Shantungosaurus

Shantungosaurus ( lit. ' Lagarto de Shandong ' ) es un género extinto de dinosaurio hadrosáurido saurolofino herbívoro muy grandeencontrado en el Grupo Wangshi del Cretácico Superior de la Península de Shandong en China , que contiene una sola especie, Shantungosaurus giganteus . ^{[ 1 ]} El intervalo estratigráfico de Shantungosaurus abarca desde la parte superior de la Formación Xingezhuang hasta la mitad de la Formación Hongtuya , de edad Campaniense media a superior ^{. [ 2 ]} Hay posibles registros del Maastrichtiense, aunque estos son inciertos. ^{[ 3 ]} Shantungosaurus es hasta ahora el taxón hadrosauroideo más grande del mundo, con estimaciones de tamaño alrededor de 15–17 metros (49–56 pies) de longitud y 13–16 toneladas métricas (14–18 toneladas cortas) de masa corporal. 

Descrito por primera vez en 1973, ^{[ 4 ]} Shantungosaurus se conoce a partir de más de cinco esqueletos incompletos que fueron desenterrados entre 1964 y 1968. El científico chino Xing Xu y sus colegas indican que Shantungosaurus es muy similar a Edmontosaurus y comparte muchos caracteres únicos con él , formando un nodo de un clado Edmontosaurus - Shantungosaurus entre Norteamérica y Asia , basándose en los nuevos materiales recuperados en Shandong . Restos de varios individuos, incluyendo huesos del cráneo, huesos de las extremidades y vértebras , fueron encontrados en Shandong, China . Estos especímenes fueron clasificados en el nuevo género y especie Zhuchengosaurus maximus en 2007. ^{[ 5 ]} Sin embargo, estudios posteriores mostraron que las características supuestamente distintivas de Zhuchengosaurus eran simplemente el resultado de diferentes etapas de crecimiento. ^{[ 6 ]}

Shantungosaurus giganteus es uno de los ornitisquios más grandes conocidos . El cráneo tipo tiene 1,63 metros (5,3 pies) de largo, ^{[ 1 ]} y el esqueleto compuesto montado en la Academia China de Ciencias Geológicas en Beijing mide 14,7 metros (48 pies) de largo. ^{[ 7 ]} Otro esqueleto montado, originalmente denominado Zhuchengosaurus maximus , mide 16,6 metros (54 pies) de largo. ^{[ 5 ]} Los individuos más grandes pueden haber pesado hasta 16 toneladas (18 toneladas cortas) . ^{[ 8 ]} En 2012, Butler y Barrett estimaron su longitud máxima en hasta 17 metros (56 pies) . ^{[ 9 ]} En 2016, Gregory S. Paul sugirió que estudios anteriores han sobreestimado el tamaño de este dinosaurio, moderándolo a 15 metros (49 pies) de largo y 13 toneladas métricas (14 toneladas cortas) de masa corporal, lo que aún hace de este dinosaurio el hadrosaurio más grande. ^{[ 10 ]} Como todos los hadrosaurios, su pico era desdentado, pero sus mandíbulas estaban repletas de alrededor de 1500 pequeños dientes masticadores. Un gran orificio cerca de sus fosas nasales pudo haber estado cubierto por un pliegue de piel suelto, que podía inflarse para producir sonidos.     

Análisis filogenéticos recientes de Hadrosauroidea basados ​​en la máxima parsimonia, realizados por Xing y colaboradores, revelaron una relación de grupo hermano estable entre Edmontosaurus y Shantungosaurus . Shantungosaurus es el único hadrosáurido del área de Zhucheng que se considera válido. Zhuchengosaurus y Huaxiaosaurus , ambos conocidos de la misma región, han sido interpretados por los análisis como sinónimos menores de Shantungosaurus . Todas las discrepancias morfológicas inequívocas entre estos tres taxones podrían atribuirse a la variación intraespecífica (variación ontogenética y polimórfica) y a la distorsión postdeposicional. ^{[ 2 ]}

El siguiente cladograma es el resultado de Prieto-Márquez et al. en 2016. Muestra la posición de Shantungosaurus como grupo hermano de Edmontosaurus en el clado Edmontosaurini : ^{[ 11 ]}

• Cronología de la investigación sobre hadrosaurios

• Dong Zhiming (1992). Faunas de dinosaurios de China . Pekín: China Ocean Press. ISBN 3-540-52084-8.
• Mallam, John (2003). Enciclopedia de los dinosaurios . Reino Unido: Parragon Publishing. pág.  157.