Cuerpo humano

Las células del cuerpo funcionan gracias al ADN . El ADN se encuentra dentro del núcleo de la célula . Allí, partes del ADN se copian y se envían al resto de la célula a través del ARN . ^{[ 7 ]} El ARN se utiliza para crear proteínas , que constituyen la base de las células, su actividad y sus productos. Las proteínas determinan la función celular y la expresión génica; una célula puede autorregularse mediante la cantidad de proteínas que produce. ^{[ 8 ]} Sin embargo, no todas las células tienen ADN; algunas, como los glóbulos rojos maduros , pierden su núcleo al madurar.

Las células que recubren las superficies expuestas al exterior o al tracto gastrointestinal ( epitelio ) o a las cavidades internas ( endotelio ) presentan numerosas formas y estructuras: desde monocapas de células planas hasta células con pequeños cilios pulsátiles en los pulmones, pasando por células columnares que recubren el estómago . Las células endoteliales recubren las cavidades internas, incluidos los vasos sanguíneos y las glándulas. Estas células regulan lo que puede y no puede atravesarlas, protegen las estructuras internas y funcionan como superficies sensoriales. ^{[ 10 ]}

El corazón es un órgano ubicado en la cavidad torácica, entre los pulmones y ligeramente a la izquierda. Está rodeado por el pericardio , que lo mantiene en su lugar en el mediastino y sirve para protegerlo de traumatismos contusos e infecciones , además de ayudar a lubricar el movimiento del corazón mediante el líquido pericárdico . ^{[ 12 ]} El corazón funciona bombeando sangre por todo el cuerpo, permitiendo el transporte de oxígeno , nutrientes , desechos , hormonas y glóbulos blancos .

El corazón está compuesto por dos aurículas y dos ventrículos . La función principal de las aurículas es permitir el flujo sanguíneo venoso ininterrumpido hacia el corazón durante la sístole ventricular . Esto permite que llegue suficiente sangre a los ventrículos durante la sístole auricular . En consecuencia, las aurículas permiten un gasto cardíaco aproximadamente un 75 % mayor del que sería posible sin ellas. ^{[ 13 ]} La función de los ventrículos es bombear sangre a los pulmones a través del ventrículo derecho y al resto del cuerpo a través del ventrículo izquierdo. ^{[ 14 ]}

El corazón posee un sistema de conducción eléctrica que controla la contracción y relajación de los músculos. Este sistema se inicia en el nódulo sinoauricular y recorre las aurículas, provocando que bombeen sangre hacia los ventrículos . Posteriormente, se dirige al nódulo auriculoventricular , donde la señal se ralentiza ligeramente, permitiendo que los ventrículos se llenen de sangre antes de bombearla y reiniciar el ciclo. ^{[ 15 ]}

La enfermedad de las arterias coronarias es la principal causa de muerte en todo el mundo , representando el 16% de todas las muertes. ^{[ 16 ]} Es causada por la acumulación de placa en las arterias coronarias que irrigan el corazón; eventualmente, las arterias pueden estrecharse tanto que no llega suficiente sangre al miocardio , ^{[ 17 ]} una condición conocida como infarto de miocardio o ataque cardíaco , que puede causar insuficiencia cardíaca o paro cardíaco y, finalmente, la muerte. ^{[ 18 ]} Los factores de riesgo para la enfermedad de las arterias coronarias incluyen obesidad , tabaquismo , colesterol alto , presión arterial alta , falta de ejercicio y diabetes . ^{[ 19 ]} El cáncer puede afectar el corazón , aunque es extremadamente raro y generalmente se ha metastatizado desde otra parte del cuerpo, como los pulmones o las mamas . Esto se debe a que las células cardíacas dejan de dividirse rápidamente y todo el crecimiento ocurre a través del aumento de tamaño en lugar de la división celular . ^{[ 20 ]}

La vesícula biliar es un órgano hueco con forma de pera, situado detrás de la parte media inferior del lóbulo derecho del hígado . Su forma y tamaño son variables. Almacena la bilis antes de que esta sea liberada al intestino delgado a través del conducto biliar común para ayudar en la digestión de las grasas . Recibe bilis del hígado a través del conducto cístico , que se conecta al conducto hepático común para formar el conducto biliar común . ^{[ 21 ]}

La vesícula biliar recibe su suministro de sangre de la arteria cística , que en la mayoría de las personas emerge de la arteria hepática derecha . ^{[ 21 ]}

La colelitiasis es una enfermedad común en la que se forman uno o más cálculos en la vesícula biliar o en las vías biliares . La mayoría de las personas son asintomáticas, pero si un cálculo obstruye las vías biliares, provoca un ataque de vesícula biliar ; los síntomas pueden incluir dolor repentino en la parte superior derecha del abdomen o en el centro del abdomen. También pueden presentarse náuseas y vómitos. El tratamiento habitual consiste en la extirpación de la vesícula biliar mediante un procedimiento llamado colecistectomía . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Tener cálculos biliares es un factor de riesgo para el cáncer de vesícula biliar , que, aunque poco común, es rápidamente mortal si no se diagnostica a tiempo. ^{[ 24 ]}

El sistema circulatorio consta del corazón y los vasos sanguíneos ( arterias , venas y capilares ). El corazón impulsa la circulación sanguínea, que actúa como un sistema de transporte para transferir oxígeno , combustible, nutrientes, productos de desecho, células inmunitarias y moléculas de señalización (es decir, hormonas ) de una parte del cuerpo a otra. Las vías de circulación sanguínea dentro del cuerpo humano se pueden dividir en dos circuitos: el circuito pulmonar , que bombea sangre a los pulmones para oxigenarse y eliminar el dióxido de carbono , y el circuito sistémico, que transporta la sangre desde el corazón al resto del cuerpo. La sangre está compuesta de un fluido que transporta células en la circulación, incluyendo algunas que se mueven desde los tejidos a los vasos sanguíneos y viceversa, así como al bazo y la médula ósea . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El sistema digestivo consta de la boca, incluyendo la lengua y los dientes , el esófago , el estómago ( tracto gastrointestinal , intestino delgado y grueso , y recto ), así como el hígado , el páncreas , la vesícula biliar y las glándulas salivales . Convierte los alimentos en pequeñas moléculas nutritivas y no tóxicas para su distribución y absorción en el cuerpo. Estas moléculas adoptan la forma de proteínas (que se descomponen en aminoácidos ), grasas , vitaminas y minerales (estos últimos son principalmente iónicos en lugar de moleculares). Después de ser ingeridos , los alimentos se mueven a través del tracto gastrointestinal mediante la peristalsis : la expansión y contracción sistemática de los músculos para empujar los alimentos de un área a otra. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La digestión comienza en la boca , donde se mastican los alimentos para facilitar su digestión. Luego, se tragan y pasan por el esófago hasta el estómago . En el estómago, los alimentos se mezclan con los ácidos gástricos para extraer los nutrientes . El quimo resultante se denomina así ; este pasa al intestino delgado , donde absorbe los nutrientes y el agua. El resto pasa al intestino grueso , donde se seca para formar las heces ; estas se almacenan en el recto hasta que se expulsan por el ano . ^{[ 29 ]}

El sistema endocrino consta de las principales glándulas endocrinas : la hipófisis , la tiroides , las suprarrenales , el páncreas , las paratiroides y las gónadas ; sin embargo, casi todos los órganos y tejidos también producen hormonas endocrinas específicas . Estas hormonas actúan como señales entre los distintos sistemas corporales en relación con una amplia gama de afecciones, lo que da lugar a diversos cambios funcionales. ^{[ 30 ]}

El sistema inmunitario está compuesto por los glóbulos blancos , el timo , los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos , que también forman parte del sistema linfático . El sistema inmunitario proporciona un mecanismo para que el cuerpo distinga sus propias células y tejidos de las células y sustancias externas, y para neutralizar o destruir estas últimas mediante proteínas especializadas como anticuerpos , citocinas y receptores tipo Toll , entre muchas otras. ^{[ 31 ]}

El sistema tegumentario consiste en la cubierta del cuerpo (la piel ), que incluye el pelo y las uñas , así como otras estructuras funcionalmente importantes como las glándulas sudoríparas y sebáceas . La piel proporciona contención, estructura y protección a otros órganos, y sirve como una importante interfaz sensorial con el mundo exterior. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El sistema linfático extrae, transporta y metaboliza la linfa, el líquido que se encuentra entre las células. El sistema linfático es similar al sistema circulatorio tanto en su estructura como en su función más básica: transportar un fluido corporal. ^{[ 34 ]}

El sistema musculoesquelético consta del esqueleto humano (que incluye huesos , ligamentos , tendones , articulaciones y cartílagos ) y los músculos unidos a él . Proporciona al cuerpo la estructura básica y la capacidad de movimiento. Además de su función estructural, los huesos más grandes del cuerpo contienen médula ósea , donde se producen las células sanguíneas. Asimismo, todos los huesos son importantes depósitos de calcio y fosfato . Este sistema se puede dividir en sistema muscular y sistema esquelético . ^{[ 35 ]}

El sistema nervioso está compuesto por las neuronas y las células gliales del cuerpo , que juntas forman los nervios , los ganglios y la sustancia gris , los cuales a su vez forman el cerebro y las estructuras relacionadas. El cerebro es el órgano del pensamiento , la emoción, la memoria y el procesamiento sensorial ; participa en muchos aspectos de la comunicación y controla diversos sistemas y funciones. Los sentidos especiales son la vista , el oído , el gusto y el olfato . Los ojos , los oídos , la lengua y la nariz recopilan información sobre el entorno del cuerpo. ^{[ 36 ]}

Desde una perspectiva estructural, el sistema nervioso se subdivide típicamente en dos partes componentes: el sistema nervioso central (SNC), compuesto por el cerebro y la médula espinal ; y el sistema nervioso periférico (SNP), compuesto por los nervios y ganglios fuera del cerebro y la médula espinal. El SNC es el principal responsable de organizar el movimiento , procesar la información sensorial , el pensamiento, la memoria, la cognición y otras funciones similares. ^{[ 37 ]} Sigue siendo objeto de debate si el SNC da origen directamente a la conciencia . El sistema nervioso periférico (SNP) es el principal responsable de recopilar información mediante neuronas sensoriales y dirigir los movimientos corporales mediante neuronas motoras . ^{[ 37 ]}

Desde una perspectiva funcional, el sistema nervioso se divide típicamente en dos partes componentes: el sistema nervioso somático (SNS) y el sistema nervioso autónomo (SNA). El SNS interviene en funciones voluntarias como el habla y los procesos sensoriales . El SNA interviene en procesos involuntarios, como la digestión y la regulación de la presión arterial . ^{[ 38 ]}

El sistema nervioso es susceptible a muchas enfermedades diferentes. En la epilepsia , la actividad eléctrica anormal en el cerebro puede causar convulsiones . En la esclerosis múltiple , el sistema inmunitario ataca las vainas nerviosas , dañando la capacidad de los nervios para transmitir señales. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig , es una enfermedad de la neurona motora que reduce gradualmente el movimiento en los pacientes. También existen muchas otras enfermedades del sistema nervioso. ^{[ 37 ]}

El propósito del sistema reproductivo es reproducir y nutrir el crecimiento de la descendencia. Las funciones incluyen la producción de células germinales y hormonas. ^{[ 39 ]} Los órganos sexuales del sistema reproductivo masculino y del sistema reproductivo femenino se desarrollan y maduran en la pubertad . Estos sistemas incluyen los genitales internos y externos .

La pubertad femenina generalmente ocurre entre los 9 y los 13 años y se caracteriza por la ovulación y la menstruación ; durante la pubertad también se produce el desarrollo de las características sexuales secundarias, como el crecimiento del vello púbico y axilar , el desarrollo de los senos , el útero y la vagina , el ensanchamiento de las caderas y el aumento de la estatura y el peso. ^{[ 40 ]} La pubertad masculina se caracteriza por el mayor desarrollo del pene y los testículos . ^{[ 41 ]}

Los órganos sexuales internos femeninos son los dos ovarios, sus trompas de Falopio , el útero y el cuello uterino . Al nacer hay aproximadamente 70 000 óvulos inmaduros que degeneran hasta que en la pubertad quedan alrededor de 40 000. No se producen más óvulos. Las hormonas estimulan el inicio de la menstruación y los ciclos menstruales continuos . ^{[ 40 ] [ 42 ]} Los órganos sexuales externos femeninos son la vulva ( labios mayores , clítoris y vestíbulo ). ^{[ 43 ] [ 40 ]}

Los genitales externos masculinos incluyen el pene y el escroto , que contiene los testículos . Los testículos son las gónadas que producen los espermatozoides , los cuales se eyaculan en el semen a través del pene. A diferencia de los óvulos en la mujer, los espermatozoides se producen durante toda la vida. Otros órganos sexuales internos son los epidídimos , los conductos deferentes y algunas glándulas accesorias .

Las enfermedades que afectan al sistema reproductivo incluyen el síndrome de ovario poliquístico , ^{[ 44 ]} varios trastornos de los testículos, incluida la torsión testicular , ^{[ 45 ] [ 46 ]} y varias infecciones de transmisión sexual, incluidas la sífilis , el VIH , la clamidia , el VPH y las verrugas genitales . ^{[ 47 ] [ 48 ]} El cáncer puede afectar a la mayoría de las partes del sistema reproductivo, incluidos el pene , los testículos , la próstata , los ovarios , el cuello uterino , la vagina , las trompas de Falopio , el útero y la vulva . ^{[ 49 ]}

El sistema respiratorio consta de la nariz, la nasofaringe , la tráquea y los pulmones . Este sistema extrae oxígeno del aire y expulsa dióxido de carbono y agua al aire. Primero, el diafragma , al empujar hacia abajo, introduce el aire en los pulmones a través de la tráquea , creando un vacío . El aire se almacena brevemente en pequeños sacos llamados alvéolos antes de ser expulsado de los pulmones cuando el diafragma se contrae nuevamente. Cada alvéolo está rodeado de capilares que transportan sangre desoxigenada, la cual absorbe el oxígeno del aire y lo incorpora al torrente sanguíneo . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Para que el sistema respiratorio funcione correctamente, debe haber la menor cantidad posible de obstáculos al movimiento del aire dentro de los pulmones. La inflamación de los pulmones y el exceso de mucosidad son causas comunes de dificultades respiratorias. ^{[ 51 ]} En el asma , el sistema respiratorio está persistentemente inflamado, lo que provoca sibilancias o dificultad para respirar . La neumonía se produce por infección de los alvéolos y puede ser causada por tuberculosis . El enfisema , comúnmente como resultado del tabaquismo , es causado por daños en las conexiones entre los alvéolos. ^{[ 52 ]}

El sistema urinario está formado por los dos riñones , los dos uréteres , la vejiga y la uretra . Elimina los desechos de la sangre a través de la orina, que transporta diversas moléculas de desecho, iones en exceso y agua fuera del cuerpo.

Primero, los riñones filtran la sangre a través de sus respectivas nefronas , eliminando productos de desecho como la urea y la creatinina , manteniendo el equilibrio adecuado de electrolitos y convirtiendo los productos de desecho en orina al combinarlos con el agua de la sangre. ^{[ 53 ]} Los riñones filtran alrededor de 150 cuartos (170 litros) de sangre diariamente, pero la mayor parte regresa al torrente sanguíneo y solo 1-2 cuartos (1-2 litros) terminan como orina, ^{[ 54 ]} que pasa de los riñones a través de los uréteres hasta la vejiga .

Los músculos lisos que recubren las paredes del uréter se contraen y se relajan continuamente mediante un proceso llamado peristalsis , forzando pequeñas cantidades de orina hacia la vejiga cada 10-15 segundos.

La vejiga es un órgano hueco con forma de globo ubicado en la pelvis . Almacena la orina hasta que el cerebro le indica que relaje el esfínter urinario y la libere en la uretra, dando inicio a la micción . ^{[ 55 ]} Una vejiga normal puede contener hasta 16 onzas (medio litro) durante 3 a 5 horas cómodamente.

Numerosas enfermedades afectan el sistema urinario, incluyendo los cálculos renales , que se forman cuando las sustancias de la orina se concentran lo suficiente como para formar una masa sólida; las infecciones del tracto urinario , que son infecciones de las vías urinarias y pueden causar dolor al orinar, micción frecuente e incluso la muerte si no se tratan. La insuficiencia renal ocurre cuando los riñones no filtran adecuadamente los desechos de la sangre y puede provocar la muerte si no se trata con diálisis o trasplante de riñón . ^{[ 56 ]} El cáncer puede afectar la vejiga , los riñones , la uretra y los uréteres , siendo estos dos últimos mucho menos frecuentes. ^{[ 57 ]}