Gripe equina

Las vacunas ( códigos ATCvet : QI05AA01 ( OMS ) inactivada, QI05AD02 ( OMS ) viva, además de varias combinaciones) son una defensa importante contra la enfermedad. Los esquemas de vacunación generalmente requieren un ciclo primario de vacunas, seguido de dosis de refuerzo . Se recomienda que los caballos se vacunen contra la influenza equina anualmente, y que los caballos de competición que viajan con frecuencia reciban un refuerzo cada seis meses, ya que tienen un mayor riesgo de contraer el virus. ^{[ 1 ]} Los potros se vacunan inicialmente a los seis meses de edad con un refuerzo de 3 a 6 semanas después y nuevamente entre los 10 y 12 meses. ^{[ 6 ]} Los esquemas estándar pueden no mantener niveles de protección absolutamente infalibles, y se aconseja una administración más frecuente en situaciones de alto riesgo. ^{[ 10 ]}

El virus de la influenza equina (EIV) experimenta una deriva antigénica continua, y la protección vacunal frente a la estimulación inmunogénica se maximiza cuando las cepas vacunales presentan una mayor homogeneidad con las cepas circulantes. Los caballos vacunados con síntomas subclínicos pueden excretar virus vivos y representar una amenaza para los caballos no vacunados o vacunados incorrectamente. La inmunidad neutralizante que conlleva la ausencia de infección es poco frecuente. (Paillot, 2014 ^{[ 2 ]} ) Un panel de vigilancia de expertos de la OIE evalúa anualmente las cepas circulantes y formula recomendaciones de vacunación pertinentes.

El Reino Unido exige que los caballos que participan en concursos hípicos estén vacunados contra la gripe equina y que se presente una cartilla de vacunación. La Federación Internacional de Deportes Ecuestres exige la vacunación cada seis meses. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El informe menciona supuestos casos que se remontan a la época de Hipócrates y Livio . Absirto , un veterinario griego del año 330 d. C. , describió una enfermedad en la población equina con las características generales de la gripe, que el informe menciona como el registro más antiguo y claro de gripe equina en animales inferiores.

El informe menciona el siguiente caso registrado de influenza equina en 1299, el mismo año en que una epidemia de catarro afectó a Europa. Los registros españoles describen casos en los que "el caballo llevaba la cabeza gacha, no comía, tenía los ojos irritados y se golpeaba los flancos con rapidez. La enfermedad fue epidémica y ese año murieron mil caballos".

La prevalencia de la influenza se encuentra en registros históricos de los siglos de la Edad Media, pero la implicación directa en los caballos no siempre es clara. Tampoco es clara la causa exacta de muerte en los casos registrados de muertes de caballos y otros animales. ^{[ 8 ]}

Un brote epizoótico de influenza equina durante 1872 en Norteamérica se conoció como "La Gran Epizootia de 1872". Este brote es conocido como el "episodio de influenza equina más destructivo registrado en la historia". ^{[ 14 ]} En 1870, tres cuartas partes de los estadounidenses vivían en zonas rurales (pueblos con menos de 2500 habitantes y granjas). La fuerza de los caballos y las mulas se utilizaba para mover carros y carruajes, y para tirar de arados y maquinaria agrícola. El censo de 1870 contabilizó 7,1 millones de caballos y 1,1 millones de mulas, así como 39 millones de personas. ^{[ 15 ]} Dado que la mayoría de los caballos y mulas urbanos quedaron incapacitados durante una o dos semanas, las personas utilizaron carretillas para tirar de los carros. Alrededor del 1 % de los animales murió y el resto se recuperó por completo. ^{[ 16 ]}

Los primeros casos de la enfermedad se reportaron en Ontario, Canadá. El 1 de octubre de 1872, se registró el primer caso en Toronto . Todos los caballos de tranvía y las principales caballerizas se vieron afectados en tan solo tres días. A mediados de octubre, la enfermedad había llegado a Montreal, Detroit y Nueva Inglaterra. El 25 de octubre de 1872, The New York Times informó sobre la magnitud del brote, afirmando que casi todas las caballerizas públicas de la ciudad se habían visto afectadas y que la mayoría de los caballos de propiedad privada se habían vuelto prácticamente inservibles para sus dueños. ^{[ 17 ]} Solo unos días después, el Times informó que el 95% de todos los caballos en Rochester, Nueva York, se habían visto afectados, mientras que la enfermedad también se propagaba rápidamente por el estado de Maine y ya había afectado a todos los caballos de bomberos en la ciudad de Providence, Rhode Island. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 30 de octubre de 1872, The New York Times informó que se había observado una suspensión total de los viajes en el estado. El mismo informe también señaló los enormes atascos de carga causados ​​por la falta de capacidad de transporte que surgía como resultado del brote. ^{[ 20 ]} Ciudades como Buffalo y Nueva York se quedaron sin medios eficaces para transportar mercancías por las calles, e incluso el Canal Erie quedó con barcos llenos de mercancías inactivos en sus aguas porque eran remolcados por caballos. ^{[ 21 ]} Para noviembre, muchos estados estaban reportando casos. La industria del tranvía se paralizó a finales de 1872. ^{[ 22 ]}

El 9 de noviembre, Boston se vio gravemente afectada por un gran incendio en el centro de la ciudad, mientras los bomberos tenían que transportar manualmente el equipo necesario para combatirlo. La comisión municipal que investigó el incendio determinó que los tiempos de respuesta de los bomberos se retrasaron apenas unos minutos. Posteriormente, la ciudad comenzó a adquirir equipos a vapor. ^{[ 23 ]}

En Nueva York, 7000 de los aproximadamente 11 000 caballos de la ciudad enfermaron, y las tasas de mortalidad oscilaron entre el 1,0 % y el 10 %. ^{[ 24 ]} Muchos caballos no podían mantenerse de pie en sus establos; los que sí podían, tosían violentamente y estaban demasiado débiles para tirar de cargas o sostener a los jinetes. La gran mayoría de los caballos afectados que sobrevivieron recuperaron la salud por completo para la primavera siguiente. ^{[ 19 ]}

En diciembre de 1872, México envió ayuda a Estados Unidos en forma de caballos vivos. ^{[ 25 ]}

En la primavera de 2003 se produjo un brote que afectó a 1300 caballos en 21 establos de carreras en Newmarket. Las carreras no se cancelaron. ^{[ 26 ]}

El virus de la influenza equina H3N8 causó un brote de influenza en perros en los Estados Unidos. ^{[ 27 ]} La infección en perros se detectó por primera vez en perros de carreras de galgos en enero de 2004. ^{[ 28 ]} La exposición y transmisión aparentemente ocurrieron en hipódromos donde también se habían realizado carreras de perros. ^{[ 29 ]}

Australia se había mantenido libre de influenza equina hasta un brote en agosto de 2007, cuando 10.651 caballos resultaron infectados en un período de tres meses. El costo de erradicar la enfermedad se estimó en mil millones de dólares y, finalmente, el virus se contuvo con éxito, y Australia recuperó su estatus de país libre de influenza equina. ^{[ 27 ]} Sin embargo, el brote tuvo efectos significativos en la industria hípica del país y en la economía australiana en general. ^{[ 30 ]}

En febrero de 2019, un brote provocó la cancelación de carreras de caballos en Gran Bretaña entre el 7 y el 12 de febrero, después de que caballos de una cuadra infectada en Cheshire hubieran corrido el día anterior. Tras los tres primeros casos en estas cuadras, se notificaron otros tres casos. ^{[ 31 ]} Se supo que recientemente se habían producido varios brotes en Europa, y siete en el Reino Unido desde principios de 2019. En el último incidente, inicialmente tres caballos vacunados dieron positivo, lo que llevó a la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA) a cancelar las carreras y a implementar medidas de cuarentena y bioseguridad. La BHA declaró: «Se desconoce el alcance total de la posible exposición». ^{[ 32 ]} La enfermedad se ha estado propagando por el norte de Europa, afectando a la República de Irlanda, Francia, Bélgica y los Países Bajos. ^{[ 33 ]}

En la semana siguiente a las infecciones iniciales en el Reino Unido, otros cuatro caballos vacunados dieron positivo por gripe equina en establos de Newmarket, ^{[ 34 ]} pero después de seis días la BHA declaró que (con normas más estrictas sobre vacunación) se reanudarían las carreras. ^{[ 35 ]} Si bien algunos en la industria celebraron la reanudación de las carreras, ^{[ 36 ]} el Dr. Richard Newton, del Animal Health Trust, advirtió que las carreras británicas "aún no están fuera de peligro". ^{[ 33 ]} Se notificaron ocho veces más casos de gripe entre los caballos del Reino Unido en las primeras seis semanas de 2019 que en todo 2018, y había especial preocupación por su aparición en caballos vacunados y purasangres. ^{[ 33 ]}

El brote continuó con una tasa elevada durante la primera mitad del año y se observó un pico de casos a finales de junio. Desde mediados de agosto, solo se observaron casos esporádicos aislados. ^{[ 37 ] [ 38 ]}