Horacio Massaccesi

Massaccesi nació en 1948 en Villa Regina , entonces un pueblo predominantemente agrícola a orillas del río Negro, en la Patagonia argentina , en el seno de una familia ítalo-argentina . Se unió a la Unión Cívica Radical (UCR), de centro, en 1974, mientras estudiaba derecho, y tras el retorno de Argentina a la democracia en 1983, fue elegido diputado a la Asamblea Legislativa Provincial . El gobernador Osvaldo Álvarez Guerrero lo nombró Ministro de Gobierno (equivalente a un jefe de gabinete) en 1984, reconocimiento que le valió la elección a la Cámara de Diputados (Cámara Baja del Congreso) en 1985.

Elegido por un margen de 38-35% sobre el candidato populista del Partido Justicialista , Remo Costanzo, Massaccesi se convirtió en uno de los dos únicos gobernadores de la UCR elegidos en 1987 , luego de que el popular Álvarez Guerrero terminara su mandato. ^{[ 1 ]} Al asumir el cargo, Massaccesi impulsó una nueva Constitución Provincial. Promulgada en 1988, el documento le permitió postularse para la reelección. Tras la aplastante derrota de la UCR a manos del candidato del Partido Justicialista, Carlos Menem, en las elecciones presidenciales de 1989, Massaccesi adoptó una postura pragmática hacia el impredecible Menem, distanciándose de Álvarez Guerrero. Sin embargo, la continua inestabilidad financiera llevó al nuevo Ministro de Economía de Menem, Domingo Cavallo , a retener alrededor de US$60 millones en fondos de participación en los ingresos derivados de las crecientes ganancias por exportaciones de la provincia de Río Negro, rica en huertos frutales . La provincia, que a su vez adeudaba al banco central US$100 millones, se encontraba en circunstancias no muy diferentes a las de la mayoría de las provincias de Argentina en ese momento. ^{[ 2 ]}

Esto provocó una crisis presupuestaria en su provincia y la imposibilidad de pagar a unos 30.000 empleados provinciales. El 4 de julio de 1991, el gobernador Massaccesi entró en la sucursal General Roca del Banco Público de la Provincia de Río Negro, donde firmó un decreto que autorizaba la incautación de casi 17 millones de dólares estadounidenses de una cuenta del Banco Central de Argentina . Explicó: «Me dijeron repetidamente que no iba a llegar ninguna ayuda. ¿Qué opciones tenía? ¿No pagar a mi gente?».

Massaccesi fue acusado por el ministro de Justicia, León Arslanian , de hurto mayor ; Cavallo ordenó la congelación de las cuentas de la provincia, y el presidente insinuó que se nombraría un interventor en lugar del gobernador; sin embargo, la ola de simpatía que Massaccesi se ganó a nivel nacional llevó a Menem a suspender cualquier acción contra el "Robin Hood de la Patagonia". De común acuerdo, la provincia reembolsó al banco central dentro de los 30 días posteriores al suceso. ^{[ 2 ]}

El Gobernador fue reelegido ese septiembre por un margen de 46-27%, tras lo cual se convirtió en un aliado condicional del gobierno de Menem, cuyas políticas de libre mercado representaron un giro respecto a su plataforma populista de 1989. Él y Menem también compartían una afinidad personal, incluyendo el interés por el tenis y River Plate (uno de los equipos de fútbol más importantes de Argentina ). ^{[ 3 ]} Massaccesi apoyó al recién regresado Presidente de la UCR, el expresidente Raúl Alfonsín , en sus acercamientos políticos de 1993 al entonces popular Menem. Con la esperanza de evitar la derrota en las próximas elecciones de 1995 , Alfonsín negoció el Pacto Olivos con Menem, mediante el cual la Constitución argentina sería ampliamente enmendada para permitir la reelección del Presidente, a cambio de una ampliación del Senado argentino y otros cambios diseñados para favorecer a la UCR.

Su popularidad y firme apoyo al pacto le valieron a Massaccesi Alfonsín el respaldo para la nominación de la UCR, que el Gobernador ganó en 1994 por un margen de 2 a 1 sobre Federico Storani, una joven figura de la UCR que se oponía a los cambios. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la baja participación en las primarias de la UCR de 1994 presagiaba un mal futuro para el partido político más antiguo de Argentina, y en 1995, Massaccesi y su compañero de fórmula, el diputado provincial de Córdoba Antonio "La Tuta" Hernández, recibieron el 17% de los votos (quedando en tercer lugar y propinándole a la UCR su peor derrota nacional hasta entonces). Al terminar su mandato como Gobernador, Massaccesi dejó una provincia en apuros financieros, aunque recibió elogios por sus políticas de racionalización del sobredimensionado gobierno provincial y por apoyar nuevos casinos , por ejemplo. La UCR mantuvo el puesto y fue elegido senador argentino ese noviembre, aunque los cargos pendientes por el incidente de "Robin Hood" de 1991 le impidieron ejercer como senador hasta 1997. ^{[ 3 ]}

Massaccesi fundó Noticias de la Costa , un periódico de Viedma , con su segunda esposa Patricia Querejeta en 1996. Manteniendo un perfil bajo en el Senado, no se postuló para la reelección en 2001 (un año desastroso para la UCR, que había obtenido la presidencia en 1999 en una fórmula de Alianza con el centroizquierdista Frepaso ). ^{[ 5 ]} Distanciado de la UCR, respaldó la fallida candidatura presidencial de Adolfo Rodríguez Saá , candidato peronista de centro , en 2003. Rodríguez Saá, miembro del principal partido de oposición de la UCR, el Partido Justicialista, era gobernador de la cercana provincia de San Luis . Ese año, Massaccesi publicó Hazme Senador , una crítica al papel de los medios de comunicación en el proceso político.

El exgobernador fue declarado culpable de malversación de fondos públicos por un tribunal federal en General Roca el 6 de mayo de 2005, por la apropiación indebida de fondos del banco central en 1991, y recibió una pena de prisión suspendida, además de ser inhabilitado para ejercer cargos públicos. Massaccesi apeló la decisión alegando que el fallo implicaba que los fondos habían sido malversados ​​para beneficio personal, cuando en realidad se utilizaron en su totalidad para pagar salarios públicos (los tribunales le han denegado la apelación hasta el momento). ^{[ 6 ]}

Massaccesi y su esposa siguen viviendo en Viedma , donde dedican su tiempo a su diario de noticias, Noticias de la Costa . ^{[ 5 ]}