Hugo de Grandmesnil

Hugo de Grandmesnil (c. 1032 – 22 de febrero de 1098), ^{[ 1 ]} (conocido en francés como Hugues y latinizado como Hugo de Grentmesnil , aliter Grentemesnil , etc.), es uno de los compañeros comprobados de Guillermo el Conquistador que se sabe que luchó en la batalla de Hastings en 1066. Posteriormente, se convirtió en un gran terrateniente en Inglaterra.

Era el hijo mayor de Roberto I de Grandmesnil y de su esposa Hawise d'Echaffour, hija de Giroie, señor de Échauffour . Su hermano menor era Roberto II de Grandmesnil .

Tras la conquista normanda , el rey Guillermo el Conquistador otorgó a Hugh 100 señoríos como recompensa por sus servicios, sesenta y cinco de ellos en Leicestershire , en la región central del país. Fue nombrado sheriff de Leicestershire y gobernador de Hampshire . Las propiedades de Hugh figuran en el Domesday Book de 1086 ( ^{[ 2 ]} págs. 652-6).

La familia Grandmesnil alcanzó gran prominencia alrededor del año 1050 en el centro de Normandía, donde se hizo famosa por la cría y el entrenamiento de caballos de guerra. Habían amasado una fortuna gracias a una serie de criaderos que poseían en las llanuras de Ouche , pero durante la minoría de edad de Guillermo, duque de Normandía , la estabilidad de la región comenzó a tambalearse. Se saldaron viejas cuentas cuando los barones se apropiaron de los territorios de los demás.

En 1041, Roger de Beaumont llevó la guerra a las tierras de Roger de Tosny , en su intento por hacerse con el control del valle de Risle . De Tosny contó con el apoyo de su aliado Robert de Grandmesnil , pero en junio sus fuerzas fueron diezmadas en un ataque sorpresa del clan Beaumont. En la feroz batalla, De Tosny y dos de sus hijos murieron. Robert de Grandmesnil no corrió mejor suerte. Fue retirado del campo de batalla mortalmente herido y falleció a causa de sus heridas tres semanas después. Sus dos hijos, Robert y Hugh, se repartieron sus bienes; Robert ingresó en la Iglesia, convirtiéndose en sacerdote, mientras que Hugh siguió los pasos de su padre como guerrero y político.

Hugo de Grandmesnil ostentaba poder en la corte de Guillermo, duque de Normandía, pero el paranoico duque lo desterró en 1058. Durante cinco años, Hugo cayó en desgracia en la corte. En 1063 fue restituido como capitán del castillo de Neuf-Marché en Lyon . En 1066, fue nombrado comandante de caballería para la invasión de Inglaterra.

Existe una historia popular que cuenta que Hugh de Grandmesnil estuvo a punto de morir en la batalla de Hastings . En medio de la feroz batalla, el caballo de Hugh saltó un arbusto durante una carga de caballería y se le rompió la brida. Apenas pudiendo mantenerse en pie sobre la silla y sin control sobre su caballo, Hugh vio con horror que estaba solo y galopando hacia un grupo de ingleses. Justo cuando sus enemigos se abalanzaban para darle muerte y Hugh se preparaba para morir, los ingleses lanzaron un gran grito de triunfo. El caballo de Hugh se asustó de inmediato y salió disparado en dirección contraria, llevándose a su indefenso amo lejos de los ingleses y de vuelta a la seguridad de sus propias líneas. Esta descripción se atribuye a Wace , quien escribió cien años después de la batalla, refiriéndose a Hugh como "un vasallo de Grente-mesnil". ^{[ 3 ]}

Hugo se había convertido en uno de los hombres de confianza de Guillermo el Conquistador en Inglaterra. En 1067, se unió a William FitzOsbern, primer conde de Hereford y obispo Odón de Bayeux , en el gobierno de Inglaterra durante la ausencia del rey en Normandía. También fue uno de los nobles normandos que intercedieron ante el Conquistador a favor de Roberto Curthose , hijo de Guillermo , y lograron una reconciliación temporal.

Tras la Conquista, Guillermo, hasta donde se sabe, no destruyó ni aterrorizó Leicester de la misma manera que lo hizo en lugares más al norte. Hacia 1086 había construido allí un castillo con una torre de madera sobre un montículo y un patio exterior. Posteriormente, Guillermo entregó el castillo a Hugo de Grandmesnil. El Domesday Book (de 1086) registró que Hugo poseía 190 de las 322 casas del municipio. El propio rey poseía 39. ^{[ 4 ]} También le otorgó a De Grandmesnil 100 señoríos por sus servicios, sesenta y cinco de ellos en Leicestershire . Fue nombrado Sheriff de Leicestershire y Gobernador de Hampshire. Según un historiador que escribió en 1906, Hugo reconstruyó el castillo en piedra y reparó "la tosca iglesia sajona". Gobernó a la gente del municipio como un déspota y abolió muchos de sus antiguos derechos. Entre otras cosas, instituyó el juicio por combate en lugar del juicio por 24 burgueses. ^{[ 5 ]} Se casó con la bella Adeliza, hija de Ivo, conde de Beaumont-sur-l'Oise, de quien obtuvo varias mansiones en Herefordshire y tres más en Warwickshire .

Adelize, la esposa de Hugo de Grandmesnil, murió en Rouen en 1087 y fue enterrada en la Sala Capitular de San Evroult. Tuvieron cinco hijos y otras tantas hijas: Roberto, Guillermo, Hugo, Ivo de Grandmesnil y Aubrey; y las hijas Adeline, Hawise, Rohais, Matilde y Agnes.

Tras la muerte de Guillermo el Conquistador, también en 1087, los Grandmesnil, al igual que la mayoría de los barones normandos, se vieron envueltos en la guerra civil que asolaba a Inglaterra entre sus tres hijos supervivientes. Ahora, las tierras de Normandía e Inglaterra tenían dos señores distintos, pues Roberto Curthose se convirtió en duque de Normandía y Guillermo Rufus en rey de Inglaterra como Guillermo II . Las disputas entre las familias reales ponían en riesgo las fortunas si los barones se ponían del lado equivocado, y este fue, en última instancia, el destino de la familia Grandmesnil, que tendía a apoyar al voluble duque de Normandía contra el rey inglés, aunque las lealtades cambiaban constantemente. El duque Roberto no siempre respaldó la lealtad de sus barones, como se ilustra en las posteriores luchas de Hugo.

Hacia 1090, Hugo de Grandmesnil seguía defendiendo sus tierras en Normandía. Hugo resistió junto a su amigo Ricardo de Courci en el Castillo de Courcy , mientras Roberto de Belesme los sitiaba. Belesme había hecho retroceder a su ejército hacia las tierras a lo largo del río Orne . Otros barones se unieron a la lucha. Esto condujo a un prolongado asedio de Courcy, Calvados, en 1091, ^{[ 6 ]} que duró tres semanas. ^{[ 7 ]}

Robert de Belesme no tenía suficientes tropas para rodear el castillo de Courci. Se dispuso a construir una máquina de asedio de madera , el Campanario, una gran torre que podía ser enrollada hasta las murallas del castillo. Cada vez que el Campanario avanzaba, Grandmesnil salía del castillo y atacaba una parte diferente de la línea. Los soldados que custodiaban el Campanario eran urgentemente necesarios en otros lugares para repeler el ataque de Grandmesnil. Estas escaramuzas eran frecuentes, feroces y sangrientas. En una ocasión, William, hijo de Henry de Ferrers (otro terrateniente de Leicestershire, cuya familia se convertiría en condes de Derby), y William de Rupiere fueron capturados por Grandmesnil y rescatados por una pequeña fortuna. Sin embargo, Ivo de Grandmesnil, hijo de Hugh, y Richard fitz Gilbert fueron apresados ​​por los atacantes. Ivo fue liberado más tarde, pero de Clare no sobrevivió a la mazmorra de Belesme (Planche).

Mientras continuaba el asedio, se desarrollaba un ritual mortal. Los habitantes de Courci habían construido su horno fuera de las fortificaciones del castillo, y este se encontraba ahora a medio camino entre la puerta principal y el campanario enemigo. Los hombres de Courci, por lo tanto, se armaban y salían corriendo del castillo para rodear el horno, impidiendo que el panadero trabajara. Allí defendían su pan, mientras los atacantes intentaban llevárselo. Esto solía desembocar en una batalla campal, ya que ambos bandos enviaban más tropas a la contienda. En una ocasión, la carga de Grandmesnil fue tan feroz que los hombres de De Belesme se dispersaron. Los hombres de Courci tomaron la gran máquina de asedio y la incendiaron. Sin embargo, este éxito duró poco, ya que el duque Roberto de Normandía se puso del lado de De Belesme. El panorama se tornó sombrío para De Grandmesnil y De Courci. Entonces, Guillermo II llegó con una flota armada contra su hermano, por lo que el duque Roberto y De Belesme simplemente se retiraron a casa.

Guillermo vengó la rebelión de Hugo contra él haciendo destruir el castillo de Leicester, la iglesia y parte de la ciudad. Esto según Agnes Fielding Johnson. Ella no da una fecha para esto, pero dice que Hugo se reconcilió y fue restituido en su cargo. ^{[ 5 ]}

En 1098, Hugo de Grandmesnil se encontraba de nuevo en Inglaterra, debilitado por la edad y la enfermedad. Sintiendo que su fin se acercaba, de acuerdo con la práctica común de la época, tomó los hábitos de monje y murió seis días después de haberse acostado, el 22 de febrero de 1098 en Leicester. ^{[ 8 ]} Su cuerpo, conservado en sal y cosido en la piel de un buey, fue llevado al valle del Ouche en Normandía por dos monjes. Fue sepultado en la Abadía de San Evroult y enterrado por el abad Roger en el lado sur de la Sala Capitular, cerca de la tumba del abad Mainer.

El hijo mayor de Hugh, Robert III de Grandmesnil (m. 1126), ^{[ 9 ]} heredó sus tierras normandas en el valle de Ouch, mientras que Ivo de Grandmesnil se convirtió en sheriff de Leicester y señor de la mansión de Earl Shilton.

El tío de Guillermo, Odón, y muchos otros que se habían rebelado contra Guillermo el Rojo en 1088, creían que la Primera Cruzada era una buena manera de evitar la ira del rey inglés. Al tercer día del asedio de Antioquía , tras una terrible batalla en las murallas, Guillermo Grandmesnil, su hermano Aubrey e Ivo de Grandmesnil, junto con el conde Esteban de Blois , padre del futuro rey de Inglaterra, y varios caballeros más, descendieron de la muralla con cuerdas al amparo de la oscuridad. Huyeron a pie hacia la costa y el puerto de San Simeón, donde fueron transportados en barcos. El papado calificó esta retirada como un acto de cobardía.

En 1102, Esteban de Blois regresó a Jerusalén envuelto en una nube de vergüenza y murió en una carga de batalla.

Enrique I de Inglaterra se apresuró a tomar el trono inglés en ausencia de Roberto Curthose. Al parecer, Ivo de Grandmesnil, influenciado por su hermano Roberto, quien poseía las tierras familiares en Normandía, se unió a la facción que luchaba contra Enrique de Inglaterra. La guerra no tardó en estallar.

El duque Roberto zarpó hacia Inglaterra en 1101 y su ejército alcanzó a Enrique en Alton, en el camino a Winchester. Rápidamente se negoció la paz y Roberto regresó a Normandía con promesas de oro inglés. Desafortunadamente, esto dejó a los partidarios del duque en una situación difícil y el rey Enrique, «un individuo notoriamente desagradable», tomó nota de sus enemigos, incluidos los Grandmesnil (Morris).

El rey Enrique otorgó las mansiones de Barwell, Burbage, Aston, Sketchley y Dadlington a Hugh de Hastings, con el fin de eliminar cualquier oposición baronial. Así, Ivo, sheriff de Leicester, cayó en desgracia en la corte y se vio acosado por pleitos y juicios demorados por el rey. Los allegados de la corte lo trataban con desprecio, y los cortesanos lo llamaban abiertamente «corderista», en referencia a su fuga de Antioquía. Al reaccionar de forma exagerada a las burlas, Ivo fue multado por conducta turbulenta en la corte. Para escapar de esta situación, Ivo financió otro viaje a Tierra Santa, donde podría recuperar su honor luchando en las cruzadas.

Ivo se dirigió a Robert de Beaumont, conde de Meulan , para procurar una reconciliación con el rey y adelantarle 500 marcos de plata para su expedición. Por este servicio, todos los dominios de Ivo fueron pignorados a Beaumont como garantía durante quince años. Beaumont también debía dar en matrimonio a la hija de su hermano Henry, conde de Warwick , al hijo de Ivo, el barón Hinckley , que aún era un niño, y devolverle la herencia de su padre. Este contrato fue confirmado por juramento y ratificado por el rey. Sin embargo, Ivo murió en su cruzada a Jerusalén, ^{[ 5 ]} y al no regresar, Robert de Beaumont rompió sus juramentos y tomó el control de todo Leicester. Despojó a los hijos de Ivo, ignoró el matrimonio y añadió todas las propiedades de Grandmesnil a las suyas. Mediante un juego de manos, la mansión de Earl Shilton pasó a estar en manos de Robert de Beaumont, a quien el rey nombró primer conde de Leicester .

El sobrino y heredero de Ivo, Hugh de Grandmesnil, barón Hinckley, nunca recuperó el honor de Leicester. La heredera, Pernel , hija de William de Grandmesnil, se casó con Robert de Beaumont, tercer conde de Leicester .

La hija de Hugh, Adeline, se casó con Roger d'Ivry , ^{[ 10 ]} quien era el hermano de armas jurado de Robert D'Oyly .

La hija de Hugh, Rohais, se casó con Robert de Courcy, ^{[ 11 ]} hijo del amigo de Hugh, Richard de Courcy .

El Libro Domesday enumera las tierras de Hugh en Leicestershire ^{[ 2 ]} en el siguiente orden: Wigston Magna , Sapcote , Frolesworth , Sharnford , Earl Shilton , Ratby , Bromkinsthorpe , Desford , Glenfield , Braunstone , Groby , Kirkby Mallory , Stapleton , Newbold Verdon , Brascote , Peckleton , Illston on the Hill , Thorpe Langton , Stockerston , Burton Overy , Carlton Curlieu , Noseley , Thurcaston , Belgrave , Birstall , Anstey , Thurmaston , Humberstone , Swinford , Bruntingthorpe , Smeeton Westerby , Lestone, Twyford , Oadby , Peatling Parva , Shearsby , Sapcote , Willoughby Waterless , Croft , Broughton Astley , Enderby , Glenfield , Sutton Cheney , Barlestone , Sheepy Magna , Cotesbach , Evington , Ingarsby , Stoughton , Gaulby , Frisby , Shangton , Stonton Wyville , East Langton , Great Glen , Syston , Wymeswold , Sileby , Ashby de la Zouch , Alton , Staunton Harold , Whitwick , Waltham on the Wolds , Thorpe Arnold , Market Bosworth y Barton in the Beans .

En Northamptonshire sus tierras incluyen parcelas en West Farndon , Marston Trussell , Thorpe Lubenham , Weedon Bec , Ashby St Ledgers , Osbern, Welton , Staverton y Thrupp Grounds. Además, en Nottinghamshire tenía intereses en Edwalton y Thrumpton . ^{[ 2 ]} En Warwickshire sus tierras incluían ( ^{[ 2 ]} pág.  663) Hillmorton , Willoughby y Butlers Marston .

También tenía intereses en Gloucestershire , incluyendo Quinton (Alto y Bajo), Weston-on-Avon y Broad Marston .

Las tierras de Adeliza en Bedfordshire incluían Lower y Upper Shelton , Houghton Conquest y Chalton .

• Hagger, Mark (2006), "Parentesco e identidad en la Normandía del siglo XI: el caso de Hugo de Grandmesnil, c. 1040–1098", Journal of Medieval History , 32 (3): 212–230 , doi : 10.1016/j.jmedhist.2006.07.005 , S2CID 159495645 .