Hopper lee

Holcombe Douglas " Hopper " Read (28 de enero de 1910 - 5 de enero de 2000) fue un jugador de críquet inglés que jugó un partido de prueba en 1935. ^{[ 1 ]}

Read, quien recibió su apodo por el salto excéntrico en su larga carrera ^{[ 2 ],} fue considerado el lanzador más rápido del mundo durante el breve período en que pudo jugar críquet de primera clase , y aunque podía ser extremadamente errático en la longitud, seguía siendo un lanzador extremadamente peligroso en un terreno de juego animado. Aunque era un lanzador rápido capaz, la breve carrera de Read fue suficiente para mostrarlo entre los peores "conejos" en la historia del críquet de primera clase. En un momento en 1935 jugó ocho entradas consecutivas sin carreras, y en total "Hopper" anotó en solo 22 de las 58 entradas que jugó en Inglaterra. Durante toda la carrera de Read, sus carreras totalizaron casi un treinta por ciento menos que su total de wickets en un promedio de bateo que sigue siendo el más bajo de cualquier jugador de críquet que haya jugado para su país. Los únicos otros jugadores de críquet de prueba con un promedio de primera clase de menos de cuatro carreras por entrada son el neozelandés Chris Martin , el sudafricano Alf Hall y el lanzador rápido de Glamorgan Jeff Jones .

Originario del Winchester College , Read nunca llegó a estudiar en las universidades de Oxford o Cambridge, pero su reputación como lanzador rápido en el críquet de clubes era tal que Surrey le ofreció una prueba contra esas dos universidades en 1933, a pesar de que nunca reclamó la elegibilidad para representar a Surrey en los partidos del Campeonato del Condado . Aunque consiguió 4 wickets por 26 carreras en la segunda entrada contra Cambridge, Surrey no consideró que valiera la pena que Read se calificara formalmente para ellos y no pusieron objeciones cuando Essex preguntó si podría estar disponible. Read obviamente estaba calificado para Essex: no solo había nacido allí, sino que su padre, Arnold Read , había jugado 22 partidos con su primer equipo entre 1904 y 1910.

Read jugó solo un partido para Essex en 1933 y no consiguió ninguna carrera por 56, pero al año siguiente, al incorporarse al equipo después de que Kent castigara al ataque de Essex con 803 carreras a costa de solo cuatro wickets, causó sensación. En su primer over, le quitó la gorra a Jack Hobbs —en su última temporada de críquet de primera clase— y luego lo eliminó con un lanzamiento. En un buen terreno de juego, la velocidad de Read le permitió arrasar con todo a su paso con siete wickets por 35. Aunque su formación como contable colegiado limitó sus apariciones, aun así consiguió 69 wickets con un promedio mejor que el de cualquier lanzador rápido, excepto Larwood y su compatriota de Essex, Ken Farnes . Para los Gentlemen contra los Players en Folkestone en septiembre, Read consiguió nueve wickets por 171 carreras en dos entradas, y Wisden opinó que Read era el "descubrimiento de la temporada". ^{[ 3 ]}

En 1935, la profesión de Read le impidió jugar al críquet hasta mediados de junio, pero cuando se unió al equipo de Essex, enseguida se adaptó. A pesar de que Farnes no pudo ayudarle debido a una lesión, Read y Stan Nichols se consolidaron como una dupla de lanzadores rápidos ^{[ 4 ]} y en un partido sensacional en Huddersfield, su velocidad implacable eliminó al hasta entonces invicto equipo de Yorkshire por 31 y 99 carreras, dándole a Essex la victoria por una entrada y 204 carreras . ^{[ 5 ]} Esta actuación le valió la elección para el último partido de prueba contra un fuerte equipo sudafricano. En un campo de juego favorable para los bateadores, Read lanzó muy bien y consiguió seis wickets, todos de bateadores reconocidos. Fue elegido para una gira liderada por Errol Holmes a Australia y Nueva Zelanda, pero su rendimiento allí fue irregular, aunque consiguió 11 wickets por 100 carreras contra un equipo de Nueva Zelanda en Dunedin. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, los empleadores de Read se enfurecieron tanto por su ausencia de sus funciones como contador público que amenazaron con despedirlo si continuaba jugando al críquet de tres días en la temporada de 1936. En consecuencia, la gira marcó el final de la carrera de Read en el críquet de primera clase, a excepción de un partido en 1948 con el Marylebone Cricket Club (MCC) contra Irlanda. Essex, que con Farnes y Read juntos habría tenido a los dos lanzadores más rápidos del mundo y potencialmente el ataque más rápido de cualquier equipo de condado en la historia, nunca pudo ver el potencial que habrían alcanzado juntos, ya que solo pudieron jugar juntos en un partido en un terreno lento en el Wagon Works Ground contra Gloucestershire a finales de 1934.

Read jugó al críquet de clubes los sábados para Englefield Green y The Butterflies durante muchos años después de que ya no pudiera jugar partidos de tres días.