades mentales y el posterior abandono de un familiar con enfermedad mental por parte de la familia también han incrementado el número de personas que viven sin techo. ^{[ 1 ]}

Los niños de la calle se incluyen en la categoría más amplia de niños en circunstancias especialmente difíciles (CEDC, por sus siglas en inglés) y se consideran los más vulnerables de todos los niños en CEDC. ^{[ 18 ]} Se estima que hay más de 400 000 niños de la calle en la India. ^{[ 19 ]} Según UNICEF , los niños de la calle se pueden dividir en cuatro secciones: niños en riesgo que viven con su familia pero trabajan en la calle para obtener ingresos, niños que permanecen principalmente en la calle pero tienen algún tipo de residencia con su familia, niños que pasan la mayor parte de su vida en la calle y no viven con su familia ni tienen contacto con ella, y finalmente niños abandonados que están solos sin ninguna figura adulta. ^{[ 5 ]} Los niños huyen de hogares de pobreza, violencia, opresión y explotación y terminan residiendo en la calle. ^{[ 12 ]}

Los niños suelen ser víctimas de explotación y abuso físico y mental debido al estrés familiar, la depresión y el consumo excesivo de alcohol. ^{[ 6 ]} Cuando huyen de sus familias para buscar una vida mejor, los niños se enfrentan a la prostitución y al trabajo forzado. ^{[ 20 ]} Niños de tan solo 6 años rebuscan en la basura buscando dinero para comprar comida. Además, los niños viven en las calles como resultado de la urbanización , la pobreza, el desempleo, las familias con problemas de alcoholismo, la muerte de los padres, las malas relaciones con los nuevos padres y el consumo de drogas. ^{[ 6 ]} Los niños de la calle suelen tener un bajo rendimiento y problemas de comportamiento en la escuela y pueden llegar a abandonarla, lo que conlleva un bajo nivel de alfabetización. ^{[ 6 ]} Se les priva de su derecho a la educación y al ocio. ^{[ 8 ]} Esto se relaciona con un ciclo que perpetúa la pobreza y la falta de vivienda.

Los niños de la calle tienen más problemas de salud física y mental que los niños que no viven en la calle. ^{[ 5 ]} Suponiendo que los niños pidan sobornos, los hospitales les niegan servicios, aumentan los precios o les niegan la atención adecuada. ^{[ 5 ]} Estos problemas pueden provocar que los niños de la calle se depriman o se vuelvan antisociales, con actitudes negativas hacia la vida. ^{[ 6 ]}

Los niños de la calle sufren múltiples formas de abuso. ^{[ 6 ]} La mayoría experimenta abuso verbal y psicológico , algunos experimentan abuso y negligencia general , menos sufren abuso de salud y un pequeño número sufre abuso físico (incluido el sexual ). ^{[ 6 ]} Los datos muestran que los altos niveles de un tipo de abuso están correlacionados con altos niveles de otro, y la cantidad de abuso aumenta con la edad y los ingresos. ^{[ 6 ]} A menudo, el abuso proviene de la policía o de empleadores y ocupaciones manipuladoras. ^{[ 6 ]} Además, los estudios muestran que los niños son más abusados ​​que las niñas en las calles. ^{[ 6 ]} Finalmente, el abuso puede provenir de niños con jerarquía en las calles. ^{[ 6 ]} Los miembros de un grupo se ayudan mutuamente a protegerse para sobrevivir. Sin embargo, los miembros mayores a menudo abusan de los niños más pequeños. ^{[ 6 ]}

La falta de vivienda y la pobreza son las principales causas del trabajo infantil en la India. El censo de 2011 informó que casi 43,5 lakh de niños de entre 5 y 14 años trabajan para mantenerse a sí mismos y a sus familias. Según UNICEF, casi el 12% de todos los niños de la India son trabajadores. En muchos casos, los padres pobres no tienen más remedio que enviar a sus hijos a trabajar en condiciones inseguras y peligrosas. ^{[ 18 ]}

Uno de los desafíos que enfrentan las personas sin hogar es la inaccesibilidad a los albergues. Si bien existen albergues en algunas ciudades, muchas personas sin hogar optan por no utilizarlos y prefieren vivir en la calle por diversas razones. Una de ellas es que las personas con problemas de movilidad no pueden acceder a ellos y desconocen su funcionamiento. Otra razón es que, en ocasiones, los albergues se ubican en zonas inaccesibles y presentan una arquitectura poco atractiva y una distribución deficiente de sus interiores. A menudo, los albergues carecen de financiación y recursos para ser más atractivos para la población sin hogar. Además, cobran una pequeña tarifa por noche, lo que los hace inaccesibles para muchos. Las personas sin hogar pueden percibir los albergues como espacios abarrotados con malas condiciones sanitarias, donde también pueden refugiarse drogadictos y ladrones. En ocasiones, los albergues no permiten que las personas lleven consigo sus pertenencias personales, lo que también contribuye a que las personas sin hogar no los utilicen. Asimismo, los responsables, administradores y cuidadores de los albergues no reciben incentivos para mantenerlos limpios y acogedores. Los refugios temporales también corren el riesgo de ser demolidos y a menudo obligan a las personas sin hogar a cambiar de lugar de residencia. ^{[ 21 ]}

Otro desafío que enfrentan las personas sin hogar es la exposición a condiciones climáticas extremas en verano e invierno. Un estudio reveló que entre enero de 2005 y diciembre de 2009, siete personas sin hogar fallecieron diariamente en Delhi. Sus muertes no fueron registradas por la policía ni recibieron funeral. ^{[ 21 ]}

Las personas sin hogar también sufren de mala salud y un acceso extremadamente limitado a los servicios médicos. Algunas de las razones incluyen: la falta de documentos de identidad adecuados que exigen los centros médicos, el costo y la tendencia de los proveedores de atención médica a rechazarlos directamente. En 2010, el PNUD India realizó una encuesta que reveló que solo alrededor del 3 % de las personas sin hogar poseían una identificación de votante o una tarjeta de racionamiento. ^{[ 1 ]}

Bombay, ubicada en Maharashtra, uno de los estados más poblados, alberga a 12,47 millones de personas, según el censo de 2011. La ciudad tiene una densidad de población extremadamente alta de 20.692 personas por km² ^y una superficie total de aproximadamente 603  km² ^. Contribuye a casi el 40% del producto interno bruto del estado y al 5% del PIB nacional. Gran parte de la economía de Bombay se encuentra actualmente en el sector informal, donde el ingreso promedio de un trabajador es de aproximadamente 6.000 rupias al mes (equivalente a unos 120 dólares estadounidenses). ^{[ 26 ]}

La población de Bombay aumentó drásticamente de 1,69 millones en 1930 a 8 millones en 1970 debido a la migración desde las zonas rurales. ^{[ 26 ]} Los migrantes se trasladan a la ciudad cuando el trabajo en el campo no les proporciona ingresos suficientes para mantener a sus familias. En la ciudad, los empleadores se sienten más atraídos por los migrantes que por los trabajadores locales porque estos últimos ofrecen mano de obra más barata y están más dispuestos a trabajar en condiciones inseguras. ^{[ 27 ]}

Sin embargo, un ingreso inferior a 6.000 rupias deja a muchos trabajadores migrantes sin acceso a agua potable y servicios básicos. Muchos no pueden pagar el alquiler y, por lo tanto, se ven obligados a vivir en aceras, calles, parques y otros espacios públicos abiertos. Un estudio mostró que casi el 60 por ciento de las personas sin hogar de Mumbai son migrantes de otros estados, y la mayoría de esta categoría se trasladó desde zonas rurales. ^{[ 27 ]} La mayoría trabaja en el sector informal como jornaleros y vive sin un hogar permanente. Muchos de estos migrantes no tienen ningún tipo de documento de identidad y, por lo tanto, no están registrados para recibir beneficios de asistencia social como el Sistema Público de Distribución. Estos migrantes trabajaban originalmente en tierras agrícolas que no les pertenecían; se trasladaron a Mumbai en busca de una vida mejor: mejores carreteras, mejor acceso a agua potable, mejores caminos, mejor sustento. Muchos abandonaron sus pueblos para escapar de la violencia basada en el sistema de castas que destruyó su capacidad de ganarse la vida. ^{[ 28 ]}

Una pequeña parte de los trabajadores migrantes puede permitirse vivir en barrios marginales. Hoy en día, más de la mitad de la población de Bombay, casi 5,5 millones de personas, vive en barrios marginales que representan solo el 8% del territorio. Estos barrios sufren de hacinamiento, espacios reducidos, iluminación deficiente, falta de electricidad, escasez de agua potable y condiciones insalubres. Sus habitantes también padecen inseguridad habitacional debido a la presión de los propietarios para pagar el alquiler a tiempo. ^{[ 29 ]}

En Maharashtra, el gobierno promulgó varios programas y políticas para abordar los problemas de vivienda inadecuada, especialmente en los barrios marginales. La Ley de Mejora, Rehabilitación y Reurbanización de Barrios Marginales de Maharashtra (MSAA) de 1971 se estableció para “mejorar las condiciones ambientales” en los barrios marginales mediante la prestación de diversos servicios; otorgó al gobierno la facultad de declarar un espacio geográfico como “zona marginal” y luego tomar medidas para mejorarla según lo considerara apropiado. Podía solicitar a los habitantes de un barrio marginal que se mudaran a otro espacio sin ofrecerles viviendas alternativas. ^{[ 30 ]} El Programa de Mejora de Barrios Marginales, financiado por el Banco Mundial, tenía como objetivo ayudar a los residentes a obtener contratos de arrendamiento. La Ley de Vivienda y Desarrollo de Áreas de Maharashtra (MHADA) de 1976 otorgó al gobierno la facultad de “adquirir terrenos para llevar a cabo los objetivos de la Ley”. ^{[ 30 ]}

Las políticas asociadas con la vivienda informal han tomado lentamente un camino neoliberal, como se observa a través del Plan de Reurbanización de Barrios Marginales (SRD, por sus siglas en inglés) que involucró al sector privado para la reurbanización de barrios marginales. ^{[ 29 ]}

La vivienda informal y la falta de vivienda siguen siendo un problema importante en Mumbai, ya que la migración desde las zonas rurales continúa y los bajos ingresos obligan a la gente a instalarse en las calles y aceras.

Un número creciente de migrantes que buscan empleo y mejores condiciones de vida se están uniendo rápidamente a la población sin hogar de la India. ^{[ 7 ]} Aunque las organizaciones no gubernamentales están ayudando a aliviar la crisis de personas sin hogar en la India, estas organizaciones no son suficientes para resolver todo el problema. ^{[ 8 ]} Los intentos de gentrificar los barrios problemáticos de la India también están aumentando los niveles de personas sin hogar. ^{[ 31 ]} Las leyes aprobadas por la Corporación Municipal de Bombay durante las décadas de 1970 y 1980 fueron consideradas por los tribunales indios como violaciones del derecho a la vida de las personas , además de su derecho a un sustento digno . ^{[ 31 ]} Sin embargo, un caso histórico en 1986 resultaría a favor de las masas sin hogar de la India. ^{[ 31 ]} La primera década del siglo XXI vería a 75.000 personas expulsadas del Parque Nacional Sanjay Gandhi con el gobierno utilizando una fuerza militar masiva de helicópteros y oficiales de policía fuertemente armados . ^{[ 31 ]}