Huracán Allen

El huracán Allen fue el huracán del Atlántico más poderoso registrado por velocidad del viento, empatado con el huracán Melissa de 2025. La segunda depresión tropical y primera tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1980 , Allen fue también el séptimo huracán del Atlántico más intenso registrado en términos de presión barométrica . Fue uno de los pocos huracanes que alcanzó la categoría  5 en la escala Saffir-Simpson en tres ocasiones, y pasó más tiempo en la categoría 5 que todos los demás huracanes del Atlántico  excepto dos . Hasta el huracán Melissa en 2025, Allen fue el único huracán en la historia registrada de la cuenca del Atlántico en alcanzar vientos sostenidos de 190 mph (305 km/h), ^{[ nb 1 ]} y hasta el huracán Patricia en 2015, estos también fueron los vientos sostenidos más altos en el hemisferio occidental . El huracán Allen fue también el tercer ciclón tropical más intenso que existió en el Golfo de México en términos de presión central mínima, detrás de los huracanes Milton en 2024 y Rita en 2005 .  

A lo largo de su trayectoria, Allen se desplazó por los trópicos profundos en dirección oeste-noroeste a través del océano Atlántico tropical , el mar Caribe y el golfo de México antes de tocar tierra cerca de la frontera entre Estados Unidos y México . En su máxima intensidad, el huracán pasó cerca de Haití , causando cientos de muertes y graves daños. Tras cruzar el golfo de México, Allen se debilitó al impactar la costa sur de Texas, provocando fuertes vientos, una importante marejada ciclónica y fuertes lluvias, que causaron daños considerables en el sur de Texas . En total, Allen causó la muerte de al menos 281 personas y daños por valor de 1570 millones de dólares (en dólares estadounidenses de 1980), principalmente en Haití y Estados Unidos. Debido al impacto del huracán, el nombre Allen fue retirado de la lista rotativa de seis años de nombres de ciclones tropicales del Atlántico en 1981 y reemplazado por Andrew . Los restos de la tormenta provocaron una breve tregua en la ola de calor de 1980 en lugares como Dallas/Fort Worth , Texas, que había registrado 69 días con temperaturas de 38 °C (100 °F) .  

Allen fue un huracán de tipo Cabo Verde de principios de temporada , originado a partir de una onda tropical que partió de la costa africana el 30 de julio. El sistema se desarrolló rápidamente mientras se movía hacia el oeste, convirtiéndose en una depresión tropical al día siguiente. Sin embargo, el Centro Nacional de Huracanes no inició avisos sobre Allen hasta casi 24 horas después, cuando su centro estaba a 1300 millas (2100 km) al este de las Islas de Barlovento . ^{[ 1 ]} A primera hora del 2 de agosto, mientras la depresión se movía rápidamente hacia el oeste en dirección al Caribe, se intensificó hasta convertirse en la primera tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1980. Allen se fortaleció rápidamente mientras continuaba hacia el oeste. Para cuando un avión de reconocimiento aéreo entró en el centro del ciclón tropical a última hora del 3 de agosto, ya había alcanzado la categoría de huracán mayor, con vientos máximos sostenidos de 125 mph (200 km/h) y una presión central mínima de 967 mbar (28,6 inHg) , lo que convirtió a Allen en un huracán de categoría 3. La presión central de la tormenta descendió a 951 mbar (28,1 inHg) esa noche cuando su ojo pasó al norte de Barbados el 4 de agosto. ^{[ 2 ] [ 3 ]}        

Allen continuó moviéndose rápidamente hacia el oeste y entró en el mar Caribe poco después de pasar al sur de Santa Lucía . La rápida intensificación de Allen continuó durante este tiempo, ya que fue dirigido por una cresta de nivel medio a alto al norte. Poco antes de las 00:00 UTC del 5 de agosto, la presión mínima del huracán disminuyó a 924 mbar (924 hPa; 27,3 inHg) , que se observó como equivalente al huracán David en la temporada anterior . ^{[ 4 ]} Poco después, otro avión de reconocimiento descubrió que Allen se había convertido en un huracán de categoría 5 extremadamente fuerte , con vientos sostenidos de 180 mph (290 km/h) y una presión mínima de 911 mbar (26,9 inHg) al día siguiente. Esta fue la presión central más baja jamás registrada en el este del mar Caribe. ^{[ 3 ]} Allen mantuvo su intensidad extrema durante la mayor parte del día. Sin embargo, a última hora del 5 de agosto, la tormenta comenzó a debilitarse al experimentar un ciclo de reemplazo de la pared del ojo e interactuar con el terreno montañoso de La Española , tomando la tormenta un desvío hacia el noroeste al sur de la isla, una desviación de trayectoria común para la mayoría de los huracanes que han pasado por la zona. ^{[ 3 ] [ 2 ]}       

Allen retomó un rumbo más hacia el oeste al dejar atrás La Española y pasar al norte de Jamaica y las Islas Caimán el 6 de agosto. Las aguas muy cálidas del noroeste del Mar Caribe permitieron que la tormenta comenzara otra fase de rápida intensificación. Allen alcanzó su segunda y mayor intensidad máxima en la tarde del 7 de agosto, con vientos máximos sostenidos de 190 mph (305 km/h) y una presión barométrica mínima de 899 mbar (26,5 inHg) . ^{[ 2 ]} Esto hace que Allen esté empatado con el huracán Melissa por los vientos máximos sostenidos más altos jamás registrados en un huracán del Atlántico . ^{[ 5 ]} Su presión mínima de 899 milibares fue la segunda presión más baja registrada para la cuenca en ese momento. El gran huracán también era muy grande en ese momento, con vientos con fuerza de huracán que se extendían 144 mi (232 km) desde su centro y vientos con fuerza de tormenta tropical que se extendían 345 millas. ^{[ 3 ]} La circulación de Allen llenó casi todo el Golfo de México y fue considerada en ese momento como el segundo huracán del Atlántico más grande registrado, después del huracán Carla de 1961. [ 6 ^{] Continuando hacia} el oeste, la porción sur de la circulación de Allen pasó sobre la Península de Yucatán , lo que hizo que el ciclón se debilitara nuevamente. Allen tocó fondo con vientos de 130 mph (210 km/h) el 8 de agosto. ^{[ 3 ]} El movimiento continuo hacia el oeste sobre las cálidas aguas del Golfo de México permitió que Allen se fortaleciera nuevamente hasta convertirse en un huracán de categoría 5 por tercera vez mientras se movía sobre las aguas abiertas del Golfo. La presión central del huracán volvió a caer a un mínimo terciario de 909 mbar (909 hPa; 26.8 inHg) . Las caídas de presión sobre el sur de los Estados Unidos en este momento indicaron que Allen pronto disminuiría su movimiento de avance a medida que se acercaba a Texas . ^{[ 2 ]} La velocidad de avance de Allen disminuyó considerablemente en las horas previas a su llegada a tierra cerca de Brownsville como un huracán mayor de categoría 3 de baja intensidad el 10 de agosto. ^{[ 3 ]} La tormenta se debilitó rápidamente al avanzar tierra adentro, disipándose finalmente sobre el terreno montañoso del norte de México al día siguiente. ^{[ 2 ]}            

Mientras Allen se acercaba al mar Caribe , se emitieron avisos de vendaval y vigilancia de huracán para las islas de Barbados , Santa Lucía, San Vicente , Dominica , Granada , Martinica y Guadalupe durante las horas diurnas del 3 de agosto. Los avisos de vendaval estuvieron vigentes para Antigua desde las 11  a. m. del 3 de agosto hasta las 11 a.  m. del 4 de agosto. Se elevaron avisos de huracán para Barbados, San Vicente, Santa Lucía, Martinica y Dominica desde la tarde del 3 de agosto hasta la mañana del 4 de agosto. A medida que Allen se desplazaba hacia el mar Caribe, se emitieron vigilancias de huracán para las secciones sureste de la República Dominicana y la península suroeste de Haití desde las 11  a. m. del 4 de agosto hasta la mañana del 5 de agosto. Luego, los avisos de vendaval estuvieron vigentes para el sur de la República Dominicana desde la noche del 4 de agosto hasta la noche del 5 de agosto, mientras que el sur de Haití mantuvo los avisos desde la noche del 4 de agosto hasta la mañana del 5 de agosto. La vigilancia de huracán se emitió para Jamaica durante las horas de la mañana del 5 de agosto, mientras que se elevaron avisos de huracán para la península suroeste de Haití desde la mañana del 5 de agosto hasta la mañana del 6 de agosto. ^{[ 7 ]} Las advertencias de huracán entraron en vigor para Jamaica desde alrededor del mediodía del 5 de agosto hasta la tarde del 6 de agosto. En las Islas Caimán se emitieron avisos de huracán desde la tarde del 5 de agosto hasta la mañana del 6 de agosto, antes de que los avisos se elevaran a advertencias de huracán desde la mañana hasta la tarde del 6 de agosto. ^{[ 8 ]}

A medida que Allen se acercaba al Golfo de México, se emitieron avisos de huracán para la península de Yucatán, en el noreste de México, desde la tarde del 6 de agosto hasta la mañana del 8 de agosto. Se emitieron avisos de vendaval para los Cayos de Florida desde la noche del 6 de agosto hasta la madrugada del 8 de agosto. A medida que Allen se acercaba a su punto de impacto final, la costa noreste de México y la costa de Texas quedaron bajo vigilancia de huracán desde la mañana del 8 de agosto hasta la mañana del 9 de agosto en México y hasta la tarde del 9 de agosto en Texas. Se emitieron avisos de huracán para la costa de Texas durante la tarde del 8 de agosto, y se redujeron al norte de Freeport, Texas, durante la tarde del 9 de agosto y al sur de Freeport durante la tarde del 10 de agosto. Se emitieron avisos de vendaval y vigilancia de huracán para la costa de Luisiana desde Vermilion Bay hacia el oeste desde la tarde del 8 de agosto hasta la tarde del 9 de agosto. Los avisos de huracán estuvieron vigentes para el noreste de México desde la tarde del 9 de agosto hasta la tarde del 10 de agosto. Los avisos de huracán se redujeron a avisos de vendaval entre High Island, Texas y Freeport, Texas, entre la tarde del 9 de agosto y la tarde del 10 de agosto. Se cancelaron las vigilancias de huracán para la costa de Luisiana durante la tarde del 9 de agosto. Los avisos de huracán se redujeron a avisos de vendaval para la costa sur de Texas al sur de Freeport desde la tarde del 10 de agosto hasta la madrugada del 11 de agosto. ^{[ 8 ]}

Además de las diversas alertas y advertencias emitidas antes de la llegada de Allen, varios gobiernos internacionales tomaron medidas para prepararse para el huracán en Haití. El presidente haitiano Jean-Claude Duvalier formó un comité de desastres y un comité ejecutivo para abordar las consecuencias de la tormenta . Este último estuvo encabezado por miembros del Ministerio de Salud de Haití y la Cruz Roja Haitiana, mientras que entre los miembros de los comités se encontraban representantes del ejército, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y otros. El gobierno haitiano emitió instrucciones de emergencia para prevenir posibles aumentos de casos de malaria tras el paso de Allen. El gobierno de los Estados Unidos se preparó para enviar personal, así como asistencia financiera y aérea, a Haití. ^{[ 9 ]} En la vecina Cuba , más de 200 000 personas en siete provincias fueron evacuadas. ^{[ 10 ] : 2}

Decenas de miles de personas evacuaron la costa de Texas antes de que Allen tocara tierra, y los meteorólogos aconsejaron que se despejaran todas las áreas dentro de un radio de una milla de la costa. La Cruz Roja Americana abrió 109 refugios en todo el condado de Hidalgo y en la ciudad de Corpus Christi . ^{[ 11 ]} El acceso al Parque Nacional de Padre Island fue cortado, y se ordenó a todos los visitantes y residentes de la isla de Galveston que evacuaran las áreas correspondientes. Se ordenó la evacuación de seis mil personas en la parte baja de la parroquia de Cameron, Luisiana , 14 000 personas en Port Lavaca y residentes adicionales de los suburbios bajos de Houston , Texas. Un total de 2500 soldados fueron puestos en alerta en Texas antes del paso de la tormenta. ^{[ 11 ] [ 6 ]}

Allen causó  daños por un valor de poco más de mil millones de dólares (USD de 1980) y mató al menos a 281  personas a lo largo de su recorrido (incluidas las muertes indirectas). ^{[ 13 ] [ 15 ]}

Estados Unidos

En Texas, se informó que la marejada ciclónica alcanzó los 12 pies (3,7 m) en Port Mansfield , lo que causó grandes daños en la ciudad, aunque pudo haber sido mayor en otros lugares a lo largo de la costa de Texas. También se midió una ráfaga de viento máxima de 129 mph (208 km/h) en Port Mansfield. Los vientos con fuerza de tormenta tropical en Corpus Christi, Texas, arrojaron grava de techos por toda la ciudad, lo que provocó roturas sustanciales de vidrio en el edificio del Guarantee Bank de 18 pisos y en un ala de 12 pisos del hospital Spohn. ^{[ 24 ]} Allen descargó de 15 a 20 pulgadas (380 a 510 mm) de lluvia en el sur de Texas a lo largo de una franja de tierra de 50 a 100 millas desde la costa hacia el interior, poniendo fin a una sequía de verano durante la Ola de Calor de 1980 . ^{[ 12 ] [ 25 ]} El río Nueces alcanzó un máximo de 39 pies (12 m) , 14 pies (4,3 m) por encima del nivel de inundación. ^{[ 26 ]}        

La tormenta causó siete muertes en Texas y 17 en Luisiana , la mayoría en este último estado como resultado del accidente de un helicóptero que evacuaba a trabajadores de una plataforma petrolífera en alta mar. Allen generó varios tornados en Texas; se reportaron un total de 34 asociados con el huracán, 11 de los cuales fueron clasificados como F2. ^{[ 12 ] [ 27 ]} Un tornado causó daños estimados en 50  millones de dólares cuando impactó un aeropuerto en Austin, Texas . Dos plataformas petrolíferas en alta mar en el Golfo de México fueron destruidas por Allen, y 13 personas murieron en el mencionado accidente de helicóptero durante la evacuación de una plataforma. Se registraron daños por un total de 600 millones de dólares en Texas debido a Allen. ^{[ 15 ] [ 28 ]} En general, sin embargo, la tormenta causó menos daños de lo que se temía inicialmente en Estados Unidos debido a su repentina disminución de potencia, así como a que sus mareas y vientos más fuertes impactaron una porción escasamente poblada de la costa de Texas. ^{[ 15 ] [ 29 ]}

Tras el paso de Allen, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció que proporcionaría ayuda a Santa Lucía, Haití y Jamaica. Un avión de carga C-130 entregó suministros humanitarios y radios a Santa Lucía. Dos helicópteros volaron a la capital haitiana, Puerto Príncipe, y tres aviones de reconocimiento fueron enviados a Jamaica, todos para evaluar los daños. ^{[ 10 ]} El presidente haitiano Jean-Claude Duvalier declaró la península de Tiburón de Haití zona de desastre. ^{[ 22 ]} Se utilizó una red de radioaficionados para comunicarse con las víctimas aisladas del huracán en todo el Caribe oriental. ^{[ 31 ]} La Cruz Roja Haitiana coordinó la ayuda con otras Cruzes Rojas regionales, necesitando suministros y alimentos para apoyar a 50 000 personas afectadas por Allen. ^{[ 9 ] : 2} Se distribuyeron semillas a pequeños agricultores para permitir la rápida replantación de los cultivos perdidos en la tormenta. Una isla frente a la costa de Haití con alrededor de 7000 residentes que necesitaban ayuda urgente fue alcanzada por la misión de USAID, llevando personal de apoyo, así como bombas de achique y unidades de purificación de agua para limpiar pozos contaminados por agua salada. ^{[ 9 ] : 3} Helicópteros estadounidenses transportaron un total de 108 123 libras de suministros de socorro y 10 793 galones de agua a Haití; luego de esto, todos los funcionarios del Departamento de Defensa se retiraron del país el 21 de agosto. ^{[ 9 ] : 4} La preocupación por un posible brote de malaria debido a las extensiones de agua estancada llevó a la oficina antipalúdica de Haití a solicitar el medicamento cloroquina al gobierno de los Estados Unidos. Un total de 4,65 millones de tabletas de cloroquina fueron enviadas a Haití en agosto y septiembre de 1980. Los programas de alimentos por trabajo organizados por la Oficina de Asistencia para Desastres en el Extranjero de los Estados Unidos (OFDA) y Catholic Relief Services (CRS) proporcionaron fuentes confiables de alimentos para muchas víctimas de la tormenta y proporcionaron herramientas y semillas adicionales. ^{[ 9 ] : 4–5} Se destinó un total de $1 millón para 2300 toneladas de fertilizante, herramientas agrícolas adicionales y fondos para el transporte interno de alimentos y fertilizante. Finalmente, solo se gastaron $664 963 en este proyecto agrícola. ^{[ 9 ] : 5}El gobierno de Estados Unidos gastó un total de $9.534.370, organizaciones privadas estadounidenses $277.853, gobiernos extranjeros $3.649.172 y agencias voluntarias extranjeras (principalmente otras Cruz Rojas) $5.675.766 en ayuda a Haití en forma de contribuciones financieras directas, alimentos y suministros. ^{[ 9 ] : 5–9}

En Santa Lucía, el Ministro de Agricultura Peter Josie anunció que el 90% de la cosecha de plátanos de la isla, el 40% de su cosecha de cocos y el 30% de sus árboles de fruta del pan fueron destruidos por Allen. En respuesta, se implementó un plan de emergencia para la replantación inmediata de cultivos de hortalizas y frutas debido a la "muy sombría" situación alimentaria. Josie también pidió grandes inversiones de capital para reconstruir la industria naviera gravemente afectada en la isla, ya que se habían perdido 120 barcos y otros 32 resultaron dañados. ^{[ 32 ]} El presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, declaró seis condados en el sur de Texas como zonas de desastre mayor el 11 de agosto, lo que les permitió recibir financiamiento federal y estatal para la limpieza de Allen. Siete helicópteros estadounidenses y 78 estadounidenses ayudaron en la búsqueda de víctimas. ^{[ 26 ]} Varios petroleros varados tuvieron que ser retirados del Golfo de México, corriendo el peligro de un posible derrame de petróleo. ^{[ 33 ]} La Cruz Roja Americana preveía un gasto de 2 millones de dólares para el socorro posterior a la tormenta (así como para dar refugio a 136.000 evacuados durante el punto álgido de la tormenta). ^{[ 34 ]} La mayoría de los hoteles del sur de Texas informaron de daños mínimos causados ​​por la tormenta y planeaban reanudar sus operaciones normales poco después de que la tormenta se disipara. Después de que varios buques cisterna quedaran varados en el lodo removido por el huracán, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) solicitó a la Guardia Costera que elaborara una lista de todos los barcos que aún se encontraban en el mar cerca del sur de Texas. ^{[ 35 ]}

• Cronología de la temporada de huracanes del Atlántico de 1980
• Lista de huracanes del Atlántico de categoría 5
• Huracán Carla (1961) –  Huracán de categoría 4 que siguió una trayectoria similar.
• Huracán Beulah (1967) –  Huracán de categoría 5 que siguió una trayectoria similar.
• Huracán Gilbert (1988):  huracán de categoría 5 que siguió una trayectoria similar y afectó áreas similares.
• Huracán Emily (2005) :  huracán de categoría 5 que siguió una trayectoria similar.
• Huracán Harvey (2017):  huracán de categoría 4 que siguió una trayectoria similar.
• Huracán Beryl (2024):  huracán de categoría 5 que siguió una trayectoria similar.

• Marks, Frank D. (1985). "Evolución de la estructura de la precipitación en el huracán Allen (1980)" . Monthly Weather Review . 113 (6): 909– 930. Bibcode : 1985MWRv..113..909M . doi : 10.1175/1520-0493(1985)113 < 0909:EOTSOP > 2.0.CO ; 2 .

• Servicio Meteorológico Nacional - Huracán Allen
• La estela del huracán Allen en el oeste del Golfo de México.
• Efectos del huracán Allen en edificios y construcciones costeras.
• Datos meteorológicos relevantes para el huracán Allen de 1980
• Imágenes de noticias de KENS-TV (San Antonio) de 1980 sobre el impacto que Allen tuvo en Texas.