Rey del huracán

Al comienzo de su duración, King produjo una extensa área de convección que se extendió desde Honduras hasta Cuba . ^{[ 3 ]} La Isla Swan , ubicada frente a la costa de Honduras, reportó 2.03 in (52 mm) de lluvia, ^{[ 9 ]} mientras que Jamaica registró 25 in (640 mm) en 48 horas; el aguacero torrencial dañó extensamente la infraestructura en esta última isla. ^{[ 10 ]} Antes de tocar tierra por primera vez, las autoridades publicaron advertencias de huracán en el este de Cuba y las Bahamas. ^{[ 11 ]} Al cruzar Cuba, el huracán King produjo vientos de hasta 120 mph (190 km/h) . El huracán mató a siete personas y causó $ 2 millones (1950 USD) en daños en todo el país. ^{[ 12 ]} En alta mar, un carguero se hundió durante la tormenta, lo que provocó el rescate de la tripulación por la armada cubana. Hubo un informe inicial de diez personas desaparecidas en el barco, aunque se desconoce cuántas, si alguna, estaban relacionadas con las siete muertes confirmadas en el país. ^{[ 13 ]}         

Aproximadamente 36  horas antes de que el huracán tocara tierra, cuando aún se encontraba al sur de Cuba, la Oficina Meteorológica de Miami emitió una alerta de huracán para el sur de Florida. Unas 18  horas antes de tocar tierra, la alerta fue reemplazada por un aviso de huracán . Se cree que el tiempo de aviso anticipado evitó muchas muertes; sin embargo, se consideró que la población se confió demasiado con el aviso, lo que causó daños adicionales al realizar preparativos inadecuados, como asegurar las ventanas. ^{[ 2 ]} Debido a su compacidad, la tormenta inicialmente dificultó los intentos de medir su intensidad, por lo que los meteorólogos se sorprendieron por los informes de su fuerza provenientes del área de Miami. ^{[ 14 ]}

El huracán King tocó tierra en Miami alrededor de la medianoche, hora local, con un área muy compacta de fuertes vientos. Su ojo tenía aproximadamente 5.2 millas (8.4 km) de diámetro; el borde occidental del ojo pasó por el Aeropuerto Internacional de Miami , que reportó ráfagas de viento de 125 mph (201 km/h) , y el lado oriental golpeó la oficina del Servicio Meteorológico de Miami , que registró vientos sostenidos de 122 mph (196 km/h) . La principal zona de daños estaba claramente definida en un área de 14 millas (23 km) de diámetro; los límites de los daños se asemejaban a la trayectoria de un tornado, aunque un análisis posterior indicó que la mayor parte de los daños no eran de naturaleza tornádica. ^{[ 2 ]} Hubo un informe confirmado de un tornado dañino en Davie . ^{[ 13 ]} Al tocar tierra, el huracán King produjo relámpagos cerca de su centro, que fue el primer evento confirmado en Florida; ^{[ 2 ]} también se escucharon truenos en ese momento. ^{[ 15 ]} La Oficina Meteorológica consideró a King el huracán más severo que azotó Miami en más de 24 años. ^{[ 2 ]}       

En toda Florida, los daños totalizaron $27.75 millones ( USD  1950 ), de los cuales $15 millones fueron en el área metropolitana de Miami . ^{[ 2 ]} El huracán dañó 20,861 casas en el sur de Florida, 580 de ellas gravemente. Además, 248 casas rodantes fueron dañadas, 188 de ellas gravemente. Un total de 248 casas o casas rodantes fueron destruidas en el área de Miami. ^{[ 16 ]} Un estudio preliminar indicó que hubo alrededor de 2,000 ventanas de tiendas que fueron rotas durante la tormenta. ^{[ 13 ]} En el condado de Broward, las persianas de aluminio fueron dobladas y despojadas de pintura, una casa fue despojada de la mitad de sus tejas del techo , y todos los árboles frutales excepto uno fueron derribados en una propiedad. ^{[ 7 ]} Los vientos intensos derribaron alrededor de una docena de torres de radio en el área metropolitana de Miami, volcaron seis aviones en el Aeropuerto Internacional de Miami y arrancaron los techos de varios cientos de estructuras. La mayoría de las casas en las áreas más afectadas perdieron todo o casi todo su techo, los daños a las estructuras fueron significativos y muchas palmeras se astillaron. Hasta 2 pies (0,61 m) de agua inundaron secciones de Miami Beach y dejaron gruesas capas de arena en las habitaciones y vestíbulos de docenas de hoteles. Los fuertes vientos cercanos también volcaron automóviles, y negocios y casas en South Beach quedaron destrozados. ^{[ 17 ]} En West Hollywood , una ciudad de 2000 personas ubicada al norte de Miami, los fuertes vientos destruyeron o dañaron gravemente alrededor de 150 casas, dejando a cientos sin hogar. En el aeropuerto del condado de Broward en Fort Lauderdale, los vientos dañaron 55 edificios y destruyeron un avión. Más al norte, los daños fueron menores en Palm Beach , consistentes en árboles caídos y calles inundadas. ^{[ 18 ]} A lo largo de su recorrido por el estado, se observaron fuertes vientos alrededor del lago Okeechobee , con ráfagas de 93 millas por hora (150 km/h) en Clewiston . ^{[ 2 ]} En Orlando , los vientos destruyeron el techo de un hangar del aeropuerto. ^{[ 13 ]}            

En el centro de Florida, el huracán causó daños generalizados a cultivos y propiedades. ^{[ 2 ]} Los daños a la cosecha de pomelo fueron más graves en la región a lo largo del río Indian , donde se esperaban pérdidas de hasta el 30%. La cosecha de naranja no se vio tan afectada, y ninguna zona reportó pérdidas totales superiores al 5%. Las pérdidas en la cosecha de cítricos se consideraron mejores de lo previsto inicialmente. ^{[ 19 ]} En total, los daños a la cosecha de cítricos ascendieron a unos 3 millones de dólares ,  [ ^{13 ] con} 2,5  millones de cajas destruidas. ^{[ 20 ]} Además, el huracán inundó unos ⁵³ km² de campos de hortalizas alrededor del lago Okeechobee. ^{[ 13 ]} Cerca de Pompano , los fuertes vientos y la lluvia causaron grandes pérdidas en los cultivos plantados a principios de otoño, incluyendo judías verdes, habas, pepinos, berenjenas , pimientos y calabazas; la mayoría de los cultivos requirieron ser replantados. En otras zonas, los cultivos de judías verdes y maíz dulce sufrieron graves daños en los alrededores de los Everglades, y las granjas cercanas a Fort Pierce experimentaron grandes pérdidas en la cosecha de tomate. ^{[ 21 ]}   

Intensas bandas de lluvia se extendieron por la costa este del estado; Hillsboro Inlet Light cerca de Fort Lauderdale registró vientos sostenidos de 91 mph (146 km/h) , y St. Augustine Light registró una ráfaga de 87 mph (140 km/h) . Más hacia el interior, Jacksonville informó vientos sostenidos de 72 mph (116 km/h) con ráfagas de hasta 82 mph (132 km/h) . ^{[ 2 ]} Cabo Cañaveral , Melbourne y Júpiter también informaron vientos con fuerza de huracán. ^{[ 17 ]} En Jacksonville, el huracán King dejó cortes de energía generalizados debido a que los vientos derribaron árboles y líneas eléctricas. Se reportaron inundaciones en las calles, y alrededor de 30 familias requirieron evacuación debido a la tormenta. ^{[ 13 ]} Entre St. Augustine y Daytona Beach , la tormenta generó mareas de 8 pies (2,4 m) , inundando muchas casas a lo largo del río Halifax . Las crecidas también provocaron el colapso de un dique en Sebastian Inlet e inundaron la zona de Titusville . ^{[ 22 ]} Los almacenes de empaquetado y los muelles quedaron destruidos en el río Indian, y los malecones fueron arrasados ​​en Cocoa Beach ; a lo largo de la costa este del estado, varios terraplenes y puentes sufrieron erosión. Las ciudades de DeLand y Daytona Beach consideraron la tormenta como la peor en varios años. ^{[ 23 ]} En Clewiston, la tormenta generó mareas de hasta 5,9 m (19,3 pies ) , y vientos huracanados azotaron el lado este del lago Okeechobee. ^{[ 24 ]}            

En total, hubo 50  heridos en el estado, ^{[ 13 ]} así como al menos tres muertos. ^{[ 2 ]} Dos de ellos  —una mujer en West Hollywood y un hombre en Hallandale—  murieron cuando sus casas se derrumbaron por los fuertes vientos. La tercera muerte ocurrió en Sanford cuando un niño se ahogó en un arroyo desbordado. También hubo informes no confirmados de una cuarta persona que se ahogó cuando su bote volcó al oeste de Bunnell . ^{[ 13 ]} El huracán fue uno de los dos huracanes importantes  —de categoría  3 o superior en la escala Saffir-Simpson—  que azotaron el estado en 1950. Fue la primera vez que se registró que dos tormentas de tal intensidad azotaron Florida en el mismo año, y solo se ha repetido desde entonces en 2004 con los huracanes Charley y Jeanne , y en 2005 con los huracanes Dennis y Wilma . ^{[ 1 ]}

Más adelante, King se desplazó hacia Georgia como una tormenta tropical debilitada antes de disiparse. ^{[ 1 ]} La tormenta provocó fuertes lluvias y ráfagas de viento de hasta 89 km/h (55 mph ) , causando un apagón de tres horas en Valdosta y derribando varios árboles. ^{[ 25 ]} En todo el estado, King produjo daños por valor de 250 000 dólares ( USD de 1950) y causó una muerte. ^{[ 2 ]}     

En todo Estados Unidos, el huracán King causó cuatro  muertes y  daños por valor de 30 millones de dólares (  USD de 1950). El huracán también provocó 199  heridos, de los cuales 16  fueron graves. ^{[ 2 ]}