Río Hooghly

El río Hooghly ( / ˈ h uː ɡ l i / ; bengalí : Hugli [ ˈɦuɡli ] ) es el distributario más occidental del Ganges , situado en Bengala Occidental , India. En su curso superior se le conoce como Bhagirathi . El Bhagirathi se separa del brazo principal del Ganges en Giria . A poca distancia al oeste, se encuentra con el canal artificial Farakka Feeder , que aumenta enormemente su caudal. El río luego fluye hacia el sur para unirse al Jalangi en Nabadwip , donde se convierte en el Hooghly propiamente dicho. ^{[ 1 ]} El Hooghly continúa hacia el sur, pasando por la metrópolis de Calcuta . Posteriormente, desemboca en la Bahía de Bengala . Sus afluentes incluyen el Ajay , Damodar , Rupnarayan y Haldi .

El río Hooghly tiene un significado religioso, ya que los hindúes lo consideran sagrado. Además, desempeña un papel fundamental en la agricultura, la industria y el clima del estado.

La gran mayoría del agua que fluye hacia el río Hooghly proviene del canal artificial Farakka Feeder , en lugar de la fuente natural del río en Giria. La presa de Farakka desvía agua del Ganges hacia el canal Farakka Feeder cerca de la ciudad de Tildanga, en el distrito de Murshidabad , ubicada a 40  km río arriba de Giria. Esto abastece de agua al Hooghly según el acuerdo entre India y Bangladesh. El canal discurre paralelo al Ganges, pasando por Dhulian , hasta justo antes de Jahangirpur , donde termina y se une al río Bhagirathi. El Bhagirathi fluye luego hacia el sur, pasando por Jiaganj, Azimganj , Murshidabad y Baharampur .

Al sur de Baharampur y al norte de Palashi , solía formar la frontera entre el distrito de Bardhaman y el distrito de Nadia , pero si bien la frontera se ha mantenido igual, el río ahora suele estar al este o al oeste de su antiguo cauce. El río luego fluye hacia el sur pasando por Katwa , Nabadwip , Kalna y Jirat . En Kalna, originalmente formaba la frontera entre el distrito de Nadia y el distrito de Hooghly , y luego más al sur entre el distrito de Hooghly y el distrito de North 24 Parganas . Fluye pasando por Halisahar , Chinsurah , Naihati , Bhatpara , Konnagar , Serampore y Kamarhati . Luego, justo antes de entrar en las ciudades gemelas de Calcuta y Howrah , gira hacia el suroeste. En Nurpur, entra en un antiguo canal del Ganges y gira hacia el sur para desembocar en la Bahía de Bengala a través de un estuario de unos 32 km de ancho [2]. ^{[ 1 ]}  

Ain-i-Akbari , ^{[ 2 ]} un libro de Abu'l-Fazl , describe que los ríos Ganges y Sarwasati (Sarsuti) del bajo Bengala tenían caudales diferentes. Según las notas a pie de página de este libro, el color del agua del Sarawasati era blanco, el de otro arroyo llamado Jamuna era azul, y el del Ganges era turbio y amarillento. Desde Calcuta, el caudal principal del Hooghly-Bhagirathi (o Ganges) solía correr junto al templo de Kalighat , Baruipur , Jaynagar Majilpur , Chhatrabhog y Hatiagarh. En ese momento, entre Khiderpore y Sankrail ^{[ 3 ]} no existía ningún caudal. Actualmente, el arroyo entre Khiderpore y Sankrail se conoce como KatiGanga . Se excavó un canal en la época de Alibardi Khan a mediados del siglo XVIII. Esto ocurrió con la ayuda de comerciantes holandeses, quienes también establecieron un puesto de peaje en el río Hooghly. ^{[ 4 ]} Así, el tramo actual del Hooghly corresponde a la parte baja del histórico Saraswati. Calcuta, la capital de Bengala Occidental, se encuentra a orillas del río Hooghly.

La marea fluye rápidamente en el Hooghly y produce un ejemplo notable del fenómeno fluvial conocido como marejada ciclónica . Esta consiste en la ola frontal de la marea que avanza, confinada donde el estuario se estrecha repentinamente hacia el río, y a menudo supera los 2,1 m (7 pies) de altura. Se siente hasta Naihati, 35 km río arriba de Calcuta , y con frecuencia destruye pequeñas embarcaciones. ^{[ 5 ]} Se informó que una marejada ciclónica que desbordó las orillas del río en 1876 mató hasta a cien mil personas. ^{[ 5 ]} Se informa que la diferencia desde el punto más bajo de la bajamar en la estación seca hasta el punto más alto de la pleamar en la estación de lluvias es de 6,35 m ( 20 pies 10 pulgadas ) . La mayor subida media de la marea, de unos 4,9 m (16 pies ) , se produce en marzo, abril o mayo, con un rango decreciente durante la temporada de lluvias hasta una media de 3,0 m (10 pies ) y un mínimo durante las crecidas de 1,07 m ( 3 pies 6 pulgadas ) .             

En su curso superior, el río se conoce generalmente como Bhāgirathi, hasta que llega al Hooghly. La palabra Bhāgirathi significa literalmente "causado por Bhagiratha ", un príncipe de la dinastía solar de la mitología hindú que fue fundamental para traer el río Ganges del cielo a la tierra, con el fin de liberar a sus 60.000 tíos abuelos de la maldición del santo Kapila . ^{[ 6 ]}

En 1974, la presa de Farakka comenzó a desviar agua hacia el río Hooghly durante la estación seca para reducir los problemas de sedimentación en el puerto de Calcuta.

Al igual que el resto del Ganges, el Bhāgirathi-Hooghly es considerado sagrado por los hindúes , ^{[ 7 ]} y su agua es considerada santa.

Los siguientes puentes cruzan actualmente el río Hooghly; enumerados de sur a norte hasta que el canal de alimentación de Farakka se une al río:

• Vidyasagar Setu (Segundo Puente Hooghly): inaugurado en octubre de 1992, conecta Howrah y Calcuta.
• Rabindra Setu (Puente de Howrah): inaugurado en febrero de 1943, conecta Howrah y Calcuta.
• Nivedita Setu (Segundo Puente Vivekananda): inaugurado en julio de 2007, conecta Bally y Dakhineswar ; discurre paralelo al Vivekananda Setu.
• Vivekananda Setu (Puente de Bally; puente de carretera y ferrocarril): inaugurado en diciembre de 1932, conecta Bally y Dakhineswar ; discurre junto al Nivedita Setu.
• Sampreeti Setu (Nuevo Puente Jubilee; solo para trenes): inaugurado en agosto de 2016, conecta Bandel y Naihati ; reemplazó al ahora fuera de servicio Puente Jubilee.
• Ishwar Gupta Setu (Puente Kalyani): inaugurado en 1989, conecta Bansberia y Kalyani.
• Gouranga Setu - conectando Nabadwip y Krishnanagar
• Ramendra Sundar Tribedi Setu - conectando Khagraghat y Baharampur ^{[ 8 ]}
• Puente Jangipur Bhagirathi: conecta Raghunathganj y Jangipur

Los siguientes puentes se encuentran en diversas etapas de desarrollo:

• Puente ferroviario de Nashipur (solo vía férrea): parcialmente construido; conecta Azimganj y Murshidabad.
• Nuevo puente Bhagirathi - construido en la NH 34 en Berhampore ^{[ 9 ]}
• Kalna - Puente Shantipur ^{[ 10 ]} - anunciado ^{[ 11 ]}
• Fuleshwar - Puente Budge Budge ^{[ 10 ]} - anunciado

Los siguientes túneles están situados bajo el río Hooghly  :

• Túnel CESC : Este túnel se utiliza para la transmisión de energía eléctrica entre Calcuta y Howrah. Fue el primer túnel submarino de Asia. Su construcción finalizó en 1931. ^{[ 12 ]}

• Túnel del Metro Este-Oeste : El túnel se completó en 2021. Este túnel es el primer túnel ferroviario fluvial submarino de la India. Es un túnel de metro que conecta Calcuta con Howrah .

El sistema fluvial Bhāgirathi-Hooghly es vital para la población de Bengala Occidental. Fue a través de este río que la Compañía Británica de las Indias Orientales navegó hasta Bengala y estableció su asentamiento comercial, Calcuta, la capital de la India británica. Personas de otros países, como Francia, los Países Bajos y Portugal, también establecieron sus asentamientos comerciales a orillas de este río.

El río proporciona un suministro constante de agua a la llanura de Bengala Occidental para riego y consumo humano e industrial. Es navegable y constituye un importante sistema de transporte en la región, con un gran flujo de tráfico. Durante mucho tiempo, el puerto de Calcuta fue el más grande de la India. Si bien en el pasado su importancia disminuyó, recientemente ha alcanzado el tercer puesto en la lista de puertos indios. El moderno puerto de contenedores de Haldia , en la confluencia de los ríos Hooghly inferior y Haldi, ahora gestiona gran parte del comercio marítimo de la región. Se construirá un nuevo puerto en alta mar para reducir la carga del puerto de Calcuta.

A pesar de la contaminación del río, los peces que lo habitan son importantes para la economía local.

El valle del río Hooghly fue la zona industrial más importante del estado de Bengala. A pesar del declive de la industria del yute , principal actividad económica de la región, sigue siendo una de las mayores zonas industriales de la India. Alberga numerosas ciudades pequeñas que conforman la aglomeración de la Gran Calcuta , la segunda ciudad más grande de la India y antigua capital.

En septiembre de 2015, el Gobierno de Bengala Occidental anunció que la renovación de la ribera del río Hooghly en Calcuta se completaría con la ayuda de fondos del Banco Mundial en el marco del Plan Nacional de la Cuenca del Río Ganges . ^{[ 13 ]}

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  Barcos en el río Hooghly
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  Río Hooghly en Calcuta
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  Barcos y hombres en las orillas del río Hooghly, 1915.
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  El Floatel en Calcuta está situado en el río
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  El Prinsep Ghat , situado a orillas del río Hooghly.
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  Char en el río en Bansberia , distrito de Hooghly
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  Barcos en el río en Shimurali , distrito de Nadia.
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  El río detrás del Palacio Hazarduari en el distrito de Murshidabad
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  La ciudad de Calcuta se encuentra a lo largo de las orillas del río Hooghly.
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  Barco visto desde la orilla del río Hoogly en Calcuta.

• Lista de ríos de la India
• Ojo de Calcuta

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Hugli (río) ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   

1. Gautam Kumar Das. 2024. Sistemas fluviales de Bengala Occidental: calidad del agua y medio ambiente. En: Sistemas fluviales de Bengala Occidental. Springer Water. Springer, Cham. 180 págs. https://doi.org/10.1007/978-3-031-53480-5-1 . https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-031-53480-5 .

2. Gautam Kumar Das. 2015. Morfodinámica estuarina de los Sunderbans, Springer, Suiza, 211 págs. https://doi.org/10.1007/978-3-319-11343-2 . ​​https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-319-11343-2 .

• Contenido multimedia relacionado con el río Hooghly en Wikimedia Commons.
• Río Hugli en el Observatorio Terrestre de la NASA
• Información del distrito de Hooghly