¿Y ahora qué, Dow Jones?

How Now, Dow Jones es una comedia musical delganador del Premio Óscar Elmer Bernstein ,la nominada al Premio Tony Carolyn Leigh y Max Shulman . La producción original de Broadway se estrenó en diciembre de 1967. Una versión revisada, aclamada por la crítica, se estrenó fuera de Broadway en agosto de 2009.

How Now, Dow Jones , ambientada en Wall Street , sigue la historia de Kate, quien anuncia las cifras del Dow Jones . Su prometido no se casará con ella hasta que el índice Dow Jones Industrial Average alcance los 1000 puntos.

Acto I

Kate está frustrada porque su compromiso se ha prolongado durante tres años y medio, solo porque Herbert esperaba que el índice Dow Jones alcanzara la mágica cifra de 1000. Conoce a Charley y descubren que comparten no solo tendencias suicidas, sino también una atracción mutua.

Cynthia, quien conoció recientemente a Wingate en una fiesta y lo idolatra, lo visita en su oficina; Wingate, que está casado, la instala en un apartamento como su amante. Después de que ella se marcha, Wingate y sus colegas magnates intentan disuadir al senador McFetridge de utilizar una investigación sobre Wall Street para su próxima campaña electoral.

Tras pasar la noche juntos, Charley queda prendado de Kate y quiere viajar por el mundo con ella, pero Kate lo rechaza, pues aún espera tener una vida estable con Herbert.

Tras haber atraído a todo tipo de inversores, Wingate ahora quiere convencer a viudas y huérfanos de que retiren su dinero de cuentas bancarias seguras. Pero los hombres de sus clientes no tienen la torpeza necesaria para ganarse a las ancianas. Ve a Charley en el alféizar de una ventana a punto de saltar, lo detiene y descubre que es el hombre ideal para el trabajo. Charley pronto empieza a tener éxito seduciendo a viudas ricas para que inviertan en bolsa.

Mientras tanto, Kate descubre que está embarazada tras su aventura de una noche con Charley. Pierde la determinación de contárselo cuando su novia de la infancia, Sue Ellen Bradbury, y su padre aparecen en el lugar donde se habían encontrado: ahora que Charley no ha resultado ser el fracaso total que el Sr. Bradbury creía, Charley y Sue Ellen están comprometidos. Desesperada, durante su siguiente informe sobre el Dow Jones, Kate ignora las cifras reales que le han dado y anuncia que el índice ha alcanzado los 1000 puntos.

Acto II

Entre los inversores, como las viudas y el médico de Kate, reina la euforia inicial. Pero pronto se descubre que las cifras anunciadas eran falsas. Tras descartarse mutuamente como culpables, todos los magnates señalan a Kate como la principal sospechosa, pero el senador McFetridge no cree en esta versión y planea exponer la corrupción de Wall Street en una entrevista periodística. El resto intenta encontrar a Kate.

Wingate visita a Cynthia en su nuevo apartamento para preguntarle si sabe dónde está Kate. Resulta que nunca ha aprovechado su acuerdo desde que lo establecieron. Le dice que si el mercado se desploma, tendrán que desalojar el apartamento. Cynthia se anima cuando él le pide que lo acompañe y esté a su lado cuando estalle el pánico nacional.

Wingate, Cynthia, Herbert y Charley encuentran a Kate en su apartamento. Aunque mintió para que Herbert se casara con ella, en realidad no lo ama. El embarazo de Kate con Charley provoca que Wingate casi se desmaye al pensar en el daño que este romance ilícito causaría a la imagen de Wall Street. A solas, Kate y Charley deciden no suicidarse. Charley está decidido a encontrar una solución y a construir una vida con Kate.

En la correduría de Wingate, la situación es crítica. Incluso el senador se resigna a vivir solo de su salario como congresista. De repente, Charley llega con Kate y la solución al problema: el mismísimo AK, un anciano legendario, en silla de ruedas. Wall Street respeta todo lo que AK hace en la bolsa. Casi al final de su única hora de lucidez al día, AK es convencido por Charley para comprar todas las acciones que están a la venta y así salvar la economía estadounidense.

Antes de llegar a Broadway, How Now, Dow Jones atravesó una gran agitación durante las pruebas fuera de la ciudad. El director original, Arthur Penn , fue despedido en favor del veterano George Abbott, quien nunca antes había trabajado con el productor David Merrick . De manera similar, la coreógrafa Gillian Lynne fue reemplazada por un joven Michael Bennett , aunque este no figuró en los créditos. ^{[ 2 ]}

Se eliminaron o reescribieron varios números musicales. En un artículo del New York Times del 10 de noviembre de 1967 , un miembro del elenco afirma que una canción fue "modificada cinco veces". ^{[ 3 ]} Aunque no se mencionó el título, se sospecha que se trataba de la melodía titulada "That's Music", también conocida como "Music to My Ears" o "Music to Their Ears". En cualquier caso, fue eliminada y reemplazada por "Gawk, Tousle and Shucks", que expresaba el mismo sentimiento.

La producción original de Broadway se estrenó en el Teatro Lunt-Fontanne el 7 de diciembre de 1967 y cerró el 15 de junio de 1968, después de 220 funciones y 19 preestrenos. La producción de David Merrick fue dirigida por George Abbott con coreografía de Gillian Lynne (quien en realidad fue reemplazada por un Michael Bennett no acreditado ^{[ 2 ]} ). El elenco estaba encabezado por Tony Roberts , Marlyn Mason , Brenda Vaccaro y Hiram Sherman .

En agosto de 2009, UnsungMusicals presentó una versión revisada de How Now, Dow Jones en el Minetta Lane Theatre, como parte del Festival Internacional Fringe de Nueva York . El elenco estuvo encabezado por Cristen Paige, nominada al premio Joseph Jefferson , Colin Hanlon y Fred Berman.

Según la revisión del director Ben West, la nueva versión incluía tres canciones nuevas que se habían eliminado de la producción original: "Don't Let a Good Thing Get Away", "Where You Are" y "Touch and Go". Se eliminaron otros cinco números musicales, cuatro personajes principales y el elenco, y el espectáculo se presentó en un solo acto.

La producción estuvo protagonizada por Cristen Paige, Jim Middleton, Fred Berman, Colin Hanlon, Shane Bland, Dennis O'Bannion, Elon Rutberg y Cori Silberman, y fue coreografiada por Rommy Sandhu con dirección musical y arreglos de Fran Minarik. ^{[ 4 ]}

En otro lugar, una de las canciones, " Step to the Rear ", se popularizó y le dio a Marilyn Maye un gran éxito en la lista Easy Listening de Billboard , donde alcanzó el número dos. ^{[ 5 ]} La canción se usó en comerciales de televisión de Lincoln-Mercury para sus autos modelo 1969, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y en la campaña presidencial de Hubert Humphrey en 1968. ^{[ 8 ]} La canción fue adaptada como himno de lucha de la Universidad de Carolina del Sur bajo el título " The Fighting Gamecocks Lead the Way ". ^{[ 9 ]}

El guion original está repleto de referencias culturales y de actualidad muy específicas de 1968. Una escena completa de la obra, que requería un decorado, vestuario y actores que no se utilizaban en ninguna otra parte de la producción, era una elaborada parodia de un anuncio publicitario de la época del Fondo Dreyfus que mostraba a un león saliendo del metro para pasearse por Wall Street , y muchos chistes se basan en la familiaridad del público con la tienda Lane Bryant y la película El Graduado .

La obra fue reseñada en el libro de William Goldman, The Season: A Candid Look at Broadway . Goldman señaló que la obra tuvo un enorme anticipo para una producción sin estrellas notables, lo que atribuyó al hecho de que era un musical sobre el mercado de valores que pretendía ser gracioso y, por lo tanto, más fácil de vender a las damas de las fiestas teatrales. ^{[ 10 ]} Dijo: «El espectáculo, a pesar de todo el esfuerzo, no fue bien recibido, pero debido a su venta anticipada, se mantuvo en cartelera; no el tiempo suficiente para recuperar la inversión, pero duró toda la temporada. Este espectáculo, sin nombres conocidos, con una partitura mediocre y una premisa más allá de la credulidad, tenía medio millón de dólares en la taquilla la noche de su estreno. ¿Adivinan por qué? (Por el título, por eso.)» ^{[ 11 ]}

Ken Mandelbaum escribió: "¿Existía una trama más tonta en los musicales de posguerra...? ¿Por qué todos creen la mentira de Kate? ¿Nadie en la bolsa se da cuenta de que miente? ¿Por qué Charley intenta suicidarse al principio? ¿Por qué no hubo segundo acto? Dada la absurda trama, que no resulta creíble ni por un instante, no había manera de que How Now, Dow Jones pudiera haber tenido éxito." ^{[ 12 ]} Sin embargo, consideró que había "compensaciones: Vaccaro era muy divertida, y su número "He's Here" era el punto culminante del espectáculo. "Walk Away" era una balada potente, y "Step to the Rear", con Tony Roberts liderando a un grupo de viudas judías marchando, era el número de producción espectacular imprescindible. La partitura también tenía algunos números fallidos, pero dada la idea inicial del espectáculo, ninguna partitura ni director de escena podría haber hecho que How Now, Dow Jones funcionara." ^{[ 13 ]}

• ^ ¿Y ahora, Dow Jones? Libreto. Biblioteca Musical de French. Nueva York: Samuel French, Inc., 1968.
• ^ How Now, Dow Jones. Grabación original del elenco de Broadway. LP estéreo RCA n.° LSO 1142. (También disponible en CD)

• ¿Qué tal ahora? Dow Jones en labase de datos de Broadway en Internet
• Sitio web oficial de 2010
• Sitio web oficial de Elmer Bernstein
• "How Now, Dow Jones" en guidetomusicaltheatre.com
• Programa de mano de la producción de 1967
• Texto completo en el Archivo de Internet