iMac

El iMac es una serie de ordenadores todo en uno de Apple , que forma parte de la familia de ordenadores Mac de la compañía . Presentado por primera vez en 1998, ha sido un componente fundamental de la oferta de ordenadores de sobremesa de Apple para el consumidor desde entonces y ha evolucionado a través de siete versiones distintas. El iMac ejecuta de forma nativa el sistema operativo macOS .

Su forma original, el iMac G3 , tenía un aspecto ovalado , similar a una gominola , con un monitor CRT , principalmente encerrado en una carcasa de plástico translúcido de color . En aquel entonces, era un ordenador económico, orientado al consumidor, que se conectaba fácilmente a Internet . La segunda revisión importante, el iMac G4 , adoptó un diseño con una base hemisférica que contenía todos los componentes principales y un monitor LCD montado sobre un brazo articulado. La tercera y cuarta revisiones, el iMac G5 y el Intel iMac , ubicaron todos los componentes justo detrás de la pantalla en una carcasa de plástico, creando un diseño delgado y uniforme que solo se inclinaba hacia arriba y hacia abajo sobre una sencilla base metálica. La quinta, sexta y séptima revisiones sustituyeron la carcasa de plástico por una metálica y se volvieron progresivamente más delgadas con cada revisión.

El diseño del iMac ha sido visto como controvertido y a la vez como un referente. Desde su lanzamiento, el ordenador ha prescindido de muchas tecnologías heredadas, destacando por ser uno de los primeros en adoptar el puerto USB y por eliminar las unidades de disquete y, posteriormente, de disco óptico . La revisión más reciente, el iMac con procesador Apple Silicon , utiliza procesadores propios de Apple (silicio) y tiene un grosor de 11,5 milímetros (0,45 pulgadas) . Entre 2017 y 2021, Apple también comercializó una versión de gama profesional del ordenador llamada iMac Pro . 

A mediados de la década de 1990, Apple se enfrentaba a la bancarrota, con su cuota de mercado canibalizada por los PC con Windows y los clones de Macintosh . La compañía había intentado, sin éxito, lanzar un sistema operativo moderno para su hardware. En su lugar, buscando adquirir un producto externo, Apple anunció la compra de NexT, Inc. en 1996. Junto con los productos y el software de NexT, llegó Steve Jobs , cofundador de Apple, quien había sido expulsado de la compañía años antes. Jobs fue contratado inicialmente por Apple como asesor, pero en 1997 reemplazó a Gil Amelio como director ejecutivo interino e inició una reorganización de la empresa. Redujo la multitud de opciones de computadoras de Apple, que resultaban confusas, a solo cuatro: un modelo portátil y uno de escritorio para consumidores, y otro portátil y otro de escritorio para profesionales. Lo que se convertiría en el iMac comenzó como el esfuerzo de Apple por desarrollar una computadora de escritorio para el consumidor que cubriera esa necesidad de producto.

El jefe de diseño de Apple, Jony Ive, y el resto del equipo de diseño desarrollaron bocetos para una computadora distintiva todo en uno que sería una PC sin heredación, centrada en la facilidad de uso y la conectividad a Internet. El equipo de diseño hizo que la nueva computadora fuera colorida y translúcida, construida alrededor de una pantalla de tubo de rayos catódicos envuelta en una carcasa de plástico curvada. El director de la agencia de publicidad, Ken Segall, sugirió el nombre "iMac": era corto, tenía "Mac" y el prefijo "i" sugería Internet. Jobs inicialmente lo odió, pero el nombre finalmente se mantuvo. ^{[ 1 ] : 109–110} Apple adoptó más tarde el prefijo "i" en todas sus líneas de hardware y software para consumidores, como iPod , iBook (más tarde MacBook), iPhone , iPad y varios programas como iLife , la suite iCloud , iWork y el reproductor y tienda multimedia de la compañía, iTunes . El iMac se presentó el 6 de mayo de 1998. ^{[ 2 ]}

Los fabricantes del iMac basado en CRT fueron LG y, posteriormente, también Foxconn . ^{[ 3 ]}

A pesar de las críticas mixtas de la prensa especializada en tecnología, el iMac fue un gran éxito comercial en un momento en que Apple necesitaba desesperadamente un producto estrella. ^{[ 4 ]} El iMac finalmente vendió más de seis millones de unidades, fue revisado varias veces y apareció en 13 colores y diseños diferentes. El iMac fue "diseñado para facilitar la conexión a Internet a los usuarios domésticos". ^{[ 5 ]} Un anuncio, llamado "Simplicity Shootout", enfrentó a Johann Thomas, de siete años, y su border collie Brodie, con un iMac, contra Adam Taggart, un estudiante de MBA de la Universidad de Stanford , con un HP Pavilion 8250, en una carrera para configurar sus computadoras. Johann y Brodie terminaron en 8 minutos y 15 segundos, ^{[ 6 ]} mientras que Adam todavía estaba trabajando en ello al final del anuncio.

A medida que los precios de los televisores de pantalla plana LCD comenzaron a bajar, Apple ideó una actualización del iMac. Inspirado en un girasol, el iMac G4 presentaba una base semiesférica, con la pantalla montada sobre un brazo de acero inoxidable. Este brazo permitía inclinar, girar, subir y bajar la pantalla fácilmente con un simple toque. Los vibrantes colores del antiguo iMac fueron reemplazados por un blanco puro.

El tamaño cada vez mayor de las pantallas llevó a Apple a diseñar el iMac G5 de forma más conservadora, con los componentes del ordenador acoplados a la parte posterior de la pantalla y elevados sobre la superficie de apoyo mediante una base de aluminio.

Para 2005, se hizo cada vez más evidente que el desarrollo de IBM para la implementación de PowerPC en computadoras de escritorio se estaba estancando. Apple anunció en la Conferencia Mundial de Desarrolladores que cambiaría la arquitectura de Macintosh a la arquitectura x86 y a la línea de procesadores Core de Intel. Las primeras Mac equipadas con Intel se presentaron el 10 de enero de 2006: la MacBook Pro y una nueva iMac, que externamente lucía idéntica a la iMac G5. En nueve meses, Apple había completado la transición de toda la línea Macintosh a Intel. La iMac con procesador Intel se rediseñó en 2007 con una carcasa de aluminio, que se fue perfeccionando y reduciendo gradualmente en los años siguientes. En 2014, la iMac incorporó pantallas Retina 4K y 5K de alta resolución, y en 2017 se presentó un modelo más potente y orientado a profesionales, la iMac Pro .

Apple anunció en junio de 2020 el cambio de procesadores Intel a sus propios chips Apple Silicon , y en abril de 2021 se anunciaron iMacs rediseñados con el chip Apple M1. Estos nuevos modelos recordaban al iMac G3, disponibles en siete colores, y marcaron el regreso a un único tamaño de pantalla por primera vez desde 2002. ^{[ 7 ]} Desde entonces, el iMac se ha actualizado para usar chips de la serie M más recientes. ^{[ 8 ]}

El iMac original es el primer PC sin heredados . ^{[ 9 ]} Es el primer ordenador Macintosh que tiene un puerto USB pero no una unidad de disquete . Posteriormente, todos los Mac han incluido USB. A través del puerto USB, los fabricantes de hardware podían crear productos compatibles tanto con PC x86 como con Mac. Anteriormente, los usuarios de Macintosh tenían que buscar cierto hardware, como teclados y ratones diseñados específicamente para la interfaz ADB única del Mac "clásico" e impresoras y módems con puertos serie MiniDIN-8 . Solo un número limitado de modelos de ciertos fabricantes se fabricaban con estas interfaces y a menudo tenían un precio elevado. USB, al ser multiplataforma, ha permitido a los usuarios de Macintosh elegir entre una gran selección de dispositivos comercializados para la plataforma de PC Wintel , como concentradores , escáneres , dispositivos de almacenamiento , unidades flash USB y ratones . Después del iMac, Apple continuó eliminando las interfaces de periféricos antiguas y las unidades de disquete del resto de su línea de productos.

Tomando prestado del Macintosh del vigésimo aniversario de 1997 , los diversos diseños de iMac con pantalla LCD continuaron el concepto todo en uno que se concibió por primera vez en el Macintosh original de Apple. El éxito del iMac permitió a Apple seguir apuntando a la línea Power Macintosh en la gama alta del mercado. Esto anticipó una estrategia similar en el mercado de portátiles cuando se lanzó el iBook, similar al iMac, en 1999. Desde entonces, la compañía ha continuado con esta estrategia de diferenciar las líneas de productos para el consumidor y profesionales. El enfoque de Apple en el diseño ha permitido que cada uno de sus productos posteriores cree una identidad distintiva. Apple evitó usar los colores beige que eran comunes en la industria de las PC en ese entonces. La compañía se alejaría más tarde de los diseños multicolores de finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. En la última parte de la década, Apple utilizó aluminio anodizado , vidrio y plásticos de policarbonato blanco, negro y transparente entre sus materiales de construcción. Muchos ordenadores personales son más conscientes del diseño que antes de la introducción del iMac, siendo comunes los esquemas de diseño con múltiples tonalidades, y algunos ordenadores de sobremesa y portátiles disponibles en patrones decorativos y coloridos. ^{[ 10 ]}

El uso por parte de Apple de plásticos translúcidos de colores pastel inspiró diseños industriales similares en otros productos de consumo. ^{[ 11 ]} La posterior introducción por parte de Apple del iPod , iBook G3 (Dual USB) e iMac G4 (todos con plástico blanco nieve) inspiró diseños similares en productos electrónicos de consumo de otras compañías. El lanzamiento de colores también incluyó dos anuncios distintivos: uno llamado "Life Savers" que presentaba la canción de los Rolling Stones , " She's a Rainbow " y un anuncio para la versión blanca que tenía la introducción de " White Room " de Cream como su pista de fondo.

El iMac ganó varios concursos y premios de diseño, incluyendo el Oro en los Premios de Diseño D&AD de 1999 en el Reino Unido, ^{[ 12 ]} y el premio "Objeto del Año" de The Face . ^{[ 13 ]} Varios modelos de iMac se encuentran en las colecciones de museos como el Henry Ford , el Victoria and Albert Museum , el Powerhouse Museum y el Museum of Modern Art . ^{[ 14 ]}

iMac ha recibido una considerable aclamación de la crítica, incluyendo elogios del columnista de tecnología Walt Mossberg como el "estándar de oro de la informática de escritorio"; ^{[ 15 ]} la revista Forbes describió la línea original de computadoras iMac de colores llamativos como un "éxito que cambió la industria". ^{[ 16 ]} El primer iMac Core 2 Duo de 24 pulgadas recibió el premio "Computadora de escritorio imprescindible" de CNET en su lista de los 10 mejores regalos navideños de 2006. ^{[ 17 ]}

Apple se enfrentó a una demanda colectiva presentada en 2008 por supuestamente engañar al público al prometer millones de colores en las pantallas LCD de todos los modelos de Mac, cuando su modelo de 20 pulgadas solo ofrecía 262 144 colores. ^{[ 18 ]} Este problema surgió debido al uso de pantallas LCD nemáticas retorcidas de 6 bits por píxel . El caso fue desestimado el 21 de enero de 2009. ^{[ 19 ]}

Aunque no es una crítica al iMac en sí , el diseño integrado tiene algunas desventajas inherentes que han generado críticas. En The Mythical Midrange Mac Minitower , Dan Frakes de Macworld sugiere que, al ocupar el iMac la gama media de la línea de productos de Apple, Apple tiene poco que ofrecer a los consumidores que desean cierta capacidad de ampliar o actualizar sus computadoras, pero no necesitan (o no pueden permitirse) el Mac Pro . ^{[ 20 ]} Por ejemplo, la integración del monitor y la computadora del iMac, si bien es conveniente, obliga al propietario a reemplazar ambos al mismo tiempo. Durante un tiempo antes de la introducción del Mac Mini , hubo rumores de un "iMac sin pantalla" ^{[ 21 ]} pero el Mac Mini G4 tal como se presentó tenía un rendimiento inferior en comparación con el iMac, que en ese momento contaba con un procesador G5. ^{[ 22 ]} Algunos proveedores de terceros, como Other World Computing, ofrecen kits de actualización que incluyen herramientas especializadas para trabajar en iMacs.

De manera similar, aunque el chipset gráfico en algunos modelos Intel está en un MXM extraíble , ni Apple ni terceros han ofrecido actualizaciones de GPU para iMac en tiendas , con la excepción de las de la ranura PCI "mezzanine" del iMac G3 original. Los modelos posteriores al iMac G5 dificultaron al usuario final el reemplazo del disco duro o la unidad óptica, y la garantía de Apple prohíbe explícitamente la actualización de la CPU con zócalo. Si bien admite la posibilidad de que una minitorre canibalice las ventas del Mac Pro, Frakes argumenta que existe suficiente frustración con las limitaciones del iMac como para que tal propuesta valga la pena. Esta disparidad se ha acentuado después de la era G4, ya que los modelos Power Mac G5 de gama baja (con una breve excepción) y los modelos Mac Pro han tenido precios entre US$1999 y US$2499, mientras que los modelos base Power Mac G4 y anteriores costaban entre US$1299 y US$1799. Es posible actualizar la edición 2010 del iMac con bastante facilidad. ^{[ 23 ]}

• iMac – sitio oficial
• Apple – Soporte – Especificaciones
• Apple – Soporte – Cómo identificar tu iMac
• Conexión con desarrolladores de Apple: detalles técnicos completos ( últimas notas para desarrolladores )