Hubert Julian

Hubert Fauntleroy Julian (21 de septiembre de 1897 – 19 de febrero de 1983) fue un pionero de la aviación estadounidense nacido en Trinidad . Fue apodado " el Águila Negra ". ^{[ 1 ]}

Hubert Fauntleroy Julian nació en Puerto España , Trinidad, en 1897. Su padre, Henry, era administrador de una plantación de cacao en Toco . Julian vio un avión por primera vez el 3 de enero de 1913, cuando Frank Boland realizó un vuelo de exhibición, que finalmente se estrelló y le costó la vida. El impacto del accidente marcó a Julian, quien, tras la Primera Guerra Mundial , dejó su isla natal para ir a Canadá . Allí, en noviembre de 1920, voló por primera vez durante un paseo con el as de la aviación canadiense Billy Bishop . Poco después, diseñó y patentó lo que se denominó un "Dispositivo de Seguridad para Aviones". ^{[ 2 ]}

En 1921, Julian dejó Montreal definitivamente y se mudó a Harlem . Allí, bajo la influencia del carismático Marcus Garvey , se unió a la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro . Este nuevo "garveyvita" pronto adoptó una nueva identidad, rebautizándose como "Teniente Hubert Julian" de la Real Fuerza Aérea Canadiense . Julian encargó a un sastre que le confeccionara un uniforme militar falso para reforzar su nueva narrativa. El 3 de septiembre de 1922, Julian realizó su primer salto en paracaídas en Curtiss Field , en Long Island ; el evento contó con la participación estelar de Bessie Coleman . Julian realizaría un salto más ese mismo año antes de asociarse con el aviador Clarence Chamberlin, quien, además de enseñarle a su nuevo socio a pilotar un avión, lo llevó a volar sobre Harlem, donde el trinitense saltó en paracaídas varias veces. El momento más famoso fue cuando, vestido con un mono carmesí, tocó " Runnin' Wild " con un saxofón. Esta sería la hazaña que llevó a H. Allen Smith a apodar a Julian "el Águila Negra de Harlem". Julian también se lanzó en paracaídas sobre Harlem mientras tocaba un saxofón chapado en oro en octubre de 1923. ^{[ 3 ]}

En 1924, Julian, junto con Chamberlin, comenzó a jugar con la idea de realizar un vuelo transatlántico , con escalas en Florida, las Indias Occidentales, Centroamérica, Brasil y Saint Paul's Rock (en medio del Atlántico), desde la ciudad de Nueva York hasta Liberia . ^{[ 3 ]} Se compró un viejo hidroavión y se reacondicionó para el vuelo propuesto; Julian lo bautizó como Ethiopia . El 4 de julio, con una multitud de miles reunida en las orillas del río Harlem para presenciar su despegue, Julian abordó su avión, después de que miembros de UNIA ayudaran a recaudar algunos fondos de último minuto para pagar a sus inversores, y se elevó hacia el cielo. Pasaron unos minutos antes de que Julian se diera cuenta de que uno de los flotadores de su avión se había llenado de agua, haciendo que el peso de la aeronave se desequilibrara. Incapaz de recuperar el control, Julian se estrelló en Flushing Bay .

Julian intentaría dos veces más realizar un vuelo transatlántico antes de que terminara la década de 1920. El primero de estos dos intentos fracasó cuando las alas de su avión fueron vandalizadas por asaltantes desconocidos mientras estaban almacenadas en Happyland Park . En el segundo y último intento, el senador del estado de Nueva York, A. Spencer Feld, tomó las riendas de la expedición, pero después de que Amelia Earhart cruzara el océano Atlántico , Julian se sintió desanimado ante la perspectiva de realizar algo que ya habían logrado muchos otros y canceló el proyecto. ^{[ 4 ]}

Durante la primera mitad de la década de 1930, Julian realizó tres viajes al Imperio Etíope . Fue durante su segunda visita cuando estrelló el avión favorito de Haile Selassie , lo que provocó que el emperador le pidiera a Julian que abandonara su reino. Pero el Águila Negra regresaría en vísperas de la Segunda Guerra Italo-Etíope , obteniendo un nombramiento militar para ayudar a defender el reino africano. Fue durante este tercer viaje cuando se enfrentó a John C. Robinson , el Cóndor Marrón de Chicago , por comentarios en la prensa que Julian atribuyó a Robinson. El 8 de agosto de 1935, Julian agredió a Robinson en el Hotel de France en Addis Abeba. Tras el incidente, el emperador le ordenó abandonar el país. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En diciembre de 1937, Julian, en su cargo de ayudante de campo de la princesa Almería Ali de Egipto, fue encargado de escoltar el cuerpo del padre de la princesa, el príncipe Hadji Ali de Egipto, fallecido el 5 de noviembre, desde París hasta la Universidad Johns Hopkins en Baltimore para su estudio científico. A Julian se le confió la administración de la herencia del príncipe, valorada en 800.000 dólares, así como el traslado del cuerpo a Egipto para su entierro en el mausoleo familiar. Se rumoreaba que el príncipe, artista de vodevil, poseía un doble estómago capaz de permitirle beber gasolina y agua, bifurcadas en cada uno. Luego, rociaba la gasolina para encenderla y, posteriormente, el agua para apagar las llamas. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El Amsterdam News afirmó que esta hazaña de Julian era falsa, pero más tarde se retractó con una disculpa. ^{[ 10 ]}

Como resultado de renunciar a su ciudadanía británica para aceptar la etíope y no solicitar un permiso de reingreso a los EE. UU., en 1938 tuvo problemas con su pasaporte que retrasaron su reingreso, comprometiendo posteriormente un acuerdo comercial de 200 000 dólares potencialmente relacionado con un vuelo sin escalas propuesto de Nueva York a Karachi, India. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Julian pasó su tiempo en Estados Unidos viajando con los Five Blackbirds de William Powell, una compañía de vuelo compuesta exclusivamente por personas negras que actuaba en el Medio Oeste y California, además de ofrecer servicios de pilotaje a clientes como Father Divine . En diciembre de 1939, Julian intentó resolver una demanda entre Father Divine y una de sus Ángeles caídas, la Sra. Verinda Brown. El juez de la Corte Suprema de Nueva York, Benedict E. Dineen, y ambas partes finalmente acordaron los $12,000 en recibos de almacén de whisky presentados por Julian con la intención de cubrir las reclamaciones de Divine, que oscilaban entre $6,500 y $17,000. ^{[ 14 ]} Julian afirmó poseer whisky de 25 años por un valor superior a $800,000. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Más de veinticinco Ángeles defraudados se presentaron como resultado, insistiendo en que se les reembolsara, lo que obligó a Julian a retirar rápidamente su oferta por razones de equidad para todos y por su incapacidad para pagarles a todos. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} También se embarcó en una breve carrera como productor de cine con el director Oscar Micheaux , ayudando a financiar la distribución de dos de las películas de Micheaux: Lying Lips y The Notorious Eleanor Lee . ^{[ 20 ]}

Durante la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética , Julian, junto con muchos otros voluntarios estadounidenses, partió hacia Finlandia para brindar asistencia. Estuvo allí varios meses sin entrar en combate, antes de regresar a Estados Unidos. ^{[ 21 ]}

Cuando Julian se enteró, por medio de Giuseppe Bellanca , de lo que Adolf Hitler y Hermann Göring habían estado diciendo sobre las personas de color, el Águila Negra lanzó un desafío a este último, ofreciéndole al líder nazi la oportunidad de batirse en duelo aéreo sobre el Canal de la Mancha . Göring nunca dio una respuesta oficial al desafío, pero Julian recibió elogios generalizados por sus audaces ataques verbales. ^{[ 22 ]}

Tras el ataque a Pearl Harbor, que sumió a Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Julian, que ya rondaba los 40 años, se alistó en el ejército. Sirvió menos de un año, se nacionalizó estadounidense y recibió una baja honorable con el rango de soldado de primera clase .

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Julian se convirtió en traficante de armas con licencia. Su primer contrato fue con el gobierno de Arbenz en Guatemala . Desafió al FBI cuando, tras serle pedido que cesara sus actividades, Julian continuó vendiendo armas. Su segundo contrato fue con el gobierno de Batista en Cuba , en su intento, finalmente fallido, de combatir a los revolucionarios de Fidel Castro . Su tercer y último contrato fue con Moise Tshombe , líder de Katanga durante la crisis secesionista del Congo a principios de la década de 1960. Julian fue detenido por fuerzas de las Naciones Unidas para ser interrogado y finalmente encarcelado durante cuatro meses antes de ser liberado. Se retiró a su regreso a Estados Unidos. ^{[ 23 ]}

Julian pasó su jubilación conociendo a figuras como Muhammad Ali y apareciendo en The Merv Griffin Show y The Tonight Show . Murió en 1983 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Calverton en el condado de Suffolk, Nueva York . ^{[ 24 ]}

Hubert Julian se casó tres veces. Su primer matrimonio, que duró solo unos años, fue con Edna Powell. Su segundo matrimonio, el más largo, fue con Essie Gittens, a quien conoció durante su infancia en Trinidad. Criaron como propia a una joven prima huérfana de Essie, una niña llamada Olga. Su tercer matrimonio, tras la muerte de Essie, fue con una mujer llamada Doreen, quien dio a luz al único hijo biológico de Julian, Mark Anthony Bernard Julian, en julio de 1971. ^{[ 24 ]}

• El Águila Negra de Harlem es un documental del cineasta independiente Billy Tooma. Narra la vida de Julian desde su nacimiento en Trinidad hasta sus aventuras en Harlem, Etiopía y otros lugares. Su estreno mundial tuvo lugar el 24 de junio de 2017 en el Salón de la Fama y Museo de la Aviación de Nueva Jersey . ^{[ 25 ]}
• Julian es el personaje central de Chasing the Black Eagle , una novela histórica del autor canadiense Bruce Geddes , publicada por Dundurn Press en 2023. ^{[ 26 ]}

• Gubert, Betty K.; Sawyer, Miriam; Fannin, Caroline. Afroamericanos destacados en la ciencia aeronáutica y espacial. (The Oryx Press, 2002), 182–187
• "Julian, Hubert F." . Biografía Nacional Americana . Oxford University Press.(Se requiere suscripción)
• Othen, Christopher. Los leones perdidos de Judá: La legión extranjera mestiza de Haile Selassie (Amberley Publishing, 2017)
• Shaftel, David. "El águila negra de Harlem: La verdad detrás de los cuentos fantásticos de Hubert Fauntleroy Julian" , Revista Air & Space , 1 de enero de 2009.
• Snider, Jill. "La gran sombra en el cielo: El avión en los disturbios raciales de Tulsa de 1921 y el desarrollo de las visiones afroamericanas de la aviación, 1921-1926", en El avión en la cultura estadounidense , ed. Dominick Pisano (Ann Arbor: University of Michigan Press, 2003), 105-146.
• White, Shane, Stephen Garton, Stephen Robertson y Graham White. «El águila negra de Harlem». En Más allá del blackface: los afroamericanos y la creación de la cultura popular estadounidense, 1890-1930 , editado por Fitzhugh Brundage (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2011).