26.ª División (Ejército Imperial Japonés)

La 26.ª División (第26師団, Dai-nijūroku Shidan ) fue una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su indicativo era la División de Primavera (泉兵団, Izumi Heidan ) . La 26.ª División se formó el 30 de septiembre de 1937 a partir de los tres regimientos de infantería independientes de la 11.ª Brigada Mixta Independiente original y componentes de reserva de varias divisiones con base en Manchukuo . Tiene la distinción de ser la primera división triangular japonesa .

Concebida inicialmente como una fuerza de guarnición para brindar seguridad al centro de Manchukuo , el 4 de julio de 1938 se integró al Ejército de Guarnición de Mongolia, que se estaba formando en Mongolia Interior . La 26.ª División participó en la Ofensiva de Invierno de 1939-1940 . Estacionada inicialmente en Datong , se utilizó primero para repeler un ataque chino contra Xinyang el 22 de diciembre de 1939. Posteriormente, la 26.ª División se utilizó para liberar Baotou, que se encontraba sitiada , el 28 de enero de 1940. Para el 4 de febrero de 1940, la 26.ª División había derrotado a las fuerzas chinas cerca de Baotou , tomado Wuyuan y avanzado hacia el distrito de Linhe . El contraataque chino dio lugar a la Batalla de Wuyuan a partir del 16 de marzo de 1940, y la 26.ª División se retiró a Baotou entre el 30 y el 31 de marzo de 1940.

El 18 de marzo de 1943, la 26.ª brigada de infantería fue abolida y los regimientos de infantería quedaron subordinados directamente al mando de la división.

Con la situación en la Guerra del Pacífico contra Estados Unidos volviéndose crítica, el 1 de julio de 1944, la 26.ª División fue transferida al 14.º Ejército de Área japonés con base en Manila , Filipinas . El regimiento de reconocimiento fue disuelto por considerarse innecesario. La división había sufrido grandes pérdidas (alrededor de 7000 hombres muertos) en ruta a Manila cuando el convoy Hi-71 fue emboscado por submarinos estadounidenses. Además, el desembarco en Ormoc el 9 de noviembre de 1944 tuvo lugar en medio de la Batalla de la Bahía de Ormoc , por lo que los buques de transporte se vieron obligados a partir antes de tiempo, antes de descargar todo el equipo y los suministros, solo para ser hundidos en la ruta de regreso. ^{[ 1 ]} Muchos de los buques de suministro y refuerzo posteriores también fueron hundidos. La 26.ª División atacó posiciones estadounidenses en la Batalla de Shoestring Ridge el 28 de noviembre de 1944, lo que resultó en un estancamiento táctico hasta el 5 de diciembre de 1944, cuando las fuerzas japonesas se retiraron entre el río Palanas y el río Tabgas en Albuera , donde las defensas japonesas resistieron durante algunos días más. El 6 de diciembre de 1944, un batallón de la 26.ª División participó en la Batalla de los Aeródromos junto con los restos de la 16.ª División pero después de algunos éxitos iniciales fue derrotado el 9 de diciembre de 1944. La 26.ª División fue prácticamente aniquilada durante la Batalla de Leyte el 23 de diciembre de 1944 y se perdió todo contacto con el mando central hasta principios de marzo de 1945. ^{[ 2 ]} Pocos soldados sobrevivieron hasta la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945 en las montañas de Mérida e Isabel .

• Lista de divisiones de infantería japonesas

• Madej, W. Victor. Orden de batalla de las Fuerzas Armadas japonesas, 1937–1945 [2 vols.] Allentown, PA: 1981
• Este artículo incorpora material de la página japonesa de Wikipedia第26師団 (日本軍) , consultada el 8 de marzo de 2016.