El camino de Howards

Howards' Way es una serie dramática de televisión producida por BBC Birmingham y emitida en BBC1 entre el 1 de septiembre de 1985 y el 25 de noviembre de 1990. La serie trata sobre la vida personal y profesional de las adineradas comunidades de navegantes y empresarios en la ciudad ficticia de Tarrant, en la costa sur de Inglaterra, y fue filmada en el río Hamble y el Solent .

La serie destacó por su innovadora técnica de filmación a bordo de yates, a menudo mostrando a varios yates compitiendo en aguas agitadas y con fuertes vientos, y por su extenso rodaje en exteriores, principalmente en la costa sur de Gran Bretaña. La mayor parte del rodaje se realizó en Bursledon , Hamble , Swanwick , Warsash , Hill Head , Lee-on-the-Solent , Lymington , Hythe , Southampton y Fareham , todos en Hampshire . El pub Jolly Sailor en Bursledon apareció en varios episodios. ^{[ 1 ]}

Todas las escenas de interior se filmaron en el Estudio A de los estudios BBC Pebble Mill, ahora demolidos, en Edgbaston , Birmingham . Se construyeron extensos decorados de dos plantas dentro del estudio (las casas de los Howard y los Urquhart eran decorados funcionales de dos plantas). El Estudio B, más pequeño (utilizado para las noticias regionales), también se usó ocasionalmente como estudio de fotografía de moda para la serie. Otras áreas del gran complejo de televisión y radio de la década de 1970 (inaugurado en 1971) se utilizaron para las numerosas escenas de salas de juntas de la serie, con largos pasillos y ascensores que a veces se convertían en un hospital concurrido y salas de reuniones que se transformaban en lujosas suites de hospitalidad corporativa.

Howards' Way fue creada y producida por Gerard Glaister y Allan Prior , con Raymond Thompson como guionista principal y consultor de historia y guion, en un momento de la historia de la BBC en el que la organización estaba realizando un ataque populista concertado contra ITV en su enfoque de programación. La serie debutó en BBC1 en 1985, el mismo año en que la BBC lanzó su primera telenovela de larga duración, EastEnders, como un desafío a la supremacía de audiencia de Coronation Street de ITV . Aunque Howards' Way se cita comúnmente como un intento de proporcionar una alternativa británica a las glamurosas sagas estadounidenses como Dallas y Dynasty , también actúa como una continuación de temas argumentales explorados en una serie anterior de Glaister, The Brothers , que trataba sobre las crisis personales y profesionales de una familia que dirigía una empresa de transporte por carretera, y adoptó varios toques de telenovela en sus caracterizaciones y tramas. ^{[ 2 ]}

El título provisional original de la serie era "Los constructores de barcos", que finalmente fue rechazado al considerarse que sonaba a serie documental y no captaría la atención de los espectadores.

La música del tema fue compuesta por Simon May e interpretada por su orquesta. ^{[ 3 ]} El ejecutivo Leslie Osborne obtuvo un crédito como coautor, pero en realidad no contribuyó a la composición. ^{[ 4 ]} Después de la primera temporada, se le encargó a Don Black que escribiera la letra del tema; May había sugerido el título "Almost There", que Black cambió a "Always There". La canción fue grabada por Marti Webb y alcanzó el número 13 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 5 ]} La variación animada del tema, "Barracuda", se usó en los créditos finales del programa desde la tercera temporada hasta el final del programa, y ​​fue una "revisión" de una sección de la canción "Believe" de May para su musical Smike . ^{[ 6 ]}

Inspirado por una trama de Howards' Way , Gerard Glaister creó Trainer (1991-1992), ambientada en el mundo de las carreras de caballos y que también contaba con varios de los mismos miembros del reparto.

Los protagonistas de los primeros episodios son la familia Howard, que da título a la serie: Tom ( Maurice Colbourne ), su esposa Jan ( Jan Harvey ) y sus hijos adultos Leo ( Edward Highmore ) y Lynne ( Tracey Childs ). Tras veinte años como diseñador de aviones, Tom es despedido y no quiere volver a la rutina. Apasionado de la vela, decide perseguir su sueño de diseñar y construir barcos, invirtiendo su indemnización en el astillero Mermaid, que atraviesa dificultades y está dirigido por Jack Rolfe ( Glyn Owen ), un tradicionalista gruñón, y su hija Avril ( Susan Gilmore ). Tom se ve inmediatamente en conflicto con Jack, cuya adicción al alcohol y su resentimiento hacia las nuevas ideas de diseño de Tom amenazan el negocio, pero encuentra una aliada en Avril, quien, con su mente fría y pragmática, se convierte en la verdadera fuerza motriz del astillero. Jan, que ha dedicado los últimos veinte años a criar a los hijos y construir la casa familiar, no está nada impresionada por la arriesgada nueva aventura de su marido y decide labrarse su propia vida fuera del ámbito familiar abriendo una nueva boutique en un puerto deportivo mientras trabaja para Ken Masters ( Stephen Yardley ).

Otros personajes importantes presentados durante la primera temporada son Kate Harvey ( Dulcie Gray ), la sensata y comprensiva madre de Jan, el millonario empresario Charles Frere ( Tony Anholt ) y la adinerada pero infeliz familia Urquhart. Gerald ( Ivor Danvers ) es la mano derecha de Charles Frere. Polly ( Patricia Shakesby ), amiga de Jan, es una aburrida esposa de ejecutivo preocupada por preservar su estatus social, y su hija Abby ( Cindy Shelley ) es una joven socialmente torpe que ha regresado a Tarrant tras completar su educación en un internado suizo y que entabla amistad con Leo Howard. A diferencia de la familia Howard, relativamente unida y segura, los Urquhart tienen secretos que ocultar. El matrimonio de Gerald y Polly es una farsa: un arreglo para encubrir la bisexualidad de Gerald, para darle respetabilidad en el mundo de los negocios y para darle un nombre a Abby, la hija ilegítima de Polly fruto de una aventura en la universidad. Abby está embarazada, tras una breve relación en Suiza.

La serie combinaba tramas melodramáticas convencionales que incluían dramas familiares, romances y aventuras extramatrimoniales (Tom y Avril, Jan y Ken) con intrigas empresariales y maquinaciones por el poder, culminando con un final de temporada lleno de suspense.

Howards' Way resultó ser un programa enormemente popular para la BBC, tanto a nivel nacional como en ventas internacionales. Si bien la serie no pudo competir con series como Dallas y Dinastía en términos de opulencia, sus aspectos estilísticos evolucionaron con el tiempo, con la puesta en escena de carreras de lanchas motoras y desfiles de moda, y extensas filmaciones en exteriores en Guernsey , Malta y Gibraltar según lo requerían las tramas.

Más adelante en la serie se introdujeron varios personajes nuevos, como Sarah Foster (Sarah-Jane Varley), una glamurosa socia de negocios de Ken Masters, Sir Edward Frere ( Nigel Davenport ), el rico magnate padre de Charles Frere, Orrin Hudson ( Jeff Harding ), el padre estadounidense del bebé de Abby Urquhart, Emma Neesome ( Sian Webber ), una bella ingeniera que empezó a trabajar con Tom Howard y Jack Rolfe en el astillero Mermaid, y Vanessa Andenberg ( Lana Morris ), una elegante viuda y antiguo amor de Jack Rolfe. Hacia el final de la segunda temporada, se revela que Charles es el padre biológico de Abby. En un paralelismo con Dinastía , la actriz Kate O'Mara , que había protagonizado anteriormente The Brothers y también había aparecido en la popular serie estadounidense como Caress Morrell, también se unió al reparto para interpretar a la despiadada empresaria Laura Wilde.

Durante la producción de la quinta temporada, el actor principal, Maurice Colbourne, quien interpretaba al personaje central Tom Howard, falleció repentinamente de un ataque al corazón durante un descanso del rodaje. El noveno episodio fue su última aparición, y los episodios restantes se reescribieron apresuradamente para explicar la ausencia del personaje. Finalmente, su personaje fue eliminado al comienzo de la sexta y última temporada, encargada para concluir la serie y cerrar todas las tramas. El último episodio de Howards' Way se emitió el 25 de noviembre de 1990.

Tres yates fueron elementos centrales de la trama: The Flying Fish , un Laser 28; Barracuda of Tarrant , el prototipo del Sadler Barracuda 45, y Spring of Tarrant , el prototipo del MG Spring 25. Tanto el Barracuda como el Spring fueron diseñados por Tony Castro .

El programa está clasificado como PG (Apta para todos los públicos) en Australia, que recomienda la supervisión parental, y como PG (Apta para todos los públicos) en Nueva Zelanda, debido a la violencia y el lenguaje soez.    

Un popurrí de las canciones principales de Howards' Way y EastEnders fue grabado por The Shadows y alcanzó el puesto número 86 en la lista de sencillos del Reino Unido en diciembre de 1986. ^{[ 7 ]}

• Howards' Way en IMDb
• Una grabación de la sintonía principal