Hugh Welch Diamond

Hugh Welch Diamond (1809 – 21 de junio de 1886) fue un psiquiatra y fotógrafo británico pionero que hizo una importante contribución al arte de la fotografía psiquiátrica.

Diamond se educó en la Norwich School y posteriormente estudió medicina en el Royal College of Surgeons en 1824. ^{[ 1 ]} Se estableció como médico privado en Soho , Londres, y luego decidió especializarse en psiquiatría, siendo nombrado para el manicomio de Springfield , el primer manicomio del condado de Surrey . Más tarde, Diamond se trasladó al Brookwood Hospital , también en Surrey. Diamond fue uno de los fundadores de la Photographic Society , posteriormente fue su secretario y también se convirtió en editor del Photographic Journal . Asimismo, fue miembro fundador de la Royal Aeronautical Society. ^{[ 2 ]}

Diamond estaba fascinado por el posible uso de la fotografía en el tratamiento de los trastornos mentales; algunos de sus numerosos calotipos que retratan las expresiones de personas que sufren trastornos mentales son particularmente conmovedores. Estos se utilizaban no solo con fines documentales, sino también, según él, para el tratamiento de pacientes, aunque había pocas pruebas de su éxito.

Quizás sea por sus intentos de popularizar la fotografía y desmitificarla que Diamond es mejor recordado. Escribió numerosos artículos y fue un conferenciante popular, además de buscar alentar a los fotógrafos más jóvenes. Entre estos últimos se encontraba Henry Peach Robinson , quien más tarde se referiría a Diamond como una figura paterna para la fotografía.

En 1855, recibió un reconocimiento por su apoyo y su disposición a compartir sus conocimientos, en forma de un tributo de 300 libras esterlinas por sus servicios a la fotografía. Entre los donantes se encontraban figuras como Delamotte, Fenton y George Shadbolt. En 1867, la Sociedad Fotográfica le otorgó su Medalla en reconocimiento a "su larga y exitosa trayectoria como uno de los principales pioneros del arte fotográfico y a sus continuos esfuerzos por su desarrollo". Al año siguiente, por iniciativa propia, renunció a su salario como Secretario de la Sociedad y pasó a ser su Secretario Honorario.

• Leggat, Dr. Robert MA M.Ed. Ph.D. FRPS FRSA , Historia de la fotografía desde sus inicios hasta la década de 1920 , 1999.