Cómo encontrar a un verdadero amigo

Cómo encontrar a un verdadero amigo es un cuento de hadas italiano recopilado por Laura Gonzenbach en Sicilianische Märchen . Andrew Lang lo incluyó en The Crimson Fairy Book . ^{[ 1 ]}

Un rey y una reina sin hijos le prometieron a Santiago que, si tenían un hijo varón, este haría una peregrinación al cumplir dieciocho años. Tuvieron un hijo. Cuando tenía doce años, su padre falleció. Al acercarse su decimoctavo cumpleaños, la reina se afligió al pensar que no lo vería durante un año; intentó disuadir a su hijo, pero como sus consuelos para sus supuestas causas no surtieron efecto, tuvo que revelarle la verdad. Él le aseguró que regresaría.

La reina le dio manzanas y le dijo que necesitaba un compañero, pero que debía invitar a cualquier posible acompañante a comer con él, y luego cortar una manzana en dos partes desiguales y rechazar a quien no tomara la más pequeña. Se encontró con tres jóvenes, cada uno de los cuales también afirmaba ir en peregrinación al santuario de Santiago, pero los dos primeros querían la parte más grande, y el príncipe fingió estar enfermo para deshacerse de ellos. El tercero tomó la más pequeña, y viajaron juntos, habiendo prometido que si uno moría, el otro traería su cuerpo. Tardaron un año en llegar al santuario. En un momento dado, alquilaron una casa para descansar antes de continuar.

El rey los vio, los encontró a ambos apuestos, pero al príncipe más, y decidió casar a su hija con él. Los invitó a cenar y envenenó al amigo, pensando que así impediría que el príncipe siguiera su camino. Sin embargo, el príncipe decidió seguir adelante al instante. El rey le ofreció a su hija, pero el príncipe continuó su viaje, llevando consigo el cuerpo de su amigo. El amigo no estaba muerto, sino dormido, y cuando el príncipe llegó al santuario, oró para que resucitara, y así fue.

Regresaron con el rey, y el príncipe se casó con su hija. Al cabo de un tiempo, el príncipe declaró que debía volver a casa. El rey odiaba al amigo y lo despidió con un mensaje, diciéndole que el príncipe lo esperaría; luego, convenció al príncipe para que se marchara, asegurándole que el amigo podría alcanzarlo y que le daría un buen caballo. Cuando el amigo regresó, el rey lo envió tras el príncipe a pie. Estaba exhausto cuando llegó junto al príncipe, así que este lo cuidó como a un hermano y lo llevó a casa. Sin embargo, ningún médico pudo curarlo.

La esposa del príncipe dio a luz a una hija.

Un día llegó un extraño anciano, y la reina lo llevó ante su amigo. El anciano declaró que el hombre podía ser resucitado con la sangre de la hija. El príncipe quedó horrorizado, pero como había prometido tratar a su amigo como a un hermano, lo hizo. El amigo resucitó, pero la hija yacía en su cuna como muerta. El anciano regresó, reveló ser Santiago de Lizia y resucitó a la niña.

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