Horacio Goldin

Horace Goldin (17 de diciembre de 1873 ^{[ 1 ]} – 21 de agosto de 1939) fue un mago de escenario conocido por su rápido estilo de presentación y que alcanzó fama internacional con sus versiones de la ilusión de serrar a una mujer por la mitad . ^{[ 2 ]} 

Goldin era de ascendencia judía polaca ^{[ 3 ]} y nació como Hyman Elias Goldstein en Vilna , que entonces formaba parte de Rusia pero ahora es la capital de Lituania . Las fuentes difieren en cuanto a su fecha de nacimiento: algunas la sitúan el 17 de diciembre de 1873 y otras en una fecha no especificada de 1874. Un accidente en su juventud le dejó un impedimento del habla. Se dice que mostró talento para los trucos de magia desde pequeño, tras aprender de un artista gitano. A los 16 años, su familia emigró a Estados Unidos y se estableció en Nashville , Tennessee, donde regentaban una tienda. A pesar de la combinación de un fuerte acento y un impedimento del habla, el joven Goldstein logró ganarse la vida como vendedor. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Su introducción a una carrera artística se produjo cuando fue aprendiz del empresario itinerante Adolph Veidt, quien lo influyó para adoptar el nombre artístico de Horace Goldin. ^{[ 6 ]} Goldin comenzó a realizar magia a tiempo parcial alrededor de 1894, combinando trucos y chistes y presentándose como "El Mago Humorístico". Después de recibir malas críticas de los periódicos, lo intentó de nuevo con un nuevo acto, para el cual contrató asistentes y adoptó un estilo de presentación rápido que se dice que fue inspirado por ver al mago de origen alemán Imro Fox (1862-1910). ^{[ 4 ] [ 7 ]} Goldin hacía trucos rápidamente uno tras otro sin hablar y se hizo conocido como "El Ilusionista Torbellino". ^{[ 8 ] : 100} Con este acto encontró el éxito en el vodevil y comenzó a hacer giras por los Estados Unidos. En 1901 fue a Londres para actuar en el Palace Theatre . Sus espectáculos británicos tuvieron suficiente impacto como para que lo invitaran a realizar un espectáculo privado para el rey Eduardo VII y los invitados reales en Sandringham en noviembre de 1902. ^{[ 6 ]} En 1905 apareció en un cortometraje de comedia realizado en el Reino Unido y titulado Comic Conjuring . ^{[ 9 ]} En 1915 emprendió una larga gira por el Lejano Oriente, pero esta terminó en desastre en 1918 cuando un barco que transportaba su equipo se hundió en Lahaina , Hawái . Peor aún, Goldin desconfiaba de los bancos y llevaba su dinero consigo (supuestamente en oro), que se hundió junto con sus accesorios. Se vio obligado a declararse en bancarrota al regresar a casa. Sin embargo, estaba a punto de entrar en la fase más exitosa de su carrera con el desarrollo de la ilusión de serrar a una mujer por la mitad . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

A Goldin se le suele atribuir la invención de la ilusión de serrar a una mujer por la mitad, sin embargo, fue popularizada por primera vez por el mago británico PT Selbit en 1921. ^{[ 8 ] : 102} Goldin presentó su propia versión del truco unos meses después. Persiste el debate sobre el origen de la idea, y algunas fuentes afirman que un mago llamado Torrini pudo haber realizado la primera versión frente al Papa Pío VII en 1809. ^{[ 8 ] : 102} También se ha sugerido que el truco se remonta al antiguo Egipto. Sin embargo, hay una falta de evidencia sólida y disponible para estas afirmaciones. ^{[ 4 ]} Parece haber un amplio consenso en que Selbit fue el primero en presentar la ilusión en el escenario y que Goldin alcanzó un lugar en la historia a través del desarrollo técnico y la promoción posteriores. Se afirmó que la versión inicial de Goldin era una mejora con respecto a la de Selbit porque la cabeza, las manos y los pies del asistente permanecían visibles durante el serrado, mientras que el asistente de Selbit estaba totalmente oculto a la vista dentro de una caja. ^{[ 8 ] : 102} Más tarde, Goldin ideó una versión que prescindía por completo de una caja y utilizaba una gran sierra circular. ^{[ 5 ]}

El éxito de Goldin se debió en gran medida a sus habilidades de presentación y promoción, y en cierta medida a su persistencia en demandar a otros magos. La compañía teatral Keith contrató a Goldin y a otros seis grupos de artistas para llevar versiones de su espectáculo de gira por Estados Unidos. Entre esos artistas se encontraba Servais Le Roy , un belga que anteriormente había sido rival de Goldin. Las estrategias promocionales empleadas para los espectáculos incluían ambulancias fuera de los teatros y artistas vestidos de paramédicos para dar la impresión de que existía un riesgo real de lesiones graves. Goldin se vio envuelto en numerosos litigios durante esta etapa de su carrera. Se sugiere que muchos de estos casos estuvieron motivados por la publicidad, además de carecer de fundamentos reales para la demanda. Sin embargo, utilizó con éxito los tribunales para impedir la competencia de otros magos. En un caso, logró obtener una orden judicial contra Selbit por la ilusión de la sierra, a pesar de que cada uno tenía una versión fundamentalmente diferente del truco y Selbit fue el primero en realizarlo. En otros casos, Goldin demandó a los productores de películas que exponían los métodos detrás de las ilusiones. En el caso Goldin v. Clarion Photoplays en Nueva York en 1922, inicialmente perdió porque el juez dijo que no había probado ser el inventor original de la ilusión de serrar y que el truco posiblemente se remontaba al antiguo Egipto. Sin embargo, Goldin apeló y ganó con un fallo que declaró que había "establecido satisfactoriamente que es el creador de la ilusión en cuestión, que ha alcanzado un gran éxito bajo el título ideado por él de Serrar a una mujer por la mitad... y que su creación de la ilusión ha sido tan universalmente reconocida que el título de la misma está en la mente del público asociado con su propio nombre" ^{[ 4 ] [ 10 ].}

Algunas de las tácticas legales de Goldin resultaron en problemas a pesar de ser técnicamente exitosas. Una de ellas fue la patente de " Serrar a una mujer por la mitad" . Solicitó una patente en septiembre de 1921 y se le otorgó la patente estadounidense número 1,458,575 el 12 de junio de 1923. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Esto le otorgó el derecho legal a un monopolio exclusivo sobre su invento durante 17 años y, por lo tanto, le facilitó impedir que otros magos utilizaran sus métodos. Sin embargo, las patentes exigen que los inventores revelen el funcionamiento de sus inventos, lo que significaba que Goldin ya no podía mantener sus métodos completamente en secreto. En la década de 1930, esto llevó a Goldin a un enfrentamiento con la RJ Reynolds Tobacco Company , fabricante de los cigarrillos Camel , que estaba llevando a cabo una campaña publicitaria destinada a desacreditar la publicidad de una marca competidora. Reynolds utilizó el eslogan "Es divertido ser engañado... Es más divertido saber" y publicó anuncios que mostraban los secretos detrás de misterios famosos. En 1933 produjeron uno con una imagen que mostraba el funcionamiento de una versión de serrar a una mujer por la mitad . Goldin demandó, pero el caso fue finalmente desestimado por un tribunal federal en 1938. Después de eso, Goldin abandonó los litigios sobre la ilusión de serrar y se centró en el secreto. Por ejemplo, nunca patentó su posterior ilusión de serrar en la que una sierra circular gigante parece cortar a través de un asistente. ^{[ 4 ]}

Goldin afirmó que el costo de sus demandas consumió todas las ganancias que obtuvo de sus inventos, a pesar de su aparente éxito financiero. Se decía que ganó un millón de dólares para el grupo de teatro Keith y que a veces ganaba hasta US$2,000 por semana. ^{[ 4 ]} Realizó giras internacionales con sus ilusiones de aserrado. Actuó para el rey Eduardo VII de Gran Bretaña en cuatro ocasiones, obteniendo el título de "Ilusionista Real", y también se presentó ante los presidentes estadounidenses Harding y Wilson . ^{[ 5 ]} En 1936 apareció en una revista cinematográfica realizada en el Reino Unido titulada Stars on Parade . ^{[ 13 ]}

En sus últimos años, Goldin se convirtió en ciudadano británico. Murió el 21 de agosto de 1939 ^{[ 14 ]} tras una función en el Wood Green Empire Theatre de Londres. ^{[ 2 ]} Veintiún años antes, en ese mismo lugar, un mago llamado Chung Ling Soo había muerto mientras realizaba la ilusión de atrapar balas . Goldin realizó el mismo truco con éxito, pero murió mientras dormía tiempo después. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

• Trucos misteriosos (1930)
• Es divertido que te engañen (1937)

• Estrellas en desfile (1936)

• Horace Goldin, Es divertido que te engañen (autobiografía) (1937)
• Val Andrews, La vida no es aburrida (1983).

• Horace Goldin en IMDb