Parque de animales salvajes Howletts

El parque de animales salvajes Howletts (anteriormente conocido como zoológico Howletts ) en la parroquia de Bekesbourne, ^{[ 2 ]} cerca de Canterbury en Kent , fue establecido como un zoológico privado en 1957 por John Aspinall . ^{[ 1 ]} En 1962, la casa conocida como Howletts estaba siendo restaurada. Una pequeña cabaña estaba habitada por un empleado. La colección de animales se abrió al público en 1975. ^{[ 1 ]} Para dar más espacio a los animales, se compró otra finca en Port Lympne cerca de Hythe en Kent en 1973, y se abrió al público como zoológico Port Lympne en 1976.

La colección es conocida por ser poco convencional, por fomentar relaciones personales cercanas entre el personal y los animales, ^{[ 1 ]} y por la cría de especies raras y en peligro de extinción. Steve Irwin visitó el parque en 2004 y describió a los gorilas del zoológico como "los mejores del mundo". ^{[ 3 ]}

Desde 1984, ambos parques pertenecen a la Fundación John Aspinall , una organización benéfica. Tras su fallecimiento, John Aspinall fue enterrado frente a Howletts House y se erigió un monumento conmemorativo junto a su tumba, cerca de los bisontes . Posteriormente, Howletts se amplió con un recinto abierto para colobos blancos y negros , justo detrás de la entrada.

El parque alberga algunos de los grupos familiares más grandes de gorilas occidentales de llanura del mundo. También es el hogar de la mayor manada reproductora de elefantes africanos del Reino Unido y de uno de los grupos reproductores más grandes del mundo de macacos de cola de león.

La fundación benéfica que gestiona el parque de animales salvajes Howletts and Port Lympne , la Fundación John Aspinall , también lleva a cabo programas de conservación animal. Recientemente ha logrado liberar con éxito un rinoceronte negro en su hábitat natural y anteriormente ha liberado otros rinocerontes negros y gorilas .

Howletts y Port Lympne han aparecido en el programa de televisión Roar de la CBBC . Este programa muestra los dos parques, la vida de los animales y cómo los cuidan los responsables. La primera temporada se filmó en 2006 y, hasta marzo de 2009, se habían emitido cuatro temporadas en total.

Originalmente llamada Owletts, en la parroquia de Bekesbourne, ^{[ 2 ]} la casa actual que contiene 30 habitaciones fue construida para Isaac Baugh en 1787 y reemplazó una casa anterior que había sido la sede de la familia Isaac hasta el reinado de la reina Isabel I, ^{[ 4 ]} más tarde de la familia Hales durante varias generaciones. Pasó a ser propiedad de la familia Gipps en 1816. Ha sido un edificio catalogado de Grado II* y en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra desde enero de 1967. ^{[ 5 ]} La casa está actualmente alquilada por la Fundación Aspinall a Damian Aspinall ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Parque de animales salvajes de Port Lympne

• Sitio web del zoológico
• Fundación Aspinall
• "Gatito criado en cautividad" (Vídeo) . BBC . 10 de septiembre de 2008. Consultado el 5 de enero de 2010 .del gato de Pallas
• Roar (serie de televisión británica) en IMDb 

51°16′N 1°9′E / 51.267°N 1.150°E / 51.267; 1.150