Howard Coble

Coble fue elegido por primera vez al Congreso en 1984, derrotando por un estrecho margen a Walter Cockerham en las primarias con un 51% frente a un 49%. ^{[ 9 ]} En las elecciones generales, derrotó al titular demócrata Robin Britt , que llevaba un mandato, con un 51% frente a un 49%. ^{[ 10 ]} Es probable que Coble se beneficiara del efecto arrastre de Ronald Reagan , quien ganó el distrito por un margen de casi 2 a 1. En 1986, derrotó a Britt en una revancha, que fue aún más ajustada con un 50,03% frente a un 49,97%, y Coble ganó por solo 79 votos (el margen de victoria más estrecho de ese año). Nunca volvería a enfrentarse a una contienda tan ajustada, y sería reelegido 13 veces más con el 61% o más de los votos. ^{[ 11 ]} En julio de 2008, Coble ganó las primarias republicanas sin oposición y se convirtió en el congresista republicano con más años de servicio de Carolina del Norte, superando al excongresista Jim Broyhill (quien también fue elegido para 12 mandatos, pero dejó la Cámara de Representantes en julio de 1986 para ocupar un escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos). Coble anunció en 2013 que no se presentaría a la reelección en 2014 y que se retiraría tras 30 años en el Congreso. ^{[ 12 ]}

En el 105.º Congreso de los Estados Unidos, Coble propuso suspender las normas y aprobar la Ley NET el 4 de noviembre de 1997, la cual eliminó el requisito de lucro para el enjuiciamiento penal por violación de derechos de autor. ^{[ 13 ]} La Ley NET se aprobó solo después de que la Cámara suspendiera las normas. ^{[ 14 ]}

Coble era un firme defensor de la agricultura y había votado a favor de proyectos de ley para protegerla. Se oponía a una mayor regulación del tabaco porque creía que perjudicaría a los cultivadores de tabaco de Carolina del Norte.

Coble adoptó una postura intransigente respecto a las drogas ilegales y copatrocinó una resolución para oponerse a la legalización y el uso de la marihuana medicinal . ^{[ 15 ]} También votó a favor de una enmienda para autorizar las pruebas de detección de drogas a los empleados federales. ^{[ 15 ]} Sin embargo, fue autor de una resolución para celebrar la aprobación de la Vigésimo Primera Enmienda , que derogó la Prohibición de las bebidas alcohólicas en los Estados Unidos. ^{[ 15 ]} Coble también fue miembro del Tea Party Caucus , junto con Sue Myrick y Walter B. Jones, como los únicos miembros de la delegación del Congreso de Carolina del Norte que se unieron al grupo.

En junio de 2013, Coble anunció la presentación de una nueva legislación para reformar el programa de pensiones del Congreso . Declaró que la reforma de las pensiones del Congreso era necesaria desde hacía mucho tiempo y que el proyecto de ley extendería el tiempo de servicio requerido antes de que un miembro fuera elegible para participar en el programa de pensiones. ^{[ 16 ]} El propio Coble se comprometió a no recibir ninguna pensión del gobierno de los Estados Unidos . Le dijo a CBS Up to the Minute : "Pensé que los contribuyentes pagan mi salario, que no es malo, y creo que eso es suficiente. Que me las arregle solo después de cobrar el salario". También declaró a CBS: "He prometido que no aceptaré la pensión. Eso es entre mis electores y yo. En cuanto a los delincuentes convictos, supongo que eso es entre sus electores y ellos mismos". Fue uno de los dos congresistas, junto con Ron Paul , que se comprometieron a rechazar su pensión. ^{[ 17 ]}

Sin embargo, durante el cierre del gobierno en octubre de 2013, Coble declaró que, si bien 800.000 empleados federales estaban de baja temporal y no recibían sueldo, él seguiría cobrando el suyo por imperativo legal. ^{[ 18 ]} Coble fue uno de los 87 republicanos que votaron a favor de poner fin al cierre. ^{[ 19 ]}

El 2 de diciembre de 2013, Coble presentó en la Cámara de Representantes un proyecto de ley para extender la Ley de Armas de Fuego Indetectables de 1988 por 10 años (HR 3626; 113.º Congreso) . ^{[ 20 ]} El proyecto de ley extendería la Ley, pero no ampliaría ninguna de sus disposiciones (relacionadas con las armas de plástico). ^{[ 21 ]} Fue aprobado por la Cámara de Representantes el 3 de diciembre de 2013.

Coble también patrocinó la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA), ^{[ 22 ]} en 1997, un proyecto de ley fundamental para la base del derecho de Internet. Entraría en vigor en el año 2000.

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