IBM 2991

El procesador de células sanguíneas IBM 2991 era un lavador de células sanguíneas desarrollado por la División de Desarrollo de Sistemas de IBM en Endicott, Nueva York. Fue comercializado por primera vez por la División de Registros de Información (IRD) de IBM en 1972. El procesador lavaba sangre fresca o sangre congelada y descongelada. En el caso de la sangre congelada y descongelada, se lavaba para eliminar el agente criogénico, generalmente glicerol. ^{[ 1 ]}

En 1964, IBM recibió una subvención del Instituto Nacional del Cáncer ( NCI ) de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Esto fue resultado de la solicitud de un ingeniero de IBM, George T. Judson, para trabajar en una centrífuga de sangre de flujo continuo. Había observado la necesidad de una máquina de este tipo durante una visita al NCI en 1962, después de que a su hijo le diagnosticaran leucemia. Como resultado de este trabajo, IBM desarrolló el Separador de Células Sanguíneas NCI-IBM, que se anunció en 1965. En ese anuncio, Judson y su colega Alan Jones fueron contactados por el Dr. James R. Pert, Director del programa de Investigación de Sangre de la Cruz Roja Americana en Washington, D.C. Les habló de la necesidad de una máquina para separar los glóbulos rojos concentrados del glicerol. El glicerol se añade a los glóbulos rojos para proteger las células durante la congelación. El procesador se anunció en septiembre de 1972 en la Asociación Americana de Bancos de Sangre ( AABB ) en Washington, D.C. ^{[ 2 ]}

La División de Registros de Información de IBM era responsable de la fabricación y comercialización de suministros para las máquinas de procesamiento de datos de IBM, como tarjetas perforadas, formularios comerciales, cintas magnéticas, paquetes de discos y módulos de datos. ^{[ 3 ]} En la década de 1970, este negocio estaba en declive, ya que IBM se concentraba cada vez más en la informática. En consecuencia, el vicepresidente a cargo de IRD, Everett "Van" Van Hoesen, buscó nuevos negocios que pudieran integrarse en IRD. ^{[ 4 ]}

En busca de estos nuevos productos, Van inició una campaña para ganar la primera "misión" de producto (2991), aunque IRD no tenía una trayectoria significativa en la producción de maquinaria. Un factor clave, sin embargo, fue que los productos licitados también comprendían un componente sustancial de ingresos recurrentes provenientes de los suministros relacionados. En el caso de los productos sanguíneos, los ingresos anuales por suministros podían alcanzar fácilmente un ritmo cercano al valor de capital de la máquina. Era una situación familiar para IRD, que se había formado con una filosofía similar a la del negocio de las tarjetas perforadas, y Van ganó la misión. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, IRD también añadió el separador de células sanguíneas IBM 2997 a su línea de productos. El modelo 2991 se fabricaba en la planta de IRD en Dayton, Nueva Jersey. ^{[ 6 ]} IBM informa que el primer 2991 que vendieron fue a Blood Services en Scottsdale, Arizona , una gran red de centros de donación de sangre comunitarios sin fines de lucro. ^{[ 7 ]}

Para 1978, los modelos 2991, 2997 y 5880 ya eran comercializados por IBM Biomedical Systems. ^{[ 8 ]}

La máquina funciona haciendo girar una unidad de sangre en su centrífuga con diversas concentraciones de solución salina . La máquina hace girar los glóbulos rojos en una bolsa circular y luego utiliza un sistema hidráulico para extraer la solución salina, el plasma , el glicerol utilizado en el proceso de congelación y las proteínas plasmáticas no deseadas . ^{[ 9 ]} El proceso también resultó en una reducción de las reacciones alérgicas y la fiebre. ^{[ 7 ]}

La sangre se lava en un kit de lavado especial de un solo uso con una bolsa circular y cinco tubos que se ramifican desde un tubo central de la bolsa. Estos tubos se insertan en la unidad de sangre que se va a procesar, en soluciones salinas o en una bolsa de residuos adjunta. La sangre lavada se puede etiquetar en la bolsa circular o transferir a una bolsa de almacenamiento de sangre de forma más tradicional. Debido a que el proceso de lavado crea un sistema abierto, los glóbulos rojos lavados con esta máquina caducan después de 24 horas cuando se mantienen a 1-6  °C y las plaquetas después de 4 horas cuando se mantienen a 20-24  °C. ^{[ 11 ]}

En 1984, IBM Biomedical Systems anunció la venta de sus equipos y activos de procesamiento de sangre a Cobe Laboratories . ^{[ 7 ]} Actualmente, la máquina es fabricada y cuenta con soporte de Terumo BCT y se comercializa como el procesador celular COBE® 2991. ^{[ 12 ]} A fecha de 2025, todavía se utiliza en bancos de sangre para el lavado de unidades de glóbulos rojos ; sin embargo, Terumo ha anunciado que la máquina y sus consumibles dejarán de utilizarse en 2029. ^{[ 13 ]}