Sueños de baloncesto

Hoop Dreams es un documental estadounidense de 1994 dirigido por Steve James y producido por Frederick Marx , James y Peter Gilbert , junto con Kartemquin Films . Narra la historia de dos estudiantes afroamericanos de secundaria, William Gates y Arthur Agee , en Chicago , y su sueño de convertirse en jugadores de baloncesto profesionales.

Hoop Dreams fue concebido originalmente como un cortometraje de 30 minutos para PBS ; sin embargo, la filmación del especial se extendió a cinco años y acumuló 250 horas de grabación. Hoop Dreams se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 1994 , donde ganó el Premio del Público al Mejor Documental. Obtuvo numerosos premios durante la temporada de 1994, aunque no fue nominado al Premio Óscar al Mejor Documental , lo que provocó una gran indignación pública. A pesar de su duración (171 minutos) y su inusual género comercial, recibió excelentes críticas y una gran acogida por parte del público, recaudando más de 11 millones de dólares en todo el mundo.

Hoop Dreams ocupó el puesto número 1 en el especial de Current TV «50 documentales que hay que ver antes de morir ». En 2005, la Biblioteca del Congreso seleccionó la película para su preservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos por ser «cultural, histórica o estéticamente significativa». Los miembros de la Asociación Internacional de Documentales clasificaron a Hoop Dreams como el mejor documental de todos los tiempos en 2007. ^{[ 3 ]}

En 1987, William Gates y Arthur Agee , dos adolescentes afroamericanos , fueron reclutados por un cazatalentos de la escuela secundaria St. Joseph en Westchester, Illinois , una escuela predominantemente blanca con un excelente programa de baloncesto. El equipo estaba dirigido por Gene Pingatore , quien entrenó al jugador del Salón de la Fama de la NBA, Isiah Thomas, cuando Thomas jugaba en St. Joseph. Agee y Gates provenían de barrios pobres afroamericanos de Chicago , Illinois: Gates vivía en los proyectos de Cabrini-Green , mientras que Agee y su familia residían en West Garfield Park . Ambos jóvenes tenían que viajar 90 minutos de ida y vuelta a la escuela.

En su primer año, Gates debuta en el equipo universitario de St. Joseph y los ayuda a ganar el título seccional, lo que le vale una mención de los comentaristas deportivos en televisión como posible "el próximo Isiah Thomas". Sin embargo, St. Joseph es eliminado en la fase superseccional tras una ajustada derrota ante St. Francis de Sales High School . Mientras tanto, Agee juega en el equipo de primer año y tiene dificultades tanto en la cancha como en el aula.

A finales de año, Agee es expulsado de St. Joseph porque su familia no puede pagar su matrícula; los gastos de Gates son cubiertos por su patrocinador, el presidente de la Enciclopedia Británica , quien también le ayuda a encontrar un trabajo de verano en una oficina . El rechazo de Agee por parte de St. Joseph daña su autoestima, y ​​juega mal en el equipo de la escuela secundaria John Marshall , entrenado por Luther Bedford. En su segundo año, Gates vuelve a ser titular en el equipo universitario. St. Joseph es eliminado por Gordon Tech en la final seccional, y Gates lucha con el peso de las expectativas de su hermano, Curtis, quien fue un jugador talentoso por derecho propio pero nunca llegó a ser profesional y ahora ha transferido sus aspiraciones incumplidas a su hermano menor.

En su penúltimo año de instituto, ambos chicos se enfrentan a dificultades. Gates sufre una lesión de rodilla que requiere cirugía y meses de rehabilitación, mientras que la madre de Arthur, Sheila, pierde su trabajo y la familia pasa a depender de la asistencia social, ya que el padre de Arthur, Bo, se ha marchado de casa y se ha vuelto adicto a las drogas. Más tarde, Bo deja las drogas y regresa con la familia, y Sheila se gradúa de enfermería. Durante este tiempo, la familia Agee acoge a Shannon, la mejor amiga de Arthur, que huye de un hogar abusivo.

En la cancha, Agee y John Marshall mejoran su pobre récord del segundo año, incluyendo una sorpresiva victoria sobre Dunbar Vocational High School . St. Joseph llega a la final seccional, donde se enfrenta una vez más a Gordon Tech. Gates juega con timidez debido a su lesión. Al final del cuarto periodo, con segundos en el reloj y perdiendo por un punto, St. Joseph consigue dos tiros libres . Gates, normalmente un lanzador decisivo de tiros libres, se dispone a lanzarlos, pero falla ambos y St. Joseph queda eliminado de los playoffs.

A pesar de su lesión, Gates es pretendido por muchos programas de baloncesto universitario, especialmente la Universidad de Marquette , y asiste al campamento de verano Nike All-America en Princeton antes de su último año de preparatoria (donde Dick Vitale y Spike Lee hacen apariciones). Tras regresar del campamento, Gates firma una carta de intención con Marquette, aunque tiene dificultades para alcanzar la puntuación mínima en el examen ACT para ser elegible para una beca deportiva. Mientras tanto, Arthur, que juega baloncesto en la liga de preparatorias públicas de Chicago , atrae mucha menos atención de los reclutadores universitarios, aunque un par de universidades comunitarias muestran interés en él.

En el último año de Gates, la temporada de St. Joseph's termina prematuramente con una derrota en la segunda ronda de los playoffs contra Nazareth Academy , acabando con sus esperanzas de "ir al sur del estado " para el campeonato estatal. Gates había sido enviado al banquillo por el entrenador Pingatore al comienzo del partido por llegar tarde. John Marshall tiene una racha inesperada en el campeonato de la ciudad, en gran parte gracias al excelente juego de Agee. El equipo llega al campeonato estatal en Champaign , terminando tercero en el estado después de una derrota en semifinales contra Manual High School .

Al final de la película, Gates ha ingresado en la Universidad de Marquette en Milwaukee, Wisconsin , y Agee asiste al Mineral Area College en Park Hills, Missouri , y aún espera jugar en la NBA.

Hoop Dreams se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 1994 , donde ganó el Premio del Público al Mejor Documental. ^{[ 6 ]} Se proyectó en la noche de clausura del Festival de Cine de Nueva York de 1994 , siendo la primera vez que un documental clausuraba el festival. ^{[ 5 ]} Los cineastas habían tenido que rechazar previamente una aparición en la edición de 1993 del festival porque la película aún no estaba lista. ^{[ 4 ]} Su aparición en Sundance ayudó a conseguir un acuerdo de distribución con Fine Line Features , ^{[ 4 ]} y la película se estrenó en todo el país el 21 de octubre de 1994. ^{[ 5 ]} Recaudó 7,8 millones de dólares en Estados Unidos y 4 millones de dólares a nivel internacional, para un total mundial de 11,8 millones de dólares. ^{[ 7 ]}

La película fue ampliamente aclamada por la crítica. Gene Siskel y Roger Ebert le dieron a la película "Dos pulgares arriba muy entusiastas" en su programa, y ​​ambos críticos nombraron a Hoop Dreams la mejor película de 1994. ^{[ 8 ]} Ebert en su reseña televisiva inicial proclamó "Esta es una de las mejores películas sobre la vida estadounidense que he visto ", y más tarde la llamó la mejor película de la década ^{[ 8 ]} y "una de las mejores experiencias cinematográficas de mi vida". ^{[ 9 ]} En 2004, The New York Times incluyó la película en su lista de las 1000 mejores películas de todos los tiempos . ^{[ 10 ]} La película tiene una calificación de aprobación del 98% de Rotten Tomatoes , basada en 62 reseñas con una calificación promedio de 8.8/10. El consenso de la crítica del sitio web afirma: « Hoop Dreams , uno de los documentales más aclamados de todos los tiempos, es una película rica, compleja, desgarradora y, en última instancia, profundamente gratificante que utiliza el baloncesto de la escuela secundaria como punto de partida para explorar temas de raza, clase y educación en la América moderna». ^{[ 11 ]} Metacritic le asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 98 sobre 100, basada en 19 críticos, lo que indica «aclamación universal». ^{[ 12 ]}

En 2024, Looper la clasificó en el puesto número 2 de su lista de las "50 mejores películas PG-13 de todos los tiempos", escribiendo: "No se dejen intimidar por los 170 minutos de duración de Hoop Dreams . Aunque requiere un compromiso extenso, este proyecto del director Steve James es innegablemente gratificante como experiencia cinematográfica". ^{[ 13 ]}

La película ocupó el primer puesto en la lista de los 25 mejores documentales de la Asociación Internacional de Documentales , según una encuesta realizada a sus miembros en 2007. ^{[ 3 ]} También ocupó el primer puesto en el especial de Current TV «50 documentales que hay que ver antes de morir» . ^{[ 14 ]} En 2005, Hoop Dreams se incluyó en la selección anual de 25 películas añadidas al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso , al ser considerada «cultural, histórica o estéticamente significativa» y recomendada para su preservación. ^{[ 15 ]}

Ira Deutchman , quien ayudó a distribuir la película con Fine Line, abogó por que la película fuera nominada a Mejor Película en los Premios de la Academia . ^{[ 4 ]} Cuando la película, junto con la igualmente aclamada Crumb un año después, no fue nominada ni en la categoría de Mejor Película ni en la de Mejor Documental, la protesta pública llevó a un proceso de nominación revisado en la categoría, liderado por la documentalista ganadora del Oscar Barbara Kopple . ^{[ 48 ]} Según Roger Ebert, fuentes confiables dijeron que los miembros del comité de nominación de documentales de la Academia tenían un sistema en el que uno agitaba una linterna en la pantalla cuando se daba por vencido con la película. Cuando la mayoría de las luces parpadeaban, la película se apagaba. Hoop Dreams se proyectó, pero, según Ebert, se apagó después de 15 minutos. ^{[ 49 ]} Además, el sistema de nominación en ese momento se basaba en los puntos totales obtenidos cuando los votantes daban calificaciones de 4 a 10 para cada documental. Un grupo de votantes dio la calificación más baja posible a Hoop Dreams y otras películas. Se eliminó el sistema de linternas y se redujo la escala de calificación. ^{[ 50 ] [ 49 ]} Siskel, si bien también se opuso a que Hoop Dreams no fuera nominada, dijo que esto condujo a una cobertura mediática más amplia de la película. ^{[ 51 ]}

En respuesta a la controversia, Bruce Davis, director ejecutivo de la Academia, solicitó a la firma de contabilidad Price Waterhouse que entregara los resultados de la votación, en la que cada votante había otorgado una calificación de cero a diez a cada uno de los documentales elegibles. Según Davis, «un pequeño grupo de miembros otorgó ceros a todas las películas excepto a las cinco que querían ver nominadas. Y les dieron dieces a esas cinco, lo que distorsionó completamente la votación  ... Hubo una película que recibió más puntuaciones de diez que ninguna otra, pero no fue nominada. También recibió ceros de esos pocos votantes, y eso fue suficiente para relegarla al sexto lugar». ^{[ 52 ]}

Ni Agee ni Gates fueron seleccionados en el draft de la NBA . Sin embargo, ambos jóvenes lograron convertir el éxito de la película y su posterior fama en una vida mejor para ellos y sus familias. Gates jugó tres temporadas de baloncesto universitario en la Universidad de Marquette antes de abandonar el programa, pero se graduó de la universidad en 1999 con una licenciatura en comunicaciones . Agee continuó jugando en Arkansas State y más tarde en la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos y la Asociación Internacional de Baloncesto . ^{[ 53 ]} Los productores les dieron a Gates y Agee casi 200 000 dólares en regalías por la película, aunque tenían prohibido aceptar el dinero hasta después de la universidad debido a las reglas de la Asociación Nacional Atlética Colegial . ^{[ 5 ]} En 2001, Gates entrenó con Michael Jordan antes de una prueba con los Washington Wizards , pero se fracturó el pie y decidió retirarse definitivamente del baloncesto. ^{[ 54 ]}

Agee, el menor de los dos jugadores de baloncesto, creó una fundación que promueve la educación superior para jóvenes de barrios marginales y lanzó la línea de ropa deportiva "Hoop Dreams" en 2006. Gates se convirtió en el pastor principal del Centro Comunitario Living Faith en Cabrini-Green , donde trabajó en el Club Infantil. ^{[ 55 ]} Las familias de ambos hombres han sufrido pérdidas desde el estreno de la película. El hermanastro de Agee, DeAntonio, fue asesinado la mañana del Día de Acción de Gracias de 1994; el hermano mayor de Gates, Curtis, fue asesinado a tiros en Chicago Lawn en septiembre de 2001; y el padre de Agee, Bo, fue asesinado en 2004. ^{[ 55 ]}

Una restauración digital de la película, creada por una colaboración entre el Instituto Sundance , el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA , el Archivo de Cine de la Academia y Kartemquin Films , se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2014 para el 20.º aniversario de la película. La restauración utilizó los másteres de vídeo analógicos originales para crear un máster digital de alta definición que era de mayor calidad que la versión recortada y transferida que se estrenó comercialmente. ^{[ 57 ]} The Criterion Collection lanzó el Blu-ray restaurado de Hoop Dreams el 31 de marzo de 2015. ^{[ 58 ]}

• Lista de películas de baloncesto
• Lista de películas rodadas durante tres años o más
• Abacus: Small Enough to Jail , el documental de 2016 que le valió a Steve James su primeranominación al Premio de la Academia al Mejor Documental.
• Last Chance U , una serie documental similar sobre baloncesto y fútbol americano universitario.

• Hoop Dreams en IMDb
• Hoop Dreams en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Hoop Dreams en el catálogo de largometrajes del AFI
• Hoop Dreams en Box Office Mojo
• Hoop Dreams en Rotten Tomatoes
• Hoop Dreams en Metacritic
• Hoop Dreams en Kartemquin Films
• Hoop Dreams en Warrior Films
• «Hoop Dreams» , ensayo de Daniel Eagan en America's Film Legacy: The Authoritative Guide to the Landmark Movies in the National Film Registry , A&C Black, 2010 ISBN 0826429777págs.  814–815