ICITAP

ICITAP es el acrónimo que hace referencia al Programa Internacional de Asistencia para la Capacitación en Investigación Criminal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos .

ICITAP se creó en 1986, en respuesta a una necesidad que el Departamento de Estado de EE. UU. identificó en la capacitación y el desarrollo de fuerzas policiales extranjeras, en aquel entonces en América Latina . Desde su creación, ICITAP se ha convertido en un amplio programa del Departamento de Justicia cuyo objetivo principal es fomentar la estabilidad internacional y el estado de derecho. Con presencia principalmente en países en situación de posconflicto, ICITAP contribuye a la estabilidad y el desarrollo no solo del país donde opera, sino también de la región.

Aunque a menudo se las confunde con una parte de la Policía Internacional , son entidades distintas. Las similitudes entre ambas se limitan a que ambas requieren oficiales de policía experimentados con amplia trayectoria en áreas específicas. La ICITAP se diferencia en que ofrece un enfoque integral para la estabilidad regional y el Estado de Derecho, que incorpora la experiencia, la trayectoria y la influencia del Departamento de Justicia .

ICITAP ha prestado servicios en Timor Oriental , Kosovo , Irak , Afganistán , Haití , Croacia , Macedonia , Jordania , Albania y Serbia . En total, ICITAP ha desarrollado programas de capacitación, brindado apoyo y creado infraestructura para las fuerzas del orden en más de sesenta países de todo el mundo.

La asistencia estadounidense a la policía extranjera comenzó en la década de 1950 ^{[ 1 ]} y se incrementó a principios de la década de 1960, cuando la administración Kennedy se preocupó por el creciente número de actividades insurgentes comunistas y estableció un programa de seguridad pública dentro de la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) para capacitar a la policía extranjera. ^{[ 2 ]} Para 1968, Estados Unidos gastaba 60 millones de dólares anuales en la capacitación de policías en 34 países en áreas como investigación criminal, patrullaje, técnicas de interrogatorio y contrainsurgencia, control de disturbios, uso de armas y desactivación de bombas. ^{[ 3 ]} Estados Unidos también proporcionó armas, telecomunicaciones, transporte y otros equipos. A principios de la década de 1970, el Congreso se preocupó por la aparente ausencia de directrices políticas claras y el uso de fondos del programa para apoyar regímenes represivos que cometían abusos contra los derechos humanos . Como resultado, "el Congreso determinó que no era aconsejable que Estados Unidos continuara apoyando a ninguna organización policial extranjera". ^{[ 3 ]}

Fue creada en 1986 para ayudar a lograr el enjuiciamiento en casos clave de derechos humanos en El Salvador y para fortalecer la capacidad de investigación criminal de las fuerzas de seguridad latinoamericanas. Sin embargo, a partir de Panamá en 1990, ICITAP se convirtió en la principal agencia estadounidense involucrada en llenar el "vacío institucional", reestructurando todo el aparato de aplicación de la ley de los países en transición. ^{[ 2 ]} "El Programa Internacional de Asistencia para la Capacitación en Investigación Criminal (ICITAP) y la Oficina de Asistencia y Capacitación para el Desarrollo de la Fiscalía en el Extranjero (OPDAT) de la División Penal fomentan, apoyan y fortalecen los principios democráticos y las estructuras de aplicación de la ley en países extranjeros. Particularmente en aquellos países que han adoptado recientemente la democracia, ICITAP y OPDAT brindan capacitación a la policía, los fiscales y el poder judicial, así como asesoramiento sobre las leyes y los programas estadounidenses para combatir el crimen dentro de un marco democrático." ^{[ 4 ]}

A medida que el papel de la ONU en la supervisión y capacitación policial durante las operaciones de mantenimiento de la paz se ha expandido en los últimos años, la colaboración de ICITAP con los observadores policiales patrocinados por la ONU (CIVPOL) de todo el mundo también ha crecido. Si bien el mandato de ICITAP le impide realizar labores policiales directas en escenarios posteriores a la intervención, su capacidad para fortalecer las fuerzas policiales locales se considera cada vez más como la clave para una rápida retirada militar tras las intervenciones o las misiones de mantenimiento de la paz. A medida que se ha ampliado el alcance de las actividades de ICITAP, también lo ha hecho su cobertura geográfica. Solo en 1996, ICITAP inició nuevos proyectos en Ruanda , Bosnia , Kazajstán , Kirguistán , Bielorrusia , Ucrania , Uzbekistán y la provincia croata de Eslavonia Oriental , con nuevos proyectos previstos para Brasil , Albania , Belice y Liberia .

El poder judicial, en particular, presenta un problema importante, ya que no es posible capacitar y contratar jueces y magistrados en el mismo plazo que a la policía. Sin embargo, este aspecto debe abordarse, puesto que una fuerza policial funcional no puede existir sin un poder judicial que la atienda. ^{[ 5 ]}

Actualmente, el ICITAP está presente en 44 países y cuenta con 16 oficinas de campo en todo el mundo. Gracias a su asistencia y capacitación de calidad, ha marcado la diferencia en los países con los que colabora.

• Revista Forense, agosto/septiembre de 2008
• http://www.usdoj.gov/criminal/icitap/