Discurso de Lincoln sobre la división en la Casa

El Discurso de la Casa Dividida fue un discurso pronunciado por el candidato al Senado y futuro presidente de los Estados Unidos , Abraham Lincoln , el 16 de junio de 1858, en lo que entonces era el Capitolio del Estado de Illinois en Springfield , después de haber aceptado la nominación del Partido Republicano de Illinois como candidato a senador de los Estados Unidos . La nominación de Lincoln fue el último punto del orden del día de la convención, que luego hizo una pausa para la cena, reuniéndose nuevamente a las 8 p. m. "La sesión vespertina se dedicó principalmente a discursos", ^{[ 1 ]} pero el único orador fue Lincoln, cuyo discurso clausuró la convención, a excepción de resoluciones de agradecimiento a la ciudad de Springfield y otras. Su discurso fue publicado inmediatamente en su totalidad por los periódicos, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} como un folleto, ^{[ 5 ]} y en las actas publicadas de la convención. ^{[ 6 ]} Fue el punto de partida de su fallida campaña para el escaño senatorial ocupado por Stephen A. Douglas ; la campaña culminaría con los debates Lincoln-Douglas . Cuando Lincoln recopiló y publicó sus debates con Douglas como parte de su campaña presidencial de 1860 , los precedió con discursos previos relevantes. El discurso "Casa dividida" abre el volumen. ^{[ 7 ]}

Las declaraciones de Lincoln en Springfield describen el peligro de la desunión basada en la esclavitud y movilizaron a los republicanos de todo el Norte . Junto con el Discurso de Gettysburg y su segundo discurso inaugural , este discurso se convirtió en uno de los más conocidos de su carrera. Comienza con las siguientes palabras, que se convirtieron en el pasaje más conocido del discurso: ^{[ 8 ]}

"Una casa dividida contra sí misma no puede mantenerse en pie." (Citando Marcos 3:25).

Creo que este gobierno no puede perdurar permanentemente a medias, mitad esclavo y mitad libre.

No espero que la Unión se disuelva, no espero que la casa se derrumbe, pero sí espero que deje de estar dividida.

Se convertirá en una cosa o en otra.

O bien los opositores de la esclavitud detendrán su expansión y la situarán en un lugar donde la opinión pública crea que está en vías de extinción definitiva; o bien sus defensores la impulsarán hasta que sea legal en todos los Estados, tanto antiguos como nuevos, tanto del Norte como del Sur. ^{[ 6 ] : 9}

Los objetivos de Lincoln eran diferenciarse de Douglas —el presidente en funciones— y proclamar públicamente una profecía . Douglas había defendido durante mucho tiempo la soberanía popular , según la cual los colonos de cada nuevo territorio decidirían su propio estatus como estado esclavista o libre; había afirmado repetidamente que la correcta aplicación de la soberanía popular evitaría los conflictos derivados de la esclavitud y permitiría a los estados del Norte y del Sur reanudar su coexistencia pacífica. Lincoln, sin embargo, respondió que el fallo del caso Dred Scott había cerrado la puerta a la opción preferida de Douglas, dejando a la Unión con solo dos posibles resultados: el país se convertiría inevitablemente en un estado totalmente esclavista o totalmente libre. Ahora que el Norte y el Sur tenían opiniones distintas sobre la cuestión de la esclavitud, y ahora que el tema había llegado a impregnar todas las demás cuestiones políticas, la Unión pronto dejaría de ser funcional.

• "Una casa dividida contra sí misma no puede mantenerse en pie." Creo que este gobierno no puede perdurar, permanentemente mitad esclavo y mitad libre . No espero que la Unión se disuelva , no espero que la casa se derrumbe , pero sí espero que deje de estar dividida. Se convertirá en una sola cosa, o en la otra. O bien los opositores a la esclavitud detendrán su expansión y la situarán en un punto en el que la opinión pública crea que está en vías de extinción definitiva; o bien sus defensores la impulsarán hasta que sea igualmente legal en todos los estados, tanto antiguos como nuevos , tanto del Norte como del Sur . ¿Acaso no tendemos hacia esta última situación? Que quien lo dude contemple detenidamente esa combinación legal casi completa —una especie de maquinaria— formada por la doctrina de Nebraska y la decisión del caso Dred Scott.     
• La Ley Kansas-Nebraska abrió todo el territorio nacional a la esclavitud... Esto... había sido previsto... en el notable argumento de la " soberanía del ocupante ilegal ", también llamado " derecho acre de autogobierno ", frase que, si bien expresa la única base legítima de cualquier gobierno, fue tan pervertida en este intento de uso que equivale a esto: que si un hombre elige esclavizar a otro , a ningún tercer hombre se le permitirá objetar.
• Mientras el proyecto de ley de Nebraska se tramitaba en el Congreso, un caso judicial relacionado con la libertad de un hombre negro se estaba tramitando en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Distrito de Missouri; y tanto el proyecto de ley de Nebraska como la demanda se resolvieron en el mismo mes de mayo de 1854. El nombre del hombre negro era "Dred Scott"...
• [Los puntos resueltos por la decisión del caso "Dred Scott" incluyen] que si el hecho de mantener a un negro en esclavitud real en un estado libre lo hace libre, frente a su amo, no será decidido por los tribunales de los Estados Unidos, sino que lo dejará en manos de los tribunales de cualquier estado esclavista al que el negro pueda ser forzado a ir por su amo. Este punto se menciona, no para ser enfatizado de inmediato... [que] la conclusión lógica es que lo que el amo de Dred Scott podía hacer legalmente con Dred Scott, en el estado libre de Illinois, cualquier otro amo puede hacerlo legalmente con cualquier otro esclavo , o con mil , en Illinois, o en cualquier otro estado libre.
• Si bien la opinión del Juez Presidente Taney, en el caso Dred Scott, declara expresamente que la Constitución de los Estados Unidos no permite que ni el Congreso ni una legislatura territorial excluyan la esclavitud de ningún territorio estadounidense, Taney omite declarar si la misma constitución permite o no que un estado , o el pueblo de un estado, la excluyan. Posiblemente, se trató de una mera omisión; pero ¿quién puede estar completamente seguro?

• El acercamiento más directo a la declaración del poder de un estado sobre la esclavitud lo da el juez Nelson. Lo aborda en más de una ocasión, utilizando la idea precisa, e incluso casi el mismo lenguaje, de la Ley de Nebraska. En una ocasión, su formulación exacta es: "salvo en los casos en que el poder esté restringido por la Constitución de los Estados Unidos, la ley del Estado es suprema sobre el tema de la esclavitud dentro de su jurisdicción". En qué casos el poder de los estados está restringido por la Constitución de los Estados Unidos, queda abierta la cuestión, al igual que la misma cuestión sobre la restricción del poder de los territorios quedó abierta en la Ley de Nebraska. Si unimos ambos extremos , tenemos otro nicho interesante que, pronto, podríamos ver cubierto por otra decisión de la Corte Suprema, declarando que la Constitución de los Estados Unidos no permite que un estado excluya la esclavitud de sus límites. Y esto es especialmente previsible si la doctrina de "no importa si la esclavitud se aprueba o se rechaza" se arraiga lo suficiente en la opinión pública como para prometer que tal decisión se mantendrá una vez tomada.
• A la esclavitud le falta una decisión de este tipo para ser legal por igual en todos los estados. Bienvenida o no, esta decisión probablemente se avecina y pronto nos afectará, a menos que se haga frente al poder de la actual dinastía política y se la derroque. Nos acostaremos a dormir soñando plácidamente que el pueblo de Misuri está a punto de lograr la libertad en su estado, y al despertar nos encontraremos con la cruda realidad de que la Corte Suprema ha convertido a Illinois en un estado esclavista.

Primeros cristianos:

• La expresión «una casa dividida contra sí misma» aparece tres veces en la Biblia. En el Evangelio de Marcos 3:25 , Jesús afirma: «Y si una casa está dividida contra sí misma, esa casa no puede permanecer». Esto es en respuesta a la afirmación de los escribas de que «por el príncipe de los demonios expulsa a los demonios». ^{[ 9 ]} En el Evangelio de Mateo 12:25 : «Jesús, conociendo sus pensamientos, le dijo: Todo reino dividido contra sí mismo será asolado; y toda ciudad o casa dividida contra sí misma no permanecerá» ( Versión Reina Valera 1960 ). Y en el Evangelio de Lucas 11:17 : «Jesús, conociendo sus pensamientos, les dijo: “Todo reino dividido contra sí mismo será destruido, y la casa dividida contra sí misma caerá”» ( Nueva Versión Internacional ).
• San Agustín , en sus Confesiones (Libro 8, Capítulo 8), describe su experiencia de conversión como "una casa dividida contra sí misma".

También aparece en autores ingleses de amplia difusión:

• Thomas Hobbes , en su Leviatán de 1651 (Capítulo 18), afirma que "un reino dividido en sí mismo no puede subsistir".
• En su libro Sentido común de 1776 , Thomas Paine describe la composición de la constitución inglesa como "una casa dividida contra sí misma...".

En Estados Unidos:

• En el Federalista n.° 4 , John Jay escribió: «Cuando un pueblo o una familia se dividen de esa manera, siempre terminan en contra de sí mismos». ^{[ 10 ]}
• Elbridge Gerry utilizó la frase en 1810 para criticar el emergente Primer Sistema de Partidos . ^{[ 11 ]}
• Durante la Guerra de 1812 apareció una frase en una carta de Abigail Adams a Mercy Otis Warren : "... Una casa dividida sobre sí misma, y ​​sobre ese fundamento construyen nuestros enemigos sus esperanzas de someternos." ^{[ 12 ]}
• Felix Walker , en su discurso para Buncombe , sobre el Compromiso de Missouri , dijo: "Y tenemos la palabra de verdad para ello, que una casa dividida contra sí misma no puede subsistir". ^{[ 13 ]}
• La frase "casa dividida" había sido utilizada por el propio Lincoln en otro contexto en 1843. ^{[ 14 ]}
• Como es bien sabido, ocho años antes del discurso de Lincoln, durante el debate del Senado sobre el Compromiso de 1850 , Sam Houston proclamó: "Una nación dividida contra sí misma no puede subsistir".

Sin embargo, y lo que es más importante, la expresión se utilizó repetidamente a principios de 1858 en debates sobre la situación en Kansas , donde la esclavitud era el tema central.

• Se utilizó editorialmente en el Brooklyn Evening Star del 8 de enero, ^{[ 15 ]} el New York Daily Herald del 12 de enero, ^{[ 16 ]} y el Alton Weekly Telegraph del 28 de enero. ^{[ 17 ]}
• Apareció, entre comillas, en una carta al editor publicada en The Liberator el 23 de abril. ^{[ 18 ]} Lincoln recibió The Liberator , ya que se enviaba gratuitamente a todos los políticos prominentes fuera del Sur, pero no se sabe si lo leyó.

• Abraham Lincoln y la esclavitud
• Orígenes de la Guerra Civil Estadounidense

• Fehrenbacher, Don E. (1960). "Los orígenes y el propósito del discurso de Lincoln sobre la 'Casa dividida'". Mississippi Valley Historical Review . 46 (4): 615– 643. doi : 10.2307/1886280 . JSTOR 1886280 . 

• Obras relacionadas con Una casa dividida en Wikisource
• Lincoln, Abraham (1953). Obras completas de Abraham Lincoln. Volumen 2 [ 3 de septiembre de 1848-21 de agosto de 1858 ] . Rutgers University Press. págs. 461–469 . ^{[ 1 ]}
• Discurso de Abraham Lincoln sobre la "Casa Dividida"