Marilyn Maye

Tras graduarse de la escuela secundaria en 1946, Maye se convirtió en vocalista de planta de la radio WHAS en Louisville, Kentucky . Allí actuó con combos y orquestas. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Luego se lanzó como solista por todo el Medio Oeste de los Estados Unidos, ^{[ 9 ]} incluyendo clubes nocturnos en Chicago, Illinois . ^{[ 1 ]} Entre sus actuaciones en el Medio Oeste se encontraba el Hotel President , ubicado en el centro de Kansas City, Missouri . En el hotel conoció al bailarín Jimmy De Fore, con quien más tarde se casó. De Fore se convirtió en el telonero de sus espectáculos. ^{[ 10 ]}

Después de casarse con De Fore, Maye se mudó definitivamente a Kansas City. Durante este período, la pareja dirigió un estudio de danza infantil en Kansas City. De Fore enseñaba danza y Maye canto. ^{[ 10 ]} Maye también consiguió un trabajo como artista permanente en el Colony Steakhouse de Kansas City. Trabajó junto al pianista (y ahora su segundo esposo) Sammy Tucker. Permaneció en el Colony Steakhouse durante 11 años. ^{[ 7 ]} Los arreglos y rutinas musicales que desarrolló en el Colony se usarían más tarde en sus primeros álbumes. ^{[ 5 ]} Maye luego grabó su primer álbum en un intento de llamar la atención de las principales discográficas. ^{[ 5 ]} En 1961, el sello discográfico Holly lanzó Marilyn...the Most . ^{[ 11 ]} Incluía composiciones del escritor del Medio Oeste Carl Bolte, Jr. ^{[ 5 ]} y fue un álbum de distribución local en Missouri. ^{[ 12 ]}

En 1963, Maye estaba actuando en un club nocturno cuando la escuchó el presentador de televisión Steve Allen . ^{[ 13 ]} También le habló de su álbum debut, que lo impresionó lo suficiente ^{[ 5 ]} como para contratarla para varias apariciones en The Steve Allen Show . ^{[ 13 ]} También continuó actuando en el Colony Steakhouse en Kansas City. ^{[ 10 ]} Maye actuó en The Steve Allen Show un total de seis veces. En el sexto programa, la escuchó un ejecutivo del sello RCA Victor . Firmó oficialmente con el sello en 1965. ^{[ 14 ]} Maye luego comenzó a grabar con Joe René, quien produjo su primer álbum de RCA Victor. Titulado Meet Marvelous Marilyn Maye , el álbum fue lanzado en agosto de 1965 e incluyó notas de Steve Allen. ^{[ 15 ]} Recibió una crítica positiva de la revista Billboard , que lo nombró una selección de "Mérito Especial Pop" en su lista semanal de álbumes. ^{[ 16 ]}

Maye fue escuchada en un club nocturno de la ciudad de Nueva York por Ed McMahon de The Tonight Show Starring Johnny Carson . Él abogó por que apareciera en el programa de televisión nocturno ^{[ 10 ]} y ella apareció por primera vez allí en 1966. ^{[ 17 ]} Maye llegó a aparecer en The Tonight Show un récord de 76 veces, más que cualquier otro artista musical. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 18 ]} RCA Victor también lanzó dos álbumes con material de Maye en 1966. Esto comenzó con el lanzamiento de un LP en vivo titulado The Second of Maye . Fue grabado en The Living Room en la ciudad de Nueva York y contó con el acompañamiento del cuarteto del esposo de Maye. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Luego se lanzó un proyecto de estudio titulado The Lamp Is Low en octubre de 1966. La mayoría de las pistas eran material nuevo que fue grabado en un estilo jazz . ^{[ 21 ]}

Después de grabar "I Love You Today" para un próximo musical, el productor Joe René se inspiró para ofrecerle a Maye más material de canciones de espectáculos. En 1966, René hizo que Maye grabara " Cabaret " del musical de Broadway del mismo nombre . ^{[ 3 ]} Lanzado como sencillo , "Cabaret" se convirtió en su grabación revelación. En 1966, alcanzó el número nueve en la lista de éxitos contemporáneos para adultos de Billboard en Estados Unidos . ^{[ 22 ]} Le siguió " Sherry! ", que aparecería en el espectáculo de Broadway del mismo nombre . ^{[ 23 ]} De manera similar a su predecesor, "Sherry!" escaló hasta el top ten de la lista de éxitos contemporáneos para adultos de Billboard . ^{[ 22 ]} Ambos se incluyeron en el cuarto álbum de estudio de Maye titulado A Taste of "Sherry!" (1967). ^{[ 24 ]} Fue su siguiente sencillo el que se convirtió en su grabación más exitosa comercialmente. Tomada del musical de Broadway How Now, Dow Jones , ^{[ 3 ]} la versión de Maye de " Step to the Rear " alcanzó el número dos en la lista de éxitos de música contemporánea para adultos en 1968. ^{[ 22 ]} Luego se incluyó en el quinto álbum de estudio de Maye del mismo nombre . ^{[ 25 ]}

Ahora muy solicitada por el público, Maye apareció en muchos programas de televisión populares. Durante este período, apareció periódicamente en The Ed Sullivan Show , The Dick Cavett Show , The Merv Griffin Show y The Mike Douglas Show . ^{[ 26 ]} Continuó siendo una atracción de conciertos en el circuito de clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York. ^{[ 27 ]} También actuó en eventos políticos, incluyendo al gobernador de Iowa, Robert D. Ray , y al senador estadounidense Bob Dole . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} En 1966, fue nominada a los Premios Grammy como Mejor Artista Revelación , pero finalmente perdió ante Tom Jones . ^{[ 31 ]} En 1969, "Step to the Rear" comenzó a aparecer en anuncios televisados ​​de los automóviles Lincoln y Mercury . Maye grabó la canción con nuevas letras para que coincidieran con el anuncio. Recibió un auto nuevo de Lincoln-Mercury durante varios años. ^{[ 32 ]}

RCA Victor mantuvo a Maye bajo contrato hasta 1970 ^{[ 6 ]} y ella continuó grabando una producción constante de material. Su sexto álbum de estudio, The Happiest Sound in Town, apareció en 1968. ^{[ 33 ]} Ese mismo año, la canción "Feelin'" se convirtió en un sencillo top 20 en la lista de música contemporánea para adultos de Billboard . ^{[ 22 ]} Un dueto con Ed Ames titulado " Think Summer " también alcanzó el top 20 de música contemporánea para adultos durante este tiempo. ^{[ 34 ]} RCA lanzó el último álbum de estudio de Maye con su sello en 1970 llamado Marilyn Maye, Girl Singer . ^{[ 35 ]}

Maye dejó RCA Victor en 1970. Encontró menos trabajo en el circuito de clubes nocturnos a medida que los clubes nocturnos perdían popularidad. ^{[ 6 ]} "Llegué demasiado tarde para tener una gran carrera", dijo a Theater Mania . "Fue asombroso que pudiera hacer tanto como hice en la década de 1960, y aún más asombroso que pudiera continuar en la década de 1970, porque para entonces, por supuesto, la música había cambiado por completo". ^{[ 3 ]} El único trabajo de concierto que pudo encontrar fue en la costa oeste de Estados Unidos, que tenía disponibilidad limitada. ^{[ 27 ]} Mientras tanto, mantuvo apariciones regulares en The Tonight Show con Johnny Carson durante toda la década. Hizo su última actuación allí en 1979. ^{[ 36 ]}

Maye también comenzó a aparecer en producciones teatrales regionales durante la década de 1970. Participó en una serie de espectáculos en el Starlight Theatre en Kansas City, Missouri. Esto comenzó en 1970 cuando protagonizó como Dolly Levi en Hello, Dolly!. [ ^{37 ] [ 38 ] También} actuó en la producción de Can-Can del Starlight . "Interpreté el papel de Pistache y me encantaba cantar 'C'est Magnifique' cada noche", dijo a la revista Playbill . ^{[ 39 ]} En 1973, apareció en el Starlight nuevamente en The Doc Severinsen Show . ^{[ 37 ]} En Houston, Texas, interpretó el papel principal en Mame . En 1990, Maye audicionó para el papel principal en una producción regional de Follies . Después de que el papel fue dado a otra actriz, Maye en su lugar obtuvo el papel secundario de Carlotta. ^{[ 40 ]}

Maye también continuó su carrera como cantante y artista discográfica. Llevó sus conciertos a centros de artes escénicas y locales más pequeños por todo Estados Unidos. ^{[ 40 ]} En 1981, comenzó a trabajar con Billy Stritch, quien desde entonces ha sido su acompañante y director musical de forma intermitente. ^{[ 41 ]} En su propio sello, Marilyn Maye Records, lanzó una colección de estudio titulada Marilyn Maye Sings All of Jerry Herman's "Hello Dolly" . Publicado en 1985, el álbum era una colección de canciones del musical original. ^{[ 42 ]} El escritor del espectáculo, Jerry Herman , escribió las notas del álbum, calificando a Maye como una "extraordinaria combinación de talento actoral y vocal". ^{[ 6 ] [ 42 ]}

Le siguieron más álbumes de estudio. En 2005, lanzó un álbum de estudio con canciones grabadas originalmente por Ray Charles . Titulado Maye Sings Ray , el álbum también fue lanzado bajo su propio sello discográfico. ^{[ 43 ]} El autor Will Friedwald elogió el disco, comentando que "toma las características de Brother Ray y las adapta a su propio estilo, conservando la esencia del original". ^{[ 5 ]} Maye lanzó otro álbum de estudio en 2005 con canciones que interpretó en el programa de Johnny Carson llamado Super Singer – A Tribute to Johnny Carson . ^{[ 44 ]} El disco incluía " Here's That Rainy Day ", que era la canción favorita de Carson interpretada por Maye. ^{[ 6 ]}

A pesar de su edad, Maye declaró a numerosas publicaciones que se negaba a retirarse y continuaba actuando. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En 2006, a los 78 años, Maye obtuvo una notable atención tras actuar en el Lincoln Center de Nueva York para la Fundación Mabel Mercer . ^{[ 18 ] [ 47 ]} Con el apoyo de Billy Stritch y su abogado, Maye actuó en el Metropolitan Room de Nueva York, donde, según se dice, "causó sensación". A partir de ahí, comenzó a regresar a Nueva York con mayor frecuencia, realizando casi diez espectáculos al año. ^{[ 2 ]} En abril de 2007, regresó a Nueva York y realizó una serie de 14 espectáculos. "Ahora, a mediados de sus 70, combina el metal de Broadway y el jazz con tal naturalidad para ambos que se convierten en dos estilos gemelos que apenas se pueden distinguir", escribió Stephen Holden de The New York Times . ^{[ 48 ]}

A los 80 años, regresó en 2008 a la sala Metropolitan con un nuevo espectáculo de música de cabaret llamado "Love on the Rocks". El programa incluía canciones populares de clubes nocturnos, junto con versiones más recientes, como canciones de James Taylor . ^{[ 49 ]} Maye continuó ofreciendo conciertos en otros lugares como Filadelfia, Pensilvania , ^{[ 50 ]} Sioux City, Iowa ^{[ 51 ]} y Provincetown, Massachusetts . ^{[ 52 ]} En la década de 2010, Maye mantuvo una agenda de conciertos regular por todo Estados Unidos, incluyendo presentaciones continuas en la ciudad de Nueva York. En 2010, actuó en un concierto en el Carnegie Hall para celebrar el 80 cumpleaños de Stephen Sondheim . ^{[ 53 ]} Tanto en 2011 como en 2012, actuó en Feinstein's en Loews Regency. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Cerca de cumplir 90 años, Maye apareció en un episodio de 2018 de CBS Sunday Morning , con un perfil escrito por Mo Rocca . ^{[ 18 ]} Cuando tenía 93 años, Rocca volvió a entrevistarla para el programa de televisión. Maye habló sobre la pérdida de conciertos debido a la pandemia de COVID-19 y cómo continuó actuando al aire libre cuando se produjeron los cierres nacionales de recintos cerrados. ^{[ 46 ]} A los 95 años, Maye debutó como solista en el Carnegie Hall. ^{[ 2 ]} El concierto recibió críticas positivas de los críticos, quienes destacaron la edad y la capacidad vocal de la cantante. «Maye es una maestra del cancionero estadounidense y durante dos horas seguidas, tuvo al público completamente cautivado», escribió Ryan Leeds del Manhattan Digest . ^{[ 56 ]} «Para este escritor que, desde hace tiempo, se maravilla de la amplitud de su talento y resistencia, ella es la imparable Marilyn Maye», escribió Stephen Mosher de BroadwayWorld . ^{[ 45 ]}