Howard W. Smith

Howard Worth Smith (2 de febrero de 1883 - 3 de octubre de 1976) fue un político estadounidense. Representante demócrata de los Estados Unidos por Virginia , fue líder de la informal pero poderosa coalición conservadora . ^[3]

Howard Worth Smith nació en Broad Run, Virginia , el 2 de febrero de 1883. Asistió a escuelas públicas y se graduó de la Academia Militar Bethel en Warrenton, Virginia, durante 1901. Obtuvo su licenciatura en derecho en el departamento de derecho de la Universidad de Virginia en Charlottesville en 1903. Smith fue admitido en el colegio de abogados en 1904 y ejerció en Alexandria, Virginia .

Durante la Primera Guerra Mundial , Smith fue asesor general adjunto del Custodio Federal de Bienes Extranjeros . De 1918 a 1922 fue fiscal de la Commonwealth de Alexandria. Se desempeñó como tribunal corporativo de Alexandria de 1922 a 1928. De 1929 a 1930, Smith se desempeñó como juez del decimosexto circuito judicial de Virginia. A Smith se lo conocía a menudo como "Juez Smith" incluso mientras estaba en el Congreso, y sus emprendimientos adicionales incluyeron la banca, la agricultura y la producción lechera.

Fue elegido en 1930 para la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Inicialmente apoyó las medidas del New Deal , como la Ley de Autoridad del Valle de Tennessee y la Ley de Recuperación Industrial Nacional . Líder de la coalición conservadora , encabezó la oposición a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), establecida por la Ley Wagner de 1935. Los conservadores crearon un comité especial de la Cámara para investigar la NLRB, que estaba encabezado por Smith y dominado por opositores al New Deal. El comité llevó a cabo una investigación sensacionalista que socavó el apoyo público a la NLRB y, más ampliamente, al New Deal. En junio de 1940, las enmiendas propuestas por el Comité Smith fueron aprobadas por un amplio margen en la Cámara, en parte debido a la nueva alianza de Smith con William Green , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo . La AFL estaba convencida de que la NLRB estaba controlada por izquierdistas que apoyaban al rival Congreso de Organizaciones Industriales en las campañas de organización. Los partidarios del New Deal frenaron las enmiendas de Smith, pero Roosevelt reemplazó a los miembros de la NLRB orientados hacia el CIO por hombres aceptables para Smith y la AFL. ^[4]

Smith propuso la Ley de Registro de Extranjeros de 1940, una ley anticomunista que se conoció como la Ley Smith . Esta ley exigía que los extranjeros residentes se registraran y prohibía también abogar por el derrocamiento del gobierno estadounidense o de sus subdivisiones políticas. El presidente del Partido Comunista Estadounidense, Gus Hall, fue uno de los muchos comunistas que luego fueron condenados por violar sus disposiciones. La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en Yates v. United States (1957) que la Primera Enmienda protegía gran parte del discurso radical, lo que detuvo los procesos penales en virtud de la Ley Smith.

Como presidente del Comité de Normas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a partir de 1954, ^[5] Smith controlaba el flujo de legislación en la Cámara. Opositor a la integración racial, Smith utilizó su poder como presidente del Comité de Normas para evitar que gran parte de la legislación sobre derechos civiles llegara a votación en el pleno de la Cámara.

Fue uno de los firmantes del Manifiesto del Sur de 1956 que se oponía a la desegregación de las escuelas públicas ordenada por la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education (1954). Un amigo lo describió como alguien que "tenía un verdadero sentimiento de bondad hacia la gente negra que conocía, pero no respetaba la raza". ^[6]

Cuando la Ley de Derechos Civiles de 1957 llegó al comité de Smith, éste dijo: "Los sureños nunca han aceptado a la raza de color como una raza de personas que tienen la misma inteligencia, educación y logros sociales que todo el pueblo del Sur". ^[7] Otros lo señalaron como un apologista de la esclavitud que utilizó a los antiguos griegos y romanos en su defensa. ^[6]

El presidente de la Cámara de Representantes, Sam Rayburn, intentó reducir su poder en 1961, con un éxito limitado.

Smith retrasó la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Una de las reformas de Rayburn fue la "Regla de los veintiún días", que exigía que un proyecto de ley se enviara al pleno en un plazo de 21 días. Bajo presión, Smith hizo público el proyecto de ley.

Dos días antes de la votación, Smith propuso una enmienda para insertar "sexo" después de la palabra "religión" como una clase protegida del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. El Registro del Congreso muestra que Smith presentó argumentos serios, expresando preocupaciones de que las mujeres blancas sufrirían una mayor discriminación sin una protección por género. ^[8] Los reformistas, que sabían que Smith era hostil a los derechos civiles de los negros, asumieron que lo estaba haciendo para derrotar a todo el proyecto de ley. ^{[9] [10]} En 1968, Leo Kanowitz escribió que, en el contexto de la coalición anti-derechos civiles que hacía "todos los esfuerzos posibles para bloquear" la aprobación del Título VII, "está muy claro que un motivo principal para introducir ["sexo"] era evitar la aprobación de la legislación básica que estaba siendo considerada por el Congreso, en lugar de la solicitud por los derechos laborales de las mujeres". ^[11] Kanowitz señala que la representante Edith Green , que era una de las pocas legisladoras en la Cámara en ese momento, sostenía que la legislación contra la discriminación sexual en el empleo "no habría recibido cien votos", lo que indica que habría sido derrotada fácilmente.

En 1964, la cuestión nacional candente eran los derechos civiles de los negros. Los activistas argumentaron que era "la hora de los negros" y que añadir los derechos de las mujeres al proyecto de ley podría perjudicar su posibilidad de aprobación. Sin embargo, los opositores votaron a favor de la enmienda Smith. El Partido Nacional de la Mujer (NWP) había utilizado a Smith para incluir el sexo como una categoría protegida y así logró su objetivo principal. ^[12]

La prohibición de la discriminación sexual fue añadida por Smith en el pleno. Si bien Smith se oponía firmemente a las leyes de derechos civiles para los negros, apoyaba leyes similares para las mujeres. La enmienda de Smith fue aprobada por 168 votos a favor y 133 en contra. ^{[10] [13] [14]}

Smith esperaba que los republicanos , que habían incluido la igualdad de derechos para las mujeres en la plataforma de su partido desde 1940, probablemente votarían a favor de la enmienda. Algunos historiadores especulan que Smith, además de ayudar a las mujeres, estaba tratando de avergonzar a los demócratas del norte, que se oponían a los derechos civiles de las mujeres ya que los sindicatos se oponían a la cláusula. ^[8]

Smith insistió en que apoyaba sinceramente la enmienda y, junto con la representante Martha Griffiths ^[15], fue el portavoz principal de la enmienda. ^[8] Durante 20 años, Smith había patrocinado la Enmienda de Igualdad de Derechos, sin vínculos con cuestiones raciales, en la Cámara. Durante décadas había sido cercano al NWP y a su líder, Alice Paul , una de las líderes en ganar el voto para las mujeres en 1920 y la principal defensora de las propuestas de igualdad de derechos desde entonces. Ella y otras feministas habían trabajado con Smith desde 1945 para tratar de encontrar una manera de incluir el sexo como una categoría protegida de derechos civiles. ^[16]

Griffiths sostuvo que la nueva ley protegería a las mujeres negras, pero no a las blancas, y que, por lo tanto, era injusta para ellas. Además, sostuvo que las leyes que "protegían" a las mujeres de los trabajos desagradables estaban en realidad diseñadas para permitir que los hombres monopolizaran esos trabajos, lo que era injusto para las mujeres, a quienes no se les permitía probar esos trabajos. ^[17] La ​​enmienda fue aprobada con los votos de los republicanos y los demócratas del Sur. ^[18] Los republicanos y los demócratas del Norte votaron a favor de la aprobación final del proyecto de ley. ^[19]

Cuando se decidió el caso Bostock v. Clayton County en 2020, los expertos legales postularon que la inserción de "sexo" por parte de Smith en el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 protegía la orientación sexual y la identidad de género de la discriminación laboral. ^{[20] [21]}

Smith participó en el bloqueo temporal de la Ley de Oportunidades Económicas de 1964 porque " la disposición del Job Corps permitiría campamentos de trabajo mixtos e interraciales ". ^[22]

En 1946, tras la muerte del senador estadounidense Carter Glass , Smith buscó la nominación para sucederlo. La Organización Byrd , de la que Smith era miembro, nominó en su lugar a A. Willis Robertson , que fue elegido senador. ^[2]

Smith fue derrotado en las primarias de 1966 por un demócrata considerablemente más liberal, el delegado estatal George Rawlings . Aunque Smith se mantuvo neutral en las elecciones generales, muchos de sus partidarios se pasaron al republicano William L. Scott , quien derrotó rotundamente a Rawlings en noviembre.

Smith reanudó su práctica jurídica en Alejandría, donde murió a los 93 años el 3 de octubre de 1976. ^[23] Fue enterrado en el cementerio Little Georgetown, Broad Run, Virginia.

En enero de 1995, el presidente del Comité de Reglas de la Cámara, el congresista republicano Gerald BH Solomon , hizo colgar en la sala de audiencias del Comité un retrato de Smith realizado por Victor Lallier ^[24] . El Caucus Negro del Congreso solicitó que se lo quitara. El congresista de Georgia John Lewis dijo: ^{[25] [26]}

Es una afrenta para todos nosotros... [Smith es] quizás mejor recordado por su obstrucción a la aprobación de las leyes de derechos civiles de este país. Un hombre que, en sus propias palabras, nunca aceptó a la raza de color como una raza de personas que tenían la misma inteligencia, educación y logros sociales que los blancos del Sur...

Solomon dijo que exhibió el retrato para reconocer el trabajo cooperativo de Smith con los republicanos cuando era presidente, pero que no estaba al tanto de sus opiniones segregacionistas. El retrato fue retirado más tarde. ^[27]

Smith fue interpretado por el actor estadounidense Ken Jenkins en la película para televisión de HBO de 2016 All the Way , en la que sus opiniones segregacionistas se plantearon como una oposición central y divisiva a la propuesta del presidente Lyndon B. Johnson de la Ley de Derechos Civiles de 1964 .

• Brauer, Carl M. "Mujeres activistas, conservadores sureños y la prohibición de la discriminación sexual en el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964", 49 Journal of Southern History , febrero de 1983 en línea a través de JSTOR
• Dierenfield, Bruce J. El guardián de las reglas: el congresista Howard W. Smith de Virginia (1987)
• Dierenfield, Bruce J. "Indignación conservadora: la derrota en 1966 del representante Howard W. Smith de Virginia". Virginia Magazine of History and Biography 1981 89 (2): 181–205.
• Freeman, Jo. "Cómo el 'sexo' llegó al Título VII: el oportunismo persistente como creador de políticas públicas", Law and Inequality: A Journal of Theory and Practice , vol. 9, núm. 2, marzo de 1991, págs. 163-184. versión en línea
• Gold, Michael Evan. Una historia de dos enmiendas: las razones por las que el Congreso añadió el sexo al Título VII y sus implicaciones para la cuestión del valor comparable. Publicaciones de la facultad: negociación colectiva, derecho laboral e historia laboral. Cornell, 1981 [1]
• Jones, Charles O. "Joseph G. Cannon y Howard W. Smith: un ensayo sobre los límites del liderazgo en la Cámara de Representantes" Journal of Politics 1968 30(3): 617–646. en JSTOR
• Robinson, Donald Allen. "Dos movimientos en pos de la igualdad de oportunidades en el empleo". Signs 1979 4(3): 413–433. sobre la alianza entre Smith y Griffiths.
• Storrs, Landon RY Civilizar el capitalismo: La Liga Nacional de Consumidores, el activismo de las mujeres y los estándares laborales en la era del New Deal University of North Carolina Press . 2000.
• Woods, Clinton Jacob, "Extraños compañeros de cama: el congresista Howard W. Smith y la inclusión de la discriminación sexual en la Ley de Derechos Civiles de 1964", Southern Studies, 16 (primavera-verano de 2009), 1–32.

• Congreso de los Estados Unidos. «Howard W. Smith (id: S000554)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Howard Smith, ex representante de los Estados Unidos - GovTrack.us