Horst Dassler

Horst Dassler (12 de marzo de 1936 – 10 de abril de 1987) ^{[ 3 ] : 215} fue un empresario alemán, hijo de Adolf Dassler , fundador de la empresa de ropa deportiva Adidas y sobrino del fundador de Puma , Rudolf Dassler .

Fundó Arena , una empresa de trajes de baño, y se convirtió en presidente de Adidas en 1984. Al momento de su muerte, era el mayor fabricante de artículos deportivos del mundo, con filiales en 40 países. ^{[ 4 ]} Horst también era conocido como el padre del patrocinio deportivo debido a su negocio independiente de gestión de derechos para los organismos rectores mundiales del fútbol y los Juegos Olímpicos.

En 1960, Dassler se unió a Adidas, la empresa de su padre, y fundó una filial de Adidas en Alsacia que más tarde se convirtió en el fabricante dominante de artículos deportivos en Francia. ^{[ 4 ]} Entre los logros de Dassler se encuentra la fundación de la línea de trajes de baño Arena en 1973. Dassler había quedado impresionado por el desempeño de Mark Spitz en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972. Habiendo desarrollado una tela ultraligera, Dassler persuadió al nadador australiano Shane Gould para que firmara un acuerdo de patrocinio para promocionar la Colección de Trajes de Baño Femeninos Shane Gould. Dassler continuó firmando acuerdos de patrocinio con atletas y para los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 el "Equipo Élite Arena" incluía a Mark Spitz, Novella Calligaris , Steve Furniss , David Wilkie , Shirley Babashoff , Gary Hall Sr. , Klaus Dibiasi , Ulrika Knape y Micki King . ^{[ 5 ]} Además de fichar a atletas individuales, Dassler lideró la iniciativa pionera de Adidas para firmar contratos exclusivos de calzado y ropa con federaciones deportivas nacionales y comités olímpicos. Aunque Adidas perdió una parte considerable de este negocio tras la muerte de Dassler, incluso cinco años después mantenía vínculos con cerca de 100 empresas. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de su padre en 1978, la madre de Dassler, Käthe, se convirtió en presidenta de la empresa y Dassler regresó a Alemania para ocupar su lugar en la alta dirección de la firma. ^{[ 7 ] [ 4 ]} Cuando su madre falleció en 1984, Dassler asumió el cargo de presidente, puesto que mantuvo hasta su muerte. ^{[ 7 ]}

Al asumir el control, Dassler se enfrentó de inmediato al reto de aumentar la competencia en el mercado del calzado deportivo: Nike estaba erosionando la cuota de mercado de Adidas en Estados Unidos y Japón, y Puma , una empresa fundada por el tío de Dassler tras una disputa con su padre, había incrementado sus ventas de calzado deportivo en un 35 % el año anterior. Dassler respondió al reto instalando un equipo directivo profesional en la sede central de la empresa para sustituir a los miembros de la familia. En Estados Unidos, donde las ventas de Adidas habían caído a un tercio de las de Nike, Dassler intentó diversificar los canales de distribución y responder a un cambio en la demanda de los consumidores, que se decantaban por el calzado informal en lugar del deportivo, un cambio que Adidas no había logrado satisfacer. ^{[ 8 ]}

Horst Dassler era conocido como el padre del patrocinio deportivo. A mediados de la década de 1970, Dassler formó la que posiblemente fue la primera empresa de marketing deportivo con el ejecutivo publicitario británico Patrick J. Nally . Los dos se acercaron al recién elegido presidente de la FIFA , João Havelange , quien creía que el organismo rector del fútbol no estaba maximizando los ingresos. Dassler propuso obtener patrocinios corporativos para la Copa Mundial y otras actividades de la FIFA. Les tomó 18 meses de intensas negociaciones persuadir a Coca-Cola para que se convirtiera en el primer patrocinador corporativo de la FIFA, comprometiendo 8 millones de dólares. Coca-Cola se convirtió así en el primer patrocinador mundial exclusivo de una asociación deportiva. ^{[ 9 ] : 28–29} Dassler y Nally continuaron adquiriendo patrocinios de empresas de primer nivel como McDonald's y Levi Strauss. Las prácticas comerciales de Dassler tenían pocos límites y David Yallop en su libro How they Stole the Game dice que su relación con Havelange era Drahtzieher : Dassler era el "titiritero". En 1982, Dassler rompió con Nally y fundó ISL Marketing AG (ISL), una empresa que continuó comercializando los derechos de la FIFA, pero que también añadió los derechos de televisión al paquete publicitario que compró en masa a la FIFA. ^{[ 9 ] : 32}

En mayo de 1985, ISL fue seleccionada para gestionar el programa de patrocinio corporativo del Comité Olímpico Internacional (COI). El lucrativo contrato se adjudicó sin licitación pública, e incluso sin dar la oportunidad a la empresa rival de Nally, West Nally, Ltd., de presentar una propuesta alternativa. Muchos sospecharon que las relaciones personales entre Adidas y el COI estaban detrás de este acuerdo privado. El presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, negó cualquier irregularidad, y Dassler, alegando estar motivado únicamente por la buena voluntad hacia el movimiento olímpico, negó tener un conflicto de intereses. ^{[ 10 ]} Según los periodistas deportivos británicos Vyv Simson y Andrew Jennings , Dassler e ISL fueron en gran parte responsables de convertir los Juegos Olímpicos en una empresa enormemente rentable. Dassler utilizó sus contactos para obtener el patrocinio olímpico de Coca-Cola y otras empresas importantes, y consiguió financiación olímpica de bancos de Montecarlo. Años después, Samaranch fue el principal orador en el funeral de Dassler. ^{[ 11 ]}

Años después de la muerte de Dassler, en mayo de 2001, ISL se declaró en bancarrota, con una deuda neta declarada de 300 millones de dólares. ^{[ 12 ]}

Horst Dassler falleció el 10 de abril de 1987 a causa de complicaciones derivadas del cáncer. Le sobreviven su esposa Monika y sus dos hijos, Suzanne y Adi. ^{[ 4 ]}