Hugo Ulrich

Hugo Ulrich nació el 26 de noviembre de 1827 en Oppeln , Silesia (actualmente la ciudad polaca de Opole), donde su padre era profesor de secundaria. Fue bautizado católico . Ambos padres eran apasionados de la música; el padre, profesor de música y pianista, y la madre, sobre todo, una excelente intérprete de las arias de Mozart . Tras la muerte de su padre a los nueve años, el rector del Gimnasio de Oppeln , Kotzoldt, le impartió clases de piano y órgano. Reconoció en Hugo Ulrich un alumno extraordinario y lo animó a dedicarse a la música profesional desde muy joven. Con apenas doce años, Ulrich también perdió a su madre, lo que lo dejó prácticamente en la indigencia. No obstante, ingresó en el Instituto Católico de San Matías en Breslau, donde recibió una beca y clases gratuitas, pero debía interpretar música sacra. Allí tocaba el contralto y el órgano en el Gymnasiumgottesdienst . También recibió sus primeras lecciones de bajo continuo del entonces organista Moritz Brosig . Para gran pesar de su tutor Kotzoldt y su familia, descuidó otras materias en aras de la música, por lo que fue trasladado a Glogau en 1846 para completar la escuela secundaria. Ese mismo año, completó con éxito su Abiturientenexamen ^{[ 1 ]} y se mudó a Berlín para estudiar música allí.

El director musical de la Universidad de Breslavia, Mosewius, quien le enseñó a cantar, y sus mecenas, recomendaron al joven Ulrich al entonces más famoso profesor de música de Berlín, Adolf Bernhard Marx . Sin embargo, este no lo aceptó como alumno, supuestamente solo porque no podía pagarle la tarifa solicitada. Por recomendación de Giacomo Meyerbeer , entonces director general de la Ópera de Berlín, estudió con el muy respetado teórico musical y profesor de composición Siegfried Dehn en el Conservatorio Stern durante más de dos años. ^{[ 1 ]}

Su relación con Siegfried Dehn resultó muy provechosa para Hugo Ulrich. Su Sinfonía en si menor, estrenada en 1852, pronto se interpretó en conciertos por toda Alemania, y con su Sinfonía Triunfal , ganó el gran premio de la Real Academia Belga de Bruselas en 1853. Cuando asistió al estreno público en Bruselas el 27 de septiembre de 1853, recibió una ovación entusiasta del público; el mismo éxito acompañó a esta sinfonía en todas las interpretaciones posteriores. A partir de entonces, las creaciones del nuevo compositor fueron esperadas con gran expectación.

En septiembre de 1855, finalmente tuvo el destino de viajar a la tierra de sus anhelos, Italia, a la que llegó con grandes planes para nuevas obras. Vivió en Venecia, Turín, Génova, Roma y Milán. Inspirado por la «tierra de las maravillas», pronto retomó su trabajo: una ópera, «Bertran de Born», cuyo libreto había escrito Max Ring, lo ocupó seriamente, entre otros proyectos, hasta que circunstancias externas lo obligaron a regresar a Alemania. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1858 regresó a Berlín, pero pronto perdió casi por completo la alegría de su juventud, probablemente debido a las excesivas exigencias personales que lo sometían a una gran presión a causa de sus éxitos anteriores. Entre febrero de 1859 y abril de 1862, impartió clases de composición ^{[ 2 ]} en el Conservatorio Stern de Berlín, donde él mismo había estudiado previamente. ^{[ 3 ]} Entre sus alumnos más famosos se encontraba Hermann Goetz . Sin embargo, pronto abandonó la enseñanza por completo, ya que su incipiente enfermedad renal se la dificultaba cada vez más. A partir de entonces, se dedicó principalmente a los arreglos para piano, en los que trabajaba en su apartamento de Berlín para enviarlos a sus editores, Leupertz en Breslau y C.F. Peters en Leipzig. Aún pudo terminar la mayor parte de su ópera y también comenzó una tercera sinfonía en sol mayor, que, sin embargo, no llegó a completar. Ulrich murió a los 45 años (según Mendel-Reissmann) el 23 de marzo de 1872. ^{[ 4 ]} Por otro lado, otras fuentes indican el 23 de mayo de 1872 como su fecha de muerte. ^{[ 5 ]} Fue enterrado en Berlín-Wedding en el cementerio católico de Liesenstraße.

Hugo Ulrich fue considerado por sus contemporáneos como «uno de los compositores contemporáneos más talentosos», ^{[ 6 ]} según Hermann Mendel . En su Musikalischen Konversationslexikon hay un extenso artículo dedicado a Ulrich, que hasta ahora seguía siendo el relato más detallado de su vida. Hoy en día, Hugo Ulrich es conocido principalmente por sus numerosos (más de 200) arreglos para piano a dos y cuatro manos de diversas obras, incluyendo colecciones completas de sinfonías y cuartetos de Haydn y Mozart en prácticas ediciones para el hogar.