Seahawks de Humberside

Los Humberside Seahawks se fundaron en 1988 bajo la propiedad del Consejo del Condado de Humberside y la dirección de Adrian Florence. Comenzando su andadura en la antigua División 2 de la Liga Heineken, el jugador-entrenador canadiense Dale Lambert llevó rápidamente a los recién creados Seahawks a la gloria, ganando el título de la División 2 (y el ascenso a la División 1) en su temporada inaugural. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Tan solo dos temporadas después, en 1990/91, los Seahawks perdieron solo tres partidos para ganar el título de la División 1, al que siguieron ganando su grupo de playoffs y consiguiendo el ascenso a la Premier Division de la Liga Heineken después de solo tres años en la liga. ^{[ 7 ]}

En su primera temporada en la máxima categoría, los Seahawks no tardaron en dejar huella. Las emocionantes victorias en casa contra los vigentes campeones, los Durham Wasps , y los subcampeones, los Cardiff Devils , confirmaron la audaz afirmación del entrenador Peter Johnson de que lucharían por los cuatro primeros puestos, no contra el descenso. Cumplió su palabra, llevando al equipo al cuarto puesto y a la final de la Autumn Cup, una derrota por 5-7 ante los Nottingham Panthers, en la primera final disputada en el flamante Sheffield Arena, con capacidad para 10.000 espectadores . Pocos dudan de que la temporada podría haber sido más exitosa de no ser por las graves lesiones de sus estrellas extranjeras Jim Lynch , Scott Morrison y Ross Lambert, quien además fue multado y suspendido por amenazar con vengarse de Stephen Cooper , de los Wasps .

"¡Piensa en los Humberside Seahawks, piensa en 1992/93, piensa en Wembley!" – Malcolm Richardson, Hull Daily Mail.

La temporada 1992/93 sería la última de los Seahawks. Curiosamente, también fue la más exitosa. A pesar de terminar séptimos en la liga —una hazaña sin duda inspirada por la agitación de la pretemporada que vio a Ross Lambert y luego a Peter Johnson asumir el cargo de entrenadores principales—, los Seahawks consiguieron una victoria de 6-5 sobre los Wasps para ganar la Castle Eden Cup, un torneo tradicional de dos días que se celebra en febrero y en el que participan cuatro equipos del noreste de Inglaterra. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, lo más impresionante fue la tenacidad que permitió al equipo superar a los Bees y a los Whitley Warriors en los playoffs para hacer historia como el primer equipo que terminó en séptimo lugar en llegar al fin de semana de las finales de temporada, que entonces se celebraban en el Wembley Arena .

La semifinal contra los Nottingham Panthers fue un partido de ida y vuelta en el que los Seahawks ganaban 4-2 en el tercer periodo cuando se rompió una sección del plexiglás que rodeaba la pista, lo que obligó a una interrupción del juego de 25 minutos. Los Panthers regresaron del vestuario para dominar el resto del tercer periodo y empatar el marcador a 4-4. En la prórroga, Nottingham continuó dominando el juego, con el delantero estrella Paul Adey desperdiciando un par de buenas oportunidades para ganar el partido. Con ambas aficiones al borde de sus asientos (y la prórroga causando que la transmisión en vivo del snooker se retrasara), una pérdida de los Panthers cayó en manos de Dan Dorion de los Seahawks (y ex Panther) que estaba patinando por la línea azul. Dorion patinó hacia la zona de los Panthers con el disco y le dio un pase preciso a Kevin McNaught , quien superó al portero de los Panthers y anotó el gol de la victoria en muerte súbita, clasificando a los Seahawks para la final.

La derrota por 7-4 ante los Cardiff Devils en la final del día siguiente no logró desanimar a los aficionados del Hull. A pesar de saber que un acuerdo de patrocinio con British Aerospace implicaría que el equipo pasara a llamarse Hawks para la temporada 1993-94, el lugar de los Seahawks en los libros de historia estaba asegurado. ^{[ 2 ]}

En 1994, el fundador Dale Lambert fue destituido del club, dando paso a un nuevo liderazgo procedente de Europa del Este. Los ucranianos Alexei Kuznetsov y Alexandr Koulikov se unieron al cuerpo técnico, que ya contaba con Frank Killen, Brian Cox, Mike Bishop y los hermanos Johnson.

La temporada 96-97 comenzó con el fin de la dinastía Johnson y terminó con la muerte del Halcón. John Griffith reemplazó al popular Peter Johnson, y sus hijos, Stephen, Anthony y Shaun, no tardaron en mostrar su enfado regresando a Tyneside y a los recién renombrados Newcastle Wasps . La incertidumbre sobre el futuro se duplicó cuando se anunció la disolución del Consejo del Condado de Humberside, y con él, la financiación del equipo. Humberside dejaría de existir, pero, al igual que con los Seahawks antes, la incertidumbre solo sirvió para inspirar un final glorioso.

La gestión de Griffith fue irregular, aunque su destitución justo antes de los playoffs fue una sorpresa, ya que su equipo nunca había caído por debajo del quinto puesto. Su equipo era, sin duda, el mejor desde la generación de Wembley del 92-93, con la delantera británica formada por John Wolfe, el travieso Norman Pinnington y los reclasificados Bishop y Graham Garden, que se complementaban a la perfección con los veteranos Andy Steel y Paul Simpson, y los fichajes Phil Huber, Barclay Pearce y los exjugadores de la NHL Derek Laxdal y Bruce Bell. Su sustituto, el exentrenador de los Bees, Keith Milhench, aprovechó al máximo estos recursos, superando la baja de Bell. Esta vez, el camino de baldosas amarillas terminó con una derrota por 3-6 en semifinales ante los Sheffield Steelers . Sin embargo, una vez más, el final aseguró que los Hawks nunca serían olvidados.

Desde los tiempos de los Hawks, el hockey sobre hielo en Hull ha sufrido una profunda transformación con resultados dispares. Los Kingston Hawks de Keith Milhench se unieron a la recién formada Premier League y, una vez más, ilusionaron a la afición con victorias consecutivas en la pretemporada sobre los Manchester Storm de la Superleague , sugiriendo que jugadores como Chris Eimers, Oleg Synkov y Danuse Bauba podrían emerger de la sombra de las leyendas de Hull y devolver a la ciudad a la élite del país. En cambio, lo que ha ocurrido es un optimismo y un fracaso repetidos; los fichajes de renombre y el regreso de figuras como Dale Lambert, Mike Bishop y Ron Shudra no han logrado compensar los constantes cambios de nombre y las malas posiciones en la liga, que hasta hace poco se habían vuelto casi permanentes. Tras los Hawks llegaron los Hull Thunder y, más recientemente, los Hull Stingrays . Ninguno se ha acercado a rivalizar con los Seahawks en términos de tamaño y éxito, aunque Mike y Sue Pack al menos lograron restablecer la estabilidad y un lugar en la Elite League . Los Stingrays debutaron en el noveno puesto. El 11 de agosto de 2010, el club cerró debido a problemas financieros, pero seis días después fue adquirido por los propietarios del Coventry Blaze , lo que aseguró su supervivencia. Sin embargo, el 24 de junio de 2015, los Stingrays se retiraron de la Elite League y desaparecieron por problemas financieros. Posteriormente, se fundó el Hull Pirates como su reemplazo.

(1992–93) – Scott Morrison (I)(F), Todd Bidner (I)(F), Ross Lambert (I)(F), Sylvain Naud (I)(F), Bobby Brown (I)(F), Ransom Drcar (I)(F), Stephen Johnson (F), Anthony Johnson (F), Shaun Johnson (F), Nigel Rhodes (F), Grant Slater (F), Andy Steel (F), Jim Lynch (I)(D), Dale Lambert (PC)(I)(D), Paul Dixon (D), Mark Pallister (D), Paul Simpson (D), Stewart Carvil (D), Bobby McEwen (D), Lee Barley (D), Lee Wilson (D), Frankie Killen (NM), Andy Donald (NM), Ian Young (NM), David Selby (NM). Peter Johnson (Entrenador de banca)

(1993–94) – Dan Dorian (I)(F), T.Bidner, B.Brown, Chris Hobson (F), Aaron Burn (F), Danny Parkin (F), A.Johnson, St.Johnson, Sh.Johnson, G.Slater, Mike Bishop (I)(D), Kevin McNaughton (RI)(D/F), D.Lambert, Gavin De Jonge (F), Andy Giles (F), Craig Bowles (D), P.Simpson, S.Carvil, L.Barley, Brian Cox (NM), Paul Cast (NM), Kenny Johnson (NM), F.Killen, Lee.Wilson(D).

Otros

Mike Andrews, Rick Strachan,

10 – Stephen Johnson