Hugh Talbot

Hugh Talbot (15 de octubre de 1844 - 31 de octubre de 1899), nacido Hugo Talbot Brennan , fue un tenor irlandés mejor conocido por crear, con críticas universalmente malas, el papel de Frederic en el éxito de Gilbert y Sullivan Los piratas de Penzance en la producción original de Nueva York.

Tras iniciar su carrera en Italia en 1872, Talbot actuó en ópera italiana en Inglaterra entre 1877 y 1878 con la compañía de ópera italiana de Mapleson . En 1879, Richard D'Oyly Carte lo contrató para que interpretara el papel de Frederic. Tras el fracaso crítico que sufrió con el papel, Talbot realizó giras sin éxito con varias compañías de ópera estadounidenses y se instaló en California en 1881, donde se convirtió en un exitoso profesor de canto.

Nacido en Portobello Barracks, cerca de Dublín , hijo de Edward Brennan y su esposa Margaret, Talbot fue el quinto de seis hermanos. Él y su familia se mudaron a Londres en 1851, donde, según se dice, fue niño de coro cuando era joven y más tarde trabajó como empleado de un abogado. En 1868, Talbot era un tenor aficionado y cantó con grupos como los Moray Minstrels . ^[1] En 1872, Talbot viajó a Italia para estudiar música, donde comenzó a actuar bajo el nombre de Signor Ugo Talbo en 1872, apareciendo en Rigoletto de Giuseppe Verdi , ^[2] como el personaje principal en Fausto y como Álvaro en La Forza del destino , entre otros papeles, y en conciertos hasta aproximadamente 1876. ^[1]

Regresó a Gran Bretaña en 1877 y se convirtió en tenor principal en el Teatro de Su Majestad con la compañía de ópera italiana de Mapleson . Todavía actuando como Ugo Talbo, cantó por primera vez al Duque en Rigoletto . Si bien la reseña de The Times lo elogió en general, comentó que aún tenía mucho que aprender. The Era , sin embargo, lo llamó "un nuevo tenor de considerable mérito. ... Tiene una voz excelente, de buen compás y simpática en calidad. Es brillante y efectiva especialmente en la parte superior. ... El señor Talbo tiene, además, una buena presencia en el escenario y su actuación se caracteriza por la seriedad". ^[1] También interpretó el papel principal en Fausto junto a Christina Nilsson . Al final de la temporada, The Musical Times afirmó que Talbot "ha desgastado gradualmente la bienvenida que se le dio en su debut". En agosto de ese año, se embarcó en una gira de conciertos de dos meses en Escandinavia. Después de Navidad, Talbot se reincorporó a la compañía Mapleson como Fabrizio en L'Ombre de Friedrich von Flotow , lo que le valió otra crítica cálida de The Era . Posteriormente, en 1878, realizó una gira con Mapleson como Carlo en Linda di Chamonix , pero después solo se lo vio en algunos conciertos con la compañía y en algunos conciertos en otros lugares. ^[1]

En el otoño de 1879, Richard D'Oyly Carte envió una de sus compañías teatrales para representar la primera producción autorizada del HMS Pinafore en Estados Unidos, y la compañía también se preparó para el estreno en Nueva York de la siguiente ópera de Gilbert y Sullivan, Los piratas de Penzance . Pinafore se estrenó en el Teatro de la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York el 1 de diciembre de 1879, y Talbot fue elegido para el papel principal de tenor de Ralph Rackstraw. La reseña de la noche de apertura de Pinafore en The New York Times comentó: "El Ralph Rackstraw, el Sr. Hugh Talbot, tiene una voz de tenor ligera y agradable, que no estaba completamente bajo su control la noche anterior, y también es el mejor actor que ha aparecido aquí en el personaje". ^[3]

El 31 de diciembre de 1879, creó el papel de Frederic en Los piratas de Penzance . El Frederic de Talbot fue quizás la interpretación más criticada de cualquier ópera de Gilbert y Sullivan en su estreno. Casi todos los críticos lo destrozaron en sus reseñas. El crítico del New York Times escribió:

El tenor no prestó la debida atención a la parte esencial del joven aprendiz de pirata. Su maquillaje hizo que, en el primer acto, pareciera un hombre de edad avanzada; aparentemente, no conocía sus líneas y su canto era débil y soso. Pero los demás eran tan entusiastas y animados que el efecto de la ópera no se vio afectado materialmente por este punto débil del reparto. ^[4]

El periódico The World no fue mucho más amable: "El señor Talbot cantó algunas de las arias asignadas al tenor admirablemente, pero era completamente inocente de cualquier apreciación del humor de las situaciones y vergonzosamente ignorante de sus líneas". ^[4] El Herald agregó: "Los miembros de la compañía no fueron todos perfectos en sus papeles, el señor Talbot interfirió seriamente con el efecto completo de algunos buenos puntos al buscar a tientas su señal de una manera muy vaga". ^[4] El más cruel de todos fue el Sun , cuyo crítico dijo: "El señor Talbot, el tenor, lamentablemente aparentemente no había considerado necesario comprometer sus líneas, y convirtió en tonterías gran parte de su papel, no reflejando ningún crédito sobre sí mismo y casi llevando la obra a veces a la confusión". ^[4]

Sentimientos similares se reflejaron en el Mirror , el Tribune y The Hour . Sullivan, por su parte, estaba igualmente disgustado, y escribió a su madre el 2 de enero de 1880: "Nuestra Compañía y todo el Coro son gente encantadora y devota de nosotros, y no escatimaron esfuerzos ni molestias para hacer su trabajo completamente bien. Todos excepto el Tenor, que es un idiota, vanidoso y de cabeza hueca. Casi estropeó la pieza en la primera noche porque no sabía sus palabras y olvidó su música. Creo que tendremos que deshacernos de él". ^[4] Talbot permaneció con la compañía en Nueva York hasta el 6 de marzo de 1880, cuando dejó la compañía después de una discusión con Gilbert. ^{[2] [5]} Mientras tanto, había viajado brevemente a Filadelfia para interpretar a Frederic en la inauguración de la Second American Company de Carte. ^[2] Al parecer, tocó en algunas funciones adicionales en marzo y abril en Boston y Nueva York. ^[1]

Andrew Crowther, estudioso de WS Gilbert, señaló: « El hechicero , HMS Pinafore y Los piratas de Penzance están unidos por sus héroes tenores. Pero Gilbert tuvo problemas con sus tenores: George Bentham ... y Hugh Talbot... No es sorprendente, por lo tanto, ver que en las dos óperas siguientes [ Patience y Iolanthe ] los papeles de tenor son mucho más pequeños y menos significativos». ^[6]

Después de dejar D'Oyly Carte, Talbot apareció en una gira con la Compañía de Ópera de Tagliapietra en los EE. UU. en óperas como Il Trovatore , Faust y Martha . ^[1] Luego se unió a la Compañía de Ópera Inglesa Blanche Roosevelt como Epitmethius en una producción fallida de La máscara de Pandora de BC Stephenson y Alfred Cellier en Boston en 1881. ^[2] Actuando nuevamente como Signor Ugo Talbo, luego se unió a una compañía de ópera, organizada por Max Strakosch Clarence Hess, durante unas semanas, en Fausto y Mefistófeles . Después de esto, en agosto de 1881, se mudó a San Francisco , California, donde se unió a la compañía de ópera de Inez Fabbri en Carmen y La dama blanca , pero la temporada fue un fracaso. Sin embargo, Talbot vivió el resto de su vida en California, cantando en conciertos y convirtiéndose en un exitoso profesor de canto. ^[1]

Talbot murió en Stockton , California, en 1899.

• Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan: una biografía dual . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-514769-3.
• Allen, Reginald (1958). La primera noche Gilbert y Sullivan . Nueva York: The Heritage Press.
• Crowther, Andrew (2000). Contradicción contradicha: las obras de WS Gilbert . Associated University Press. ISBN 0-8386-3839-2.
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, Un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.

• Discusión sobre los preparativos para Piratas y toma nota de las críticas de Talbot