Hipsirofus

Hypsirophus (que significa "techo alto") es un género de dinosaurios estegosaurios . Contiene una sola especie , Hypsirophus discurus , que se conoce únicamente a partir de un espécimen fragmentario. El fósil consta de vértebras parciales de la espalda, tres de la cola y un trozo de costilla .

Los primeros fósiles descritos de Hypsirophus discurus fueron desenterrados por el maestro de escuela Oramel William Lucas, quien trabajaba para Edward Drinker Cope en la cantera Cope 3 cerca de "Cope's Nipple" en Garden Park , un sitio de fósiles a 3.8 millas al noreste de Canon City , Colorado , y provenían de los estratos Titonianos de la parte más alta de la Formación Morrison del Jurásico Superior . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los fósiles ahora aceptados como Hypsirophus eran fragmentarios y provenían de un individuo, conteniendo: una vértebra dorsal, 2 espinas neurales parciales, 2 centros vertebrales caudales y un fragmento de costilla . ^{[ 3 ] [ 2 ]} Estos fósiles fueron luego enviados a Cope, quien los describió brevemente en 1878 como parte de las Guerras de los Huesos , una competencia entre Cope y el paleontólogo de Yale Othniel Charles Marsh sobre fósiles del Oeste americano . ^{[ 4 ] [ 3 ]} Cope agrupó incorrectamente un fémur de terópodo , posiblemente de Allosaurus , encontrado cerca en el espécimen, lo que le hizo creer que era un terópodo relacionado con Laelaps o Megalosaurus y posiblemente incluso sinónimo de una especie del primero que describió, Laelaps trihedrodon . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} El nombre genérico de Hypsirophus significa "techo alto" por la alta anatomía de las vértebras dorsales, mientras que el nombre específico no ha sido traducido. ^{[ 6 ]} Al año siguiente, en 1879, Cope nombró otra especie, Hypsirophus seeleyanus, basándose en varias vértebras, huesos de las extremidades y dientes de una localidad desconocida en Colorado que desde entonces se han perdido, pero eran fósiles de terópodos en lugar de estegosaurios. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 3 ]} Cope también nombró inadecuadamente la especie, convirtiéndola en un nomen nudum. ^{[ 3 ] [ 2 ]} El holotipo de Hypsirophus discurus fue transferido al Museo Americano de Historia Natural después de la muerte de Cope en 1897, ahora catalogado bajo el número de espécimen AMNH 5731.^{[ 5 ] [ 2 ]}

No fue hasta muchos años después y las descripciones de esqueletos completos de Stegosaurus que Hypsirophus fue clasificado como un estegosaurio, y el rival de Cope, Marsh, lo ubicó en Stegosauridae en 1892. ^{[ 7 ]} Algunos investigadores posteriores han considerado a Hypsirophus como un sinónimo de Stegosaurus , ^{[ 5 ]} o un nomen dubium , ^{[ 8 ]} aunque Kenneth Carpenter y Peter Galton han sugerido que es distinto y válido basándose en diferencias en las vértebras. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Debido a la naturaleza fragmentaria del espécimen tipo, la falta de descripción y el único espécimen conocido, se sabe poco de Hypsirophus. Kenneth Carpenter señaló que podría diagnosticarse por: fosa circular entre postzigapófisis en Hypsirophus versus surcos verticales en Stegosaurus, una cresta media que se extiende desde la base de las postzigapófisis hasta el canal neural versus ausencia de cresta [un surco en Stegosaurus ungulatus (como S. stenops )], y en sección transversal del pedicelo, la superficie anterior es convexa versus cóncava en Stegosaurus. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Las vértebras dorsales son muy altas, de 47 centímetros de altura a pesar de estar incompletas y son algunas de las dorsales más grandes conocidas. ^{[ 8 ] [ 1 ]}