Howard Mudd

Howard Edward Mudd (February 10, 1942 – August 12, 2020) was an American professional footballoffensive lineman and coach. He retired in 1971 due to a knee injury, and began his coaching career at California the following year. From 1998 to 2009, he was the offensive line coach for the Indianapolis Colts in the National Football League (NFL), with whom he won Super Bowl XLI.

Mudd was born on February 10, 1942, in Midland, Michigan. He attended Central Intermediate School, where he played football and baseball, and Midland High School, where he was captain of the football team under coach Bob Stoppert. He was an outstanding offensive lineman on the Midland High team that won the 1957 Michigan state championship.^[1][2] First ranked Midland defeated second ranked Bay City Central 20–12, before 10,000 people at Bay City's stadium. The Midland team was inducted into the Midland County Hall of Fame in 1995.^[3]

Mudd went on to play college football at Michigan State and Hillsdale College. While at Michigan State he joined the Delta Tau Delta International Fraternity.^[4] Mudd played football for Hillsdale College from 1960 to 1963, where he was a starting guard, played some tackle, and was a team captain; winning an NAIA All-American selection, and two Associated Press (AP) All-State awards. His play at the school led to his induction into the NAIA Hall of Fame. He received a Hillsdale alumni award in 2007.^[5][3]

Mudd was selected by the San Francisco 49ers in the ninth round of the 1964 NFL draft.^[6] The 49ers discovered Mudd when they went to scout a different player during a college game.^[7] The 49ers later named Mudd to their All-Golden Era Team.^[8] In one 49ers game against the Baltimore Colts, the defensive lineman playing opposite Mudd is said to have used a plastic shield on his hand to pound Mudd throughout the game, until Mudd became disoriented.^[9]

Mudd jugó siete temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), con los 49ers de 1964 a 1969 y los Chicago Bears de 1969 a 1970. Mudd fue titular en el Pro Bowl tres veces en 1966 , 1967 y 1968 ; fue All-Pro dos veces; y miembro del Equipo de la Década de la NFL de la década de 1960 como guardia (junto con Gene Hickerson y Jerry Kramer ). Su carrera se vio acortada por las lesiones. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]} Su último partido fue contra los Green Bay Packers en noviembre de 1970, donde se volvió a lesionar la rodilla y los Bears lo sacaron de la plantilla para hacerle espacio a otro guardia, Jim Cadile . ^{[ 12 ]}

Mudd llegaría a ser entrenador de la línea ofensiva durante 38 años. ^{[ 10 ]}

Mudd siguió una carrera como entrenador después de retirarse como jugador de la NFL. Pasó dos años como entrenador asistente en California , ^{[ 10 ]} antes de pasar a la NFL, y entrenó para los San Diego Chargers (1974–1976), San Francisco 49ers (1977), Seattle Seahawks (1978–1982, 1993–1997), Cleveland Browns (1983–1988) y Kansas City Chiefs (1989–1992) entre 1974 y 1997. ^{[ 8 ]}

Luego se unió a los Indianapolis Colts como entrenador de la línea ofensiva, donde entrenó de 1998 a 2009. Durante sus 12 años en Indianápolis, los Colts permitieron la menor cantidad de capturas en la NFL, con 218 capturas en 182 juegos. De 1998 a 2009, la línea ofensiva fue primera o empató en el primer lugar en la menor cantidad de capturas permitidas en cinco ocasiones, y nunca estuvo por debajo del décimo lugar en la menor cantidad de capturas permitidas. Esto es especialmente impresionante si se tiene en cuenta la gran cantidad de jugadas de pase que los Colts intentaron durante ese período. Peyton Manning jugó para los Colts durante 11 de esos 12 años, y atribuye gran parte de su éxito a la protección que recibió de la línea frontal de Mudd. ^{[ 13 ] [ 8 ]}

El 6 de mayo de 2009, ESPN informó que Mudd había presentado su solicitud de retiro debido a un cambio en el programa de pensiones de la NFL. ^{[ 14 ]} El 20 de mayo de 2009, Mudd regresó al equipo como entrenador principal de la línea ofensiva. Mudd planeaba retirarse definitivamente después del partido de los Colts contra los New Orleans Saints en el Super Bowl XLIV . ^{[ 15 ]}

En mayo de 2010, Mudd y el entrenador de la línea ofensiva de los New Orleans Saints, Aaron Kromer, coincidieron en una clínica de entrenamiento en Cincinnati. En esa ocasión, Kromer le propuso a Mudd trabajar como consultor temporal para los Saints. Mudd asesoró a los Saints por primera vez durante la pretemporada de 2010 y luego regresó para el inicio del campamento de entrenamiento. En referencia a su colaboración con los Saints, Mudd comentó: «Él (Kromer) me pidió que viniera a pasar un tiempo con ellos, y le dije: "De acuerdo". Solo estaré aquí un par de días. Eso es todo». ^{[ 16 ]}

Mudd fue nombrado entrenador de la línea ofensiva de los Philadelphia Eagles , luego de que el entonces entrenador en jefe de los Eagles, Andy Reid , lo convenciera de no retirarse, el 2 de febrero de 2011. ^{[ 17 ]} En la primera temporada de Mudd con los Eagles, permitieron 17 capturas menos que la temporada anterior, y la menor cantidad de capturas (32) desde 2008. La línea ayudó a LeSean McCoy a liderar la NFL en touchdowns totales (20), junto con 1,309 yardas terrestres y 1,624 yardas totales, mientras que fue nombrado All-Pro. Junto con el All-Pro Jason Peters , la línea de Mudd también incluía al novato Jason Kelce , a quien Mudd convirtió en su centro titular, y quien tuvo una carrera estelar con los Eagles hasta su retiro en 2023. Kelce dijo sobre Mudd: "Howard se arriesgó conmigo. Me quería y vio mis fortalezas. Todos decían que era 'bajo de estatura', pero Howard vio mis fortalezas y las aprovechó..." ^{[ 18 ] [ 10 ] [ 19 ]} Mudd había instado a los Eagles a seleccionar a Kelce en el draft. ^{[ 20 ]}

Mudd se sometió a una cirugía de cadera durante la temporada 2011, pero continuó entrenando a sus jugadores usando muletas y un carrito de golf, conocido como el Muddmobile. ^{[ 21 ]} Mudd, de 71 años, se retiró nuevamente al concluir la temporada 2012. ^{[ 22 ]}

El 7 de febrero de 2019, los Colts contrataron a Mudd como asistente ofensivo sénior, ^{[ 23 ]} pero Mudd renunció al puesto el 6 de septiembre de 2019. ^{[ 24 ]}

Mudd desarrolló el conteo silencioso de jugadas para lidiar con el ruido de los aficionados que afectaba la comunicación entre el mariscal de campo y la línea ofensiva. Esto fue en respuesta al aumento del ruido de los aficionados en los estadios a lo largo de los años y a la incapacidad de los tackles ofensivos para bloquear a tiempo a los alas defensivas que corrían, lo que incrementaba el número de capturas de mariscal de campo. Bajo la guía de Mudd, los primeros en utilizar con éxito el conteo silencioso fueron Peyton Manning , Jeff Saturday y Tarik Glenn de los Indianapolis Colts. Con el tiempo, todos los equipos de la NFL han llegado a utilizar el conteo silencioso creado por Mudd. ^{[ 25 ]}

La trayectoria de Mudd puso de relieve la importancia de los entrenadores asistentes. En 2014, la Asociación de Escritores de Fútbol Americano Profesional (PFAA) creó el Premio Paul “Dr. Z” Zimmerman a la trayectoria profesional como entrenador asistente de la NFL. Mudd, junto con Jim Johnson , Fritz Shurmur y Ernie Zampese , fueron los primeros en recibir el premio en 2014. ^{[ 26 ]}

Mudd fue autor del libro The View From the O-Line . ^{[ 27 ]}

Mudd falleció el 12 de agosto de 2020, a los 78 años, a causa de las heridas sufridas en un accidente de motocicleta dos semanas antes. El propietario de los Colts, Jim Irsay, tuiteó: "Descansa en paz, Howard Mudd. Howard fue un GRAN jugador durante una carrera corta y luego se convirtió en uno de los mejores entrenadores de línea ofensiva de todos los tiempos. Contribuyó a muchos equipos diferentes durante 47 años en nuestra liga, pero siempre será un Colt". ^{[ 28 ]}

• Biografía de los Philadelphia Eagles archivada el 21/08/2011 en Wayback Machine.