Hotel Imperial

El Hotel Imperial , también conocido como The Imperial , es un hotel superior de cinco estrellas en Viena , Austria. ^{[ 1 ]} Está ubicado en la carretera de circunvalación de Viena ( Ringstraße ) en Kärntner Ring 16, en el distrito Innere Stadt . ^{[ 2 ] [ 5 ]} El hotel opera como parte de The Luxury Collection , una marca de Marriott International . ^{[ 2 ]}

El edificio fue construido originalmente como el Palacio de Württemberg. Su fachada fue diseñada en estilo neorrenacentista italiano , con la fachada principal orientada hacia la Ringstraße. ^{[ 4 ]} La composición incluye una sección central saliente, balcones y un alto portal de entrada que antiguamente servía como acceso para carruajes al patio del palacio. ^{[ 4 ]} Cuatro figuras del portal, obra del escultor Franz Melnitzky, representan las virtudes de la sabiduría, el honor, la justicia y la fuerza. ^{[ 4 ]} Sobre la fachada, la decoración escultórica incluye animales heráldicos asociados al escudo de armas de Württemberg . ^{[ 4 ]}

El interior del hotel conserva varios elementos de su época como palacio del siglo XIX. La escalera principal, antiguamente reservada para la familia y los invitados del duque Felipe de Wurtemberg, se describe en los registros arquitectónicos como una de las escaleras más destacadas de la arquitectura de la Ringstraße vienesa. ^{[ 4 ]} Marriott describe el interior como decorado con mármol, estatuas talladas a mano y candelabros de cristal, mientras que el hotel actual cuenta con 79 habitaciones y 59 suites. ^{[ 2 ]}

El edificio fue encargado como palacio de la ciudad para el duque Felipe de Württemberg y su esposa, la duquesa María Teresa, nacida archiduquesa de Austria. ^{[ 4 ]} Fue construido entre 1863 y 1865 según los diseños de Arnold Zenetti, con Heinrich Adam como maestro de obras. ^{[ 4 ]} El palacio se ubicaba en Kärntner Ring 16, cerca de la recién desarrollada Ringstraße, cuya construcción siguió a la demolición de las antiguas murallas de Viena. ^{[ 4 ]}

Philipp de Württemberg y su esposa hicieron un uso limitado de la residencia. Según Burgen-Austria, los cambios en el plan urbanístico circundante, incluida la construcción de Lothringerstraße y la separación del palacio de su jardín, contribuyeron a la decisión del duque de abandonar la propiedad. ^{[ 4 ]} En 1872, el Palais Württemberg fue comprado por el financiero Horace Ritter von Landau, quien lo hizo convertir en un hotel antes de la Exposición Universal de Viena de 1873. [ ^{4 ] El} Hotel Imperial abrió sus puertas en abril de 1873; Marriott indica que la fecha de inauguración oficial fue el 28 de abril de 1873. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Durante finales del siglo XIX y principios del XX, el hotel fue utilizado por miembros de familias reales, diplomáticos y figuras públicas que visitaban Viena. Burgen-Austria registra que, bajo el emperador Francisco José I , sirvió como casa de huéspedes oficial del emperador y alojó, entre otros, a Pedro II de Brasil , Cristián IX de Dinamarca , Guillermo I y Otto von Bismarck . ^{[ 4 ]} El edificio se amplió con dos pisos en 1928, un cambio que aumentó el tamaño del hotel conservando gran parte de su carácter palaciego original. ^{[ 4 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial , el Imperial era propiedad parcial de Samuel Schallinger , quien se vio obligado a ceder sus acciones tras el Anschluss en 1938. Fue deportado a Theresienstadt , donde falleció en 1942. ^{[ 6 ]} Durante el período nazi, Adolf Hitler se hospedó en el Hotel Imperial durante sus visitas a Viena, y se construyó un búnker en el lado de la propiedad que da a Canovagasse. ^{[ 4 ]} En los últimos días de la guerra, el Generaloberst Josef Dietrich dirigió la retirada de las tropas alemanas de Viena desde el hotel. ^{[ 4 ]}

Entre 1945 y 1955, durante la ocupación aliada de Austria , el edificio albergó la Alta Comisión Soviética para Austria. ^{[ 4 ]} Tras la firma del Tratado de Estado austríaco , el antiguo palacio fue devuelto a la República de Austria, y el hotel fue renovado entre 1956 y 1958 antes de reanudar sus operaciones. ^{[ 4 ]} Posteriormente se realizaron renovaciones, entre 1988 y 1994, y se hicieron nuevos cambios en la planta baja en la década de 2010. ^{[ 4 ]}

En 2016, Starwood Hotels & Resorts vendió el Hotel Imperial a Al Habtoor Investment, el brazo inversor del Grupo Al Habtoor. El hotel continuó operando bajo la marca The Luxury Collection mediante un acuerdo de gestión a largo plazo. ^{[ 3 ]}

Una especialidad asociada al hotel es la Tarta Imperial, un pastel cuadrado elaborado con chocolate, almendras, crema de cacao y mazapán. ^{[ 7 ]} Según la tradición del propio hotel, la tarta fue creada en 1873 por el aprendiz de cocina Xaver Loibner para el emperador Francisco José I con motivo de la inauguración del hotel. ^{[ 7 ]} El productor presenta la historia como una leyenda, más que como un hecho histórico documentado de forma independiente. ^{[ 7 ]}

• Andreas Augustin. Los hoteles más famosos del mundo: Hotel Imperial Viena . 1999. ISBN 978-3-900692-03-2

• Hotel Imperial - sitio web oficial
• Café Imperial Wien en el Hotel Imperial
• La ruta turística del saqueo en Viena , The Guardian , 21 de mayo de 2002

48°12′04″N 16°22′23″E / 48.2011°N 16.3731°E / 48.2011; 16.3731