Túnel Howard

El túnel Howard está ubicado cerca de Seven Valleys, Pensilvania . En funcionamiento desde 1838, es el segundo túnel ferroviario activo más antiguo de los Estados Unidos. Construido originalmente por la York and Maryland Line Rail Road , formó un enlace crucial en la línea norte-sur ensamblada por la Northern Central Railway . ^{[ 2 ]}

Se trata de un túnel de 84 metros (275 pies ) de longitud, revestido de ladrillo, construido entre 1836 y 1837 e inaugurado en 1838. Durante la Guerra Civil , el túnel, que entonces formaba parte del sistema ferroviario Northern Central Railway , fue objetivo de las tropas de caballería confederadas , pero fue protegido por elementos de la 20.ª milicia estatal de Pensilvania . Sin embargo, los puentes ferroviarios cercanos del NCR, hasta Hanover Junction, fueron destruidos por las fuerzas confederadas. Tras la guerra, el túnel fue reconstruido en 1868 para albergar dos vías. 

La línea volvió a sufrir daños durante el huracán Agnes en 1972 y fue reconstruida por la Mancomunidad de Pensilvania en 1985. El tráfico de mercancías no se materializó y la línea volvió a quedar inactiva en 1996. La Northern Central Railway (sin relación con el propietario original) arrendó la línea en 1996 y operó el tren restaurante Liberty Limited desde New Freedom a través del túnel hasta York hasta el 2 de septiembre de 2001. ^{[ 3 ]}

El condado de York, Pensilvania, compró el túnel junto con su corredor ferroviario en 1990 y lo ha mantenido como parte de un ferrocarril histórico, preservando así su estatus de túnel "activo". El túnel fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1995. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En agosto de 1999, el gobierno del condado completó un sendero junto a la vía, el Sendero Ferroviario Histórico , lo que llevó a que el túnel fuera restaurado en 1999 y nuevamente en 2003.

Según la información publicada en el escaparate de Steam Into History Inc. (501c), actualmente se está llevando a cabo una campaña de recaudación de fondos para restablecer el servicio de trenes de pasajeros a través del túnel Howard con los trenes de excursión de Steam Into History. Al 9 de julio de 2016, habían recibido la mitad de los fondos necesarios para reparar las vías desde Hanover Junction, Pensilvania, hasta York, Pensilvania .

• Vapor hacia la historia

• Túnel Howard – Waymarking.com
• Historia del Sendero Ferroviario Histórico – Parques del Condado de York