Intelsat

La Organización Intergubernamental (OIG) se creó el 20 de agosto de 1964  , con la participación de 7 países. ^{[ 17 ]} El acuerdo de 1964 fue un arreglo provisional en el camino hacia un acuerdo más permanente. La organización internacional permanente se estableció en 1973, tras negociaciones internacionales entre 1969 y 1971. El problema más difícil de resolver fue el cambio de la gestión del sistema por una entidad nacional a la gestión por la propia organización internacional. ^{[ 18 ] : 46}

El 6 de abril de 1965, el primer satélite de Intelsat, el Intelsat I (apodado Early Bird ), fue puesto en órbita geoestacionaria sobre el Océano Atlántico por un cohete Delta D.

En 1973, se cambió el nombre y hubo 81 signatarios. ^{[ 19 ]} Intelsat se rigió inicialmente por dos acuerdos internacionales: el Acuerdo que establecía las disposiciones básicas, los principios y la estructura de la organización, firmado por los gobiernos a través de sus ministerios de relaciones exteriores , y un Acuerdo Operativo que establecía disposiciones financieras y técnicas más detalladas y firmado por los gobiernos o sus entidades de telecomunicaciones designadas; en la mayoría de los casos, estas últimas son los ministerios de comunicaciones de los países parte, pero en el caso de Estados Unidos, fue la Communications Satellite Corporation (COMSAT), ^{[ 20 ]} una corporación privada establecida por legislación federal para representar a Estados Unidos en la gobernanza internacional del sistema global de satélites de comunicaciones. ^{[ 18 ] : 47} En ese momento, Intelsat poseía y administraba directamente un sistema global de satélites de comunicaciones, y estructuralmente constaba de tres partes: ^{[ 18 ]}

• la Asamblea de las Partes, que se reúne cada dos años y se ocupa de aspectos "principalmente de interés para las Partes como Estados soberanos" ^{[ 18 ] : 48} —con un voto para cada país.
• La Reunión de Signatarios, que se celebra anualmente y está compuesta por todos los signatarios del Acuerdo Operativo, se centra principalmente en asuntos financieros, técnicos y programáticos, y cada signatario de cada país tiene un voto.
• una Junta de Gobernadores, que se reúne al menos cuatro veces al año, para tomar decisiones sobre el diseño, desarrollo, establecimiento, operación y mantenimiento de los activos espaciales, cuyos miembros son designados por los firmantes, pero su composición se pondera según la "participación de inversión" de cada firmante en dichos activos.

El Acuerdo de 1973 contemplaba una transición de siete años de la gestión nacional a la internacional, pero continuó hasta 1976 delegando la "gestión técnica y operativa del sistema [al signatario estadounidense] Communications Satellite Corporation [que también había] actuado como administrador del sistema global en virtud de los acuerdos provisionales vigentes entre 1964 y 1973". ^{[ 18 ] : 49} Las fases posteriores de la transición dieron como resultado una gobernanza internacional completa para 1980. La contribución financiera a la organización, su denominada "participación de inversión", era estrictamente proporcional al uso del sistema por parte de cada miembro, determinado anualmente; y esto correspondía al voto ponderado que cada uno tendría en la Junta de Gobernadores. ^{[ 18 ] : 50}

A partir de 2018,Intelsat presta servicio a más de 600 estaciones terrestres en más de 149 países, territorios y dependencias. En 2001, Intelsat contaba con más de 100 miembros. ^{[ 21 ]} Ese mismo año, Intelsat se privatizó y cambió su nombre a Intelsat.

Desde su creación, Intelsat ha utilizado varias versiones (bloques) de sus satélites Intelsat. Intelsat completa cada bloque de nave espacial de forma independiente, lo que ha dado lugar a una variedad de contratistas de fabricación de satélites a lo largo de los años. El mayor proveedor de naves espaciales de Intelsat en 2012 era Space Systems/Loral , que había construido 47 naves espaciales ( Intelsat 20 ) para entonces. ^{[ 22 ]}

La red en sus primeros años no era tan robusta como lo es ahora. Un fallo del satélite Atlántico en la primavera de 1969 amenazó con detener la misión Apolo 11 ; un satélite de reemplazo entró en una órbita desfavorable y no pudo ser recuperado a tiempo; la NASA utilizó circuitos telefónicos submarinos como alternativa para enrutar las comunicaciones del Apolo con la NASA durante la misión. ^{[ 23 ]} Durante la caminata lunar del Apolo 11 , la Luna estaba sobre el Océano Pacífico , por lo que se utilizaron otras antenas, así como el Intelsat III, que se encontraba en órbita geoestacionaria sobre el Pacífico. ^{[ 24 ]}

En la década de 1990, la construcción y el lanzamiento de satélites dejaron de ser dominio exclusivo del gobierno y, a medida que se privatizaban los sistemas de telecomunicaciones específicos de cada país, surgieron varios operadores privados de satélites para satisfacer la creciente demanda. En EE. UU., operadores de satélites como PanAmSat , Orion Communications, Columbia Communications, Iridium , Globalstar , TRW y otros se formaron bajo el paraguas de la Alianza para Servicios Internacionales Competitivos de Satélites (ACISS) para presionar por el fin de las organizaciones exclusivamente intergubernamentales que operaban satélites de comunicaciones y la posición de monopolio de COMSAT, el signatario estadounidense de Intelsat e Inmarsat . En marzo de 2001, el Congreso de EE. UU . aprobó la Ley de Reorganización del Mercado Abierto para el Mejoramiento de las Telecomunicaciones Internacionales (ORBIT) ^{[ 25 ]} para privatizar COMSAT. En abril de 1998, para abordar las preocupaciones del gobierno estadounidense sobre el poder de mercado, la alta dirección de Intelsat escindió cinco de sus satélites más antiguos a una entidad privada holandesa, New Skies Satellites , que se convirtió en un competidor directo de Intelsat.

El 18 de julio de 2001, Intelsat se convirtió en una empresa privada, 37 años después de su fundación. Antes de su privatización en 2001, la propiedad y la inversión en Intelsat (medidas en acciones) se distribuían entre los miembros de Intelsat según su uso de los servicios. Las acciones de inversión determinaban el porcentaje de la contribución total necesaria para financiar los gastos de capital que correspondía a cada miembro. La principal fuente de ingresos de la organización eran las tarifas por el uso de satélites que, tras deducir los gastos operativos, se redistribuían entre los miembros de Intelsat en proporción a sus acciones como reembolso del capital y compensación por su uso. Los servicios satelitales estaban disponibles para cualquier organización (tanto miembros como no miembros de Intelsat), y todos los usuarios pagaban las mismas tarifas. ^{[ 26 ] : 149}

Intelsat Americas-7 (conocido anteriormente como Telstar 7 y como Galaxy 27 desde el 1 de febrero de 2007) sufrió una falla de energía de varios días el 29 de noviembre de 2004. ^{[ 27 ]} El satélite volvió a estar operativo con capacidad reducida. ^{[ 28 ]}

Intelsat fue vendida por 3.100 millones de dólares estadounidenses en enero de 2005 a cuatro firmas de capital privado : Madison Dearborn Partners , Apax Partners , Permira y Apollo Global Management . La compañía adquirió PanAmSat el 3 de julio de 2006 y, para entonces, era el mayor proveedor mundial de servicios satelitales fijos, operando una flota de 52 satélites en ubicaciones orbitales privilegiadas.

En junio de 2007, BC Partners anunció que había adquirido el 76% de Intelsat por unos 3.750 millones de euros. ^{[ 29 ]}

En abril de 2013, Intelsat SA, que había cambiado su nombre, realizó una oferta pública inicial en la Bolsa de Nueva York, recaudando un total de 550 millones de dólares estadounidenses, de los cuales 492 millones se pagaron de inmediato para reducir la deuda pendiente de la empresa, que ascendía a 15.900 millones de dólares. En mayo de 2013, la empresa anunció la compra de cuatro nuevos satélites Boeing EpicNG 702 MP de alto rendimiento . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En 2015, Intelsat se reconstituyó en Delaware y pasó a llamarse Intelsat Corporation. ^{[ 32 ]}

En 2017 se llevaron a cabo negociaciones sobre una posible fusión entre Intelsat y OneWeb , respaldada por Softbank . ^{[ 33 ]} Sin embargo, el 1 de junio de 2017 se anunció que los tenedores de bonos no aceptarían la oferta y que la posible fusión se cancelaría a partir del 2 de junio de 2017. ^{[ 34 ]}

Después de 2014, Intelsat mantuvo su sede administrativa corporativa ^{[ 35 ]} en Tysons, Virginia , ^{[ 36 ]} donde trabajaba la mayoría de sus empleados en ese momento. ^{[ 37 ]} Intelsat mantiene centros de operaciones de red globales con personal permanente en su ubicación de Tysons Corner y en Ellenwood, Georgia . ^{[ 38 ]} Como empresa altamente internacional, Intelsat obtiene la mayor parte de sus ingresos de clientes ubicados fuera de los Estados Unidos. Además de su flota de satélites, Intelsat posee y opera ocho telepuertos alrededor del mundo. ^{[ 39 ]}

Intelsat se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 en los tribunales estadounidenses el 13 de mayo de 2020, justo antes de las nuevas subastas del espectro 5G , con una deuda total de más de 15 mil millones de dólares. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Los informes públicos mostraron que la empresa había estado considerando la protección por bancarrota ya en febrero de 2020, ^{[ 42 ]} cuando Intelsat se retiró formalmente de la Alianza de Banda C. La Alianza de Banda C era un consorcio industrial de los principales operadores de satélites. El consorcio se había formado para presionar al regulador estadounidense , la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), con respecto a la reasignación y el pago del espectro 5G heredado de sus miembros. ^{[ 43 ] [ 40 ]}

Según declaraciones de la empresa, esta esperaba reestructurarse para poder obtener el capital necesario para lanzar una nueva tecnología satelital en 2022/2023, con un costo aproximado de 1600 millones de dólares estadounidenses. Esta tecnología podría reducir el espectro de banda C con licencia a tan solo el cuarenta por ciento del espectro utilizado en 2019. La liberación del espectro permitiría a la empresa recibir hasta 4860 millones de dólares estadounidenses en "pagos por liberación de espectro" de la FCC por liberar el espectro para diciembre de 2023, dos años antes del plan base de la FCC. ^{[ 40 ]}

El 24 de febrero de 2022, Intelsat salió del proceso de quiebra (Capítulo 11) como una empresa privada con una estructura de capital fortalecida que redujo su deuda a menos de la mitad, de aproximadamente 16.000 millones de dólares a 7.000 millones de dólares. El plan de reorganización de la empresa fue respaldado por todos los acreedores y confirmado por el Tribunal de Quiebras el 16 de diciembre de 2021. En relación con la salida de la quiebra, Intelsat también obtuvo 6.700 millones de dólares en nueva financiación, incluyendo una línea de crédito rotatoria, un préstamo a plazo y pagarés garantizados. ^{[ 44 ]}

Según el entonces director ejecutivo de la compañía, Stephen Spengler, tras la quiebra, la empresa planea llevar a cabo ambiciosos planes de innovación de red e iniciativas de crecimiento estratégico, incluyendo la construcción de una red 5G definida por software. ^{[ 45 ]} La compañía también anunció una nueva junta directiva, encabezada por Lisa Hammitt, vicepresidenta ejecutiva y directora de tecnología de Davidson Technologies. ^{[ 46 ]}

En diciembre de 2020, Intelsat completó la adquisición del negocio de Aviación Comercial (CA) de Gogo. La integración vertical combinó la red global de telecomunicaciones de última generación de Intelsat con las capacidades de atención al cliente de Gogo CA, ofreciendo a las aerolíneas y a los pasajeros una experiencia mejorada de entretenimiento y conectividad a bordo (IFEC). ^{[ 47 ]}

El 30 de abril de 2024, el operador de satélites SES anunció que se había llegado a un acuerdo para adquirir Intelsat por 2.800 millones de euros (3.100 millones de dólares estadounidenses) en efectivo, y se esperaba que la transacción completara la autorización regulatoria en la segunda mitad de 2025. Con más de 100 satélites GEO, 26 satélites MEO y 13 satélites encargados, la capacidad multiórbita de la empresa combinada mejorará la competitividad frente a las redes de satélites LEO rivales , y tiene unos ingresos esperados de 3.800 millones de euros en 2024. ^{[ 6 ] [ 48 ] [ 49 ]} La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido fue la primera en autorizar la adquisición en mayo de 2025, decidiendo no abrir una investigación exhaustiva, ^{[ 50 ]} y en junio de 2025, la Comisión Europea dio su aprobación incondicional, determinando que la adquisición no plantea preocupaciones de competencia en el Espacio Económico Europeo . ^{[ 51 ]} El 11 de julio de 2025, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. aprobó la adquisición. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Seis días después, se completó la adquisición. ^{[ 52 ]} La marca Intelsat seguirá utilizándose hasta que se elimine gradualmente en una fecha posterior. ^{[ 8 ]}

El 1 de febrero de 2007, Intelsat cambió los nombres de 16 de sus satélites anteriormente conocidos bajo las marcas Intelsat Americas y PanAmSat a Galaxy e Intelsat, respectivamente. ^{[ 58 ]}

Con el tiempo, Intelsat ha trabajado con la mayoría de los proveedores de servicios de lanzamiento comerciales en todo el mundo. Sus satélites suelen estar entre los más grandes de su generación, lo que requiere los cohetes más potentes y fiables del mercado en un momento dado. En el siglo XXI, la mayoría de las misiones de Intelsat fueron realizadas por Arianespace con los lanzadores europeos Ariane 4 y Ariane 5 , y por International Launch Services (ILS) con los cohetes Proton-K y Proton-M fabricados por Khrunichev en Rusia . Intelsat también aprovechó la oferta de Sea Launch ecuatorial con cohetes Zenit-3SL lanzados desde la plataforma flotante Ocean Odyssey en el Océano Pacífico , hasta que suspendieron las operaciones en 2014. El 30 de mayo de 2012, Intelsat firmó un contrato con SpaceX para uno de los primeros vehículos de lanzamiento Falcon Heavy , ^{[ 59 ]} lo que marcó el regreso de Intelsat a los lanzadores estadounidenses después de muchos vuelos en Atlas II en la década de 1990 y un único lanzamiento de Atlas V en 2009.