Faro de Hunting Island

El faro de Hunting Island se encuentra en el Parque Estatal de Hunting Island, en Hunting Island, cerca de Beaufort, Carolina del Sur . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque ya no funciona como faro , la torre es un elemento característico del parque estatal y está abierta a los visitantes. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. ^{[ 1 ]}

La torre está construida principalmente de ladrillo con una estructura de hierro fundido . La torre cónica mide 40,4 metros (132,6 pies ) y tenía una lente Fresnel de segundo orden . La lámpara original, el mecanismo de relojería y la lente Fresnel fueron retirados cuando se desmanteló en 1933. La lente de primer orden del faro de la isla Morris se encuentra en la base de la torre para que el público la vea. El tercio superior de la torre está pintado de negro y los dos tercios inferiores de blanco. No se instaló una sirena de niebla. 

Actualmente, una lámpara LED emite destellos con el patrón original de 1859 en el faro. Se enciende al anochecer y parpadea durante toda la noche, brindando a los visitantes nocturnos de la isla la sensación de un faro en funcionamiento. Cuando estaba operativo, el faro de Hunting Island era visible a 27 kilómetros de distancia. Los registros históricos de marzo de 1890 indican que el faro estaba terminado, "incluyendo uno de los faros de aceite ignífugos de mayor tamaño".

La construcción comenzó en 1859, pero se retrasó cuando la torre fue destruida durante la Guerra Civil en 1862. Al mayor George H. Elliot se le atribuye el desarrollo, en la década de 1860, del diseño de faro conocido como faro de hierro fundido segmentado. En Estados Unidos, se construyeron dos: el faro de Hunting Island y, posteriormente, el faro de Cabo Cañaveral en Florida . El faro de Hunting Island fue diseñado para ser desmontado y trasladado si fuera necesario. Consta de secciones de hierro fundido, cada una con un peso de hasta 1200 libras, que se atornillan entre sí para formar la estructura. Esta estructura está revestida de ladrillo, que constituye el principal elemento estructural portante.

La construcción comenzó en 1873 y finalizó en 1875. Con sus 167 escalones que conducen a una impresionante plataforma de observación, el faro de Hunting Island cuenta con una elegante escalera, barandillas y vigas de soporte de hierro fundido y forjado, fabricadas por la empresa Phoenix Iron Works de Filadelfia . Inicialmente, el faro se ubicaba en la parte norte de Hunting Island, Carolina del Sur , pero la grave erosión de la playa amenazaba la estación y sus estructuras. En 1888, se informó que la marea alta del océano Atlántico había alcanzado los 10,7 metros (35 pies) de la casa del farero. Como consecuencia, en 1889, el faro, la casa del farero y otras dos estructuras fueron reubicadas a 1,6 kilómetros (una milla) de distancia, en su emplazamiento actual.

En el momento del huracán de las Islas del Mar de 1893 , el faro de Hunting Island sirvió de refugio a algunos pasajeros a bordo del vapor "City of Savannah I", que había encallado en los bajíos. ^{[ 4 ]} El faro continuó en funcionamiento hasta su desactivación en 1933. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977 con la referencia n.° 70000561. En 2009, se celebraron actos conmemorativos en honor al 150.º aniversario del faro.

Como parte del Parque Estatal Hunting Island , la torre permanece abierta al público. La continua remodelación de la torre es posible gracias a la financiación del estado de Carolina del Sur y a una pequeña tarifa por visitante.

En 2003, el faro permaneció cerrado durante 18 meses debido a que la corrosión había comprometido la integridad estructural de varias de sus escaleras de hierro fundido. Las reparaciones duraron más de 18 meses e incluyeron la reparación de las escaleras agrietadas , así como la instalación de refuerzos de acero . Los refuerzos de color gris plateado contrastan notablemente con las escaleras negras de hierro fundido, lo que permite a los visitantes distinguir entre los componentes estructurales originales y las modificaciones más recientes destinadas a proteger la integridad histórica del faro. ^{[ 5 ]}

En 2019, estudios de ingeniería concluyeron que se necesitaban 3 millones de dólares en reparaciones para el faro, en particular para reparar grietas y corrosión causadas por las inclemencias del tiempo. Parte de las reparaciones podrían incluir el desmontaje y la posible reubicación del faro tierra adentro, de forma similar a las medidas adoptadas en 1889. El faro permaneció cerrado al público por reparaciones desde 2022 hasta 2026, reabriendo sus puertas el 26 de mayo de 2026. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Página del faro de Amigos del Parque Estatal Hunting Island
• Artículo de amigos del faro
• La Biblioteca Pública de Internet
• Información e ilustraciones sobre el faro de Hunting Island realizadas por el artista y autor Roger Bansemer.
• Encuesta de Edificios Históricos Americanos (HABS) n.° SC-385-A, " Faro de Hunting Island, Faro, Parque Estatal Hunting Island, Ruta 21 de EE. UU., 16 millas al este de Beaufort, Beaufort, Condado de Beaufort, Carolina del Sur ", 15 fotografías, 4 transparencias a color, 1 plano acotado, 4 páginas de datos, 2 páginas de leyendas de fotografías, material complementario.      
• Encuesta de Edificios Históricos Americanos (HABS) n.° SC-385-C, " Faro de Hunting Island, Oil House, Parque Estatal Hunting Island, Ruta 21 de EE. UU., 16 millas al este de Beaufort, Beaufort, Condado de Beaufort, Carolina del Sur ", 1 fotografía, 2 planos acotados, 1 página de pie de foto, material complementario    
• Encuesta de Edificios Históricos Americanos (HABS) n.° SC-385-D, " Faro de Hunting Island, Cabaña HI-64, Parque Estatal Hunting Island, Ruta 21 de EE. UU., 16 millas al este de Beaufort, Beaufort, Condado de Beaufort, Carolina del Sur ", 4 fotos, 1 página de pie de foto, material complementario   
• Encuesta de Edificios Históricos Americanos (HABS) n.° SC-385-E, " Faro de Hunting Island, Cabaña HI-65, Parque Estatal Hunting Island, Ruta 21 de EE. UU., 16 millas al este de Beaufort, Beaufort, Condado de Beaufort, Carolina del Sur ", 3 fotos, 1 página de pie de foto, material complementario