Mina de hierro a cielo abierto de Hull–Rust–Mahoning

La mina de hierro a cielo abierto Hull–Rust–Mahoning en Hibbing, Minnesota , Estados Unidos, es la mina de hierro a cielo abierto más grande en funcionamiento en Minnesota. El pozo se extiende más de tres millas (5 km) de largo, dos millas (3 km) de ancho y 535 pies (163 m) de profundidad. ^[2] Se estableció en 1895 y fue una de las primeras minas a cielo abierto mecanizadas del mundo. ^[3]

La mina, ubicada en la cordillera Mesabi , suministró hasta una cuarta parte de todo el mineral de hierro extraído en los Estados Unidos durante su máxima producción, desde la Primera Guerra Mundial hasta la Segunda Guerra Mundial . Esta prodigiosa producción convirtió a Minnesota en el mayor productor de mineral de hierro del país y a los EE. UU. en el mayor fabricante de acero del mundo . ^[3]

La mina Hull–Rust–Mahoning fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1966. ^[1] La ciudad de Hibbing mantiene desde hace mucho tiempo un mirador público y un centro de visitantes en el borde de la mina, que atrae a decenas de miles de turistas cada año. En 2019, el mirador se trasladaría a medida que se expandieran las operaciones mineras. ^[4]

La primera mina en la cordillera Mesabi fue la mina de hierro de Mountain , descubierta en 1890. El mineral de hierro se descubrió cerca de la actual Hibbing a principios de 1892. La Lake Superior Consolidated Iron Mines desarrolló la mina subterránea Burt (William Olcott, gerente) y The Sellers Ore Co (CH Munger) la mina subterránea Sellers. William C. Agnew dirigió el desmonte y el desarrollo de la mina a cielo abierto Mahoning para la Mahoning Ore Company. Las tres minas comenzaron a enviar en 1895, y con el desarrollo de las minas Hull y Rust pronto se fusionaron en una gran mina. ^[3] La consolidación de las minas fue liderada por la formación de US Steel en 1901, la corporación más grande del mundo en ese momento. El gran tamaño de la mina condujo a muchas innovaciones tecnológicas a medida que se desarrollaba el método a cielo abierto, pionero en la cercana mina Biwabik, como la adopción de palas de vapor . ^[5]

La ciudad de Hibbing, fundada en 1893 tras conocerse la existencia de ricos yacimientos de hierro, prosperó considerablemente a medida que la mina crecía. Sin embargo, en 1910, el extremo norte de la comunidad estaba rodeado por la mina en tres de sus lados y era bien sabido que el mineral continuaba bajo la ciudad. En 1916, la Oliver Mining Company, operadora de la mina, declaró que la parte norte de Hibbing, que contenía muchas de sus casas y negocios, tenía que ser trasladada. El gobierno de la ciudad estuvo de acuerdo y en 1918 aceptó una propuesta de la empresa para construir un nuevo centro urbano para Hibbing a dos millas (3 km) al sur. ^[6]

Los residentes de Hibbing trasladaron un total de 188 edificios, que iban desde pequeñas viviendas familiares hasta el gran hotel colonial, utilizando caballos, tractores agrícolas y un camión a vapor proporcionado por la empresa minera. Para trasladar todos los edificios, colocaron gradualmente troncos debajo de las estructuras y los aseguraron con cables de acero. Luego, los llevaron a su nueva ubicación sobre rieles de madera especialmente construidos. Si el edificio era demasiado grande, lo cortaban en dos o tres piezas y las trasladaban por separado. Si era demasiado alto, quitaban la chimenea o hacían que un trabajador se parara en el techo con un palo largo para levantar los cables eléctricos a medida que pasaban por debajo. ^[6]

La Oliver Mining Company también financió la construcción de nuevos edificios y servicios en el nuevo poblado, como el Hotel Androy , el Ayuntamiento de Hibbing y la Escuela Secundaria de Hibbing , alcantarillado y líneas eléctricas. ^[6]

Aunque el traslado de Hibbing logró cambiar drásticamente el foco de atención de la ciudad, las casas y otros edificios permanecieron cerca de lo que se conocería como North Hibbing. En 1935, la empresa minera decidió que también necesitaba explotar esa tierra. En ese momento, no intentó trasladar las casas restantes. En cambio, las derribó y pagó a sus propietarios solo una fracción de su valor. ^[6]

Desde que comenzaron los envíos de mineral en 1895, se han extraído más de 1.400 millones de toneladas de material de desecho y 800 millones de toneladas de mineral de hierro de la mina de 2.000 acres (800 ha). ^[2]

La mina fue catalogada como Monumento Histórico Nacional y añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos el 13 de noviembre de 1966. Fue incluida en la lista por su importancia nacional en los temas de comercio e industria. ^[7]

Desde 1976, la mina ha sido operada por Hibbing Taconite Company (HibTac para abreviar). Los pellets de taconita con hierro se producen a un ritmo de 8,2 millones de toneladas anuales (sin contar relaves, roca estéril o sobrecarga ). Hibbing Taconite fue administrada inicialmente por Pickands Mather en nombre de los propietarios Bethlehem Steel y Stelco . ArcelorMittal asumió el papel de socio gerente en agosto de 2019. ^[8] El 28 de septiembre de 2020, ArcelorMittal vendió su negocio estadounidense a Cleveland-Cliffs Inc. por aproximadamente $ 1.4 mil millones. ^[9] A partir de 2021, la empresa está administrada por Cleveland-Cliffs, con la propiedad dividida entre Cleveland-Cliffs (85,3%) y US Steel (14,7%). ^[10]

• Lista de monumentos históricos nacionales de Minnesota
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de St. Louis, Minnesota

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• Vista de la mina Hull Rust
• Registro histórico de ingeniería estadounidense (HAER) n.º MN-29, "Mina de hierro a cielo abierto Hull–Rust–Mahoning, Third Avenue East, Hibbing, condado de St. Louis, MN", 10 fotografías, 1 página de datos, 1 página de título de fotografía