iConji

iConji es un sistema de comunicación pictográfica gratuito basado en un vocabulario visual abierto de caracteres con traducciones integradas para la mayoría de los idiomas principales.

En mayo de 2010 se lanzó iConji Messenger con soporte para Apple iOS (iPhone, iPad, iPod) y la mayoría de los navegadores web. Messenger permite la comunicación punto a punto de forma similar a los SMS . ^{[ 1 ]}

En diciembre de 2010, iConji Social se lanzó como una aplicación web, con soporte para Facebook y Twitter como medio de difusión. La aplicación iConji Social permitía el envío de mensajes mejorados con iConji por correo electrónico.

iConji debutó con 1183 caracteres únicos, conocidos como lexiConji (vocabulario), extraídos de palabras base utilizadas en la comunicación diaria común, listas de frecuencia de palabras, ^{[ 2 ]} símbolos matemáticos y lógicos de uso frecuente, signos de puntuación y las banderas de todas las naciones. El proceso de ensamblar un mensaje a partir de caracteres iConji se llama iConjización (ver captura de pantalla a la derecha).

Dado que la mayoría de los caracteres representan una palabra o concepto completo, en lugar de una sola letra o carácter, iConji tiene el potencial de ser un sistema de comunicación más eficiente que los SMS. ^{[ 3 ]} La habitual maraña de texto y abreviaturas confusas a menudo puede reemplazarse por una breve secuencia de iconos coloridos que transmiten el mismo significado.

En las aplicaciones iConji Messenger e iConji Social, los personajes se muestran con una resolución de 32 x 32 píxeles, utilizando imágenes PNG a color con transparencia para redondear las esquinas. Dado que todos los personajes de iConji se desarrollan primero como gráficos vectoriales , esto permite una escalabilidad prácticamente ilimitada, ya sea para crear nuevas aplicaciones web o para teléfonos inteligentes, o carteles de tamaño completo para aplicaciones gráficas impresas como letreros o pantallas electrónicas.

Por lo tanto, las futuras aplicaciones de iConji, ya sean de desarrolladores internos o externos, podrán incorporar versiones más grandes o más pequeñas de los personajes utilizando la API de iConji, que está disponible gratuitamente.

En diciembre de 2012, se puso fin al desarrollo posterior de iConji.

Kai Staats , fundador y exdirector ejecutivo de Terra Soft Solutions, desarrollador original de Yellow Dog Linux (YDL), se sintió motivado a crear un nuevo sistema de comunicación que combinara la velocidad de los SMS con la riqueza y profundidad lingüística de un proyecto artístico global. ^{[ 1 ]} Su intención era proporcionar un medio de comunicación que pudiera superar las barreras culturales. Por lo tanto, iConji es un sistema de comunicación pictográfica, no un lenguaje hablado.

Los caracteres en sí mismos evocan sus significados y están diseñados para ser lo más interculturales posible. Es una tarea difícil incluso intentar que los símbolos pictográficos tengan un significado universal. Además, no todas las culturas leen símbolos o texto de izquierda a derecha, que es el estándar para iConji. Asimismo, algunos conceptos lingüísticos son demasiado abstractos para representarlos gráficamente. La primera fila de la imagen superior (la interfaz de usuario de iConji en un iPod) muestra caracteres para los pronombres (yo, tú, nosotros, él, ella, ello, ellos) y la "tilde", que se define como "ser" y sus numerosas conjugaciones (es, son, era, será, etc.). Estos conceptos abstractos representan una barrera significativa para la representación pictográfica universal, pero la posibilidad de leer una traducción en la lengua materna (si es necesario) puede ayudar a superar esa brecha. El carácter del extremo derecho es el "nulo" y puede usarse como espacio, marcador de posición o contenedor de metadatos .

Una característica única de iConji es que incluye tanto un significado implícito, sugerido por los propios pictogramas, como las traducciones que acompañan a cada carácter. A finales de 2010, estas traducciones incluían inglés, francés, alemán, hindi, italiano, japonés, polaco, español, suajili, sueco y toki pona . ^{[ 4 ]} No existe un límite práctico para la cantidad de idiomas que podrían traducirse e incluirse.

Asimismo, no hay límite en la cantidad de caracteres individuales que se pueden incorporar. El vocabulario de iConji está abierto a revisiones: cualquier persona en el mundo puede diseñar y aportar nuevos caracteres para su uso en comunicaciones globales. A través de la Comunidad de Artistas, los usuarios pueden agregar sus propios caracteres a lexiConji (con aprobación) o revisar los iconos de caracteres existentes que consideren que podrían representarse mejor gráficamente.

La captura de pantalla anterior muestra la mayoría de las funciones de la aplicación iConji. En la esquina superior derecha, el icono de búsqueda (lupa) abre un campo de texto en la ventana azul oscuro que permite buscar caracteres específicos. Debajo se encuentra el campo "Para:", donde se puede insertar el destinatario desde la libreta de direcciones integrada. Más abajo, hay otro campo donde se pueden combinar los caracteres iConji seleccionados para formar una cadena y componer el mensaje (iConjización).

La siguiente sección muestra una matriz de caracteres de 6x9, de la cual el usuario puede seleccionar caracteres específicos. En las aplicaciones para iOS, esto se logra con un toque; en la aplicación web, con un clic. En ambos casos, al pasar el cursor sobre el carácter, aparece un pequeño recuadro que muestra su definición en el idioma seleccionado por el usuario.

La línea inferior consta de lo que se denominan cubos . Cada cubo, personalizable por el usuario, contiene otros 54 caracteres que pueden agruparse por tipo o frecuencia de uso. El séptimo cubo contiene 54 símbolos matemáticos y lógicos de uso común. El octavo cubo es "infinito" y sirve como repositorio para todos los demás caracteres, sin límite en la cantidad que contiene. Al seleccionar ese cubo, se genera una lista desplazable de dichos caracteres. "Es la personalización de estos cubos por parte del usuario lo que permite a iConji rivalizar o superar a los SMS en términos de eficiencia y velocidad." ^{[ 5 ]}

Algunos sistemas pictográficos modernos utilizan símbolos de inflexión para ampliar significados, como por ejemplo Blissymbolics . iConji incluye inflexiones para verbos, adjetivos, adverbios y posesivos en presente, pasado y futuro. El usuario también puede añadir metadatos, si lo desea, para aclarar el significado o incluir texto adicional. Todas las inflexiones se indican mediante glifos en posiciones estandarizadas alrededor de la base y la parte superior del carácter iConji. En la mayoría de los casos, la inflexión debería ser evidente por el contexto, pero para mensajes donde podría surgir ambigüedad, las inflexiones proporcionan un medio para eliminarla.

Por ejemplo, la galería a continuación muestra cuatro variaciones flexionadas del carácter definido como "start, to start".

• 
  inicio (sustantivo)
• 
  comenzar (verbo)
• 
  comenzó (pasado)
• 
  comenzará (futuro)
• 
  comenzó (adjetivo)

Muchos caracteres de iConji siguen este formato de sustantivo + verbo en infinitivo para facilitar una traducción inequívoca del inglés a otros idiomas. Dada la gran variedad de convenciones de conjugación verbal que existen en otros idiomas, esta es, sin duda, la forma más flexible de presentar una definición básica.

La iConjisation de ejemplo que se muestra en la captura de pantalla se traduce de la siguiente manera:

• 
  café
• 
  en
• 
  cuatro
• 
  en punto
• 
  pregunta

Esto demuestra claramente cómo se puede transmitir significado utilizando un número mínimo de caracteres. El cuarto carácter se define formalmente como "reloj, hora", pero se interpretaría como "en punto" en este contexto. Si el remitente y el receptor suelen reunirse para tomar café en el mismo lugar, no se necesita ninguna otra información. Si el lugar previsto es diferente del habitual, la iConjización podría cambiarse a:

• 
  café
• 
  en + meta
• 
  cuatro
• 
  en punto
• 
  pregunta

Aquí, la marca de inflexión triangular en el segundo carácter (at) indica la presencia de metadatos en dicho carácter. Se pueden agregar o acceder a los metadatos mediante un cuadro de texto emergente al hacer clic en el carácter, y estos pueden incluir el nombre de la empresa, la dirección, las coordenadas GPS u otra información. Alternativamente, el remitente puede transmitir instrucciones de ubicación más específicas utilizando los propios caracteres, por ejemplo:

• 
  café
• 
  en
• 
  mi
• 
  casa
• 
  cuatro
• 
  en punto
• 
  pregunta

En este ejemplo, el tercer carácter (yo, me) se ha flexionado con el modificador posesivo , cambiando el significado a "mi". Las dos instancias del carácter "@" se incluyen para mayor claridad gramatical, pero probablemente podrían omitirse sin alterar el significado interpretado. En todos estos ejemplos, la respuesta del receptor podría ser igualmente concisa, como muestran los siguientes tres ejemplos:

En la primera respuesta, observamos la flexibilidad del sistema iConji, así como algunos juegos de palabras. El primer carácter se define formalmente como "sonido, audio" y, por lo tanto, puede usarse en muchos contextos. El segundo carácter se define formalmente como "angélico, santo, bueno", lo que implica el significado general de "suena bien".

En la segunda respuesta, el destinatario devuelve información adicional solicitando al remitente que llegue temprano, utilizando el adverbio "temprano". Es cuestionable si el adverbio es realmente necesario, ya que entre usuarios frecuentes se establecen ciertas convenciones por el uso previo.

En la respuesta final y más concisa, el destinatario devuelve un solo carácter (sí).

En febrero de 2011, iConji lanzó su Comunidad de Artistas. Se animaba a quienes vieran la necesidad de un nuevo personaje, o una versión mejorada de uno existente, a crear y enviar un diseño único. Si bien existían varios criterios para la aceptación de los personajes enviados, el proceso se simplificó gracias a plantillas gráficas, instrucciones y ejemplos disponibles gratuitamente en línea.

Los iconos de los personajes se crearon como gráficos vectoriales con herramientas como Adobe Illustrator , CorelDRAW o la aplicación gratuita en línea SVG-edit . Como alternativa, el icono propuesto podría dibujarse a mano, escanearse como mapa de bits a 300 ppp y convertirse a formato vectorial antes de enviarlo como posible incorporación al vocabulario de iConji.

Las definiciones de los personajes también siguen un formato estricto y, cuando puedan existir ambigüedades, deben seguir un formato que utilice definiciones extendidas para eliminarlas, tanto para los usuarios como para los traductores. Por ejemplo:

• señorita [el saludo para una mujer soltera]
• extrañar [el sentimiento de tristeza que resulta de la pérdida de alguien o algo]
• fallar, fallar [el acto de no conectar con un objetivo o meta]

Nótese cómo el último ejemplo vuelve a utilizar por defecto el formato "sustantivo + verbo en infinitivo" mencionado anteriormente.

El artista también tenía la oportunidad, si lo deseaba, de asociar metadatos a su personaje explicando la historia detrás del diseño, quién era y su país de residencia. Una vez aceptado, el personaje estaba disponible para su uso a nivel mundial por todos los usuarios de iConji. El artista podía realizar un seguimiento del uso de su personaje mediante la aplicación iConji Explorer en el sitio web de iConji (actualmente inactivo).

El primer taller de comunicaciones de iConji ^{[ 6 ]} se celebró en la Universidad Estatal de Colorado el 7 de abril de 2011. Cuarenta participantes, en representación de una docena de países, se reunieron para debatir el potencial intercultural de este sistema pictográfico. Se diseñaron más de 100 nuevos pictogramas y se incorporaron al vocabulario de iConji. ^{[ 7 ]}

• Emoji
• Símbolos de la dicha
• Sitelen Pona
• Pictogramas

• iConji: Conectando el mundo