Controlador gráfico profesional

El controlador gráfico profesional ( PGC , a menudo llamado adaptador gráfico profesional y a veces matriz gráfica profesional ) es una tarjeta gráfica fabricada por IBM para PC. ^{[ 1 ]} Consta de tres PCB interconectadas y contiene su propio procesador y memoria. En el momento de su lanzamiento, el PGC era la tarjeta gráfica más avanzada para el IBM  XT y estaba destinada a tareas como CAD . ^{[ 2 ]} Fue diseñado y fabricado para IBM por Vermont Microsystems , una empresa emergente fundada por exempleados de IBM.

Presentado en septiembre de 1984, ^{[ 3 ]} el controlador de gráficos profesionales ofrecía una resolución máxima de 640 × 480 con 256  colores en un monitor RGB analógico a través de un conector DE-9 , con una frecuencia de actualización de 60 hercios, una resolución y profundidad de color superiores a las admitidas por CGA y EGA . Este modo no es compatible con la BIOS . Estaba destinado al mercado del diseño asistido por ordenador e incluía 320 KB de memoria RAM de pantalla y un microprocesador Intel 8088 integrado . El 8088 ejecutaba rutinas de software para gráficos 2D y 3D, como "dibujar polígono" y "rellenar área", desde una ROM integrada de 64 KB , de modo que la CPU principal no necesitaba cargar y ejecutar estas rutinas por sí misma. ^{[ 3 ]} Si bien nunca se generalizó en las computadoras personales de clase consumidora, su precio de lista de US$2,995 (equivalente a US$9,300 en 2025) , más una pantalla de US$1,295, se comparaba favorablemente con las estaciones de trabajo CAD dedicadas de US$50,000 de la época (incluso cuando se incluía el precio de US$4,995 de un PC XT Modelo 87 ^{[ 4 ]} .     

El controlador gráfico profesional (PGC) fue desarrollado por la empresa emergente Vermont Microsystems (VMI), con sede en Winooski . Fundada por dos exempleados de IBM, VMI ganó una licitación competitiva para desarrollar el adaptador gráfico de próxima generación de IBM para la IBM PC en 1983. ^{[ 5 ]} Su colaboración dio como resultado el PGC, diseñado para permitir que la PC ejecutara software CAD/CAM en alta resolución y profundidad de color . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El PGC fue diseñado principalmente por Curtis Priem , un recién contratado por VMI que más tarde cofundó Nvidia en 1993. ^{[ 7 ]} Si bien IBM inicialmente solo quería que VMI diseñara el PGC y dejara la fabricación a IBM, Richards se negó a aceptar la licitación a menos que IBM también permitiera a VMI fabricar las tarjetas. En una decisión descrita como inusual por The Wall Street Journal , IBM aceptó estos términos. ^{[ 8 ]}

La PGC se dejó de fabricar en 1987 con la llegada de la VGA y la 8514 .

La placa estaba dirigida al mercado CAD, por lo que cabe esperar un soporte de software limitado. Los únicos sistemas de software conocidos que soportan la PGC son el Graphical Kernel System de IBM , P-CAD  4.5 , VersaCAD , Canyon State Systems CompuShow ^{[ 2 ] [ 9 ]} y AutoCAD  2.5 . ^{[ 10 ]}

PGC ofrece soporte para:

• 640 × 480 con 256 colores de una paleta de 4096 ^{[ 2 ]} ( paleta RGB de 12 bits, o 4  bits por componente de color ).
• Modos de texto y gráficos del adaptador de gráficos en color . Los modos de texto utilizan una fuente con celdas de caracteres de 8×16 píxeles ^{[ 1 ]} y tienen 400 filas de píxeles. ^{[ 3 ]}

Hay seis posibles combinaciones de colores: ^{[ 2 ]}

• Paleta predeterminada de 256 colores : intensidad baja de 4 bits, color alto de 4 bits;
• Paleta de 16 colores : hace que el PGC se comporte como dos planos de 16 colores. Si los 4 bits superiores son 0, los 4 bits inferiores son color; de lo contrario, los 4 bits superiores son color;
• Paleta 2-3-3 (Paleta 2) - Bits 6-7 rojo, bits 3-5 verde, bits 0-2 azul;
• Paleta 3-2-3 (Paleta 3): bits 5-7 rojos, bits 3-4 verdes, bits 0-2 azules;
• Paleta 3-3-2 (Paleta 4) - Bits 5-7 rojo, bits 2-4 verde; bits 0-1 azul;
• Cubo de color de 6x6x6 : seis tonos de rojo, verde y azul espaciados uniformemente.

El adaptador de pantalla estaba compuesto por tres placas de circuito físico (una con el microprocesador integrado, las ROM de firmware y el conector de salida de vídeo, otra que proporcionaba emulación CGA y la tercera que contenía principalmente RAM) y ocupaba dos ranuras de expansión adyacentes en la placa base XT o AT o en la unidad de expansión; ^{[ 11 ]} la tercera tarjeta se ubicaba entre las dos ranuras. El PGC no podía utilizarse en el IBM PC original  sin la unidad de expansión 5161 debido al diferente espaciado de sus ranuras.

Además de su modo nativo de 640 × 480 , el PGC admitía opcionalmente los modos de texto y gráficos documentados del Adaptador de Gráficos en Color (CGA) , que podían activarse mediante un puente integrado. Sin embargo, su compatibilidad con CGA a nivel de registros era solo parcial .

La pantalla correspondiente del PGC era la IBM 5175 , un monitor RGB analógico exclusivo de este modelo y no compatible con ninguna otra tarjeta de video sin modificaciones. Con modificaciones de hardware, el 5175 puede utilizarse con VGA , Macintosh y otras fuentes de video RGB analógicas . ^{[ 12 ]} Algunos 5175 sobrantes, convertidos a VGA, todavía se vendían a través de distribuidores por catálogo como COMB (Close Out Merchant Buyers) hasta principios de la década de 1990.

El conector DE-9 utilizado en el controlador gráfico profesional (PGC) de IBM era un conector de 9 pines, similar al adaptador gráfico en color (CGA) y al adaptador gráfico mejorado (EGA), pero por lo demás era una señal RGB compatible con VGA (que posteriormente se convertiría en VGA). Cabe destacar que los primeros monitores NEC MultiSync tenían un puerto macho de 9 pines en la parte posterior con esta configuración. Este conector se utilizó en algunos dispositivos VGA y compatibles con VGA, ya que el estándar VGA ya existía. También se encuentra en algunos equipos industriales de la época.

Este conector VGA de 9 pines carece de varios pines en comparación con el VGA completo, lo cual generalmente no era problemático porque las funciones de autodetección que soportaban esos pines solo evolucionaron con el tiempo, y antes de Windows 95 , no existía la expectativa de que las tarjetas gráficas y las pantallas fueran totalmente plug and play . Los conectores VGA DE-9 generalmente usaban la misma distribución de pines, y se han fabricado adaptadores al estándar DE-15. ^{[ 13 ]} Finalmente, todos los fabricantes de hardware VGA cambiaron a los conectores estándar DE-15, relegando la variante inicial a un relativo olvido.

El DE-9 tiene el mismo tamaño físico que el DE-15, siendo este último una configuración de alta densidad en la misma capa "E".

• Matrox PG-640, PG-1280, QG-640 (para el DEC MicroVAX ), ^{[ 2 ]} VG-640 (VME)
• Tarjeta Dell NEC MVA-1024 ^{[ 14 ]}
• Everex EPGA ^{[ 15 ]}
• Tecnología Orchid TurboPGA ^{[ 16 ]}
• Vermont Microsystems IM-640, IM-1024 ^{[ 17 ]}

• Lista de empresas de chips y tarjetas gráficas desaparecidas
• PC/GX
• Cronología de los primeros dispositivos de hardware para gráficos 3D por computadora.

Notas

• Controlador gráfico profesional: Notas - Imágenes e información de programación