Hospital

Hospitium ( [ hɔs̠ˈpɪt̪iʊ̃ ] ; griego : ξενία , xenia , προξενία) es el antiguo concepto grecorromano de hospitalidad como un derecho divino del huésped y un deber divino del anfitrión, u hospes . Costumbres similares o ampliamente equivalentes también se conocían y se conocen en otras culturas, aunque no siempre con ese nombre. Entre los griegos y los romanos, el hospitium tenía un carácter doble: privado y público. ^{[ 1 ]}

En tiempos homéricos , todos los forasteros, sin excepción, eran considerados bajo la protección de Zeus Xenios , dios de los forasteros y suplicantes, y tenían derecho a la hospitalidad . (Es dudoso que, como se suele suponer, fueran considerados enemigos ipso facto ; más bien eran huéspedes). Inmediatamente a su llegada, el forastero era vestido y agasajado, y no se le preguntaba su nombre ni sus antecedentes hasta que se hubieran cumplido los deberes de hospitalidad. Cuando el huésped se despedía de su anfitrión, a menudo se le ofrecían regalos (ξένια), y a veces se rompía un dado (ἀστράγαλος) entre ellos. Cada uno tomaba entonces una parte, se establecía un vínculo familiar y el dado roto servía como símbolo de reconocimiento; así, los miembros de cada familia encontraban en los demás anfitriones y protectores en caso de necesidad. ^{[ 1 ]}

La violación por parte del anfitrión de los deberes de hospitalidad podía provocar la ira de los dioses; pero no parece que existiera nada más allá de esta sanción religiosa que protegiera los derechos del viajero. Costumbres similares parecen haber existido entre los pueblos italianos.Entre los romanos , la hospitalidad privada, que existía desde tiempos remotos, estaba definida con mayor precisión y legalidad que entre los griegos, siendo el vínculo entre anfitrión y huésped casi tan fuerte como el de patrón y cliente. Tenía la naturaleza de un contrato, formalizado mediante promesa mutua, el apretón de manos y el intercambio de un acuerdo por escrito ( tabula hospitalis ) o de una ficha ( tessera o symbolum), y se convertía en hereditaria mediante la división de la tessera. Las ventajas que obtenía así el huésped eran el derecho a la hospitalidad durante sus viajes y, sobre todo, la protección de su anfitrión (que lo representaba como su patrón) ante un tribunal. El contrato era sagrado e inviolable, se realizaba en nombre de Júpiter Hospitalis y solo podía disolverse mediante un acto formal. ^{[ 1 ]}

Esta conexión privada se convirtió en una costumbre según la cual un estado designaba a un ciudadano de un estado extranjero como su representante, Proxenos (πρόξενος), para proteger a cualquiera de sus ciudadanos que viajara o residiera en su país. A veces, un individuo se ofrecía voluntariamente para desempeñar estas funciones en nombre de otro estado, Etheloproxenos (ἐθελοπρόξενος). El proxeno se compara generalmente con el cónsul o ministro residente moderno. Sus funciones consistían en brindar hospitalidad a los extranjeros del estado del que era proxeno, presentar a sus embajadores, conseguirles acceso a la asamblea y asientos en el teatro, y, en general, velar por los intereses comerciales y políticos del estado que lo había designado para su cargo. ^{[ 1 ]}

Existen numerosos casos en los que dicho cargo era hereditario; así, la familia de Calias en Atenas eran proxenos de los espartanos . Encontramos mención del cargo en una inscripción corcirea que data probablemente del siglo VII a. C., y su importancia y frecuencia aumentaron a lo largo de la historia griega. No hay pruebas de que el cargo conllevara una remuneración directa, si bien los gastos y las dificultades que implicaba debieron ser considerables. Probablemente, los honores que conllevaba constituían una compensación suficiente. Estos consistían, en parte, en el respeto y la estima que se le profesaba a un proxeno, y en parte, en muchos otros honores sustanciales conferidos por decreto especial del estado al que representaba, como la exención de impuestos y cargas públicas, el derecho a adquirir propiedades en el Ática, la admisión al senado y a las asambleas populares, e incluso, tal vez, la plena ciudadanía. ^{[ 1 ]}

Parece que también existió la hospitalidad pública entre los pueblos italianos; pero las circunstancias de su historia impidieron que alcanzara la misma importancia que en Grecia. Sin embargo, se dan casos de establecimiento de hospitalidad pública entre dos ciudades ( Roma y Caere , Tito Livio V. 50), y de pueblos que se convertían en clientes de algún romano distinguido, quien entonces se convertía en patrono de dicha ciudad. El senado concedía frecuentemente a los extranjeros el derecho a la hospitalidad pública hasta el final de la república. El anfitrión público tenía derecho a entretenimiento a expensas del erario público, admisión a sacrificios y juegos, derecho a comprar y vender por cuenta propia y a interponer una demanda judicial sin la intervención de un patrono romano. ^{[ 1 ]}

Una bibliografía completa sobre el tema se encuentra en el artículo de Daremberg y Saglio, Dictionnaire des antiquités , al que se puede añadir Rudolf von Jhering , Die Gastfreundschaft im Altertum (1887); véase también Smith's Dictionary of Greek and Roman Antiquities (3.ª ed., 1890). ^{[ 1 ]}

En la Edad Media , el término se extendió por toda Europa para referirse al edificio o complejo de edificios anexos a un monasterio , donde los peregrinos y otros huéspedes de menor rango podían encontrar hospitalidad u hospitium , incluyendo alojamiento en dormitorios .

• Proxenia
• Xenia (griego)
• Derecho de la hostelería
• Nanawatai
• Melmastia

• Smith. Bill Thayer (ed.). "Hospitium" . Diccionario de Antigüedades Griegas y Romanas . LacusCurtius.