USNS Guam

El USNS Guam (T-HST-1) , anteriormente conocido como Huakai de Hawaii Superferry , es un buque de transporte de alta velocidad de la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} El buque se completó en septiembre de 2008 y estaba previsto que comenzara a prestar servicio en Hawái en mayo de 2009, aunque los retrasos en la entrega provocaron la cancelación de dicho servicio. En idioma hawaiano , huakaʻi significa "viaje".

El diseño del transporte rápido expedicionario de la clase Spearhead tiene un 70 por ciento en común con los Hawaii Superferries, ambos construidos por Austal USA .

El USNS Guam fue construido como Huakai , cuyo nombre se basa en la palabra hawaiana huakaʻi , que significa "viaje". El buque es un barco de pasajeros de alta velocidad tipo ro-ro (Ro-Ro) de 114 m (373 pies) de eslora. Originalmente fue construido para Hawaii Superferry y tiene una capacidad para 866 pasajeros y hasta 282 automóviles subcompactos. Es 5,8 m (19 pies) más largo que su buque gemelo , el USNS Puerto Rico , debido a una rampa plegable instalada en la popa. ^{[ 3 ]}   

El buque incorporaba tecnologías respetuosas con el medio ambiente, como pintura antifouling no tóxica, cero descarga de aguas residuales y motores diésel limpios. ^{[ 4 ]}

Austal USA , una subsidiaria de Austal , una compañía australiana que es el mayor constructor mundial de transbordadores rápidos, construyó el Huakai . La construcción del Huakai comenzó en 2007 en Mobile, Alabama . El barco estaba destinado a entrar en servicio en 2009, pero debido al cierre repentino de Hawaii Superferry, el barco quedó fuera de servicio. El Alakai también regresó al astillero de Alabama. ^{[ 5 ]} El 2 de julio de 2009, Hawaii Superferry decidió abandonar el Huakai y el Alakai . ^{[ 6 ]}

En enero de 2010, la Administración Marítima de los Estados Unidos anunció que Huakai y Alakai se utilizarían para ayudar en las labores de socorro tras el terremoto de Haití de 2010. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 13 de septiembre de 2010, Huakai y Alakai fueron subastados por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia por 25 millones de dólares cada uno. Fueron adquiridos por la Administración Marítima del Departamento de Transporte de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]}

El 27 de enero de 2012, la Administración Marítima del Departamento de Transporte de los Estados Unidos transfirió dos buques de alta velocidad, el Huakai y el Alakai , a la Armada de los Estados Unidos en virtud de la Ley de Autorización de Defensa de 2012. ^{[ 10 ]} La Armada había planeado utilizar los buques para transportar tropas y equipo a zonas de entrenamiento desde Okinawa y otros lugares, lo que le permitiría cumplir con estos requisitos operativos únicos sin necesidad de construir nuevos buques. ^{[ 11 ]}

En mayo de 2012, la Armada anunció que tanto el Alakai como el Huakai habían sido renombrados. El Alakai pasó a llamarse USNS Puerto Rico  y el Huakai se convirtió en Guam . ^{[ 12 ]} El Guam fue modificado para reemplazar al Westpac Express fletado en Okinawa en marzo de 2013, y el Puerto Rico permaneció inactivo hasta 2016.

• La quiebra de Hawaii Superferry representa una oportunidad para la Armada de EE. UU. —Defense Industry Daily