Hotel Valley Ho

El Hotel Valley Ho es un hotel histórico en Scottsdale, Arizona . También conocido como Valley Ho y, durante 28 años, Ramada Valley Ho , fue diseñado por Edward L. Varney . Abrió sus puertas por primera vez en 1956 ^{[ 2 ]} con un diseño vanguardista y futurista. ^{[ 3 ]} Estrellas de cine y famosos jugadores de béisbol se hospedaron allí, y el edificio pronto se hizo conocido por sus huéspedes vanguardistas y su ambiente elegante. El éxito del proyecto dio lugar a una expansión en 1958, con dos alas adicionales de dos pisos de habitaciones para huéspedes que se extendían hacia el norte. Aunque Varney propuso una torre central de habitaciones para huéspedes, que se elevaba sobre el vestíbulo, no se construyó.

La cadena hotelera Ramada compró la propiedad en 1973 y la redecoró para disimular el diseño de los años 50, considerado anticuado en aquel entonces. Aunque ya no estaba de moda, su céntrica ubicación le permitió mantenerse en un lugar destacado durante años, albergando conferencias, reuniones de negocios y turistas. Sin embargo, bajo la gestión de Ramada, la propiedad comenzó a mostrar falta de mantenimiento y su popularidad disminuyó. Cerró en 2001 y se consideró su demolición al no recibirse ofertas de compra. Los admiradores de la arquitectura ejemplar del hotel y su historia local se movilizaron para salvarlo, y fue incluido en el Registro Histórico de Scottsdale. ^{[ 4 ]}

En 2002, el hotel fue adquirido por Westroc Hotels & Resorts y se sometió a una renovación que se completó en 2005. ^{[ 5 ]} Concebido de nuevo por el estudio de arquitectura Allen+Philp , se construyó una torre de siete pisos con habitaciones y condominios sobre el vestíbulo, en el espíritu de la propuesta de Varney. Se incorporaron nuevos restaurantes, incluido un restaurante estadounidense de temporada con un estilo retro-chic (ZuZu), y una franquicia de Trader Vic's en el extremo noreste de la propiedad (cerrada en 2011). El diseño original del hotel, propio de la era de los aviones a reacción, se restauró en la medida de lo posible, complementándolo con accesorios de la década de 2000.

El Hotel Valley Ho es ganador del premio "Cuatro Diamantes" de la AAA . El autor y arquitecto Alan Hess lo describió como "uno de los hoteles de mediados de siglo mejor conservados del país". ^{[ 1 ]}

Robert y Evelyn Foehl fueron los primeros en concebir el hotel. Robert Foehl se formó en el Hotel Biltmore de Los Ángeles, California . Posteriormente compró el Hotel San Marcos en Chandler, Arizona . Después, dirigió el Jokake Inn en Scottsdale. Evelyn Foehl dirigió la Hacienda del Sol en Tucson , siendo una de las pocas mujeres en el sector hotelero. ^{[ 6 ]} Los dos reunieron a un grupo de inversores para construir un nuevo hotel en un terreno de 3,59 hectáreas (8,86 acres) en Scottsdale y, para diseñarlo, contrataron a Edward L. Varney, uno de los arquitectos locales más destacados de la época. ^{[ 3 ]} Varney diseñó el hotel alrededor de una piscina central y utilizó líneas horizontales extendidas en las alas donde las habitaciones contaban con aire acondicionado para su funcionamiento durante todo el año, una primicia en Scottsdale. ^{[ 7 ]} Un pórtico curvo con diseños abstractos del suroeste en hormigón fundido se abría a un vestíbulo de techos altos, que daba a los huéspedes una "sensación de llegada", ^{[ 4 ]} una característica frecuentemente utilizada por Frank Lloyd Wright. El alto vestíbulo conectaba a los huéspedes con un restaurante, un salón, un club nocturno y la piscina central. El diseño interior fue concebido y ejecutado por la arquitecta de interiores Thelma Hawkins, directora del estudio de diseño de interiores Barker Bros. Phoenix. ^{[ 8 ]} El contrato de construcción fue adjudicado a Kitchell-Phillips Contractors Inc. ^{[ 9 ]} El proyecto se completó el 20 de diciembre de 1956, con un costo de $1.5 millones, una cantidad equivalente a $ 17.8 millones en valor actual. ^{[ 10 ]}   

Varney añadió una característica inusual para un hotel de la época: un estacionamiento. ^{[ 6 ]} El estacionamiento brindaba a los huéspedes la comodidad y libertad de estacionar sus autos muy cerca de sus habitaciones. ^{[ 7 ]} Este fue el primer complejo turístico con servicio de auto en Scottsdale. ^{[ 6 ]}

En marzo de 1956, los Foehl organizaron un concurso para nombrar el hotel, aún sin terminar. Especificaron que el nombre debía tener un "sabor occidental", como su predecesor, el Westward Ho de Phoenix. ^{[ 4 ]} El nombre ganador, "Valley Ho", fue elegido porque la ubicación estaba en la periferia de Paradise Valley , una zona acomodada, y porque la misma palabra "Ho" conectaba el nuevo hotel con el antiguo de Phoenix. Posteriormente, se descubrió que "ho " significa "aquí eres bienvenido, este es un lugar amigable" en una lengua indígena local . ^{[ 7 ]}

Los Foehl conocían a mucha gente en la industria cinematográfica de Hollywood , y varias estrellas de cine se hospedaron en el hotel. A finales de diciembre de 1957, Robert Wagner y Natalie Wood celebraron su recepción de boda en el hotel. ^{[ 6 ]} Se sabe que Bette Davis , Roy Rogers , Bing Crosby , Frankie Avalon , Humphrey Bogart , Betty Grable , Janet Leigh , Marilyn Monroe , Zsa Zsa Gabor , Ingrid Bergman , Cary Grant y Tony Curtis se hospedaron allí. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 10 ] [ 11 ]} A veces, a altas horas de la noche, Jimmy Durante bajaba de su habitación para tocar el piano en el salón para otros huéspedes insomnes. ^{[ 6 ]} Los Foehl dirigían el hotel muy de cerca; vivían en las instalaciones. ^{[ 10 ]}

La corporación local de Scottsdale, Motorola, utilizó el hotel para alojar a los empleados transferidos mientras buscaban residencias permanentes. Algunos de los jugadores, entrenadores y mánagers de béisbol que participaron en los entrenamientos de primavera de la Cactus League de Arizona se hospedaron en el hotel, incluyendo a Joe DiMaggio , Ted Williams y Leo Durocher , este último solicitando la habitación 103 cada vez que lo visitaba por su cercanía al vestíbulo. ^{[ 10 ]} El reportero deportivo de Chicago, Dave Hoekstra, escribe que él y sus colegas "Bleacher Bum" no tenían suficiente dinero para hospedarse bajo el mismo techo que los jugadores de béisbol a quienes observaban y, en cambio, se apiñaron en habitaciones del cercano Safari Hotel . ^{[ 12 ]} Hoekstra señala que, durante la década de 1960, "el Ho era el lugar de los grandes apostadores en Sun Valley ". ^{[ 12 ]}

El Valley Ho compitió favorablemente con el Safari Hotel , erigido casi al mismo tiempo al este de Scottsdale Fashion Square . ^{[ 10 ]} Ambos hoteles ofrecían una hospitalidad de primera clase y ayudaron a Scottsdale a expandir su imagen pública. ^{[ 13 ]} Dado el éxito financiero inmediato del Valley Ho, en 1958 Varney diseñó y construyó dos alas más de habitaciones para huéspedes al noroeste del complejo original. ^{[ 4 ]} Se emplearon los mismos materiales y estilo en los edificios de expansión, pero en lugar de pasillos exteriores únicos con habitaciones a un lado, las alas añadidas utilizaron pasillos centrales con habitaciones a ambos lados. ^{[ 4 ]} Otro hotel emblemático de Scottsdale, el Mountain Shadows Resort, abrió sus puertas al año siguiente, en 1959. Estos tres refugios turísticos reflejaban una atmósfera cosmopolita y exótica deseada en Scottsdale. ^{[ 3 ]}

En 1973, Robert Foehl murió y Evelyn Foehl vendió el hotel a Ramada , una cadena hotelera. Los gerentes de Ramada remodelaron el hotel, despojando y cubriendo gran parte de lo que consideraban un interior anticuado. ^{[ 14 ]} El hotel fue llamado Ramada Valley Ho. ^{[ 3 ]} Aunque siguió siendo un lugar de moda por un tiempo, su carácter original estaba en gran parte ausente ^{[ 14 ]} y comenzó a sufrir abandono y deterioro. ^{[ 6 ]} Continuó albergando conferencias y reuniones de negocios, como la Conferencia y Feria Comercial de Salud Natural, Aromaterapia y Hierbas a principios de 2000, ^{[ 15 ]} y la fiesta de la Liga LANBasher de Arizona a principios de 2001. ^{[ 16 ]} Más tarde ese año, el hotel cerró y se puso a la venta. Se consideraron planes para su demolición cuando no se presentaron ofertas. ^{[ 14 ]} Para protegerlo, Alan Hess escribió una carta detallando su importancia, y se organizó una exitosa campaña en Scottsdale para incluirlo en el Registro Histórico de Scottsdale en reconocimiento a su importancia para la historia de la ciudad y su conexión arquitectónica con el pasado. ^{[ 17 ]} Para salvarlo de la demolición, los socios comerciales Scott Lyon y Bill Nassikas ^{[ 10 ]} de Westroc Hotels & Resorts compraron la propiedad y emprendieron una extensa renovación y ampliación del edificio que finalmente costó $80 millones. ^{[ 6 ]} Evelyn Foehl murió en agosto de 2003, dos años después de que el hotel cerrara por renovación. ^{[ 10 ]}

La firma de arquitectura local de Scottsdale, Allen+Philp, aceptó la tarea de renovación y, al investigar la historia del hotel, descubrieron que en la década de 1950, Varney había planeado originalmente una torre de habitaciones que se elevaría sobre el vestíbulo central, una característica que no se construyó en ese momento. ^{[ 1 ]} Allen+Philp diseñó una torre de siete pisos con el propósito de brindar a los nuevos propietarios del hotel una mayor viabilidad financiera. ^{[ 14 ]} El arquitecto Mark Philp dijo sobre el proyecto: "Trabajamos para mantenernos fieles al espíritu del original". ^{[ 14 ]} La diseñadora de interiores Cole-Martinez actualizó cuidadosamente la decoración y el mobiliario con "un pie firmemente en el presente con sutiles guiños al pasado". ^{[ 11 ]} El reportero de Chicago Hoekstra señaló con alegría que la renovación conservó el "sabor original de Los Supersónicos en el desierto". ^{[ 12 ]} El hotel reabrió sus puertas el 20 de diciembre de 2005, exactamente 49 años después de su primera gran inauguración. ^{[ 7 ]}

El hotel cuenta con un restaurante y una amplia selección de habitaciones y suites, además de más de 30 ^{[ 10 ]} condominios de lujo para residentes permanentes. ^{[ 6 ]} Los condominios varían de 1450 a 2400 pies cuadrados (135 a 223 m ² ) . La ubicación está a 15 minutos en coche del Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor y de la Universidad Estatal de Arizona . El Hotel Valley Ho ha obtenido el premio "Four Diamond Award" de la AAA cada año desde 2007, ^{[ 18 ]} y después de superar los "Standards of Excellence" fue invitado a unirse a Preferred Hotels and Resorts en 2006. ^{[ 19 ]} El Valley Ho es una de las diez mejores propiedades de Scottsdale según TripAdvisor.com, superando incluso al renombrado Phoenician Resort de cinco estrellas. ^{[ 20 ]} En un guiño a Mad Men , la aclamada serie de televisión que se desarrolla en gran parte durante el apogeo original de Valley Ho, un crítico de TripAdvisor comentó: "Don Draper lo aprobaría". ^{[ 21 ]} 

ZuZu, ubicado en una zona céntrica junto al vestíbulo principal, es un restaurante que ofrece cocina estadounidense innovadora y cócteles de autor, bajo la dirección del chef ejecutivo Russell LaCasce. También se sirven comidas y bebidas en OH Pool Bar + Cabanas.

Hay 21 amplias habitaciones tipo estudio con baño separado únicamente por una cortina. Once habitaciones tipo cabaña con vista a la piscina cuentan con un patio doble. Dos suites ejecutivas y tres suites con terraza incluyen un balcón o patio de 74 m² (800 pies cuadrados ⁾ . 

Desde su renovación, Jamie Foxx , Eddie Van Halen y Korn se han alojado en el hotel, y Robert Wagner ha regresado de vez en cuando. ^{[ 6 ]}

El Hotel Valley Ho es un ejemplo notable del estilo arquitectónico moderno de mediados de siglo . ^{[ 14 ]} El uso que hace Varney de la mampostería, el hormigón fundido y vertido, la piedra natural y las amplias superficies acristaladas crean una estrecha conexión entre el edificio y su entorno. Los patrones de piedra en el suelo y las paredes conectan la entrada exterior con el vestíbulo, al igual que la extensión del techo de secuoya. ^{[ 4 ]} El hotel es considerado actualmente uno de los mejores ejemplos de arquitectura orgánica . ^{[ 7 ]} Las habitaciones de las dos alas adyacentes, añadidas a finales de la década de 1950, son inusuales y sorprendentemente vanguardistas, incluso para los estándares de diseño de mediados de siglo, por sus altos techos de nueve pies. La tendencia predominante en la época de la construcción original eran las habitaciones con techos bajos, en algunos casos con techos de tan solo siete pies sobre el nivel del suelo, pero las habitaciones del Valley Ho se sienten excepcionalmente amplias y luminosas gracias a su decisión original de desafiar las tendencias de diseño.

Las repetidas filas horizontales de formas de hormigón rojo bruñido en forma de V se asemejan a puntas de flecha abstractas. ^{[ 14 ]} Estas formas prefabricadas, que se extienden horizontalmente, le dan al edificio un modesto toque "suroeste" o "indígena americano". ^{[ 4 ]}

Durante la renovación, se retiraron paredes y revestimientos para dejar al descubierto elementos de la década de 1950. Se quitaron los paneles de yeso de las paredes de las habitaciones para resaltar los ladrillos de mampostería originales. Se derribaron las paredes que dividían el vestíbulo central para abrir la conexión que Varney había previsto entre los espacios públicos interiores y exteriores. Se retiraron los espejos añadidos por Ramada de las columnas de hormigón del vestíbulo para mostrar su diseño original. ^{[ 14 ]}

El hotel ofrece un recorrido arquitectónico de 90 minutos ^{[ 11 ]} , disponible con cita previa y dirigido por expertos de Ultimate Art & Cultural Tours de Scottsdale. El recorrido se centra en el diseño del hotel y su pasado hollywoodiense, e incluye una visita a algunas de las habitaciones restauradas, un paseo por los jardines y una parada en la azotea Sky Line para disfrutar de maravillosas vistas de Phoenix y Scottsdale. ^{[ 11 ]}

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