Teatro Huntridge

El Huntridge Theater , a veces conocido como Huntridge Performing Arts Theater , es un edificio de estilo modernista aerodinámico ubicado en Las Vegas, Nevada , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos . El edificio fue diseñado por S. Charles Lee .

El teatro, que abrió sus puertas como cine en 1944, también albergó representaciones teatrales y fue sala de conciertos a lo largo de su dilatada historia. En 2021, se compró el Huntridge después de permanecer abandonado durante casi 17 años. Se espera que el teatro se remodele por completo y vuelva a abrir al público en un futuro próximo.

La construcción comenzó con un anuncio inaugural en el Las Vegas Review-Journal el 6 de abril de 1944. El teatro abrió el 10 de octubre de 1944. ^{[2] [3]} con un comunicado de prensa que presumía de tener asientos para 950 personas y equipos de proyección de última generación que se fabrican con una tolerancia de 100.000 de pulgada ("¡eliminando la fatiga visual!"). ^[4] Fue operado por la Commonwealth Theater Company de Las Vegas, y más tarde por la Huntridge Theater Company de Las Vegas, dirigida por Thomas Oakey de Las Vegas. ^[3] El teatro se construyó en un terreno que había sido propiedad del magnate internacional de negocios Leigh SJ Hunt , antes de dejárselo a su hijo Henry Leigh Hunt en 1933. El Huntridge Theater y la subdivisión circundante de Huntridge llevan el nombre de la familia Hunt.

En 1951, Nevada Theater Corp., dirigida por Lloyd Katz, alquiló el Huntridge Theater y lo desegregaría en los años siguientes. ^[3] Katz es muy apreciado por quienes crecieron en el vecindario por su entrada de 25 centavos para niños durante la matutina Kiddie Matinee del sábado por la mañana, que presentaba películas de Disney, westerns de Roy Rogers y cortos animados de Looney Tunes. ^[4] En 1963, Huntridge fue sede del estreno mundial de la película Love Is a Ball . ^[5]

El teatro fue comprado por Frank Silvaggio en 1977, y en noviembre de 1980 el teatro fue dividido en un teatro de 2 pantallas. ^[6] En 1992, Richard Lenz alquila el teatro, derriba la pared divisoria y lo convierte en una sala de eventos en vivo: Huntridge Performing Arts Theater.

Lenz solicitó la ayuda de la conservacionista Elizabeth von Till Warren, quien escribió la solicitud ^[7] para incluir al teatro Huntridge en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993. ^[1] Las preguntas planteadas por Warren durante el proceso de solicitud, relacionadas con la misteriosa historia de origen, las motivaciones de los desarrolladores de un teatro tan grande, diseñado por un arquitecto de renombre, en una Las Vegas anterior al Strip con una población de menos de 14.000 habitantes, cómo se pudo haber permitido tal construcción durante el estricto racionamiento en tiempos de guerra de la Oficina de Administración de Precios y la Ley de Control de Precios de Emergencia de 1942 , y también el cambio de nombre simultáneo de la calle adyacente a Maryland Parkway, inspiraron a su hijo Jonathan Warren a publicar una investigación completa de estos orígenes en 2015. ^[8] Dapper Companies utilizó toda la investigación de Warren y más para agregar con éxito el Teatro Huntridge al Registro Histórico de la Ciudad de Las Vegas el 1 de septiembre de 2021. ^[9]

El 28 de julio de 1995, el grupo de punk rock Circle Jerks iba a actuar en el teatro. Varias horas antes de su llegada, el techo del teatro se derrumbó. No hubo heridos graves. ^[10] El cantante principal, Keith Morris , comentó más tarde: "Tan pronto como llegamos allí, nos dijeron que el techo se había derrumbado y el espectáculo se canceló. No teníamos ningún otro lugar a donde ir, así que simplemente instalamos nuestro equipo en el estacionamiento y tocamos para las 30 o 40 personas que todavía estaban allí". ^{[4] [11]} El teatro fue construido en 1944, en medio de la Segunda Guerra Mundial, cuando el acero tenía una gran demanda. Como tal, las cerchas del techo se construyeron con pino Douglas Fir, que se coció en el calor de Las Vegas durante 50 años antes de finalmente derrumbarse. ^[12]

En un intento por salvar el teatro, éste quedó a cargo de la organización sin fines de lucro Friends of the Huntridge Theatre, Inc. , que se disolvió en 2002. ^[13]

El Teatro Huntridge cerró el 31 de julio de 2004, casi 60 años después de su apertura.

La propiedad estaba controlada por la familia Mizrachi de Las Vegas, quienes eran dueños de una tienda de muebles que ocupaba una parte de la propiedad que solía albergar un banco.

En julio de 2012, una organización local sin fines de lucro llamada The Huntridge Foundation había estado trabajando para preservar la integridad arquitectónica, la historia y la cultura del Teatro Huntridge y la comunidad circundante. Entre otras actividades, la fundación realizó entrevistas de historia oral a residentes de Las Vegas que habían visitado el teatro durante su apertura, recopiló recuerdos y fotografías del teatro para una colección de archivos históricos que se donaría al Departamento de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad de Nevada, Las Vegas, una vez finalizado. ^[14]

En abril de 2013, se inició un posible proyecto de remodelación y el teatro recibió nueva pintura y restauración exterior. ^[15] Sin embargo, no se llevaron a cabo planes futuros después de eso.

En 2014, el estado de Nevada demandó a Eli Mizrachi alegando que “su grupo había incumplido las disposiciones de la subvención al no pagar los trabajos de mantenimiento y al mantener el teatro cerrado durante años”. ^[16] Sin embargo, el caso se resolvió en 2016.

El 31 de marzo de 2021, Dapper Companies compró el histórico teatro por 4 millones de dólares. El fundador de Dapper Companies, J Dapper, había estado mejorando en gran medida el área circundante al teatro. Dapper había estado tratando de adquirir el Huntridge durante casi una década; pero no pudo debido a los problemas legales que enfrentaba la familia Mizrachi. En un comunicado de prensa, la empresa afirmó que el proyecto costará alrededor de 10 millones de dólares y planea finalizarlo en un plazo de tres años. ^{[16] [17]}

El viernes 7 de abril de 2023, Dapper Companies celebró una ceremonia pública para volver a encender el letrero de neón de estilo art déco del teatro, lo que permitió a los asistentes ingresar al teatro para ver una exhibición de fotografías en el vestíbulo que representa parte de la historia del teatro, así como ingresar al espacio de actuación principal para tomar fotografías adicionales y ver presentaciones musicales en vivo. También se anunció que Soho Playhouse actuaría como operador y agente de reservas del teatro tras su reapertura. ^[18]

En 2015, surgió un sello discográfico en Las Vegas con el nombre de Huntridge Records, para conmemorar el histórico teatro. El sello tiene su sede en 11th Street Records y ha contratado a una banda, llamada The American Weather. ^[19]

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