La Casa de la Fama

La Casa de la Fama ( Hous of Fame en la ortografía original) es unpoema en inglés medio de Geoffrey Chaucer , probablemente escrito entre 1374 y 1385, lo que lo convierte en una de sus primeras obras. ^{[ 1 ]} Lo más probable es que se haya escrito después de El Libro de la Duquesa , pero su relación cronológica con otros poemas tempranos de Chaucer es incierta. ^{[ 2 ]}

La Casa de la Fama, con más de 2005 versos repartidos en tres libros, adopta la forma de una visión onírica compuesta en pareados octosílabos . Al quedarse dormido, el poeta se encuentra en un templo de cristal adornado con imágenes de personajes famosos y sus hazañas. Guiado por un águila, medita sobre la naturaleza de la fama y la veracidad de la célebre reputación. Esto permite a Chaucer reflexionar sobre el papel del poeta al narrar las vidas de los célebres y sobre la veracidad de lo que se puede contar.

La obra comienza con un poema en el que Chaucer reflexiona sobre la naturaleza y las causas de los sueños. Afirma que relatará a su público su "maravilloso" sueño "con todo detalle".

A continuación, Chaucer escribe una invocación al dios del sueño, pidiéndole que nadie, ya sea por ignorancia o por rencor, malinterprete el significado de su sueño.

El primer libro comienza cuando, la noche del diez de diciembre, Chaucer tiene un sueño en el que se encuentra dentro de un templo de cristal , repleto de bellas obras de arte y ostentaciones de riqueza. Tras ver una imagen de Venus , Vulcano y Cupido , deduce que se trata de un templo dedicado a Venus. Chaucer explora el templo hasta que encuentra una tablilla de bronce que relata la Eneida .

Chaucer profundiza mucho más en la historia de la traición de Eneas a Dido , tras lo cual enumera a otras mujeres de la mitología griega que fueron traicionadas por sus amantes, lo que las llevó a la muerte. Da ejemplos de las historias de Demofonte de Atenas y Filis , Aquiles y Breseyda , Paris y Enone , Jasón e Hipsípila , y más tarde Medea , Hércules y Dinaira , y finalmente Teseo y Ariadna . Esto anticipa su interés por las mujeres agraviadas en La leyenda de las buenas mujeres , escrita a mediados de la década de 1380, que describe a varias mujeres de la mitología griega, incluidas Dido, Medea y Ariadna.

Chaucer termina de narrar la Eneida desde la tablilla de bronce y decide salir para ver si encuentra a alguien que le indique dónde está. Descubre que fuera del templo hay un campo desolado y reza a Cristo para que lo libre de alucinaciones e ilusiones. Alza la vista al cielo y ve un águila dorada que comienza a descender hacia él, marcando el final del primer libro.

Al comienzo del segundo libro, Chaucer intenta huir del águila que se abalanza sobre él, pero es atrapada y elevada hacia el cielo. Chaucer se desmaya, y el águila lo reanima llamándolo por su nombre. El águila le explica que es sirviente de Júpiter , quien busca recompensar a Chaucer por su devoción no correspondida a Venus y Cupido enviándolo a la Casa de la diosa Fama , quien escucha todo lo que sucede en el mundo.

Chaucer duda de que la Fama pueda oírlo todo en el mundo, lo que lleva al águila a explicar cómo sucede tal cosa. Según el águila, la Casa de la Fama es la «morada natural» del sonido . El concepto de morada natural explicaba cómo funciona la gravedad : una piedra que se deja caer desde cualquier altura caerá al suelo, el humo ascenderá y los ríos siempre desembocan en el mar. Dado que el sonido es «aire roto», esto significa que es luz, lo que implica que ascenderá, lo que significa que su morada natural debe estar en los cielos. El águila aporta más pruebas de esto comparando el sonido con una onda .

Más tarde, el Águila se ofrece a contarle a Chaucer más sobre las estrellas , pero Chaucer se niega, diciendo que es demasiado viejo.

Llegan a los pies de la Casa de la Fama al comienzo del tercer libro, y Chaucer describe lo que ve. La Casa de la Fama está construida sobre una enorme roca que, al examinarla de cerca, resulta ser hielo con los nombres de personajes famosos grabados. Observa muchos otros nombres escritos en el hielo que se han derretido hasta volverse ilegibles, y deduce que se derritieron porque no estaban a la sombra de la Casa de la Fama.

Chaucer sube la colina y ve la Casa de la Fama y a miles de músicos mitológicos que siguen interpretando su música. Entra en el palacio y ve a la Fama. La describe con innumerables lenguas, ojos y oídos, para representar los aspectos hablados, vistos y oídos de la fama. También tiene alas de perdiz en los talones, para representar la velocidad con la que la fama puede propagarse.

Chaucer observa a la Fama mientras reparte fama e infamia entre los grupos de personas que llegan, merezcan o no dicha fama o infamia. Tras cada juicio de la Fama, Eolo , el dios de los vientos del norte , toca una de dos trompetas: «Alabanza» para otorgar fama a los suplicantes o «Calumnia» para infligirles infamia. En un momento dado, un hombre, probablemente Heróstrato, pide infamia, la cual la Fama le concede.

Poco después, Chaucer abandona la Casa de la Fama y un hombre anónimo lo lleva a un lugar donde oirá muchas cosas. En un valle a las afueras, Chaucer ve una gran casa de mimbre que gira rápidamente y que calcula que mide al menos varias millas de largo. La casa hace un ruido ensordecedor al girar, y Chaucer comenta: «Si la casa hubiera estado a orillas del Oise , creo sinceramente que se habría oído fácilmente hasta Roma ».

Chaucer entra en la casa y ve una multitud inmensa, símbolo de la propagación de rumores y habladurías. Pasa un rato escuchando todo lo que puede, mentiras y verdades, pero entonces la multitud enmudece ante la llegada de un hombre anónimo que Chaucer cree que tiene "gran autoridad". El poema termina aquí, y la identidad de este hombre permanece en el misterio.

La Casa de la Fama se sostiene sobre varias columnas grandes, y sobre ellas se alzan varios poetas y eruditos famosos, que llevan sobre sus hombros la fama de sus historias más destacadas:

• Josefo , un erudito de la historia judía, aparece de pie sobre una columna de plomo y hierro, portando la fama del pueblo judío. Lo acompañan siete personas, sin nombre, que lo ayudan a cargar el peso. Chaucer señala que la columna es de plomo y hierro porque escribieron sobre batallas y prodigios, y el hierro es el metal de Marte y el plomo el de Saturno .
• Estacio , sobre un pilar de hierro cubierto de sangre de tigre, sosteniendo la fama de Tebas y del "cruel Aquiles".
• Sobre un pilar de hierro, sosteniendo la fama de Troya: Homero , Dares , Dictis , «Lollius», Guido delle Colonne y Godofredo de Monmouth . Chaucer observa cierta animosidad entre ellos. Uno afirma que la historia de Homero era solo una fábula, que mentía y componía mentiras en sus poemas, y que favorecía a los griegos.
• Virgilio en una columna de hierro estañado brillante
• Ovidio en una columna de cobre
• Sir Lucano sobre una columna de hierro macizo, acompañado por varios historiadores romanos, sosteniendo la figura de Julio y Pompeyo.
• Claudiano sobre un pilar de azufre, sosteniendo la fama de Plutón y Proserpina.

El poema marca el comienzo del período de Chaucer influenciado por Italia, haciéndose eco de las obras de Boccaccio , Ovidio , la Eneida de Virgilio y la Divina Comedia de Dante . ^{[ 3 ]} Su estructura en tres partes y las referencias a varias personalidades sugieren que quizás el poema pretendía parodiar la Divina Comedia . El poema también parece estar influenciado por La consolación de la filosofía de Boecio . ^{[ 4 ]} La obra muestra un avance significativo en el arte de Chaucer con respecto al anterior Libro de la duquesa . Al final de la obra, el "hombre de gran autoridad" que anuncia noticias de amor ha sido interpretado como una referencia a la boda de Ricardo II y Ana , o al compromiso de Felipa de Lancaster y Juan I de Portugal , pero el tratamiento típicamente irreverente de Chaucer de los grandes acontecimientos dificulta su confirmación. Otros estudiosos han planteado la hipótesis alternativa de que el hombre de gran autoridad es Elías, u otro de los profetas hebreos. Al igual que ocurre con otras obras de Chaucer, La casa de la fama parece estar inacabada, aunque no se sabe con certeza si el final quedó incompleto, se ha perdido o es un recurso retórico deliberado .

El poema contiene los primeros usos conocidos en la lengua inglesa de los términos galaxia y Vía Láctea :

Mira allá, he aquí, la Galaxia  que los hombres llaman el Camino Lácteo,  pues es blanca.

En 1609, Ben Jonson e Inigo Jones se apropiaron de la imagen de "La Casa de la Fama" para su "Máscara de Reinas" encargada por Ana de Dinamarca , reina consorte de Jacobo VI y I , quien actuó en la mascarada. En el siglo XVIII, Alexander Pope la adaptó como El Templo de la Fama: Una Visión . ^{[ 6 ]} John Skelton hizo una enmienda anterior a la visión de Chaucer de Fama, Rumor y Fortuna con su Una Guirnalda de Laurell .

• Texto, traducción y otros recursos en eChaucer. Archivado el 27 de mayo de 2019 en Wayback Machine.
• El poema de Chaucer, La Casa de la Fama, en traducción al inglés moderno en prosa.
• Los poemas de los sueños – versiones modernizadas A. S. Kline