Hubert Ogunde

Como ya se ha mencionado, el African Music Research Party de Ogunde, fundado en 1945, ^{[ 10 ]} fue la primera compañía de teatro profesional contemporánea en Yorubaland. Los grupos de actuación anteriores eran compañías de teatro enmascarado llamadas Alarinjo, que dependían del apoyo de la corte o la iglesia y que crecían en popularidad gracias al boca a boca. ^{[ 10 ]} Ogunde distinguió a su grupo mediante el uso de métodos de promoción como anuncios y carteles, y al cambiar el escenario circular utilizado por los intérpretes de Alarinjo por uno con proscenio . Además, introdujo acción dramática y realismo en sus obras, dependiendo del público para su sustento comercial. Mediante estas acciones, Ogunde inició el auge del teatro profesional moderno en Nigeria, un movimiento del que sigue siendo el intérprete más influyente. ^{[ 11 ]}

Tras dejar su trabajo como agente de policía, Ogunde se alejó de su anterior interés por los temas religiosos y comenzó a escribir obras de teatro de corte nacionalista y anticolonial, una tendencia en Lagos durante los turbulentos años cuarenta. ^{[ 8 ]} Durante este período, muchas de sus primeras óperas fueron codirigidas por GB Kuyinu.

A principios de 1945, produjo Worse than Crime , una obra política con elementos de danza yoruba y antiguas canciones folclóricas. Como la mayoría de sus primeras obras, se estrenó en el Glover Memorial Hall de Lagos. Más tarde ese mismo año, escribió The Black Forest y Journey to Heaven , dos óperas yoruba que también perfeccionaron su uso del folclore tradicional yoruba. Esta última también tenía una fuerte influencia cristiana. En noviembre de 1945, escribió una obra a favor de los trabajadores, Strike and Hunger , motivada por los acontecimientos de una huelga general de sindicatos liderada por Michael Imoudu . En 1946 escribió y produjo Tiger's Empire . Estrenada el 4 de marzo de 1946, Tiger's Empire fue producida por The African Music Research Party y contó con la participación de Ogunde, Beatrice Oyede y Abike Taiwo. El anuncio de la obra fue el resultado del llamado de Ogunde a "actrices pagadas". Marcó la primera vez en el teatro yoruba que las mujeres fueron anunciadas para aparecer en una obra como artistas profesionales por derecho propio. El Imperio del Tigre fue un ataque al dominio colonial. Después de El Imperio del Tigre publicó Oscuridad y Luz . ^{[ 9 ]}

Más tarde, en 1946, produjo Devil's Money , una historia africana sobre un hombre que hizo un pacto con un espíritu maligno para enriquecerse. La ópera folclórica fue un éxito y contó con un elenco de veinticuatro actores disfrazados. Tras la muerte de Herbert Macaulay , escribió la ópera Herbert Macaulay para conmemorar la vida del nacionalista, fallecido en 1946. Posteriormente, en 1947, estrenó otra obra de temática política, Towards Liberty . Antes de 1948, las obras de Ogunde se representaban en Lagos y ocasionalmente en Abeokuta, pero su creciente popularidad en otras provincias del oeste de Nigeria lo llevó a considerar la posibilidad de viajar a otras ciudades con su compañía teatral.

En 1948, realizó una gira por las principales ciudades del oeste de Nigeria con su grupo, incluyendo paradas en Abeokuta, Ibadan , Oyo , Ede y Ogbomosho. ^{[ 12 ]} Cuando llevó su gira al norte, tuvo dos encuentros importantes con la policía debido al contenido político de Peor que el crimen y El imperio del tigre . Su primera gira fuera de Nigeria no fue bien recibida por el público ghanés , principalmente porque no entendían el idioma yoruba y Ogunde desconocía los gustos de la gente.

Ogunde escribió entonces su primera sátira, Parásitos humanos , sobre la moda del Aso ebi (una costumbre social que anima tanto a hombres como a mujeres a comprar los materiales más caros para las reuniones sociales). «La costumbre se ha prestado a muchos abusos, ya que las ocasiones para celebrar bodas y funerales ocurren con tanta frecuencia que uno puede recibir peticiones de amigos para comprar "Aso Ebi" más de diez veces al año». «Parásitos humanos» satirizaba a los elegantes miembros de la alta sociedad de Lagos, pero muchos de ellos eran clientes de Ogunde. ^{[ 13 ]} Alrededor de la época en que escribió Parásitos humanos , cambió por primera vez el nombre de su compañía a Ogunde Theatre Party. Las obras de Ogunde de este período eran óperas folclóricas en las que los actores en escena cantaban sus líneas con diálogos limitados.

En 1947, Ogunde y Adesuwa, su esposa y frecuente compañera de reparto, viajaron a Londres para contactar con agentes teatrales y promocionar sus espectáculos en Inglaterra. Las conversaciones no dieron fruto, pero durante su estancia en Londres tuvieron la oportunidad de tomar clases de vals y claqué . En sus óperas posteriores, sincretizó el vals con la danza tradicional Batakoto y el claqué con la danza tradicional Epa. ^{[ 14 ]}

En 1950, Ogunde continuó escribiendo obras de teatro con tintes políticos. «Pan y bala» , estrenada ese mismo año, trata sobre la huelga de mineros del carbón en Enugu , que resultó en el asesinato de veintidós personas. En el norte de Nigeria, la representación de la obra se limitó a ciertas zonas debido a acusaciones de diálogo sedicioso. ^{[ 15 ]} Fue durante este período que Ogunde introdujo el inglés en los diálogos de sus obras. En enero de 1950, estrenó una reproducción de su obra de 1945, « Selva Negra» , adaptándola para incluir diálogos en inglés y yoruba. La música africana que se utilizó fue compuesta por instrumentos tanto occidentales como africanos. Las nuevas producciones de «Selva Negra» y «Pan y bala» transformaron su estilo dramático, pasando de la ópera folclórica yoruba a un teatro de improvisación donde el diálogo es hablado. ^{[ 16 ]}

Posteriormente, Ogunde publicó una serie de obras de teatro con diálogos hablados o cantados. En 1951, estrenó un cuento moral islámico titulado " My Darling Fatima" . A este le siguieron tres comedias de situación: "Portmanteau Woman" (1952), " Beggar's Love" (1952) y "Princess Jaja" (1953).

En 1955, su compañía teatral realizó una gira por el norte de Nigeria, que incluyó presentaciones en el Hotel Colonial de Kano . Durante este tiempo, Ogunde redujo su ritmo de escritura para poder realizar las agotadoras giras por diferentes partes del país. A partir de entonces, el Grupo Teatral de Ogunde se convirtió en una compañía itinerante. En 1950, también cambió el nombre del grupo, de Grupo Teatral de Ogunde a Grupo de Conciertos de Ogunde.

En 1964, produjo dos obras importantes: Yoruba Ronu y Otitokoro . Ambas abordaban los acontecimientos políticos en el oeste de Nigeria, sucesos que llevaron a la declaración del estado de emergencia en 1963. Fue el dramaturgo más destacado de la ópera folclórica. Compuso más de 40 óperas en yoruba. Su obra Yoruba Ronu (o "Pensamiento Yoruba") era una sátira de los conflictos que asolaron la región yoruba en la década de 1960. El protagonista, Oba Fiwajoye, es traicionado por su lugarteniente. Es entregado a su enemigo, Yeye-Iloba, lo que conlleva su encarcelamiento junto con dos de sus aliados políticos. El lugarteniente asciende entonces al trono y gobierna como un tirano antes de ser finalmente asesinado por el pueblo.

La obra se representó en una reunión de Egbe Omo Olofin, en presencia de líderes del NNDP como Akintola . Durante la función, Akintola y algunos otros se retiraron, considerando que se trataba de un ataque velado a su papel en la crisis de la región occidental. Como consecuencia, la obra fue prohibida en el oeste de Nigeria durante dos años (1964-1966), pero se representó con gran éxito en otras partes del país.

En la década de 1960, la llegada de la Televisión de Nigeria Occidental (WNTV) le brindó a Ogunde una vía para llegar a su público sin tener que viajar. Produjo sus obras Ayanmo y Mama Eko para la audiencia televisiva. ^{[ 12 ]}

Ogunde fue representante de Nigeria en la Expo 67 de Montreal. De regreso a Nigeria, hizo escala en Nueva York y actuó en el Teatro Apollo de Harlem.

A finales de la década de 1970, el director de cine Ola Balogun dirigió dos exitosas películas yoruba. La primera, "Ajani Ogun", fue coproducida con el actor Ade Love . La segunda, "Ija Ominira", fue protagonizada por Ade Love. Ogunde decidió sumarse a la tendencia. Invitó a Ola Balogun a dirigir Aiye , una adaptación de una de sus obras de teatro. Ogunde eligió la obra en parte porque atrajo a multitudes durante su temporada de representaciones. ^{[ 3 ]} A diferencia de la obra de teatro, la película fue filmada de tal manera que permitiera una secuela. La película se estrenó en 1979 y, en un año, recuperó su inversión. ^{[ 3 ]} Aiye exploraba el misticismo yoruba, el tema de la brujería y las nociones tradicionales de luz y oscuridad. ^{[ 2 ]}

Ogunde vendió algunas de sus propiedades para financiar la película. ^{[ 12 ]} La siguiente película de Ogunde fue Jaiyesinmi , una secuela de Aiye codirigida por Ogunde y Freddie Goode. Su tercera película fue Aropin N'Tenia , otra adaptación de una obra de teatro que se había estrenado en 1964. La película tenía menos símbolos místicos que las que la precedieron. ^{[ 13 ]} Ogunde proporcionó los fondos para la producción de todas sus películas sin excepción. Su cuarta película fue Ayanmo , originalmente adaptada de una obra de teatro que había sido dedicada a su esposa, Adeshewa, quien había fallecido anteriormente.

En 1982, Ogunde fundó un complejo cinematográfico en Ososa, su ciudad natal, para que sirviera como estudio de rodaje para sus películas. Sus dos últimas películas, Aropin N'tenia y Ayanmo, se rodaron en el complejo cinematográfico de Ogunde.

Ogunde lanzó muchos álbumes de música durante su carrera. Su voz distintiva marcó las canciones de estos álbumes que, al igual que sus obras de teatro y películas, demostraron conocimiento de la ética yoruba. ^{[ 13 ]} Los álbumes incluyeron Ekun Oniwogbe (sobre la conciencia humana), Onimoto (sobre los conductores de automóviles) y Adeshewa (sobre la pérdida de su esposa y coprotagonista, quien murió en un trágico accidente). El más popular de sus álbumes es Yoruba Ronu , una banda sonora de la obra de teatro del mismo nombre. ^{[ 13 ]} Produjo más de 90 canciones en una vida creativa que se extendió desde finales de la década de 1950 hasta 1988. A partir de la década de 1960, produjo un álbum de banda sonora para cada obra de teatro.

En 1986, fue invitado por el gobierno nigeriano a formar una compañía de teatro nacional. ^{[ 14 ]} Durante este tiempo, representó a Nigeria en el Festival de Artes de la Commonwealth, presentando una obra llamada Destino (que era un arreglo de Ayanmo que había lanzado anteriormente en 1970). ^{[ 14 ]} Destino fue una producción con treinta bailarines. En la obra, Ogunde incorporó algunos de sus pasos de baile favoritos, Ijo-Eleja (o la danza de los pescadores), Asan Ubo-Ikpa de la cultura Ibibio y el kwag-hir de Tivland .

Ogunde estableció una finca en Ososa. El lugar sirvió como centro de ensayos para la compañía nacional antes de su fallecimiento en 1990.

• Aiye (1980)
• Jaiyesimi (1981)
• Aropin (1982) como Oba Fiwajoye
• Ayanmo (1988) como Osetura
• Señor Johnson (1990) como Brimah

• Ogunde: Hombre del teatro - BBC (1983) ^{[ 19 ]}