Disphyma australe

Disphyma australe es una especie de planta con flores de la familia Aizoaceae , endémica de Nueva Zelanda. Es un arbusto anual suculento y rastrero o una planta perenne de corta duración,con tallos de hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo, hojas de sección transversal triangular con el ángulo inferior redondeado y flores blancas a rosa intenso parecidas a margaritas ^{[ 2 ] [ 3 ]} de 2 a 4 cm (0,79 a 1,57 pulgadas) de diámetro con 3 a 5 filas de pétalos y múltiples estambres . ^{[ 4 ]} Disphyma australe es una planta costera y, por lo tanto, se puede encontrar en acantilados, playas de grava, praderas salinas y estuarios. ^{[ 5 ]}

Las autoridades neozelandesas reconocen dos subespecies:

• Disphyma australe ( WTAiton ) NEBr. subsp. australe ^{[ 2 ]} que crece principalmente en acantilados, pilas de rocas y playas, raramente en marismas y estuarios, y se encuentra tanto en la Isla Norte como en la Isla Sur , así como en las Islas Manawatāwhi/Three Kings , Stewart/Rakiura y Chatham ; ^{[ 6 ]}
• Disphyma australe subsp. stricticaule Chinnock ^{[ 3 ]} que es endémica de las Islas Kermadec donde crece en acantilados, playas y cerca de zonas de anidación de aves. ^{[ 7 ]}

• Planta de hielo ^{[ 1 ] [ 8 ]}
• Planta de hielo de Nueva Zelanda ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Planta de hielo maorí ^{[ 10 ]}
• Planta de hielo nativa ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Horokaka ( nombre maorí ) ^{[ 8 ] [ 13 ]}
• Planta de hielo de Kermadec (solo para la subespecie stricticaule ) ^{[ 5 ]}

Disphyma australe , la planta de hielo de Nueva Zelanda, es una hierba suculenta con un hábito rastrero o postrado , ^{[ 12 ] [ 13 ]} lo que significa que sus ramas generalmente se extienden por el suelo. Los tallos son robustos, de unos cinco milímetros de diámetro y pueden tener más de un metro de largo. ^{[ 13 ]} Especialmente las ramas viejas tienden a ser semi-leñosas. ^{[ 12 ]} Disphyma australe tiene hojas triangulares, carnosas que normalmente tienen 2 – 4 cm de largo y aproximadamente 0,4 – 0,6 cm de ancho. ^{[ 4 ] [ 12 ]} La forma de las puntas de las hojas varía de puntiaguda (aguda) a redondeada (obtusa), y su base es connotada. Las hojas están dispuestas una frente a la otra. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Una diferencia importante entre Disphyma australe y su congénere Disphyma papillatum es la superficie lisa de las hojas de Disphyma australe en contraste con la rugosa de Disphyma papillatum . ^{[ 12 ]}

Otra buena característica para identificar la planta son sus extraordinarias flores blancas o rosadas, que tienen un diámetro de entre 2 y 4 cm. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Cada flor se encuentra en el extremo de un pedúnculo de 1 a 4 cm ^{[ 13 ]} y tiene muchos pétalos de 1 a 3 cm ordenados en 3 a 5 filas. ^{[ 4 ]} Cinco lóbulos, dos de ellos notablemente más grandes, forman el cáliz suculento. Los órganos reproductores de la planta consisten en los carpelos femeninos, de 5 a 8 células, que incluyen de 5 a 8 estilos ^{[ 13 ]} y generalmente de 6 a 8 estigmas, y numerosos estambres masculinos de 4 a 6 mm de largo , que tienen filamentos pubescentes en la base. ^{[ 4 ]}

Los frutos de Disphyma australe son cápsulas carnosas con forma de jarrón , con algunos surcos paralelos que permiten su apertura, un extremo plano ^{[ 12 ]} y alas. Cada cápsula contiene semillas marrones, rugosas, oblongas u ovadas, ^{[ 4 ]} de 0,9 a 1,2 mm de longitud. Son comprimidas, con un fondo escotado, inclinado o cuneiforme y una punta redondeada. ^{[ 8 ]}

Existen dos subespecies de Disphyma australe , Disphyma australe subsp. australe y subsp. stricticaule , que difieren solo ligeramente en algunas características. Mientras que D. australe tiene quillas sépales papilosas y pueden estar presentes tubérculos placentarios , D. stricticaule tiene quillas sépales lisas y carece de tubérculos placentarios . ^{[ 4 ]}

Disphyma australe es endémica de Nueva Zelanda, es decir, se encuentra de forma natural solo en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Ahora también crece en algunas islas australianas, como Tasmania , la isla Norfolk y la isla Lord Howe . ^{[ 14 ]}

Las dos subespecies de Disphyma australe , D. australe australe y D. australe stricticaule , son comunes en diferentes partes de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]} D. australe stricticaule se encuentra únicamente en las Islas Kermadec , ^{[ 1 ] [ 4 ]} mientras que D. australe australe se encuentra tanto en la Isla Norte como en la Isla Sur a lo largo de toda la costa. También se encuentra en algunas islas más pequeñas de Nueva Zelanda, como la Isla Stewart , las Islas Chatham ^{[ 1 ] [ 13 ]} y las Islas Solander . ^{[ 1 ]} Además, coexiste con D. australe stricticaule en las Islas Kermadec . ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Aunque Disphyma australe rara vez se encuentra tierra adentro, ^{[ 5 ]} es muy común en la costa. ^{[ 13 ] [ 5 ]} Prefiere especialmente las costas rocosas, ^{[ 14 ]} y ambas subespecies crecen en acantilados, rocas y playas de grava y cantos rodados. ^{[ 5 ] [ 13 ]} Además, también puede encontrarse en otros tipos de hábitats costeros, incluyendo praderas salinas o estuarios ^{[ 5 ] [ 9 ]} y ocasionalmente en la parte posterior de las playas arenosas. ^{[ 9 ]} Otro lugar donde crece Disphyma australe es cerca de zonas de anidación de aves marinas, como cerca de madrigueras de petreles , ^{[ 5 ] [ 9 ]} porque, a diferencia de muchas otras plantas, puede sobrevivir a grandes cantidades de excremento de aves. ^{[ 9 ]}

Disphyma australe es una planta perenne que puede propagarse por semillas o por partes separadas de la planta que pueden enraizar nuevamente en otro lugar. ^{[ 9 ]} Sus flores se pueden ver durante todo el año, ^{[ 4 ] [ 5 ]} pero principalmente florece de primavera a verano. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Las flores pueden girar con el sol ^{[ 9 ]} y, como indicaba el nombre original mesembryanthemum , se abren principalmente al mediodía. ^{[ 15 ]} Además, la fructificación es típicamente entre diciembre y enero, ^{[ 4 ]} aunque también se pueden encontrar frutos de septiembre a abril. ^{[ 13 ]} Como es característico de la familia Aizoaceae , las semillas están encerradas en cápsulas , que se cierran durante el tiempo seco y se abren en condiciones húmedas, ^{[ 9 ] [ 15 ]} especialmente después de fuertes lluvias. ^{[ 4 ]} Este fenómeno se llama higrocasia ^{[ 8 ]} y ocurre porque las semillas germinan mejor en suelo húmedo. ^{[ 9 ]} El mecanismo sigue funcionando incluso cuando la planta ya está muerta. ^{[ 4 ]} A través del viento, el agua o los animales que comen los frutos de Disphyma australe , las semillas pueden dispersarse a lugares más distantes. ^{[ 5 ]}

Como planta costera, que crece principalmente en rocas y tiene la capacidad de almacenar agua, Disphyma australe prefiere suelos secos y bien drenados con sol directo, ^{[ 5 ] [ 9 ]} pero no tiene preferencias particulares con respecto a la fertilidad del suelo . Por lo tanto, se encuentra a menudo en grava, pero también puede encontrarse en acantilados de arenisca o caliza . ^{[ 5 ]} Aunque la mayoría de las plantas no toleran altas concentraciones de sal en el suelo, los estudios muestran que Disphyma australe crece mejor cuando se riega con agua de salinidad moderada en lugar de agua de lluvia normal. ^{[ 16 ]} Esto concuerda con la afirmación de que Disphyma australe es “prominente en los lugares más salinos”, ^{[ 11 ]} como acantilados y costas, que están expuestos a la bruma salina del océano. ^{[ 16 ]}

Aunque existen pocos estudios sobre los herbívoros de Disphyma australe , se conocen algunas especies que se alimentan de la planta. Entre ellas se encuentra el sírfido Melanostoma fasciatum, que poliniza Disphyma australe. Sin embargo, Aethina concolor es un escarabajo herbívoro adventicio que se alimenta de las flores . [ 17 ^{] Otro escarabajo} que se alimenta de Disphyma australe es Holoparamecus spp . ^{[ 18 ]} Las hojas pueden estar infestadas de chinches chupadoras como las cochinillas Poliaspis media , que pueden causar agallas en el envés de las hojas, y la introducida Pulvinaria mesembryanthemi , una chinche especializada en hospedar plantas de la familia Mesembryanthemum . ^{[ 17 ]} Además, se pueden encontrar larvas de la polilla del plátano ( Xanthorhoe rosearia ) y de la especie de colémbolo Hypogastrura rossi en la planta. ^{[ 18 ]}

Disphyma australe se puede utilizar de muchas maneras. Además de su uso como planta de jardín, en el pasado se utilizaba principalmente como alimento y en medicina. Los maoríes utilizaban el jugo de las hojas para el tratamiento médico, por ejemplo, de forúnculos, ^{[ 9 ] [ 12 ]} abscesos o picazón. Estudios recientes muestran que Disphyma australe podría tener un efecto antibacteriano. ^{[ 12 ]} Los colonos europeos comían las cápsulas carnosas de sabor suave y encurtían las hojas de Disphyma australe . ^{[ 9 ]}